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No.38496の一覧
[0] 【真愛編】Battle Over 九州!【Muv-LuvAL×ガンパレ】[686](2019/01/13 20:44)
[1] "BETAの日"(前)[686](2014/10/05 17:24)
[2] "BETAの日"(後)[686](2013/10/05 23:33)
[3] "一九九九年"[686](2013/10/22 23:42)
[4] "異界兵ブルース"[686](2013/10/04 11:47)
[5] "前線のランデヴー"[686](2013/10/27 21:49)
[6] "ヤツシロの優しい巨人"[686](2013/10/08 01:42)
[7] "光を心に一、二と数えよ"[686](2013/10/26 20:57)
[8] "天使のハンマー"[686](2013/10/22 23:54)
[9] "タンク・ガール"[686](2013/11/01 09:36)
[10] "青春期の終わり"(前)[686](2014/10/05 18:00)
[11] "青春期の終わり"(後)[686](2013/11/01 14:37)
[12] "岬にて"[686](2013/11/05 09:04)
[13] "超空自衛軍"[686](2013/11/16 18:33)
[14] "ベータ・ゴー・ホーム"[686](2013/11/25 01:22)
[15] "バトルオーバー九州!"(前)[686](2013/11/29 20:02)
[16] "バトルオーバー九州!"(後) 【九州編完】[686](2013/12/06 19:31)
[17] "見知らぬ明後日"[686](2013/12/10 19:03)
[18] "月は無慈悲な夜の――"[686](2013/12/13 22:08)
[19] "幻獣の呼び声”(前)[686](2014/01/07 23:04)
[20] "幻獣の呼び声”(後)[686](2013/12/30 15:07)
[21] "世界の終わりとハードボイルド・ペンギン伝説"[686](2014/01/07 22:57)
[22] "強抗船団"[686](2014/01/17 14:19)
[23] "異界の孤児"[686](2014/01/17 14:25)
[24] "TSF War Z"[686](2014/01/24 19:06)
[25] "暗黒星霜"[686](2014/02/02 13:00)
[26] "霊長類東へ"[686](2014/02/08 10:11)
[27] "京都の水のほとりに" 【京都編完】[686](2014/02/08 10:32)
[29] "あるいは異世界のプロメテウス"[686](2014/02/13 17:30)
[30] "地上の戦士"[686](2014/03/11 17:19)
[31] "メーカーから一言" 【設定解説】追加致しました[686](2014/03/16 20:37)
[32] "かくて幻獣は猛る"[686](2014/03/29 14:11)
[33] "地には闘争を"[686](2014/03/29 14:14)
[34] "火曜日は日曜日に始まる。"[686](2014/04/07 18:56)
[35] "TOTAL OCCULTATION"[686](2014/04/10 20:39)
[36] "人間の手いま届け"(前)[686](2014/04/26 21:58)
[37] "人間の手いま届け"(後)[686](2014/04/26 21:57)
[38] "きぼうの速さはどれくらい"[686](2014/05/01 15:34)
[39] "宇宙戦争1998" 【改題しました】[686](2014/05/10 17:05)
[40] "盗まれた勝利" 【横浜編完】[686](2014/05/10 18:24)
[41] 【真愛編】「衝撃、または絶望」[686](2014/05/15 20:54)
[42] 【真愛編】「ふたりの出会いに、意味があるのなら――」[686](2014/05/22 18:37)
[43] 【真愛編】「変わらないあしたなら、もういらない!」[686](2014/06/03 11:18)
[44] 【真愛編】「千の覚悟、人の愛」[686](2014/06/07 18:55)
[45] 【真愛編】「ふたりのものがたり、これからはじまる」[686](2014/09/06 18:53)
[46] 【真愛編】「終わらない、Why」[686](2018/10/19 03:11)
[47] 【真愛編】「最終兵器到来」(前)[686](2019/01/13 20:26)
[48] 【真愛編】「最終兵器到来」(中)[686](2019/01/13 20:44)
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[38496] "あるいは異世界のプロメテウス"
Name: 686◆6617569d ID:8ec053ad 前を表示する / 次を表示する
Date: 2014/02/13 17:30
アルファシステム公式サイトで公開されているSSに登場する岩田には、「5121小隊の岩田」と「5121小隊の岩田"の父"」とがいます。5121小隊に属し、黄色いジャンパーを羽織って絶技のハッタリさえかましてみせた岩田は前者であり、幻獣を殺戮する絢爛舞踏を観戦して股間を怒張させ、セプテントリオンの手先として暗躍する岩田は後者です。芝村氏はミスリードを誘う為に、わざと同じ苗字を用いて両者を描写しています。
本作に登場する岩田は、勿論後者、つまり「5121小隊員である岩田裕"の父"」です。












