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[15221] 【ネタ】多分続かない一話だけの短編集

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:6a2012dc

Date: 2012/09/06 00:30

思いついたネタをプロットもなく書きなぐった短編集です。
更新停止の話多数。
作者のネタ帳のようなものだと思って下さい。
新米神の世界創造は小説家になろうでも投稿しています。

平成２２年
７月２０日　魔王のこうせき（異世界→現実）をオリジナル版に移動
７月２０日　霊能者達の昼下がり（幽遊白書ＨｘＨクロス）をＨｘＨ版に移動
７月２０日　ニートが神になりました（現実→異世界→マブラブ→ブレイクブレイド）をその他版に移動
７月２２日　不良が泰麒になりました（現実→十二国記）をその他版に移動
８月２６日　そのゲーム、魔法よりもファンタジック（ハリーポッター、ＳＡＯクロス）をその他版に移動
８月２８日　劉台輔は暗殺者（烈火の炎、十二国記クロス）をその他版に移動
１０月５日　ロボットに命じただけだ（ツインシグナルクエーサーＴＳ転生物）をその他版に移動
１０月９日　素手で守れと奴が言うから（異世界→多重クロス）をＪＩＥＩＴＡＩは今日も頑張ってますに改題してその他版に移動。
１１月２１日　短気な薬師（アンケートお礼　数話で終わるオリジナル）をオリジナル板に移動。
平成23年
2月12日　リリカル戦術機をマブラヴ板に移動
4月27日　ソードワールドＲＰＧものをその他版に移動。レベル１０（現実→ソードワールドＲＰＧもの）を削除
7月27日　そして科学者は笑うをオリジナル版に移動。翼君登場回削除。

[15221] クイーンビー（オリジナル）１話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:0892c894

Date: 2010/01/08 19:43

　キメラアントとレベルEから思いつきました。
　只管子作りしているだけの話です。

　成人の儀を終えた日、私、ルビー・サルア・トリート・クイーンビーは惑星ファンに降り立った。目的は新たに発見された惑星ファンの遺伝子を持ち帰ることだ。既に私の兄弟が惑星ファンに降り立って諜報活動をしている。私は女王蜂の誇りにかけて、種をマザープラネットへと持ち帰って見せると決意した。
　そして、兄弟達の伝を頼って惑星ファンの誰の物でもない大きな島の自然の花畑に屋敷を構えることに成功した。しかし、お母様が手助けしてくれるのはここまでだ。ここからは、私が何とかせねばならない。姉妹達を引き連れ、私は屋敷に降り立った。
　そしてまずは花畑を管理するミツバチ達を生む。ミツバチを産むのに精はいらない。
　移住作業も一段落し、私は姉妹とお茶をする事にした。

「ルビー様、ローヤルゼリーをどうぞ」

「ええ、ありがとう」

　私の父は、この星に生まれた男だ。お母様が適当に一人浚って子をなした。それゆえ、私はクイーンビーの中でも位が低い。その代わり、スムーズにこの星で暮らせることが出来た。そんな私でも、女王蜂は女王蜂。姉さん達より地位は高い。それゆえ、様付けで呼ばれていた。
　香りのいいローヤルゼリーを呑み、ふう、と息を吐く。働きづめだったから、ありがたい。

「最初の子はどうしようかしら」

「雄が働く習慣のようですし、最初の子は強い雄蜂を目指したほうがいいかと。我らはたった１０名。働き蜂の補充も必要です」

　マザープラネットでは普通、ヒューマンビー族はあまり雄蜂を産まず、他の種族から男を調達する。そして、血を交換する儀式や今回のような任務に限って産み落とされ、先行して情報を集めてきてくれる。生活を雄蜂に任せるのは不安だが、そういう習慣がある事は心得ている。私はこの星で一生を過ごす事が決定付けられているので、溶け込むにはそうするしかないだろう。ちなみに、送る為の女王蜂や雄蜂は後で生む。ヒューマンビー族は、今まで得てきた精子や自分の卵子の遺伝子を自在に合成して子を産む事ができるからだ。ただし、これには問題もある。生命の可能性の揺らぎが無くなってしまいがちなのだ。だから、他種族の血を得る事でヒューマンビー族は揺らぎを得てきた。
　まずは合成した最高の雄蜂と女王蜂を送り、その後リクエストのあった雄蜂を送ることになるだろう。

「わかったわ。どちらにしても、早急に雄が必要ね。では、早速雄を探しにいきましょう」

　姿を完全にこの国の者に偽装し、姉妹の半数に留守を任せ、私は姉妹たちと旅立った。
　この時代の技術力で作られた船に外見を偽装した自動航行船に乗り、触覚の感覚だけを頼りに先へ進む。予想通りというか、あらゆる種族が混在する事で目星をつけていた大陸に触角が反応する。
　一ヶ月ほどで、大きな港町が見えてきた。

「わあ……」

　私は思わず声を上げる。知識として知ってはいたが、様々な種族がそこにあった。
　まるでマザープラネットのヒューマンビー族のようだ。
　この遺伝子を取り込めば、ヒューマンビー族は更なる多様性を得るだろう。
　
「いい船だな。お嬢ちゃん達、エルシャンテ国は初めてかい？」

　港で船の管理をしているらしい魚頭の男が言う。

「ええ、そうなの。これ、料金よ。そうね。とりあえず一年ほど船を預かってもらえるかしら」

　笑顔で言うと、魚顔の男は少し驚いた顔をした後、破願した。

「お安い御用さ。楽しんでくれ！」

「ありがとう」

　私達は船を預けると、首都の方に向かった。首都のエルラシアンは港町エルトのすぐ傍にある。エルラシアンに向かうと、私はある店に引き寄せられていた。

「冒険者、ギルド……？」

「荒事専門の何でも屋です。主な仕事は魔物という、殺すと小さな鉱石に変わる生物を退治する事です。他にも鉱石をお金と変えてくれるとか」

「なるほど」

　私はそこに足を踏み入れた。途端にあちこちから視線を向けられる。しかし、私にはそんな事、どうでも良かった。その人を見た途端、髪に偽装した触覚がピンと立ち、全てがどうでも良くなった。その人の前に、足を進める。

「俺に何か、用か？」

　狼の顔の、ガタイのいい人だった。青い硬そうな毛皮で、大きな剣を背負い、皮鎧を身に着けている。

「貴方は料金によっては何でもするのですか？」

「そうだが、依頼か？」

「おいおいお嬢さん、依頼は俺を通してもらわなきゃ困るぜ」

　バーの男が言うが、私はかまわない。

「私への種付け代はおいくらになりますか？」

　ぶふぅっ

　店の大半の男達が飲み物を吹く。

「おいおい、大胆だなお嬢さん。そいつはギルド一の腕利きだが、見てのとおり獣人だぜ」

「貴方でなければ駄目なのです」

　そして私は唇を奪う。獣人は、慌てて私を突き飛ばした。

「ななななな、なんなんだお前！？」

　獣人は唇をごしごしと拭きながら言う。

「ルビー・サルア・トリート・クイーンビー。貴方の子の母になる女です」

　おおお、と酒場がざわめく。

「俺は今日会った女と結婚するつもりは無い！」

「我が一族は結婚などしません。ただ男から子種と名をもらうのみです。ご迷惑はおかけしません。なにとぞ、一夜限りのお情けを……」

「ルビー様！　あなた、ルビー様がここまで仰っているのよ。依頼を受けたらどうなの」

「俺は男娼じゃねぇ！」

　獣人が盛大に文句を言う。しかし、それで諦める私ではない。
　
「どうすれば私と交わってくれますか？」

　もう、この獣人と交わる事しか考えてなかった。

「お、俺に勝ったらだ」
　
　戸惑いがちに言われた言葉に、私は迷わず腕を振り上げた。とっさに獣人がガードするが、それごと吹き飛ばす。獣人は壁にぶつかり、カハッと息を吐く。低位の女王といえど、こんな所で負けるほどではない。

「な、何！？」

　私は獣人に駆け寄り、さらに蹴りを入れようとする。獣人は剣を抜こうとして躊躇し、結局飛び上がる事でそれを避けた。しかし、その一瞬の隙を逃す私ではない。
　飛び上がった獣人にラッシュを浴びせ、最後に蹴り上げる。
　気絶した獣人をキャッチし、なにやら沸き起こった拍手の中、私はバーの男に部屋を貸してもらえるか聞いた。

「じゃ、お前は……遠い場所の部族の王族で、新しい血を入れる為に旅してるってのか？」

　ベッドの中、コーヒーを飲みながら、クリスが言う。獣人の名をクリスといった。名と精をもらった今、私は酷く満足していた。

「そうよ。子供をたくさん生んで、その中から厳選した子を本国に送るの」

「子だくさんな一族なんだな。それに強い。女がこんな強いなんてな」

「優秀な血を取り入れてきた結果よ。それで、力にはそこそこ自信があるのよ」

「女が戦えるなんて思っても見なかったぜ」

　その言葉に私は目を見開いた。魔物が闊歩するこの星だ。危険は多いはずだ。なのに、女は戦えないというのが不思議だった。まあ、どの星にもその星固有の文化があり、どちらが優れているとは言えないのだが。本気で、この星は男社会らしい。
　しかし、魔物とはどんなものかと思っていたが、一番の腕利きが女相手で油断したとはいえ気絶するまで追い込まれるのだ、そう強いものでもなさそうだ。働き蜂の内二人を賞金稼ぎに当てよう。
　一月後、私は子供を１１人生んだ。雄蜂が１人で雌蜂が１０人だ。
　その名はサルア・クリス・プリンスビーとサルア・クリス・ワーカービーだ。
　女王蜂以外には、固有の名は与えられない。
　そうして、私は第一歩を踏み出したのだった。
　

[15221] クイーンビー（オリジナル）２話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:0892c894

Date: 2010/01/11 18:24

「お願いします」

　冒険者ギルドのバーに鉱石を入れた袋を差し出すとじゃらり、と音を立てる。

「あのよお嬢さん。何度も言うようだが、お嬢さんが腕利きなのは知ってる。が、女のする仕事じゃねーぜ。ただでさえ女は魔王に浚われて少ないんだからよ。そのうえお嬢さん、子持ちだろ」

　ギルドマスターのグロウさんに言われ、私は小首を傾げた。

「確かに私も手伝っているけど、大半は姉妹達に任せているから問題ないわ。花畑も買いたいし。それに、ずっと昔、私の国では雄は皆王子様で、大切に育てられて、子作りが終わると殺されたものよ。今でこそ偵察に使うようになったけど……。私の部族では男はあまり頼るものじゃないの。クリス・プリンスビーに頼る気はあまりないわ」

「花畑ぐらい買ってやるから、俺の子を殺さないでくれ」

　クリスがクリス・プリンスビーを抱きあげ、庇う様にして言う。
　クリスに出会ってからすでに半年が経過している。子を産むと初めはその速さに驚かれたが、クリスは自分の屋敷に私を招いた。初めは断ったのだが、他に男を作ってもいいからと懇願され、最後に私は頷いた。クリス・ワーカービーはいくらなんでも成長が早すぎる為、隠して育てた後、最初からいた使用人ということにしている。クリスは息子に勝手にクロスと名づけ、可愛がっている。
　クロスは青い髪の男の子で、大きな黒い目が私に若干似ている。怒ると狼に変化するのだが、その様子がとても不思議でならない。狼の姿なら、もう駆け回る事が出来た。クリス・ワーカービーは狼になる事は出来なかった。その代わり、獣人形態になる事は出来た。これで狩りが大分楽になった。
　クリスは自在に変化をする子を見て、初めは驚き、ついで物凄く喜んだ。クリスの先祖がそうだったのだそうだ。獣人とは中々興味深い一族だと思う。

「ただでさえ屋敷に置いてもらっているのに、これ以上迷惑はかけられないわ」

「生活費は折半してるだろう？　それだって申し訳ないくらいだ。俺はこの子を産んでもらって感謝してるんだ」

　クリスが優しい目でクロスを撫でる。クロスは満足そうに目を細めた。

「ほら、旦那もそう言ってるんだ。あんたが人族じゃないって知った時は驚いたが、それにしたってあんたは綺麗だ。綺麗な娘さんが命を無駄にするもんじゃねぇよ。ま、今回は代金を支払うけどよ」

鉱石にふさわしい量の銀貨をもらい、私は頷いた。ここまで反発があるとは思わなかった。このへんが潮時だろう。ちょうどだから、得た鉱石は解析に使うとしよう。ローヤルゼリーも補充しなくてはならないし、必要な器具を取り寄せなくては。
テレパシーでワーカービー達に連絡を取り、５人を残して後は荷物を取りに戻らせる。
　そろそろ、新しい男を捜すべきだろうか？　今度は頭のいい男に重点を置いて探してみよう。初めてのセックスが終わったから、今度は衝動に飲み込まれる事もないはずだ。
　その後、私はクリスに屋敷の庭に大きな花畑を作ってもらった。
　早速、せっせと花の手入れをし、船に運び込んでおいたマザープラネットの花の種を植える。大きな花は、大量の蜜を作り出すだろう。
　クリスは、家にいる間、その様子をクロスと共に目を細めて眺める。そして、魔物退治に一層力を入れた。
　そしてようやく、春が来た。荷物を取りに行っていたワーカービー達も戻り、私はクリスにばれないよう、ミツバチを産んで放す。

「えらくでかい花が咲いたな……」

　ぽかんと口を開けて、クリスが呟く。ワーカービーが花の奥に体を突っ込み、コップに蜜を汲んだ。

「クリス様、どうぞ」

「ああ、ありがとう。これは花の蜜か？　……！　甘いが、単体で飲むには味が濃すぎるか。料理に使うといいかもな」
　
「花の蜜を使った料理を考えておきます」

　クロスが蜂蜜に手を伸ばし、ごくごくと飲み下す。クロスはクリス・ワーカービーと違ってヒューマンビー族ではないが、蜂蜜が好きでよく食べる性質は変わっていない。
　クロスの育成データは本国に常に送信している。これでリクエストがあったらヒューマンビー族の子供を生んで送るつもりだ。
　クリスは目を細めてコップを支えてやった。クイーンビー族には父親という概念は存在しない。だから、働き、子供の世話をするクリスは酷く異様に見える。しかし、それもまたいいものだ。
　
「そうだ、ルビー。たまにはその、デートでもしないか」

「いいわね」

　私はクリスにエスコートされ、買い物に出かけた。町並みを眺め、歩いていると触覚が反応した。私はふらふらと触覚の導く方向に向かう。酒に酔って倒れている男を見つけた。

「コーグ。また酒を飲んでいるのか」

「コーグさん？」

「よくわからん研究をしている男だよ。エイリアンの存在がどうとか、一度浚われた事があるとか……。この前、ついに学会から追放されたはずだ。魔術師の家系なんだが、何でか魔力が発現しなくてな」

　魔力……この星特有のESPの一種か。

「面白いわね。連れて戻りましょう」

「おいおい、浮気か？」

「そうよ」

　クリスが尻尾を丸めて肩を落とす。私は笑ってクリスの頬にキスをした。
　そして、コーグを負ぶって屋敷へと向かう。
　コーグを医療機器にかけると、治療可能な欠陥がある事が判明した。

「治してあげるわ、コーグ。その魔力とやらを見せて頂戴」

　機械を作動させ、コーグの欠陥を治療する。

「む……むぅ……はっ!?　こ、これは、エイリアンの使っていた器具！？」

「それがどうかして?」

「頼みがある！　魔力なくして空かける人よ、どうかその技術を教えてくれ！」

「条件があるわ」

　私は、コーグに圧し掛かった。
　

「ふむぅ。つまり、ここがこうなるから……」

「ええ、そうよ。だからそうなるの」

「コーグ、さっさと出かける準備をしたらどうだ。討伐依頼の集合時間まで後一時間だぞ」

　私はコーグに数学と物理学、科学を教えていた。コーグはとても覚えがいい。覚えのいい生徒にものを教えるのは楽しかった。クリスの機嫌は悪くなるが。

「クリス、ルビー相手に嫉妬していたらきりが無いぞ。彼女の部族は多数の男を相手にするのが普通だそうだから。妻が欲しいなら他の女を探す事をお勧めする」

「わかってるよ、そんな事は！」

　コーグは居場所が無いとかで、クリスと同じ冒険者となってこの屋敷に移り住んでいた。
　今のコーグは呪文が使えるようになったので、クリスと組んでそれなりに大きな戦果を挙げているようだ。呪文。これほど興味深い事象は無い。ESPとも少し違うようだ。炎が出たり、氷が出たり、とても面白い。コーグもまた、生んだ子供に勝手に名前をつけた。コートリィだそうだ。コートリィは機嫌が悪いと口から火を吹く。それを見て、コーグはとても驚き、喜んでいた。私も、コーグの遺伝子をうまく取り入れられてとても嬉しい。ヒューマンビー族は、更なる飛躍を成し遂げるだろう。

「頑張ってね、二人とも」

「おう」

「すぐに帰ってくるよ」

今回の討伐は一ヶ月ほどかかるらしい。特にコーグは冒険者になったばかりなので心配だ。なので、３人のクリス・ワーカービーを連れて行かせる。
　しっかりと留守を守らなくては。
　子供達の面倒を見ていると。珍しくコーグに客が来た。
　ローブ姿の老婦人だ。
　クロスとコートリィを抱いて応対すると、初めは怒った様子の女性が態度を一変させた。

「これが、コーグの子……素晴らしい魔力だわ。ルビーさん、何も言わずにこの子を渡して頂戴。十分な御礼はするわ」

「この子は大人になるまで我が一族で経過観察する事になっています。それは出来ません」

「エルトランス公爵家に逆らうというの？」

　公爵家。コーグって公爵家の人間だったのか。公爵家と敵対するのはあまり良くないかもしれない。特にこの国では、エルは国名や首都名、王家の名につく特別な言葉だ。これは困った。

「二人目で良ければ差し上げますわ」

「二人目も一緒に欲しいのよ」

　公爵家とは随分強欲らしい。私はため息をついた。

「一人目は少なくとも大人になって十分なデータを取るまで渡すことが出来ません」

　大人になれば無用となるのだけれど。

「得体の知れない亜人の子供を引き取ってやろうと言っているのよ。感謝して欲しいものだわ」

　私と老婦人はきつく睨み合った。
　
「エルトランス家は……いえ、魔術師の一族はだんだんと人数が減り続けているわ。特に女が……。だから、魔力の高い人間を一人も逃すわけはいかないの」

「わかったわ。では、女１０人に男１人でどうかしら」

「な……なんですって？」

　老婦人は驚いた様子を見せ、胸を手で押さえた。

「それだけ魔力の高い人間を渡したら、コートリィの事は諦めてくれるかしら？」

「あ、貴方は何を言っているの？」

「コートリィの事は諦めてくれるのかしら？」

「た、確かにそれだけいれば……孤児でも集めるつもりなの？　でも、そんな魔力を持った子がすぐに集まるなら苦労はしないわよ」

　訝しげな顔をする老婦人に、私はすまし顔でローヤルゼリーを飲んだ。女のヒューマンビー族でない種族を産むのは難しいのだが、コートリィを傍に置く為ならば、あらゆる難問を解決して見せよう。

「さあ？　一月後にまた来てくださいまし」

　にこりと笑って、老婦人を追い出す。
　そして、コーグから取った種を受精させた。
　一月ももうすぐ終わるという頃だった。
　テレパシーが届いた。

『ルビー様、苦戦しています。針を使えばなんとか倒せそうですが、正体がばれるかもしれません。クリス様が怪我をして……』

　私は深くため息をついた。初めての、重大な命令。しかし、私はやり遂げねばならない。まだクリスからは精子を必要とするかもしれないのだ。

『サルア・クリス・ワーカービー。貴方に命じるわ。針を使って頂戴。……出来れば、生きて帰ってね』

『かしこまりました、ルビー様』

　私はサルア・クリス・ワーカービーの為に涙を流す。その日ずっと、姉妹達が傍についていてくれた。夕方になって、交信が途切れた。
　そして、しばらくして子供を生んだ。卵が孵化して２，３日した頃、老婦人は現れた。

「さあ、約束どおり子供を……な、何ですって！？　本当に子供を１１人用意するなんて！」

　老婦人は驚愕に立ちすくむ。そして、子供を一人一人調べ始めた。

「この子も魔力が高いわ……この子も、この子も！　しかも全部貴方の子ね！？　いえ、昨日は気づかなかったけど……貴方達、双子じゃない！　貴方！　人族ではないと聞いていたけど、こんなに短期間で多産なんて何族なの！？」

　私は驚いた。魔術師とは、そのような事もわかるのか。

「ヒューマンビー族というの。我が一族は多産なのよ」

「いいわ!　貴方とコーグの結婚を許します」

「これ以上子供を作ってどうしろというの？　子供同士掛け合わせるのは無理よ？　同じ血を重ねすぎたら病気になるわ。それに私は、出来うる限り優秀な遺伝子を集め続けなくてはならないの。いい男と子作りをし続けなくてはならない、という意味よ？」

「そう。ならば姉妹を貰っていくわ」

「私の一族は子を産める女は限られてるの。今はそう、女王たる私と、わが一族以外の女として産んだこの子達しかいないわ」

「随分と不思議な一族ね。貴方に興味が出てきたわ」

　この魔術師とやらは、随分と厄介だ。私はため息をついた。
　
「いい加減にして頂戴。私、敵に回すと怖いのよ？」

「まあいいわ。この子達は貰っていくわね」

　老婦人は子供達を連れて行った。
　やれやれ、ようやく帰った。魔術師はやっかいな人間。覚えておこう。

[15221] VS！（オリジナル）1話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:c03fd6a3

Date: 2010/03/02 18:28

　西暦3000年、今にも第三次世界大戦が起ころうかというとき、魔王が現れた。
　魔王は魔物を引きつれ、人類を虐殺した。人類は初めは混乱した。しかし、一方的な虐殺は、すぐに被害者と加害者を入れ替えた。魔物の死骸は、貴重な鉱石へと変化する事が発見されたのだ。欲に目がくらみ、大義名分も手に入れた人類達に敵は無かった。魔王は、あっという間に倒されたのである。

「我が倒されても、第二、第三の我がやってくる。覚悟するがいい、人間よ」

　これが魔王の最後の言葉である。この言葉に、人間達は歓喜した。魔王は魔物を生み出すことが出来、その死骸も最高の鉱石を生み出す。ぜひとも生け捕り、出来れば番で手に入れたいというのは人類にとってあまりにも当然の結論であった。そして、魔王が来た方向を探知したところ、人の住める可能性の高い星を見つけた。もはや、宇宙に行こうという人類の意思は誰にも止められなかった。
　そして、その星、セカンドマザーに向かって宇宙船が出発する事になった。
　渡辺博士は、そのクルーであり、マッドサイエンティストだった。
　すっかり白髪頭になった髪を撫でつけ、渡辺博士は全く未知の場所に赴くことに胸を高鳴らせていた。新たな鉱石を使った装置で、ワープ航法も可能となった。現在の目的地の星が魔王のものだという確証は無いが、それでも人の住めそうな星の調査という大事業は魅力的だった。知識を頭の中のAIに叩き込み、出発まであと一日。
　博士は、希望に胸を高鳴らせていた。
　そんな時、声がした。

『勇者よ……どうか、この世界を助けて……』

　その声が聞こえた次の瞬間、宇宙船と渡辺博士は消えていた。

「あ？ああーあー」

　声が聞こえたと思ったら、どういう現状ですか、これは？　AIの反応は……ありますね。しかし、うまく声が出ません。

「■■■」

　巨大な女が私に向かって話しかけてきました。いえ、違います。私が小さいのですね。私は自分の手を見ました。これは、赤子の手です。興味深い現象ですね。どうやら私は何者かに、勇者として、拉致されたようです。元の体はどうなったのでしょうか？
　とにかく、情報を集めることが先決ですね。まずは言葉を覚えないと。
　
　結論から言って、この世界はかなり遅れた世界のようですね。未だ科学の片鱗すら見られません。しかし、収穫もありました。この世界には、魔王がいます。ここはおそらく、セカンドマザー。それならば、いずれは迎えも来るでしょう。その時の為に、せいぜい情報を集めておかなくては。そして、私をこちらに連れて来たらしい女神アリアとかいう存在も気になります。貴族という地位にあり、勇者というお告げがあったのは都合がいいかと。このおかげで、高い知能もごまかすことが出来た事ですし、若返る事も出来ました。ひとまず私をここへ拉致したこの世界の神とやらに感謝をする事にしましょう。剣術を強要されるのは勘弁して欲しいですがね。