"あるいは異世界のプロメテウス"







 1998年9月中旬。

 書類と文献が机と棚の上とを問わず雑多に積み上げられ、床に白衣が無造作に放り投げられている研究室内の惨状に眉をしかめながらも、神宮司まりもは香月夕呼の次の言葉を待つ。
 対する香月博士は回転椅子の背に身を預け、脚を組み直してから、言った。

「私の試算では日本帝国は、もう2年ともたないわ」

 香月夕呼の言葉には、一種の諦観さえ漂っていた。
 幻獣なる新敵性勢力の出現は、対BETA戦に疲弊していた人類国家に再起不能なまでの大打撃を与え、あと10年は確実にあったであろう人類の未来を消し飛ばし、軍事組織のあらゆる抵抗をせせら笑って一蹴した。あらゆる分野に転用可能な優れた頭脳を誇る天才物理学者、香月夕呼が試算したところでは、日本帝国が国家機能を喪失するまで――いや、日本列島から人間が消え失せるまで、残された時間は、僅か2年。

 幻獣は遠洋における海上封鎖と通商破壊を徹底しており、その為に海外から食糧・燃料・原料・製品を調達出来ない状況に日本帝国は追い込まれている。
 端的に言えば、日本帝国陸海軍と国連軍太平洋方面第11軍は、今後一切の補給を望むことは出来ない。日本列島に存在する資源では、BETAとの消耗戦に必要となる量の武器弾薬が製造出来ないことは明らかであり、また今後の継戦に必要不可欠となる燃料も、人造石油の製造では調達に限界がある。
 既に国内の戦術歩行戦闘機の製造ラインは停止しつつあり、また2ヶ月前の戦闘で小中破した艦艇の修繕も見合わせとなり、戦艦尾張は仙台沖に無残な姿を晒したまま浮かんでいる。

 また戦争以前の問題として、食料がない。

 日本帝国は大東亜戦争以降、国家の威信に賭けて食料自給率100パーセント(米等)を死守してきたが、それは1998年7月以前の数字。9月現在、北海道からの食料輸入が見込めず(北海道・東北間は封鎖されている)、中国地方を喪失し、死の灰で近畿地方を、更に甲信越地方全域を重金属によって汚染しつくした日本帝国には、食料が生産出来る土地など限られている。化学合成工場を全力稼動させたとしても、合成食品は霞から製造される訳ではなく、やはり原料に汚染されていない有機物が必要となる以上は、日本帝国の食糧事情は厳しくならざるを得ない。

「2年……」

 神宮寺まりもは、絶句した。
 彼女とて日本帝国を取り巻く情勢は理解しているつもりだ。理屈だけでなく、市街を歩けば、否が応でも物価の高騰を感じざるを得ないし、また大陸派遣軍・富士教導団時代の知り合いからは、やはり保守部品が欠乏がちであるとか、景気の悪い話ばかり聞いている。日本帝国に限界が近づいていることは、彼女も認めざるを得ない。だがしかしそれでも2年、という期間は、彼女が漠然と考えていた残り時間よりもかなり短かった。