　私が生まれてから5年後、私は司祭の所に呼ばれました。

「アレク様。真の勇者になる為の儀式を行わなくてはなりません」

「儀式ですか？」

「女神アリア様に祈るのです」

　司祭が私の手を包み、押し頂いて祈りを捧げる。
　私の右手に強い痛みが走り、良く見ると手の甲に青い宝石が輝いていました。
　宝石の中には、宇宙船の小さな模型が。
　それを見た時、私にはわかりました。これはあの宇宙船だと。

「おお……これぞ奇跡……」

　司祭が言います。私は広い外に連れて行ってもらい、右手を掲げてみました。
　すると、宝石が力強く輝き、目の前に宇宙船が現れたのです！

「ふふふふふ……あはははははははは！　どういう仕組みなのでしょう？　ぜひ調べてみたいですねぇ。研究室は目の前にある！」

　私は、尻もちをつくお付きの者を置き去りにして、宇宙船へと入りました。

『勇者よ……この世界を助けて……』

「おんぎゃあああああ!!」

　今のは、確かに神の声。聞こえた瞬間わかった。これはアリア様という神の声だと。私が、神に勇者として選ばれた！？　選ばれたんだわ、ああ、エルフなのに役立たずといわれ、魔力がなくとも必死で勉強を頑張った甲斐があった！　今、私の体に大きな魔力が渦巻いているのがわかる。これこそアリア様からの贈り物。いきなり赤ちゃんとして生まれ変わらせられたのはびっくりだけど、聞いたことの無い神様だけど、頑張ります、アリア様！
　そう思ったのも最初だけでした。
　
「ああ、もう、耐えられない！」

　私は癇癪を起こす。この世界は異世界だった。しかも、遅れている。遅れているのだ。そもそも魔術という概念すら知られておらず、便利な魔術道具が、何一つ無いのだ！　しかもここに生えている木は凄く少ない。気の休まる暇すらない。そのうえ、この世界には魔王がいるのだ。私の世界ではたやすく魔王を倒すことが出来たけど、それは大勢の優秀な魔術師と高い技術があってこそだ。
　その上、はるか昔、まだ魔術が一般的でなかった頃は、魔法使いと人の間で人魔戦争が幾度も起きたという。それは、魔術の発展によりすべての人間が魔術を使える様になることで収まったが……その戦いの歴史は、魔術師学校の初めの授業で学ばされる。
　その為、周囲の人が魔法を使えないと知った時に、私は賢明にも力を隠した。
　もしかして、この状態で私一人で倒せと言うんだろうか。とても不安だ。2000年、あらゆる神様に祈ったけど、神様どころか召喚獣すら誰も答えてはくれなかった。エルフの癖に魔力もなく、馬鹿にされ続けた私を救ってくれたのはアリア様だ。出切る事なら報いたいけど……自信が無かった。それでも私は何とかすべく、まずは宝石に術式を刻んだ。私の家は公爵家だったので、5歳の私でも宝石を持っていた。
　そう、私ももう5歳なのだ。今の私は人間であり、人間はすぐに死ぬ。動き始めねばなるまい。とりあえず、森に本拠地を作ろう。

「お父様。私は、領地に帰りとうございます。領地の森で暮らしとうございます」

「エリア、何を言っているのかわかっているのか。森には魔物がいるのだぞ。お前は王都にいれば良い。王都が一番安全なのだ」

　お父様はどこか怯えた様子で言った。お父様は私を猫かわいがりしてくれる。まるで、そうしていないと失ってしまうとでも言うように。

「信じてくれないかもしれないけど、それがアリア様の為なのです」

「お前は魔王になどやらぬ！」

　お父様は言って強く私を抱きしめた。

「お父様、何があったのですか？　お父様はいつも何かに怯えていらっしゃるように感じます」

「アリア様からお告げがあったのだ。二人の勇者が現れ、魔王を倒すとな。その内一人の勇者が、お前だ。エリア。しかし、お前に魔王を倒せるなどと、私にはとても思えないよ」

　その言葉に、私は目を見開いた。アリア様は、そこまで私を後押ししてくださっているのだ。応えたい。なんとしても。

「お父様……エリアを信じてください。いつか、いつか必ずや魔王を倒して見せましょう」

「エリア……せめて、せめて護衛は連れて行ってくれ」

「お父様、うれしい。護衛は私に選ばせてください。アリア様の加護厚きものを選びましょう」

　私はお父様と抱擁を交わしあった。
　そして、私は司祭様の元に連れて行かれた。

「おお、ついに洗礼を受けさせる気になったのですね……」

「ああ、頼む」

　司祭様が私の右腕を押し頂く。そして、私の右手に痛みが走り、そこには物置用の宝石がはまっていた。中には、私の持っていた魔術道具の数々。
　ああ、アリア様！　しかし、これは切り札だ。初めは隠しておこう。
　さて、山篭りの準備をしなくては。護衛にはまずは5人選んだ。魔力の強く、忠誠心厚い者ばかりだ。そして、宝石や紙の束や、細々した身の回りの物を選び、馬車に乗り込む。
　何度かの戦闘をへて、私達は森までついた。
　私はつくなり、木に触れて木と語り合う。うん、歓迎してくれている。
　
「お嬢様！」

　叫び声がして、私は振り向いた。襲い掛かってくる狼の魔物。私はとっさに宝石を投げつけ、叫んだ。

「サンダー！」

　私の想像を超える大きな雷が狼に落ち、狼は鉱石へと変わった。鉱石はいい魔術道具の原料になる。唯一の魔王の恵みだ。このせいで、魔王を神としてあがめる者もいる。特に魔王は素晴らしい鉱石へと変じる。持ち帰る事が出来れば、私は英雄だ。

「な、何が……」

「ば、化け物……」

「ア、アリア様の遣わした勇者様……」

　私は鉱石と宝石を拾って、従者5人に微笑んだ。

「私はただ、精霊と神々の力を借りただけ。貴方達もまた、神々から祝福を受けた者。修行を積めばこういう事も出来るようになるわ。さあ、行きましょう」

　出来れば、ここで脱落者が出て欲しくない。5人が私を殺そうとするなら、私も5人を気絶させて逃げる用意がある。しかし、出来れば私を信じて欲しかった。

「エリア様……いえ、勇者様。どうか魔王を倒してください！　娘は、娘は魔物に殺されて……！」

　従者の一人、カロットが跪いて言った。剣に手をかけたルードが機先を制され、戸惑う。サティアも遅れて跪いた。ティードとガレンスは頷く。

「まだ時期ではないわ。今は力を蓄えなくては」

　どうやら、危機は脱したようだ。私は安堵しながら答えた。ルードには気を配らなくては。
　そして、私達は時折出てくるモンスターをサンダーで倒しながら森の奥へと進んだ。
　森の奥深くまでいくと、これはという大きな木々を見つけ、護衛を頼んで大きな術を使う。以前の私ではとてもではないが出来なかったけど、今なら出来るはずだ。木々に語り掛け、森を村にする大呪文。

「森の木々よ、精霊よ……デリク・ザ・ラディス・ケルン・ディーバ……」

　集中し、思い浮かべながら唱えると、木々が成長し、うごめいた。
　枝を強固に伸ばしあい、交わり、道を作る。そして、洞が大きくなって人が中で生活できるほどになる。最後に、歩けるほどの大きな枝が垂れ下がり、上に登る道となった。

「す、凄い……」
　
「魔物が近づけないよう結界を張ります」

　じゃらり、と宝石を取り出して私は言う。

「そ、そんな事が可能なのですか！？」

「狭い範囲なら出来ましょう」

　私は村の四方の木の根元に宝石を埋め込んだ。後は荷物を運び込み、家具を用意するだけだ。従者達は、呆けた顔でそれを見守った。
　私は笑顔で言う。

「さあ、レッスンを始めましょうか」

[15221] 俺と俺の異世界旅行（オリジナル）

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:c03fd6a3

Date: 2010/04/11 19:15

プロローグ

　俺は加藤光一。両親が科学者で、生まれた時から科学に親しんできた。
　そんな俺は当然勉強にいそしみ、大学院を卒業し、両親の運営する研究所に入る事になった。
　環境はある。大学時代に取った特許で、費用も用意してある。俺は、俺の小さい頃からの夢を叶えて見せる。
　俺は自信満々に研究室に入った。
　幼い頃から出入りしているだけあって、研究室は知っている人ばかりだ。
　その中に、唯一知らない人が二人いた。俺と同じ新入りだ。
　安藤真紀。苦学生だったが、確かＳＦばりのバリア装置を開発したとかで、政府からの莫大な支援を受けているとの事だ。日本の天才学者と言う事で、俺でも知っている有名人だ。
　それを言うなら、俺もレーザーガンを開発し、自衛隊に採用されているし、日本の秀才学者と言われているのだけれど。
　俺達はよく日本の誇りとして、セットで表現される。しかし、俺達が会うのは今日が初めてだった。
　安藤真紀は顔の造りは可愛いものの、癖っ毛で化粧もあまりしていないようだ。ま、そこは筋金入りの研究者なのだから仕方ないだろう。
　もう一人は鈴木耕作。
　こいつは俺達に比べたらさほど有名じゃないが、そこそこ功績を上げている。なんでも、画期的な通信装置を作ったとか。
　地味な顔立ちとのんびりした雰囲気の男だった。
　この三人が新入りだ。俺達の白衣だけ、新品でパリッとしているので、お互いが新入りだとすぐにわかったらしい。雑談をしていた二人はこちらに笑顔を向けた。

「あ、君が加藤光一君？　よっろしくぅ！」

　安藤真紀が弾けるような笑顔で言う。それに俺はドキッとした。
　俺はしょせん研究者。女の子にはあまり馴染みがないのだ。

「ねぇねぇ、今日が自己紹介だよね。たしか、自分の研究したいものを言うんだっけ。楽しみにしてるよ、秀才君」

「ああ、俺もだ。楽しみにしている、天才娘」

「ぼくも、お二方の発明を楽しみにしています。二人は、僕の憧れの人で……」

「ああ、よろしくな鈴木耕作。楽しみにしていていいぜ」

　初めての出会いはまあまあ好印象と言ったところだろう。うまくやっていけそうだと、この時俺は思っていた。
　父……所長の挨拶がすみ、自己紹介を始める段になって、まず俺が指名された。
　俺は白衣をはためかせ、自信満々に皆の前に立ち、言った。

「加藤光一だ。これまでに作った物はレーザー銃で、自衛隊にも使われている。でも、それはほんの小遣い稼ぎだ。俺の作りたいものは他にある。その前座として、今は物質転送装置について研究している。俺の夢は……」

　研究所員がごくりと喉を鳴らす。俺はこの時まで、真の目的は誰にも洩らさなかったから。

「俺の夢は……異世界トリップ装置を作る事だ」

　沈黙。爆笑。爆笑の発生源を探すと、安藤真紀だった。

「なーに夢物語を言ってるのよっ　秀才君、うっけるー。面白い事言うじゃない。それで、言葉は？　空気は？　食べるものはどうやって安全か確認するのよ？　絶対無理よ、そんな事」

「だ、駄目だよ真紀ちゃん。人の夢を笑っちゃ……」

　俺は安藤真紀の言葉を聞いて顔を真っ赤にして怒った。

「研究費用は自分で払うんだから放っておけよ！　それを全部クリアする世界を探せばいいだけじゃないか。ふん、天才娘、お前には絶対俺の異世界トリップ装置を使わせてやらねー。天才様は精々日本全土を覆うバリア装置でも作って称えられてろよ。それで満足ならな！」

　安藤真紀は、ふふんと笑った。

「私だって、バリア装置なんかお金稼ぎに過ぎないわよ。今はテレパシー送信装置を開発してる。けど、それも前座に過ぎない。私の夢は……異世界転生装置を作る事よ！」

　またも沈黙が走る。俺は途方もない阿呆な考えに盛大に笑ってやった。

「俺の事を非難するからどんな事を言うかと思えば……異世界転生装置―？　ばっかじゃねぇ、魂なんてものが仮にあったとしても、制御なんか出来るはずねーだろ！　馬鹿と天才は紙一重って本当だな！」

　安藤真紀を抑えようとしていた鈴木耕作が、今度はこっちにまあまあと言ってくる。

「待ってよ光一君、相手は女の子なんだし……」

「空気も食べ物も言葉も全部クリアするわよ！　この頭脳を持って成り上がる自信もあるわ！」

「そもそも知能の低い種族だったらどうするんだよ！　それに気味悪がられて捨てられるんじゃねー？　第一、どうやって帰るんだよ！」

「なによぅ！」

「なにおぅ！」

　俺と安藤真紀は睨みあう。

「あー、両方無理なんじゃないかな？　それよりは今作ってある装置の開発を……」

　俺と安藤真紀は、父をギッと睨んだ。

「「絶対出来る！！」」

　そして、互いを指差す。

「「それも、こいつより早く！」」

「は、はは……まあ、頑張ってくれたまえ。じゃあ、最後に鈴木耕作君」

　鈴木耕作は立ち上がり、若干緊張しながら答えた。

「僕の夢は宇宙人と交信する事です。その為に通信装置を作りました。後はこれを改良して、出来るだけ遠くに信号を送るつもりです」

　ふーん、小さい夢だな。

「まあ、光一くんと安藤さんよりは現実的な夢だな……」

　パチパチと、拍手が起こる。
　俺達三人は、こうして出会った。
　そして、この三人の出会いは科学の歴史を塗り替える事になるのだった。

[15221] 俺と俺の異世界旅行　一話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:c03fd6a3

Date: 2010/04/13 07:00

　俺は猛スピードでキーボードを叩く。
　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！
　まずは物質転送装置の開発だ！
　隣で、同じく猛スピードでキーボードを叩いていた安藤真紀と眼があった。

「「ふんっ」」

　互いにそっぽを向き、作業に戻る。
　鈴木耕作がやってきて、コーヒーを入れてくれる。

「そんなに無理してると体壊すよ？　あ、光一君、ここの計算少し間違ってる」

「あ、本当だ……」

　俺は急いでそこを修正する。そうか、どうも上手く行かないと思ったらここで間違っていたのか。

「はっ凡才君に直してもらうなんて、秀才君も駄目ねぇ」

　嘲笑する安藤真紀に、のんびりと鈴木耕作が指摘した。

「真紀ちゃんも、ここ間違ってるよ」

「はっ凡才君に直してもらうなんて、天才娘も駄目だなぁ」

「むぅーっなによぅ！」

「なんだよ！」

　俺と安藤真紀は再度睨みあう。

「ところで、僕の研究、芳しくないんだ。真紀ちゃんのテレパシー装置、一つ僕にくれないかな？　改良してエイリアンとの意志疎通に使えないかな。向こうも研究しているかわからない電波で探すより、心で探した方がいいと思うから」

「いいけど、まだそんな長距離は使えないわよ？」

「僕の通信装置を応用するから大丈夫」

「いいわ。精々頑張ってね、凡才君」

　ふん、鈴木耕作も頑張っているようじゃないか。俺も頑張らないとな。
　俺はコーヒーを一口飲みほし、パソコンに向かった。
　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！
　そうして数ヵ月後、俺はついに物質転送装置を開発した。
　しかし、研究所が騒がしいな。エイリアンとの接触に成功した？
　やるじゃないか、鈴木耕作。
　しかし、そんな事はどうでもいいんだ。俺は安藤真紀に勝つ！
ある日、俺と安藤真紀が研究していると、また鈴木耕作が来た。
鈴木耕作は仕事が大変らしく、少しやつれていた。

「エイリアンとの交渉役、政府の人に取られちゃったよ。僕は改良版テレパシー装置作りに大わらわさ。僕自身があの装置を使う事も禁じられた」

「え、エイリアンと話す、その為に研究してたんじゃないの？　意味無いじゃねーか」

　俺が言うと、鈴木耕作は沈痛な面持ちで頷いた。
　しかし、笑顔を取り戻す。

「だから僕は、政府の人には内緒でエイリアンと初の文通をしようと思うんだ。文通だったら禁じられていないからね。転送装置は出来たかい？　出来てるなら、出来れば貸してほしいんだけど」

　俺は頬を掻いた。

「悪いけど、凄く小さい物質しか送れないんだ。電波とか音波ならいけるんだけど……」

「それなら十分話せるじゃないか。大丈夫、僕の通信機、小型だから送れるよ」

「そうか、なら貸してやるよ」

　そうして俺は研究に戻った。
　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！　安藤真紀に勝つ！
　それから、数か月が立った。どうしても上手く行かない。大きいゲートを開くのは技術のブレイクスルーが無いと駄目だ。先に異世界の座標を探す事としよう。
　安藤真紀も、異世界探しを始めたようだった。ふん、俺の方が先に見つけてやる！
　しかし、研究は中々上手く行かなかった。

「あーっどうして上手く行かないのよ！？　構想は出来てるのに、どうしても形にならないわ！」

「くぅ、次元をぶち破る自信はあるのに、次元の壁のとらえ方が分からないっ」

　二人して暴れていると、鈴木耕作がやって来て言った。

「光一くん、真紀ちゃん、エイリアンの友達が出来たよ！　座標を聞かれてるんだけど、どうしよう」

「あー、やめとけやめとけ。良くわからない相手に座標を教えるなんざ。俺の研究がブレイクスルーすれば、一人単位なら行き来できるようになるしな」

「そっかー、頑張ってね、光一君。そうだ、僕は二人の研究のお陰でエイリアンと話す事ができるようになったんだ、二人も協力してみたら？」

　俺と安藤真紀は視線を見交わした。

「あっあんたがどーしてもっていうなら、やってもいいけど？」

「お前がどうしてもっていうなら、やってみてもいいが？」

　俺と安藤真紀は睨みあう。

「どーしてもっお願いします！　僕も異世界って見てみたいんだ」

　鈴木耕作が頭を下げて、俺と安藤真紀は何とも言えない顔をした。

「まあ、凡才君がそういうなら……」

「いつもうまいコーヒーを注いでくれるしな」

　俺は安藤真紀の研究を見る。なんだこれ、わけわかんねーよ。けど要するに、この結果が出ればいいんだな？　俺は安藤真紀のパソコンに数式を書きくわえていく。
　そして安藤真紀は、何事かぶつぶつ呟きながら俺のパソコンを構い始めた。

「ふん、やるじゃない。待って、これをこうすれば……」

「これ、こうすればいいんじゃない？」

　鈴木耕作が後ろから覗きながら口出ししてくる。
　ふん、言われなくても時間さえあれば気づけたんだからな！
　そして俺達は、小さな小さなゲートを開く事に成功する。
　そこで小型カメラを送り込む。
　空中に浮かぶ城。二つ浮かぶ月。魔法らしき存在。
　俺と安藤真紀は思わず抱き合って喜んだ。

「剣と魔法の世界！　ファンタジー！」

「異世界よ！　ついに私は異世界に転生するんだわ！」

「光一君、真紀ちゃん、ようやく仲直りしてくれたんだね」

　鈴木耕作に言われて、俺と安藤真紀はぱっと離れた。

「か、勘違いしないでよね。私はただ嬉しくて……」

「そっちこそ」

　俺と安藤真紀、鈴木耕作はそこで作戦会議を開くことにした。

「今の段階で発表するのはごめんだな。鈴木耕作が早々にプロジェクトから外されちゃったからな」

「同感よ。目的の異世界はいわゆるパラレルワールド、私達の同一人物さえ見つければ、私のテレパシー装置を出力最大にして入れ替える事が出来る。まずは私達の分身を探しましょう」

「悔しいが、俺の物質転送装置はまだ大きい物は送れない。それしかないな」

　その時、小型カメラが何者かに捕まった。
　小型カメラを捕まえた人物は、興味深げな顔をして色々と調べている。
　その髪は金髪だったが、顔立ちはどこか見覚えがあった。
　これは……。

「ビンゴ」

　俺と安藤真紀はにやりと微笑んだ。
　

「あー、悔しいなぁ。悔しいなぁ」

「悔しいのぅｗ　悔しいのぅｗ　……げ、げほ、離せ安藤真紀」

　俺は安藤真紀に絞め殺されそうになり、バタバタともがいた。

「さっさと私の分身を見つけんのよ、いいわね！　あーあ、私もテレパシー装置、完全に赤ちゃんに魂を移動できるように改良しなきゃな」

　鈴木耕作が首を傾げる。

「その場合、赤ちゃんはどうなるの？」

「私の体をプレゼントするわよ」

　安藤真紀が斬って捨てる。

「……それって、さりげなく非人道的じゃないかなぁ」

「私は別に聖人君子なんかじゃないわ。いまからやる事も乗っ取りと誘拐だしね」

「俺の分身の面倒はきちんと見てやれよ」

「わかってるわよ」

「……いいのかなぁ」

　鈴木耕作がいい、首を傾げた。

「いい、パラレルワールドならば、向こうの私もまた天才学者のはずよ。何かトラブルがあったら、私を頼りなさい」

「癪だがそうしよう」

「ぼ、僕の事も頼って欲しいな」

「あー、そうするそうする」

　安藤真紀と鈴木耕作にそう答え、俺は一切の躊躇なくテレパシー装置を使った。
　ターゲットロックオン。出力最大。
　ターゲットから感じるのは戸惑い。書き換えられていく焦り。
　ふははははは、悪いな、俺よ。
　その体貰ったぁ！
　俺は体を奪い取ると辺りを見回した。
　豪華な調度品のある部屋。
　俺は生まれてから今までの人生を「思い出す」。
　俺の名はスイート・モア・ライトアイン
　よし、貴族な上に魔法使いださすが俺！

『スイート・モア・ライトアインて、変な名前！　キャハハハハ』

『ライトアインさん気絶してるよ、大丈夫かな』

　安藤真紀と鈴木耕作の声が聞こえる。
　よし、テレパシー装置の接続は良好だな。

『きゃ、ちょっと！　部外者がこんな所に入って来ないでよ！』

『うあ、エイリアンと交流を持ってたのがばれちゃったかな？』

『ちょっと、機材接収って何よ！　これはエイリアンとは関係ないわよ、私の発明なんだから！』

　ブツッ　
　接続が途切れる。
　俺は現状を確認した。
　まず、魔法が使えるかどうか。
　俺は呪文を唱えてみる。
　指先に小さな炎が宿り、俺は仰け反って指を振った。
　窓からは空に浮かぶ王城、浮かぶ二つの月。
　そして俺は貴族。
　ふ……安藤真紀……鈴木耕作……世話になったな……。
　俺はこの世界で立派に生きていく！
　さようなら科学。こんにちは魔法。

「非科学、ばんざーい！」

　そして俺は早速酒を持って来させて祝杯をあげたのだった。

[15221] 俺と俺の異世界旅行　二話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:c03fd6a3

Date: 2010/04/16 22:05

　こっちでの俺、ことスイート・モア・ライトアインはなんと宮廷魔術師の一族だった。中でも俺は攻撃魔法の専門家で、でも最近は異世界旅行の為の研究に取りかかっていた。うむ、俺と同じだな！
　さすが俺！　この調子なら安藤真紀もすぐに見つかるだろう。
　鈴木耕作もついでで探してやるか。
　でも今は攻撃呪文だ！　なんだ攻撃呪文と言う心躍る響きは。
　俺にかかれば呪文なんてちょちょいのちょいよ！
　俺は早速本を読み漁る。ライトアインの知識をよりよく引き出し、呪文を勉強し直す為に。
　うむ、イメージ力が大事か。ふはは妄想なら任せろ！
　さて次の本は……む、これは動物辞典か。中々興味深いじゃないか。
　さて明かりを……このライトはどうなってるんだ？
　俺は一晩中、興味の向くままに部屋を調べまくった。
　空が明るくなった頃、扉の外から声がする。