「分かっているかもしれないけれど、まず大半の帝国臣民は、来春を迎えることが出来るかわからない情勢よ。難民キャンプはもちろん、市街には餓死者が溢れることになるでしょうね」

 農林水産省が保有する合成備蓄米で12月までは凌げるかもしれないが、それ以降1億の帝国臣民を食わせ続ける食糧の蓄えはどこにもない、と香月夕呼は結論付けていた。
 食糧事情を解決するには、より効率良く食品を化学合成出来る方法を見つけ出す、あるいは日本列島の食料庫、北海道への通交を復活させる。または――。

 帝国の現自給率に見合った頭数にまで、餓死者を出し続けることしか有り得ない。

 神宮寺まりもは、独ソ戦における市街戦を連想していた。かの戦いでは万単位の敵軍に包囲された市街で、市民は街路樹を燃料代わりに用いて暖を取り、犬から鼠まで食べられるものは何でも食べた。それでも極寒と飢餓に堪えられず、多くの市民が犠牲となった。
 四方を取り囲む海を押さえられた日本帝国は、まさに一個の巨大な市街、あるいは城郭であり、帝国臣民と帝国陸海軍は大規模な籠城戦をやっているようなものか、と彼女は思った。
 籠城戦は敵の侵攻を遅滞させ、手こずらせる意味で有効な戦略・戦術であるが、救援軍の望みがなければ、それはただ単に破局を先延ばしにするだけの虚しい努力である。

「米国ならば海上封鎖を突破して、他国と通交することも――」

「7月の戦闘で、米第7艦隊がこっ酷くやられたところを見ると、あんまりアテにしない方が良さそうね。……だいたい彼らだって自国の防衛に必死、日本帝国を救援する余裕はないわよ」

「……」

「他国間の通交が不可能となった現在、もはや国際連合はその機能を停止。オルタネイティヴ計画も、先行き真っ暗の現状じゃあね」

 香月夕呼は自嘲気味に呟いて、手に取ったマグカップを口まで運ぶ。
 オルタネイティヴ4計画の悲願、対BETA諜報網の完成が為されたとしてもそれが何になるというのか。香月博士には、オルタネイティヴ計画の成果を他国間で共有することも出来ないまま、BETAと幻獣の物量に押し潰されて、日本帝国が滅亡するビジョンがありありと視えていた。

 むしろオルタネイティヴ計画は、人類滅亡を早める可能性がある。

 仮に国際連合、国際協調の楔から解放された米国は、何をするか。
 香月博士は、米国が人類地球外脱出を除外したままに、オルタネイティヴ5を独自に発動する可能性があると踏んでいた。幻獣出現と同時に人工衛星が利用出来なくなったことを鑑みると、宇宙空間が幻獣に封鎖された可能性は高く、オルタネイティヴ5予備計画に含まれた「人類10万の地球外脱出」は困難となる。
 一方で五次元効果爆弾の威力は、異形の怪物どもに追い詰められた国家としては、非常に魅力的な代物だ。
 だがしかし香月博士は、米国が独自にオルタネイティヴ5予備計画を発動した場合、人類が、ではなく、地球の自然環境はもはや回復不可能なまでの打撃を被ることとなるのではないか、とも危惧をしていた。




(重力偏差による大海崩――南北米大陸、水没。塩の大地と化す、大西洋・太平洋。オセアニアからは、呼吸に足る大気は消失――。仮に米軍が自国領にてG弾を集中運用した場合、被害はそんなものかしら)



 謂わば"G弾災害"とでも言おうか、五次元効果爆弾炸裂後に発生する重力偏差により、地球上の重力が一定でなくなることで発生する全地球規模の災害、その余波を受ければ日本列島とて簡単に海底に沈む。大規模海面移動に伴う大津波を回避出来たとしても、干上がった大洋跡から巻き上げられ降着する塩に大地は包まれ、あるいは大気変動に伴い発生する異常気象に見舞われ続けることとなる――。