「坊ちゃま、起床の時間です」

「ああ、わかった」

　メイドが入ってきて、服を着替えさせる。
　自分でできると言おうとしたが、この服着方わからんな。
ライトアインもわからないみたいだし。服の着方がわからないって凄まじいな。
今までの人生で何をやってきたんだ俺よ。早速見て覚えよう。
む、せっかくファンタジー世界にいるのだから魔法青年に変身する呪文を覚えるのもいいかもな。よし、攻撃呪文の次の研究課題はそれだ。
　俺は記憶を思い出しながら食卓へと向かう。
　その食事に目を見張る。当たり前だが、見た事のない料理ばかりだ。
　全ての料理を少しずつ、お腹いっぱい食べる。さすが貴族の料理、あれもこれもそれも美味い。
　父と母がそんな俺を見て驚いている。

「今日はずいぶんと沢山食べるのね」

　母に聞かれて、俺はナイフとフォークを動かしながら答えた。

「朝ご飯は活力の元ですから」

「そうか、それで、前々から言っているが、攻撃呪文の研究に戻ったらどうだ。異世界など存在するはずがないのだし、お前の呪文は一定の評価を得て……」

「ああ、今日から攻撃呪文研究します」

「お前も強情な……何？」

「ですから、攻撃呪文を研究します」

　父はそれを聞いて喜んだ。

「そうかそうか！　才能は活用せねばな。良かった、いや本当に」

　俺は口を拭いて席を立った。

「では、俺は先に出ます」

　通勤には竜を使う。竜だぞ、竜。俺はわくわくしながら竜舎に行った。
　この、独特の匂い。雰囲気が出ている。
　俺は出してある竜に近づく。最初は駆け足で、それが徐々にゆっくりになる。
　期待、高揚感、そして恐怖。
　竜はでかかった。そろりと手を伸ばし、そっと触れる。鱗が硬い。
　竜の大きな牙が俺に近づく。匂いを嗅いでくる。俺は心臓を高鳴らせた。
　若干震えて、ドキドキしながら竜に身を寄せる。その鼓動が聞こえた。

「よよよ、よし！　乗るぞ。しゃがめ」

　良くしつけられた竜は、訝しげにしながらもしゃがむ。
　俺は竜に乗ってしっかりとしがみついた。

「ととと、飛べ！　うわーーーーーーーーーー！！」

　俺は悲鳴とも歓声ともつかぬ声を上げる。

「何をしているんだ」

　父が、ゆったりと竜の手綱を掴みながら後を追って来て言った。

「初心に帰ってます！」

　父はため息をついて先へ行く。

「たたた、滞空しろ！　止まれ！」

　竜がゆっくりと羽ばたきながら止まる。
　俺は手綱を持ち、そろそろと顔を上げた。
　なんて、景色。

「うあ……凄いな。凄いな……凄いな！　これぞ夢見た世界！」

　空に浮かぶ城の周囲をゆっくりと巡って見物し、城門から中に入る。
　この世界ではそれぞれがそれぞれの研究の為に籠っていて、特に朝の会議等は存在しない。早速俺は結界を解除し、自室へと入った。

「ごきげんよう魔術師の部屋！」

　俺は思わず叫ぶ。なんにつかうのか良くわからない機材の数々、大きな鍋。俺は、一つ一つの「使い方」を思い出していく。
　午前中は探索で終わった。
　午後。訓練場に行って、いよいよ攻撃呪文の実践だ。
　えーと、重要なのはイメージか。ここはファンタジーで最もよく見るファイヤーボールでも試して見ようじゃないか。ただ燃えるよりも、酸素が凝縮されるイメージをした方がいいかな。風の呪文も組み込もう。
　俺は意気揚々と叫んだ。

「ふははファイヤーボーーーーーーーーール！！！」

　吹き飛んだ。主に俺が。
　そのまま俺は気絶する。
　目覚めた時は医務室で父が心配そうな顔で付き添っていた。

「あれ、呪文って固有結界とセットじゃなかったっけ」

「固有結界が無かったら今頃お前の命はなかったぞ。確かに威力は凄かったが、あまり無茶な真似はするな。お前が実験中に物凄い爆発があったと聞いた時、心臓が止まるかと思ったぞ」

「あれ、そんなに威力でたか？」

「窓から見てみろ」

　俺は窓の方に近寄り、外をのぞく。真っ暗で見えん。
　俺は光を生み出す呪文を唱え、放った。
　そこにある、大穴。
　いやー威力出た出た。凄いなあれ。

「でも自分が気絶したらつまらんな。改良しないと」

「そうしろ。さあ、今日はもう帰るぞ」

「わかった」

　本当はまだまだ攻撃呪文とやらを試してみたかったが、まあ、一日目としてはこんなものだろう。これから一生ここに住んでいくのだ。
　一日で全てを解き明かしてはつまらないではないか。
　家に帰り、風呂に入った俺は、ついさっきまで気絶して寝ていたのに大分疲れている事に思い至った。徹夜したし、竜に乗ったしな。
　そこで、早く眠りにつく事を選択する。今日はいい夢見れそうだ。

　俺は眼を覚ます。奇妙な服装の男が何かわけのわからない事を喚いている。誘拐された？奇妙な玩具を見つけて調べている時に、俺は何かに襲われて……。俺は、何が起こったか思い出そうとして次々と思い浮かぶ知らない思い出に驚愕した。
　なんだこれは。俺は……俺は……異世界の住人と体を入れ替えさせられたのか！？
　しかも魔法の無い世界だと！？　科学とかいう神話の存在が世界を形作っているだと……？
　落ち着いて現状を確認する。俺の身の安全は保障されている。俺の事を頼むと確かにこっちの世界の俺は言ったし、有名な科学研究所の子息。頭にはレーザーとかいう神秘の兵器の知識。研究環境も整っている。
　…………ひゃっほう！　魔法なんかくそくらえ！　

「非魔法万歳！」

「何が非魔法万歳だ！　寝ぼけているのか、光一！」

「え、ええ？」

　俺は急に怒鳴られて眼を白黒させた。

「所長、光一君は関係ありません。彼は研究室で仮眠を取っていただけです。僕が勝手に研究を借りて宇宙人と接触してました」

「君が勝手にそんな事をするはず無いだろう！　光一も知っていたはずだ」

　俺は記憶を検索する。

「ああ、鈴木耕作、もしかしてエイリアンと通信機で話していたのがばれたのか？」

　父は更に怒鳴った。

「ほれ見た事か！　どうして止めなかった、エイリアンとの交渉は地球規模の大事業なのだぞ」

「鈴木耕作が作ったのだから、鈴木耕作が会話して何が悪い？　むしろ、研究結果を渡せという方がおかしい」

　父は顔を真っ赤にする。

「この……この……大バカ者――――――！　とにかく！　お前達には監視をつくそうだから、そのつもりでいろ！　今日はもう帰りなさい。鈴木君、君はエイリアンとの会話のデータを全て渡すように」

「僕のプライバシーは……」

「！！……っ……っ」

　む、怒りのあまり倒れたようだな。

「あー、まあ、しょうがないんじゃない？」

　安藤真紀が言って、鈴木耕作は研究所所員にデータを渡す。
　その後、監視付きで三人そろって研究室を出た。

「あー、で、光一君、状況わかってる？」

　安藤真紀に聞かれ、俺はきょろきょろと辺りを見回しながら頷いた。

「俺は喜んでこの研究所に骨を埋めるつもりだ」

　何作ろうか。レーザーは面白そうなので是非とも研究してみたい。

「その意気やよし！　ちょっと話しましょ？　ご飯おごったげる！　監視の人もね」

　俺達は駐車場に行き、そこで俺は目を見張った。
　これが、乗り物と言うものか。竜の代わり。生き物ではないのに走るもの。
　神話の奴は空を飛んだな。よし、レーザーの次は空飛ぶ車だ。

「ちょ……光一君、車は免許を持ってなきゃ運転できないのよ？」

　免許。俺は記憶を検索する。そしてカバンを漁って神が俺に与えたもうた奇跡の板を掲げ持った。

「免許……持ってる！」

「ま……まあいいか。記憶あるし、大丈夫、よね……保健入ってるはずだし。とにかく、私についてきてね」

　安藤真紀は車に乗り込んで出発した。少し先の方で車を止めて待つ。
　俺は早速車へと乗り込み、ハンドルを握った。
　おお、このさわり心地……。これを使って、今から俺は運転なるものをするのだ。
　早速アクセルを踏み込む。なに、動かない。魔力を通してみる。動かない。

「あの、キーを回さないと……免許、持ってるんですよね？」

　免許。俺は記憶を検索する。そしてカバンを漁って神が俺に与えたもうた奇跡の板を掲げ持った。

「免許……持ってる！　なるほど、免許を持って運転するのか」

「ちょっとー！？　冗談ですよね！？　私が運転します！」

「な、何を言っている。冗談に決まってるじゃないか。ええと、キーを回して……」

　車が振動しだす。おおお、動いている動いている。
　そこで俺はアクセルを思い切り踏んだ。

「いま躊躇なくアクセルを踏んだ！？　ドライブにするんですよ、ちょっと運転変わって下さい」

　俺は記憶を検索し、ドライブにしてアクセルをゆっくりと踏む。
　おおお進んだ！　車が進んだ。　
　ハンドルを動かすと、その方向に車が動く。面白い、面白いぞ！

「動いた、動いたぞー！　ハハハ見たか？　俺が動かしているんだ！」

　運転を代わらされた。問答無用だった。酷い。
　俺は窓を開け、身を乗り出して風を感じる。

「危ないですって、やめて下さい！」

「ハハハ凄いな！　凄いな！」

　俺はファーストフード店とかいう所に連れていかれ、安藤真紀と食事を取る。

「ここのダブルチーズバーガー、美味しいんだから」

　俺は出された食事をじっと見る。これしかないのか。そしてこれを全部食べるんだな？
　食べ方は……。
　俺はダブルチーズバーガーとやらに齧り付く。
　俺は思ったより腹が減っていたようで、夢中になって食べた。

「光一君、私そっくりの人って会った事ある？」

　安藤真紀に聞かれ、俺は首を振った。

「僕は、僕は？」

　俺は鈴木耕作をじっと見つめ、呟いた。

「どこかで見た覚えはあるが、覚えていない」

「そっか……あー、悔しいなぁ。あいつ、エンジョイしてるんだろうな。ね、光一君、異世界の「夢」を見た事あるんでしょ？　話してよ、色々と」

「最近見た科学の「夢」の事を話してくれるなら、いいぞ」

「面白そうだね、それ」

　鈴木耕作が同意する。
　結局、朝まで話しこんで、家ではシャワーだけ浴びて研究所に戻った。
　色々なものを調べてみたかったが、時間が無いのでシャワーを振りまわして遊ぶだけにする。
　朝食は研究所でサンドイッチとかいうものを食べた。
　それが終わると、研究所の物を色々と物色する俺に安藤真紀はあくびをしながら言った。

「とりあえず、仮眠を取りましょ。その後、研究を手伝ってあげる。一週間は接待してあげるわよ。その間に慣れてね。エイリアン騒動がひと段落する頃には機材も帰ると思うから、帰る方法はそれから考えましょ」

「僕も、ここでテレパシー装置の改良してるから、わからない事あったら聞いてよ！」

　確かに眠い。監視の人達も眠いのか、ほっとした顔をしている。
　俺達は仮眠を取り、その後研究に移った。
　俺は試作品のレーザー装置を色々といじり、魔術回路を組み込んでみる。

「あら、随分面白い改造をするのね。それって意味あるの？」

「わからない。えい」

　俺はスイッチを入れてみる。研究室の天井に綺麗な丸い穴が開いた。
　安藤真紀はパチパチと拍手をする。
　監視の人達が気絶をした。

「ひゅー、あんた、天才君より有能かもね。光一君」

　それに俺は胸を張った。

「このスイート・モア・ライトアインに不可能はない」

　その後また父に怒られた。何故だ。こっちの父は怒りっぽいな。
　その後、研究内容を渡せと言われて俺は切れた。
　研究は親子間でも極秘のはずだろう！
　父と大喧嘩をして安藤真紀に慰められていると、鈴木耕作が落ち込んだ顔をしてやってきた。

「政府の人、座標を教えちゃったみたい。大丈夫かな」

「座標を教えると何か不味いのか？」

「んー。考えすぎと思うけど、良からぬ事をされても困るしね……。ね、それより、私のバリア装置にもあんたの研究、応用できないかな？」

「お前も俺の研究を狙っているのか」

　俺が低い声で言うと、鈴木耕作が俺に問うた。

「何が悪いの？　僕は真紀ちゃんと光一君のお陰で大きな成果を上げる事が出来た。協力し合えば、どんな偉業だって成し遂げられるよ。君が出来なかった異世界移動を光一君が出来たのは、僕達の協力があったからだ。違う？」

　それを聞いて、俺は言葉に詰まった。

「協力し合う……協力し合うか。さすがは異世界、考え方も違うのだな」

「それより、休日にはドライブに行かない？　運転好きみたいだし、試験場に行けば広い場所で好きにドライブ出来るわよ」

「本当か！」

　俺と安藤真紀、鈴木耕作は盛り上がる。
　その後、監視の人達が戻ってきて、俺達は急いで素知らぬふりをした。
　その日は疲れていたので早く寝た。
　本当は家探しをしたいが、時間はいっぱいあるのだ。
　すぐに全部を経験してしまってはもったいない。
　それにしても、今日はいい夢を見れそうだ。

[15221] 機械人形の憂鬱（アンケートお礼シムシティとかシヴィライゼーションっぽいの？）

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/06/28 20:58

　差し出される、いくつもの手。
――お願いだ。僕に手を触れないでくれ。
　口々に自分を求める声。
――お願いだ。僕に話しかけないでくれ。
　誰も彼もが、僕を求める。
――お願いだ。僕に関わらないでくれ。
　僕は、しゃがみ込んで首を振る事も出来ず、凍った瞳でただ呆然と立ち尽くしていた。
　始まりは、僕が幼い頃。飛行機を見ていた時。
　僕は自然とこう呟いていた。
　
「あの飛行機、落ちるよ。原因はエンジンの異常」

　父が驚いて僕を見る。その時、飛行機は次第に傾いていった。
　大惨事になった。轟音、悲鳴、燃え上がる炎。煙たい匂い。
　僕はそれを目に焼き付ける。
　恐ろしい光景だったが、その反面、僕にとっては既に決まっていた、わかりきった事だという事が僕から動揺という選択肢を奪っていた。動揺もせず、真正面から受け止めた僕の中で、何かが崩れていくのを感じた。
　慌てて事故現場に駆け寄る父が振り返った時の、どこか恐れるような驚愕の瞳。
　僕はそれを見て、知っているはずの事だと納得しながらもどこか不安に感じていた。
それからだった。
　僕は数々の事故を予言した。
　普通の人間には、事故をみすみす見逃すなんて事、出来ない。父母は僕が事故や災害の予言をするたび、関係する場所に連絡を入れた。
　父がテロ関係者と疑われた事もあったが、地震の予知でそれは氷解した。
　やがて訪れたマスコミの人間。
　父は、僕に予知をするように言った。

「いいけど、そしたら僕、浚われるよ。悪い人に」

「何をわけのわからない事を言っているんだ。お父さんを嘘つきにするつもりか？　早く予知をするんだ」

　僕は告げた。

「明日、一二時に、東京地下鉄でテロが起きるよ」

　お父さんとテレビ局の人達は動揺する。
　
「僕。それはどうしてわかるの？」

　何故、この人は当たり前の事を聞くのだろう。
　
「そう、決まっているから」

　翌日、東京の地下鉄でテロを起こそうとした人達が捕まったとニュースでやっていた。もちろん、僕のニュースも大々的に流れた。
　僕は、初めから何が起ころうと黙っているべきだったのだ。
　でも、幼稚園児だった僕にどうしてそんな事が分かるだろう。
　その日から、僕の環境は一変した。
　旅行に行くとなれば、その旅客機や列車が無事か聞いてくる。催し物があれば、それが何事もなくすむか聞いてくる。押し寄せてくるマスコミの人達。研究者。政府の偉い人……そして、犯罪者。
　……誰もかれもが、予知をしろという。
　やめてくれ。僕をもう放っておいてくれ。そういう僕を無理やり引きずりまわし、しつこく問い詰め、奴らは予知をさせた。もううんざりだった。
　人間不審に陥っていた僕は、漫画やアニメに次第に傾倒していった。
　何回目かの誘拐の時だ。縛られていた僕に、傷ついた刑事が駆けよった。

「悪い人が、僕を浚いにくるよ」
　
「何度だって、助けてやるさ」

　僕の頭を、刑事が撫でる。既に顔見知りになった刑事を、僕は決して嫌いではなかった。
　でも。

「もう遅いよ、ほら、浚いに来た」

『強き魔力を持ちし賢者の魂。魂無くして生まれおちた我が眷族の魂として相応しい』

　現れた黒く大きな影。それに驚いた刑事が銃を抜くが、放たれた弾丸は闇を素通りする。
　なのに、その闇で出来た腕はたやすく刑事の上半身をふっ飛ばした。

「もう、誰も僕に関わらないでくれ」

　僕は、両腕で耳をふさぎ、丸くなって下を向いた。
　その僕を、闇が脳天から真っ二つに切り裂いていた。
　次に気がついたのは、化け物に抱きあげられた時だった。
　視界に入るのはぶら下げられた鋼鉄の体。
　目の前のなんと形容してよいかわからない、人型の黒い獣といっていい化け物。
　これが僕の新しい親だと当然のように『わかった』が、とてもこの鋼鉄の体と毛玉が親子だとは思えない。
　化け物が何か言う。
　知らない言語だが、何故か僕には化け物の言っている事が分かった。

「邪神様が、素晴らしい魂を我が子の為に用意して下さった。この子の名前は、デウス・エクス・マキナとしよう」

　――機械仕掛けの神。
くだらないと思った。

[15221] 機械人形の憂鬱1話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/06/28 20:59

僕は魔界の第一王子として生まれおちていた。
僕は動けるようになって早々に世話を拒絶した。
食事と紙とペンだけ持って来させて、僕は部屋へと引籠る。
僕は名前の通り、機械人として生まれおちたようだった。
当初は期待されていた僕だったけど、すぐにその期待は霧散した。
僕は今度こそ何も言わなかったから。本当に、何も。
情報処理系統に特化しているらしい僕は、無言でいるなら本当に役立たずでしかない。
しかし、この世界は生きにくい。
空は常に雷雲が轟き、常に肌寒く、じめじめとして、腐ったような匂いが常にしている。
ちなみに食事は普通の食事を別として、金属や石油、周辺の魔力を食らっている。
人間は煩わしいが、サンサンと太陽が降り注ぐ安住の地がある事はわかっている。
時折次元の歪みに巻きこまれて来る人間やその他の生き物。
それに、稀にそれに巻きこまれ、そしてまた人間界で巻き込まれて戻ってくる魔物。
デウス・エクス・マキナの名の通り、自分だけはハッピーエンドで終わらせたいものだ。
その為には力をつけなくてはならない。やれやれ、煩わしい。
そこで僕は、ふと宙を見る。
そして、父上と第二妃の所へと向かった。
父上は俺の事を一顧だにしない。
僕もまた気にせず、第二妃を見つめた。
狼の姿をした第二妃は、しばらく苦しんだ後、獣耳に獣の尻尾の子を産んだ。

「この子はフェンリル・ガイアと名付けよう」

僕は何一つ言わずに頷いた。
これが僕の弟。それだけ確認して部屋に戻る。
僕にとって弟は特別な物となるだろう。
それから10年がたった。
温度センサーに反応あり。狼達が接近中。
フェンリル・ガイアの眷族だ。僕達魔王の一族は眷族を生み出す事が出来た。
僕は機械を。フェンリルは狼を。
どの道、様々な魔物を生み出す事の出来る父上に比べれば、無能に違いない。
最も、機械の魔物を父上が生み出す事は出来ないけれど。
ああ、フェンリルの眷族を撃退しなくては。
僕の作りだした眷族は二体だけ。
眷族を作れるようになった時に取り急ぎ作った世話役と、十分に力を溜めて作った護衛。
現れた狼の機先を制して、その鼻先に極限まで圧縮された魔力を放つ。つまりビームだ。
焦げくさい匂い。ビームの怖さを知っている狼達が止まった所で、僕の護衛が鋼鉄の体で薙ぎ払った。キャンキャンと悲鳴を上げながら遠ざかって行く狼達。
王位継承戦は既に始まっている。僕には、全く興味はないけど。
　僕は絵を描く事に戻る。絵を、文字を書く事。そして文献を漁る事だけが最近の僕の楽しみだ。
　僕が書物庫で本を読んでいると、フェンリル本人がやってきた。

「兄上。兄上は何故俺を攻撃してこない」

　うざい。フェンリルは獣っ子として、可愛らしい見た目を持っている。異形の集まる魔界で、フェンリルは唯一の僕のオアシスだったが、それでも関わられるのはごめんだった。
　僕は軽蔑した目をフェンリルに向けた。読書の邪魔をするな。
　フェンリルが、その眼差しを受けてたじろぐ。

「う……そんな目をしても効くか。いい事を教えてやろう。兄上が大切にしていた書物、全てめちゃくちゃにさせてもらった」

　幼児か。確かにそれは腹立たしいが、それだけに過ぎない。機械に過ぎないこの身。全てを既に記憶している。僕からは何も失われていない。
　というか。書物をぐちゃぐちゃにって幼児か。
　僕は憐れみと軽蔑の入り混じった視線を投げつけた。
　うざい。

「な、なんだ、その目は！　俺を馬鹿にしているんだろう！　なんだよ、閉じこもってばかりで魔王になる勉強も全然していない癖に……」

　うざい。
　僕はフェンリルを無視し、黙って書物を閉じると、部屋へと戻った。
　部屋に戻ると、散乱した落書きされた書物に破られた書物。
　僕は世話役の眷族に全て焼き払う様に命じて眠る。
　誰も僕に関わらないでほしい。
　その為には、領地が必要だ。誰もいない領地が。
翌日、何か呪いを掛けられたようだった。
解析中。解析完了。
大切な人の命を奪う呪文。
そして、フェンリルが喜び勇んで現れる。

「ふふん。今度こそ兄上の大切な物を奪ってやる。がはっごほっ　な、なんだ……」

俺はほとんど誰とも接触しない。眷族は俺の体の一部という意識が強い。
父上、母上はどうみても化け物。となると、残りはフェンリルしかいないのだが。
俺は呆然とした顔でフェンリルを眺めた後、世話役のロボットに術師を呼びに行かせた。
やはり俺は弟が治るまでついていなければならんのだろうか。
本当にうざい。

「兄上……兄上は俺を馬鹿だと思っているんだろう」

「……」

「でもな、王位継承者争いで負けたら、皆殺される。俺についてくれる人達も、全部だ。俺は、絶対に負けるわけにはいかないんだ。兄上は、いつも余裕たっぷりで、それを崩す事なんかなくて……でも、間違ってるのは兄さんなんだ！　魔王としての勉強もしないし、コネ作りもしないし……」

　馬鹿らしい。

「僕とお前は失敗作だ。いずれ成功作が生まれよう」

　初めて発した言葉は、機械的に響いた。フェンリルがはっと顔をあげる。

「兄上、喋れたのか……！？　いや、失敗作ってどういう事だ！」

　僕は黙った。そんな事、弟が一番よくわかっているはずだ。
　狼しか操れないフェンリル。機械人しか操れない僕。
　だから、僕にもフェンリルにも殆どお付きの者はいない。
　……忠誠を誓ってくれるものが、いない。