 香月博士は日本政府が主導するオルタネイティヴ4計画の最高責任者であり、未だ研究を続けてはいるが、だがしかし人類救済の道を見失っていた。もはや尋常なるやり方では現状打開は不可能であり、故に日本政府のオルタネイティヴ4計画に対する期待はより大きくなっているのであるが、奇想天外、荒唐無稽と評価されたことさえある同計画でさえ、人類救済案とは成り得ない。
 博打でも何でもいい。
 乾坤一擲、一発逆転が可能となる案を、香月夕呼は模索している。

 研究室に沈黙が訪れた。







「……」

「……」

「悪魔と契約する気ィ、ございませ――」







 香月夕呼でも、神宮司まりもでも、この場に居ない社霞のそれでもない声が響く。
 ぎょっとするふたり、香月夕呼はマグカップを持ったまま声がした方向――研究室の出入り口を見、神宮司まりもは携帯していた9mm自動拳銃を抜くや否や、扉の前に突如として現れた長身の男に射弾を送り込んだ。
 一発、二発、三発、四発――続く拳銃弾は虚空で逸れ、道化師染みた格好をした男には一向に当たらない。まるで何かに反発するかのように、9mm拳銃弾は研究室の床や棚に突き刺さり、あるいは跳弾して研究室中を滅茶苦茶にしてしまった。それでも神宮司は狼狽することなく、9mm自動拳銃の引き金を引き続ける。

「ッ――」

 弾切れ。
 換えの弾倉を携帯していない神宮司まりもは、9mm自動拳銃を捨てるや否や、香月博士を背後に庇いながら視線を走らせる。白塗りの顔面に赤と青のペインティングを施し、白タイツで身を包んだ男の両手には一切の銃器は握られていない。
 隠し持っているであろう武器を、男に使わせる時間を与える訳にはいかない――神宮司まりもが有無を言わさず、彼目掛けて一気に距離を詰めると、強烈な蹴込みを鳩尾に叩き込んだ。

「げええええッ!」

 身体をくの字に曲げた白タイツの男は吐血して、研究室の床を汚す。
 だが神宮司まりもの動きは、一切鈍らない。彼女には白タイツの男の吐血が、血糊を吐き出しただけの演技であることを看破していた。神宮司の左拳が男の鼻筋を砕き、怯んだ彼の顎を右掌底が捉える。掌底の一撃を喰らった男は、「イヒヒャハハハハハ」などと笑いながら、後ろのめりにぶっ倒れた。
 鼻の骨は確かに砕いた、だが有効打とはなっていない、と判断した神宮司は、更なる一撃を白タイツの男に浴びせんとする。しかし神宮司が次なる打撃を繰り出す直前に、香月博士が声を上げた。

「軍曹、一旦止めなさい」

 金的を踏み抜かんとしていた神宮司の足が、虚空で止まる。
 一方で白タイツの男は、状況が分かっているのかいないのか、なおもふざけた台詞を吐いた。

「手荒い歓迎ですね……ワタシがこのゲームのラスボスです! カモン、カモォン!」

「動かないことね、変質者。銃は私も持っているの。撃ち殺されたくなければ、こちらの質問に答えなさい」

 席を立ち、自身が携帯する9mm自動拳銃を構えていた香月夕呼は、その銃口と冷徹な視線を白タイツの男に指向する。
 一般常識で考えれば、この男、単なる変質者にしか思えないが、基地外から研究室までの警備を掻い潜ってここまで辿りつき、神宮司まりもの打撃を喰らってなお昏倒しない辺り、彼は非常識的な何かを持ち合わせている特別な人間のように、香月博士は思った。

「その原始的なブラスターで、ワタシを脅すとはいい度胸です!」

「……営門からここまで、どうやって警備を突破してきたの」

「テレポートですよ」

 男は、不敵に笑った。
 香月夕呼はその回答を出任せであると判断したが、実際男は正直に自分の侵入方法を申告していた。テレポート自体は、ある程度のプログラミング技術が必要とされるが、第5世界の学兵でもやろうと思えば出来る。

「じゃあ質問を変えるわ。あんたの名前、所属、目的を答えなさい」

「岩田。こちらでの所属は、そうですねえ、セプテントリオン、北斗七星(セプテントリオン)、そうですねえ、七星重工、の営業マンとしておきましょうか。目的はただひとつ、オルタネイティヴ4計画の最高責任者、香月博士とねんごろな関係になりたいといったところですか、ねえええええ!」

「お断りよ」

 こいつはどうしようもない狂人だ、と香月博士は思った。ただの狂人ならばいいが、半ば機密を知っているだけに性質が悪い。岩田と名乗ったこの男の行動力を鑑みるに、監禁して手許に置くことも難しかろう。ここで始末しておくしかない。
 香月博士は、9mm自動拳銃の引き金に指を掛けた。
 だが岩田は、動ずることもなく、まるで正気でも取り戻したかのようにまともな口調で喋り出す。

「人類救済に必要となるあらゆる機材、技術、ノウハウ、全てを提供する、と言っても?」

「何の話?」

 香月博士は、聞いた。
 岩田は、かかった、と思った。

「簡単な話、悪魔の契約だ。俺と取引をしろ。電磁投射砲、レーザーライフル、人型機動兵器、大気圏外用艦艇、高性能生体CPU、魔道兵器、全自動製造工場、テラフォーミング技術――あらゆる未来技術をくれてやる。代わりにオルタネイティヴ計画の成果、その全てを寄越せ。そしてオルタネイティヴ4の舵取りを、我々七星重工にやらせろ」

「何を言い出すかと思えば、嘘八百を並び立てるのね」

「何とでも言えばいい。既に七星重工(ウチ)の連中は、帝国陸軍と日本政府に売り込みをかけている。正直なところ、香月夕呼、お前がどう答えようとオルタネイティヴ計画は我々の掌中に収まる。我々の魅力的な商品を前に、日本政府は七星重工の傀儡となるからだ。日本帝国の圧力には、さしものの"魔女"も抗えんだろう?」

「随分と商売の見通しが甘いのね。……帝国陸軍は貴方のようなペテン師集団の言葉なんて聴かないだろうし、光菱重工を初めとする軍需産業だって黙ってはいないわ。貴方達ぽっと出の新興企業なんて、簡単に叩き潰される」

 ふはははははは、と岩田は笑った。







「77式戦術歩行戦闘機"撃震"は、10円だ」

「は?」







「89式戦術歩行戦闘機"陽炎"を20円で、将来的には94式戦術歩行戦闘機"不知火"を30円、そうだな、武御雷は1円で売って、武家連中に吠え面をかかせてやろう! この低価格、しかも数に限りなどなく売り捌く我らに、旧資本主義軍需産業が競争するぅ? お前たちと我らの間では、旧石器時代と工業化時代、その程度の技術格差があるということを思い知らせてやろう」

「遂に気が狂ったのね。誇大妄想狂もいいところだわ」

「七星重工、我らセプテントリオンに縋るしか、日本帝国には活路はない。いずれ日本政府は我々の手に陥ちる。香月夕呼、俺は寛大だ。もう暫く待ってやる」

「もう聞く気はないわ」



 香月博士の言葉と同時に、神宮司まりもが行動を再開する。
 だが一方で岩田も素早い。床にぶっ倒れていた彼は、首と腕の力を使って全身を跳ね上げ、その場に立ち直り神宮司を迎撃に掛かる。先程までのふざけた姿勢は、既にそこにはない。その証拠に、彼が従えるリューンが集合をはじめ、更に彼の両手には凶器が握られていた。