「……兄上は、諦めているのか！？　失敗作だって諦めて、どうせ勝てないって諦めているから何もしないのか！？」

「いずれ、程良き時程良き場所に人界へのゲートが開こう」

　フェンリルは呆気にとられる。そして、呟くように言った。

「魔界を捨てて、人間界へ行くと……？　そういうのか、兄上……？　王位も、何もかも捨てて……？」

「王位は僕らの物ではないよ。魔界のあらゆるものは妹のもの。魔界に要る限り、僕らでさえも」

　僕とフェンリルが努力に努力を重ねて力を合わせれば、妹に勝つ未来もありうる。
　けれど僕はそれを拒絶した。他者と深く関わるなどごめんだ。

「……！　兄上は、それでいいのか！　足掻いてこそ……」

　僕は席を立った。そして部屋に戻る。部屋に戻る直前に振りむくと、フェンリルが唇を噛んでいるのが見えた。
　それからしばらくして、妹が生まれた。
　父上似だった。あらゆる生き物の欠片が混ざっている。
　それでいて美貌を保った、稀有な存在。
　僕は妹が生まれる瞬間にも立ち会った。父上が名づける。

「ティア・カオス」

　混沌の涙。彼女はあらゆるものに愛されるだろう。
　フェンリルが、唇を噛む。
　フェンリルが孤立するのに、さほど時間は掛からなかった。
　僕達の時とは大違いの護衛がティアを守る。
　フェンリルはよく僕の部屋に入り浸るようになった。うざい。

「なあ兄上、ティアは俺を殺すのかな」

　散々僕を殺そうとした癖に、わかりきった事を聞くものだ。
　僕はそれを無視して、好きな美少女の絵を描いていた。
　もぐもぐと金属を食べながら。
　僕に今できる事は、力を溜める事だ。眷族をいっぱい生み出せるように。

「……兄上は、未来を見る力があるのか？」

　僕はその問いにも無視をする。やはりフェンリルに力の一端を見せるのは危険だっただろうか。
　しかし、次の瞬間、その疑問はどうでも良くなる。
　僕は父に手紙を書いた。
　曰く、王位継承権を放棄する。探さないでくださいと。

「兄上っどこへ行く！？」

　程良き時が来た。後は程良き場所に行くだけだ。
　王宮を出た辺りの、外れの位置。
　そして現れる、歪み。

「兄上―！」

　フェンリルが歪みに飛び込んできた。
　僕は思わずフェンリルを抱きとめる。
　現れたのは広き草原。抜けるような青空。さわやかな風。
　近くに見えるは大きな山脈。深き森。遠くに見える海。

「そ、空が……」

　フェンリルはガタガタと震えていた。
　僕はフェンリルを突き放し、歓喜の声をあげた。

「あはははははははははははははははははは！　僕はついに来た！」

　僕が笑うたび、僕から機械が産まれいでてくる。
　溜めきった力を、今こそ使い果そう。
　資源のたっぷりある山脈と平原。流れる川。それを包む荒波と深き森。地面を掘れば石油資源が。
　このあまりにも鎖国に適した理想郷が僕の予知した場所だった。
　まあ、フェンリル一人いても構わない。

「さあ眷族達よ、村を作れ」

　僕はまず初めに、眷族達にそれを命じた。
　別に、忠誠を誓ってくれる者など必要ない。他者など煩わしいだけだ。
　さあ、僕の命令だけを聞き、僕が望んだ時しか関わって来ない可愛い機械人形達よ。
　歪な歪な国を作ろうではないか。

[15221] 機械人形の憂鬱2話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/06/30 23:56

　まず、一番初めにすべき事。それは採鉱だ。
　俺はまず、採鉱の研究をするよう機械達に命じた。
　普通の食事も糧に出来るから、しばらくは果物だけで生きていけばいいだろう。
　というより、ようやく普通の食べ物を食べられる。

「兄上、ここが、人間界……なのか？　兄上は、何を……」

「ここに我が眷族の国を作る。魔界のようなじめじめした国などいらない」

「魔界が、要らない……！？　国を作る……！？？」

　フェンリルは、ぐっと拳を握った。

「ならば、俺も国を作ろう。兄上に負けない国を。妹に負けない国を。俺は、人間界に君臨する」

「そこまで行ったらここを出ていけよ。ここは僕が見つけた土地だ。フェンリルはここ以外の全部を支配すればいいさ。まあ、それまではこの領地においてやる」

「何を、偉そうに……！」

「フェンリル、お前家を建てられるのか？」

「……なんで兄上はそんな知識を持っているんだ」

「適当。それでも、機械人には手足がある。お前は手足を持てるほど高度な眷族をまだ生み出せない」

「う……わかった。その代り、食料は俺が用意する」

「取り過ぎないようにしろよ。眷族を作る時は十分に数に注意しろ。飢え死にはごめんだ。機械人は狼族よりは燃費がいいからな」

「わ、わかった」

　フェンリルもまた、眷族を生み出して散らせる。
　そうして、共同生活が始まった。
　200年後。僕とフェンリルはいくつもの村を作っていた。

「陶器、農業、畜産、漁業、車輪、筆記、アルファベット、数学、採鉱、青銅器、鉄器、錬金、石工術、機械、活版印刷、紙……戦士の生産も進んでいるし、大分研究も捗っているな。さて、次は……」

　200年の間に、人間も生活範囲を広げたのだろう。無論、言葉は通じない。
　僕は境界線内で殺しをした人間は殺し、侵入した人間は追い出すという事をやっていた。
　フェンリルにも同じようにさせている。
　機械だけの国の統治は、ゆっくりと、確実にうまく回っていた。
　僕と、今の所はフェンリルだけに仕える為にある国。
　文化面での遅れは非常に目立っているが、これは機械人の特別なイレギュラーが生まれるのを待つか、人間を取り入れるしかないだろう。問題は、どうやって取り入れるかだ。僕は必要以上に人間に関わりたくはないし、芸術が出来る機械人とは自我が強い事を意味する。

「兄上。兄上」

　うざい。なんだというんだ、フェンリル。

「人間の匂いがする」

　僕はそれを聞き、顔をあげた。
　フェンリルの後についていくと、奇妙な光景を目にする。
　すなわち、機械人が襲いかかろうとする度に死んだふりをして、機械人が目を離すと道を進む二人組の女の子を。

「兄上……」

　胡乱な眼をしてフェンリルは言う。なるほど、こんな手は考えなかったな。
　応用の効かない機械人の悪い所だ。
　今度から死体は外に放り出すように命じよう。

「ここは僕の領地だ。出て言ってもらおうか」

　手近な機械人に女の子達を捕えさせ、僕は言い放った。
　女の子二人は人嫌いの僕でもハッとするような美しさだった。
　片方はかなり身なりが良く、片方は騎士の服装をしている。
　服装は度重なる死んだふりと何かの戦闘の後だろう、切られた跡があり、怪我をしていた。
　女の子二人は何か叫んでいるが、さっぱり意味が分からない。
　まあ、いい。ここは鎖国しているのだから、他の国の言葉など覚える必要など無い。
　そう思っていると、フェンリルが同じ系統の呪文を唱えた。

「姫君？」

「言葉が分かるのか」

「兄上と違って、一応ここを出ていく予定だからな。眷族は外に放ってあるし、ある程度の情報網は作っている。兄上も、覚えておいた方がいい」

「ああ、フェンリルの力は斥候には適しているのだったな。僕の眷族の一つに教えておいてくれ」

　話を聞くと、暗殺者に追われて魔物の森に逃げ込む事でようやく助かったらしい。
　
「うん、芸術家を数人と引き換えに王都に送ってもいい。芸術家は俺が選ぶ。言葉を覚えるまで待ってくれ」

　フェンリルは頷き、姫君を連れ、宿に入って行く
　やれやれだ。

「姫様！　お逃げ下さい、姫様！」

エストランテが叫ぶ。既に大半の護衛が討ち取られていた。
私は、無我夢中で魔物の森に向かった。
化け物の闊歩する森。この森では、殺した者は必ず殺される。ゆえに、殺生が起きる事はない。
馬が森に入る。
以前父上に連れられて見た事のある、鉄でできた化け物が現れた。
私はとっさに死んだふりをする。
　すると、化け物が振り返って森の奥へと消えて行く。

「やった……」

「姫様！？　姫様！」

　化け物が、数体集まってきた。

「エストランテ、死んだふりをして。お願いよ」

　エストランテが横になると、化け物が再度散って行く。

「これは……！」

「……先へ、進みましょう。この奥に何があるのかは分からないけど……賊のいる場所よりはマシなはずです」

　私は、心臓がドキドキするのを感じていた。魔物に守られた森。その奥には、一体何が。様々な噂があった。魔王を守っているのだとか、理想郷があるのだとか。
　私とエストランテは少しずつ進んでいく。森が拓けた。そこにあったのは化け物たちの歪な理想郷だった。
　農場で、採掘場でせっせと働く化け物たち。
　違和感にはすぐに気付いた。
　道で遊ぶ子供達がいない。道端で歓談する主婦がいない。
　彼らはひたすら、忙しく働いている。
　他にする事がないとでもいう様に。
　
「待って、エストランテ。いい匂いがする」

　レストランらしき場所。そこでは化け物たちが食事をふるまわれていた。私のお腹がなる。

「手に入れて参ります」

「お願い、エストランテ」

　そして、エストランテが盗んできた食事を二人でこっそりと食べる。
　それは食べた事のない味だった。とても美味しい。
　ここまで来たら、毒を食らわば皿までだ。私達は、とことん化け物の理想郷を調べる事にした。
　ここに領主様がいるとしたら、きっと優しい人のはずだ。
　だって、化け物たちは一度も必要以外の殺しをしていないのだから。
　一際大きな町に入ると、ついに私達は領主に……いや、王にあった。
　綺麗な人だった。耳としっぽは獣の物だったが、それがまた愛嬌がある。
　傍には、これも一目で特別とわかる化け物を控えさせている。
　あれがきっと、彼にとってのエストランテなのだろう。

「わ、私はラインステッドの姫です！　どうか、私達を国まで送ってください！」

「俺はフェンリル王。いずれこの地以外を治めるフェンリル王だ」

「こ、この地以外を……侵略するという事ですか！？」

「侵略か……そうなるな」

　そして、化け物と一言二言言葉を交わす。

「姫君、貴方を返そう。ただし、芸術家と引き換えだ。それと、しばらく滞在してもらう。こちらへ」

　どうしよう、どうしよう、どうしよう。
　私は考える。父上に、なんとしてもこの事を伝えなくては。
　そして、私とエストランテはフェンリル王に案内されて宿へと向かった。

[15221] 機械人形の憂鬱3話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/07/13 01:03

僕と機械族はせっせと勉強をする。情報の共有が出来るから、手分けして一週間ほどで学習はすんだ。その一週間の間、ずっと閉じ込めているのは暇だろうという事で、機械人の一人に案内をさせた。そして、最後に姫君を預かっている事と、その姫君を２、３人の芸術家と交換して欲しい旨を記す。
覚えたばかりのたどたどしい文字と引籠り生活で鍛えた絵で漫画と小説を一冊ずつ書き、少々角ばってしまった女神のフィギアを作って箱に入れる。そして、こんなものが作れる者が欲しいと手紙をしたためる。
　そして生み出した機械人の外交官に戦士の護衛をつけて送り出した。
中枢に入れるのは良い機会だと、フェンリルの斥候も一緒についていく。
　良い知らせを持ってきてくれるといいのだが。

　
賊に襲われた姫が魔物の森で消息を断って一週間が経過していた。
必死の捜索も叶わず、恐らく死体は魔物の森の奥にあるのだろう。
魔物の森の捜索に向かわせたが、案の定魔物が邪魔をして死体を見つける事すらままならない。
断腸の思いでわしは姫の捜索をやめさせ、葬式の準備をする。
そんな時、魔物の森から魔物が出てきたとの報告が来た。
今までになかった事だ。ワシは反対を押し切り、馬を駆って様子を見に行った。
恐ろしい光景がそこに広がっていた。
蜘蛛のような形の鋼鉄の魔物が一体に、形だけは人型にやや近い魔物が１０体、それらに守られた犬耳の妙齢の女性。
それらが小規模の軍の様相を呈して首都へ向かってきているのだ。