「靴下……!?」

 彼の長い腕が振り回すそれは、何の変哲もないただの靴下に見えた。無地の靴下。当たっても大したことのなさそうな、ただの布。しかし嫌な予感を覚えた神宮司は、その靴下の一撃を上半身を逸らして避けた。

 次の瞬間、砕けた棚や床の破片が宙を舞った。

「馬鹿な……」

「装甲靴下も知らないとはな」

 岩田が振り回す靴下、その打撃を受けた棚は見るも無残な姿となり、蔵書を辺りにぶちまけ、打撃を受け止めた床は粉々に砕け、その下の基礎にまでひびが入る有様。仮にこの靴下の一撃を生身の人間が受ければ、ひとたまりもないであろう。
 岩田はその長い四肢を連続で繰り出して、神宮司まりもを苦しめる。
 靴下による必殺の打撃と蛇の如く襲い掛かる脚技に、"狂犬"の渾名をもつ神宮司でさえ手も足も出ず、反撃の隙を窺うことしか出来ない。

「警備、何やってんの!」

 一方で香月博士は、マイクに怒鳴っていた。
 実は彼女、岩田が現れた時点で机上にある通報ボタンを押し込んでおり、警備兵が雪崩れ込んでくるのを今か今かと待っていた。だがあまりにも遅すぎる。何らかのトラブル、あるいは人為的な妨害によって来られないのだ、と考えた方が良さそうであった。

「弱い、弱すぎるぅ! 絶技を使うまでもありませんねえええええ!」

「舐めるな!」

 片やソックスハンター兼セプテントリオンの工作員、片や衛士訓練学校の教官。
 共に洗練された肉体を持ち、格闘術に精通する両者ではあったが、やはり体格の差もあってか、岩田が終始押している。靴下を振るえば振るうほど打撃の速度を上昇させ、多少のダメージならば靴下の臭いを嗅ぐことで回復させてしまう怪物に対して、あくまでも常人の範囲で最強の部類に入る神宮司まりもは、決定的な一撃を浴びせられない。
 
「貴方は明日からぁ! ワンちゃんの名前しかぁ、出てこないようにして差しあげますですよォ!」

 "○○の名前しか喋ることが出来ないようにしてやる"、という岩田家独特の勝利宣言と同時に、岩田の右回し蹴りが神宮司まりもの頭を捉えていた。足の甲が強かに、彼女の左側頭部を打つ。神宮司はよろめきながらも、辛うじて頭部を襲った衝撃に堪えた。
 ……だが彼女も続く2発目、岩田が放った後ろ回し蹴りを受けて、遂に床に崩れ落ち――。



――崩れ落ちる前に靴下による一撃が、下から上へアッパーの要領で、神宮司まりもの顎を打ち抜いていた。



「あ゛……おあ」

 仰向けに吹っ飛び、血糊で汚れた床に全身を叩きつけた神宮司は、意識を保ってはいたものの、身体が言うことをきかず、その口から意味のある言葉は何ひとつ出なかった。だらしなく空けられた口からは、少量の血と共に幾つか砕けた歯の欠片が零れ落ちる。このザマではさしものの彼女は、敗北を認めざるを得ない。

「囁きっ! 詠唱ぉっ! 祈りぃいいいい! 念じろぉおおおおおおお!」

 岩田は狂人の如く喚き散らし、弱者を甚振る快感に浸る為、横たわる神宮司まりもにひとしきり蹴りを入れてから、自身が持つ多目的結晶体にテレポートセルを食わせた。
 岩田が身に着ける腕輪に備えられた多目的結晶体が赤く発光し、香月博士と動けない神宮司の視野を塞ぐ。

「香月夕呼、またお会いしましょう!」

 赤い光が消え失せた時、岩田は研究室から消え失せていた。
 残された香月博士はただ唖然としながらも、今度は神宮司まりもを治療させるべく、医務室への連絡を試み始めていた。この時、彼女は自身の失敗に、薄々気づいていた。岩田と名乗った彼は、ただの狂人ではなかったのだ、と。







―――――――








 どこからともなくやってきた車輌の群れが突如として仙台市街を埋め尽くし、交通網を一時的に麻痺に追い込んだ。
 車線を大きくはみ出して道路を占拠した大型トレーラー群は、砲塔と車体で分離させた90式戦車や、主腕や主脚ユニットといった形で細かく分解された戦術歩行戦闘機を積載しており、また続く他の車輌は120mm各種砲弾や36mm機関砲弾をはじめとする大小口径弾を満載していた。
 京都より首都機能が移転したばかりの仙台市で、この車列は酷く目立った。市井では燃料不足が著しく、路上を走る民間車輌はほとんどないだけに、市民は物珍しげにこの車輌群を見、そして首を傾げた。

「七星重工……?」

 恐らく武器弾薬を満載する車輌側面には、聞いたこともない企業の名前が踊っている。日本帝国の大手軍需企業と言えば、光菱重工、あるいは河崎、大空寺といったところであるが、七星重工とは聞いたこともない。市民たちはこの車列に、偉く景気のいいことだ、と畏敬の視線を送った。

 その車列の先頭は、補給統制本部の存在する帝国陸軍仙台駐屯地に乗り入れようとして、営門前を固めていた警備兵達に制止させられていた。一番驚いたのは、警備兵達である。七星重工なるメーカーからの納品等当然予定になかったし、何よりもその規模に驚き、そして七星重工を名乗る連中の厚かましさに舌を巻いた。

「通せ――この商品を全部売ってやる」

「一応上に連絡を通しましたが……七星重工株式会社さん、ですか」

「ああ」

 先頭の車輌から降りた男は、無表情で頷き、警備兵にさっさとしろと顎で促す。
 対して営門を固める警備兵達は、不審感を隠すこともなく、七星重工の車列に険しい視線を送った。七星重工といったメーカー名など聞いたことなどなかったし、車体に積載されている代物が、真っ当な商品である保障などどこにもない。彼らは今日ほど、自身が携える9mm機関拳銃が頼もしく思えたことはなかった。

「アポイントメント等は、お取りになっていなかったようですが……」

 警備兵は言いながらも、敷地内を一瞥する。
 七星重工の男が釣られてそちらを見ると、完全武装の男達十数名がこちらに走ってくるのが見えた。……どうやら新手のテロリストか何かと勘違いされているらしい、と男は思い、思ったがしかし、その不遜な態度を改めることはせず、黙りこくって警備兵を睨みつけた。

「スイマセン」

 その後ろの車輌に乗っていた女性が、営門前までやって来ていた。
 警備兵は、更に警戒の色を強くする。
 だが迷彩服を纏った黒人女性は、警備兵の視線も、彼らがもつ銃器も気にすることなく幾度か頭を下げた。

「ワタシたち、あたらしい企業デス。簡単に言えば、これ、飛び込み営業デス」

「飛び込み営業ォ? ああ、失礼……飛び込み営業ですか」

 正面装備や武器弾薬、燃料を飛び込み営業とは聞いたことがない、と警備兵達は思った。だいたい戦術歩行戦闘機や主力戦車、砲弾、燃料、糧食、そういった代物は大蔵省や国防省のお偉方が額をつき合わせて、この年はこれだけの量を発注する、これを採用する、といったことを決定する。だから仮にどんなに良い商品を持ってこられたとしても、既に調達の為の予算は決定してしまっているのだから、国防省・帝国陸軍が購入出来るかは分からない。
 一兵卒では縁の無い、政治的力学もそこには働いてくるであろう。
 とにかく正面装備を初めとする軍需品の取引は、巨額の金が動く。
 ほいほいと商品を持ってきて、これを買って下さいなんていうことは、有り得ない。

(というか、よくまあ新興企業が、現物を先に製造するだけの金があったな、おい)

「リッショウご苦労様デス……バクダン、テロ、とても怖いこと分かります。なので積荷、見てもらっても構いません」

 黒人女性は、営門前を固めていた警備兵と敷地内から様子を窺う完全武装の新手に、そう言って笑いかけた。
 64式小銃を携えた一個分隊が、黒人女性と立哨の警備兵の間を駆け抜けて、車輌が積載している商品を覗きに行く。
 その背中を暖かい視線で追う黒人女性を見て、この人は何も分かっちゃいないんだ、と思ったひとりの警備兵が、いたたまれない表情で彼女に言った。

「そういう問題じゃないんですよ……説明するのは大変ですけど、とにかくウチで、はい買い取ります、とはなかなかならないと思いますよ」

「ふつうならそうデス。武器を買うことはたくさんのお金かかります。でも日本テーコク、テーコク陸軍いまとてもキビシイ。なのでサービスしマス」

「いやあ、そういうことではなくて……」

 警備兵は頬を掻きながら、毎朝適当に読む朝刊や、毎週暇つぶしに読んでいる雑誌に書かれていた情報を引き出していた。戦術歩行戦闘機は一機あたりの値段は、撃震で30億円くらい、陽炎で50億円くらいだった気がする。90式戦車でだいたい、5億円前後といったところだったか。とにかく凄まじい額だ。
 幾らサービスするといっても億単位の金が動くのだから、そんな簡単に話は進むはずがない。

 だがしかし、七星重工の黒人女性が提示した金額は、度肝を抜く値段となっていた。



「100円デス」



「は?」

「きょうワタシ達が持ってきた武器のすべてを、100円で売りマース」







 この日、帝国陸軍補給統制本部は、独断を以て七星重工と契約を交した。

 77式戦術歩行戦闘機"撃震"36機、89式戦術歩行戦闘機"陽炎"36機、90式戦車13輌、保守部品多数、36mm機関砲弾20万発を初めとする各種弾薬の代金は、たったの100円であった(後日払うこととなるであろう米国へのライセンス料は、全て七星重工が負担する)。
 帝国陸軍補給統制本部としては、七星重工の企業実態が掴めていなくともどうでも良かった。何せほとんどタダで、莫大な量の現物を手に入れることが出来る。しかも品質は最上級ともなれば、この商談を逃さない訳にはいかなかった。これで多くの将兵が助かる、前線が息を吹き返すと思えば、政治的思惑など何処かに吹っ飛んでしまう。
 翌日には帝国陸軍関東補給処に89式戦術歩行戦闘機"陽炎"48機、攻撃ヘリAH-64が12機、保守部品、武器弾薬、燃料が100円という非常識的価格で売り込まれ、その後も七星重工は撃震を1機10円、陽炎を20円前後の価格で製品を売り続けた。
 また彼らは日本政府に、天然食材の売り込みも開始した。

 こちらもほとんど無料提供に近かった。












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日本帝国の貨幣価値はとりあえず、こちらの世界の貨幣価値と同等ということにしておいてください。セプテントリオンが戦術歩行戦闘機を100円以下で販売出来るからくりですが、単純に工業化が進みすぎた世界(第6世界)で、商品を製造しているからに他ありません。第6世界においては、機動兵器は基本的に100円前後で販売されています。知類(人類を含めた知性ある生物の総称)のコントロールから半ば外れた作業機械が、同種の作業機械を大量生産し、生産力が余り過ぎている為にハードウェアは格安で市場に流通しているのです。またこの作業機械は農業でも活躍しており、第6世界全体では食料は有り余っている状況にあります。

セプテントリオン「海上封鎖が原因で、工業生産は出来ないし食料も足りないんだろ? じゃあ俺たちが全部提供してやるよ、その代わりにオルタネイティヴ計画への参入を認めてくれや^^」


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