「お逃げ下さい、陛下！」

「よい。あ奴らは無駄な殺生はしない」

　そう、この魔物達は他の地域に出没する魔物と違い、大勢な代わりに縄張りを守るばかりで進んで殺生をする事はないのだ。その一方、明らかに統率がとれているのは恐ろしい事ではあるが。

　わしは馬を進める。
　妙齢の狐の女性が、つ、と視線を蜘蛛に向ける。
　その指示を受け、蜘蛛はその頭の上に小さく粗末な箱を載せていた。
　その箱を蜘蛛は足で持ち上げ、わしに差し出した。

「初めまして。私は名も無き国の使者。そちらの姫君がこちらの陣地に迷い込んできたので、保護いたしました。ただし、返すにはこちらの芸術家数人と交換です。その箱の中の物を作れる人材との交換を我が主は望んでおられます。そして、王都の見学を要請します」

「なんと、姫が！」

「了承され次第、姫君は都市を出発します」

「わが国には芸術家が多くいる。魔物の国に引けは取らぬ。了承しよう」

「交渉の成功を確認」

「よろしくお願いしますわ。私の名前はクライストです」

　最後に、にっこりと妙齢の女性は男のような名前を告げた。
　クライストはしずしずと、鉄の魔物はガチャガチャと音を立てて進む。
　民が、ざわめく。
　部屋を用意し、監視をつけさせて王都を案内させる。
　道を通っていた時は鉄の魔物達は堂々としてよそ見の一つもしなかったが、やはり向こうも人の世界は物珍しかったらしい。データ収集しますと呟きながら、あちこちを見て回って監視を困らせたようだ。
　鉄の魔物達の様子から、色々な事が分かった。
　一番驚いたのは、鉄の魔物達が貨幣を知らない事だった。
　クライストに聞くと、全ての者は主の物であり、同時に皆の物であるという事で、必要な分だけ貰うらしい。それで混乱が起きないのだから、ある意味大したものだ。
　また、彼らは彼らの開発した文字を使っているらしい。言語も、彼らの元の部族と逸脱してきているようだ。あえて、独自の文化を作り上げている名もなき国とやら。
　だが、鉄の化け物は、文字を自主開発した点からとてもそうは思えないが、文化面では酷く劣っているらしい。
　主はそれを憂い、姫が迷い込んできたのをついでに芸術家を得たいとの事だった。
　姫が名もなき国に忍び込んだ方法を聞き、誇らしかった。
　我が姫は、賢い。
　きっと、名もなき国の情報も得てくる事だろう。
　様々な差配をすませ、ようやくわしは箱を開けた。
　そして、驚愕する。女神像の、粗削りだが恐ろしく細かい作り。
　絵巻物を更に画期的にした、絵が主体の物語。
　そして、感動的な小説。
　このような物を用意できる芸術家がいるなら、わしが欲しいくらいだ。
　文化面で劣っているなどとんでもない。いや、まだわからない。
　どこかから拾って来たものかもしれない。
　芸術家の中には旅をする者もいる。
　姫と同じように名もなき国に迷い込み、それで主とやらが興味を持ったのかもしれない。
　とにかく、これには姫の命が掛かっている。
　わしはすぐに大臣を呼んだ。

　すぐに機械人から首尾よく交渉に成功したとの連絡が来て、僕達は出発する事にした。
　仮にも王族の移動だから、戦士を引き連れて行く。
　フェンリルもついてくるそうだ。
　しかし、姫君達は緊張しているようだ。
　通信兵によって、王都の情報は伝わってきている。
　しかし、通貨か。やはり用意した方がいいのだろうか？
今回のように、他国と接する事がある以上、用意した方がいいのだろう。
しかし、貨幣経済を確立すると混乱する恐れがあるな。
良く目を行き届かせないとならない。面倒な事だ。
そうだ、外に行く戦士にのみ持たせる事にしたらどうだろう。
何かを輸入する必要性は感じても、輸出する必要性は感じない。貨幣が我が国で通じなくてもいいのだ。
　持って行く物として、牛や豚を５０頭ずつ用意した。これらを貨幣に変えればいいだろう。
　それをゆったりと追いながら進軍する。

「フェンリル様。今回は、交渉だけなのですわよね？」

「その通りだ。牛と豚で貨幣を手に入れ、姫で芸術家を手に入れる」

　フェンリルが応答する。俺は人との触れ合いが嫌いだから、フェンリルを連れて来て正解だった。
　姫は息を吐いたようだった。

「今回のように、普通に国交を開くつもりはありませんの？」

　フェンリルは僕に視線を寄こし、僕は首を振った。

「必要ない」

　姫は唇を噛む。
　王都につくと、外務大臣自らの出迎えがあった。

「アキュースト！」

「姫様！」

　姫は駆けて行って、外務大臣に飛びつく。
　
「怖かったわ！　凄く怖かったの！」

「まて、姫。貴方と芸術家を交換する約束だ。それに、牛や豚も貨幣に変えたい」

「豚はわかりますが……牛ですと？」

「乳を飲んだり肉を食べたりできる動物だ」

「それはわが国には無い生き物ですな。興味深い。とりあえず、値段は豚と同じで良いですかな」

「牛が存在しないのか。しかし、それでは足りない。豚の２倍用意しろ」

「……姫の為です、飲みましょう」

　牛と豚が連れられて行って、僕達の前には芸術家が並べられた。

「私は様々な歌と物語を知っている吟遊詩人です」

「私は彫刻家兼建築家です」

「私は絵巻物の画家です。とりあえず、王から見てもらった絵を真似して描いては見ましたが……」

「私は画家です」

「私は楽器職人です」

　ま、初めはこんなもんか。僕は頷いた。
　ふと思いついて言う。

「孤児を幾人かとこの５人の妻となるべき女性も一緒に連れて来れませんか？　でなくば、一代限りになってしまう」

「それもそうですな。孤児でよろしいので？」

「その方がしがらみもないでしょう」

　戦士の一隊を連れ、先に芸術家達と子供達を連れて行かせる。
　芸術家たちは、涙を流して人間世界に別れを告げる。
　僕はフェンリルに牛豚を売った半額を渡し、買い物を楽しんだ。
　僕の国にはない文化的な……飾り物や服、絵巻物から、食べ物に至るまで、色んな物を買い込む。
　王都を見て回ると、ギルドというものを発見した。
　冒険者ギルド。
　僕はその中に入る。
　僕がギルドに入ると、その中の荒くれ者達が一斉に浮足立って立ち上がった。
　僕はその店の奥に行く。

「どんな依頼も承ります……人材の種類が多いな」

　その中にコックと宣教師、娼婦、各種魔術師という項目を見つけた。
　冒険者ギルドはこんな所まで気を配るのか。
　コックは興味があるし、この時代宣教師は浚ってきた者達の励みとなるだろう。
　人間の使う魔術にも興味がある。
　娼婦は人間を宥める為に、やはり必要だ。
　奴隷も売られている。

「コックと宣教師、魔術師各種とその人数分の娼婦。それと子供達の奴隷を買い取りたい」

　僕はあるだけ全部の貨幣をどん、とテーブルの上に置く。

「へへ、金さえありゃなんだって請け負ってやるぜ。待ってな」

　酒場の親父が金を受け取り、ヒヒっと笑った。
　うざい。
　三時間後、何故か僕の前には縛られて泣いている人達がいた。
　ここ治安悪すぎ。なんか魔物の子供が混じってるし。まあいいか。

「……腕は確かなんだろうな」

「そりゃもう！　どうせ一緒に冒険するとかじゃなくて、実験かなんかに使うんだろ？　存分に使ってくれ」

　僕は通信をして、機械人達に取りに来させる。
　ため息をついて、自室へと戻った。
　夜。襲撃があった。何故僕が襲われるのかはわからない。しかし、襲われたなら反撃するまでだ。
　第一、人間ごときができそこないとはいえ魔王の子に手を出すとは、無謀すぎる。
　フェンリルも良く応戦しているようだった。
　僕の通信で機械兵が即座に進軍する。
　あっという間にこの町は占領された。
　一応死者は出さないように通達したが、機械人はそれに良く従ってくれた。
　相手の武器が青銅器の武器だけで良かった。
　縛りあげられた王は、深い深いため息をついた。

「王自ら来ている今がチャンスだと思ったが……まさかこんな少ない手勢でやられるとは。しかし、一人も死者が出ていないという事は、やはりフェンリル様は慈悲深い。どうかこの国をお願いします」

「うむ。わかった。ラインスタッドは、今日より俺の国だ。姫を娶り、俺はこの国に君臨する」

　あれ、この国を占領したのも殺すなと命じたのも僕なんだけど……まあいいか。これでフェンリルが出て行き、僕は思う存分僕の国を僕の好きなように発展させる事が出来る。

[15221] 機械人形の憂鬱4話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/07/15 22:36

　機械兵達に見守られ、僕が捕えた人達は町へ行く。
　連れられてきた人々はみなすすり泣いていた。
　森に入る時、人々の足があからさまに鈍り、足を竦ませた。
　
「何をしている。進め」
　
　言われて、人々は震えながらも先に進んだ。
　芸術家が、恐る恐る、しかしその光景を決して見逃すまいと辺りを見回す。
　森を抜けると、人々は感嘆の声をあげた。

「ようこそ、名もなき国へ」

　僕は振り返って丁寧にお辞儀をする。
　
「信じられない……」

　そう呟いたのは誰だったか。機械達で作りあげられた、それでいて牧歌的な国。
　泣いていた子供達が泣きやんだ。
　……そうだ。監視役も兼ねて、子供達にそれぞれに案内役をつけてやろう。
　僕は小さな動物型の機械人を生み出す。人間、それも子供の混じった集団にやるのだから、多少はそれらしくしようか。

「案内をつけよう。一人一体とるがいい」

　僕が機械人を生み出したのを見て、驚いて逃げ出そうとした魔術師がロボに捕まる。
　鶏型の機械人が歌いだして、人々は一層怯えた。
　僕の言葉に、怯えながらも動いたのは吟遊詩人だった。
　僕が子供用にと生み出した、鶏型、僕が知っている限りの歌を奏でる鳥が吟遊詩人に抱き上げられる。まあ、考えてみれば当然か。

「私はこれを」

次に、魔物の子供が動く。

「あ、あの、本当に、本当にいいのですか。魔物を生み出すは王族のみ。その眷族を頂くなど……」

「なにも、やると言っているわけじゃない。案内につけると言っているだけだ。遠慮せずに選ぶといい。早い者勝ちだ」

「は、はいっ　無礼な事を申し上げました！」

　そして魔物の子供は一所懸命に吟味する。
　それを見て、他の子供達も吟味を始めた。

「ええいっままよ！　一番強いのはどいつだ！？」

　やけになった魔術師が言うと、狼型の機械人がすっくと立って魔術師の元へ向かった。

「お、おい待て！　じゃ、じゃあ一番賢いのは誰だ！」

　梟の機械人が動く。そして、機械人達は取り合いになった。
　……やはり人というのはうざったい。

「選び終わったらついてくるがいい」

　人間達の為に、町外れに一つの集落を用意していた。
　念の為に大きめの規模で作っていて良かった。ちょうどいい。
　
「人間が使っているのと同じだな……」

　人々は集落を見ていて呟いた。

「この国には貨幣は存在しない。必要な物があったら自分の選んだ案内人に言うがいい。ただし、その品は働く事と引き換えだ。後は案内役の者に聞け。何、難しい事じゃない。自分の専門を研究して、それを子供たちや機械人に教える。それだけでいい。いずれ舞台を与えよう」

そういうと、僕は新たに手に入れた動植物の繁殖の指示を出し、首都に向かった。
やれやれ、面倒な仕事がようやく終わった。
首都に戻ると、俺は息を吐いた。これで、あの者達に関わる必要は一切ない。
何故なら、データはあの村にいる機械人達が集めるからだ。
そうだ、目的が無いと仕事をさぼるかもしれない。
それゆえ、楽器職人と吟遊詩人には新たな町の楽団と劇場の設立を。
彫刻家には新たな町の建築そのものを。
　絵巻物の画家と吟遊詩人には新たな町に置く出版社の設立を。
　画家と彫刻家には新たな町の美術館の設立を。
　宣教師には教会の設立を。
　コックにはレストランと月一つの新メニューを。
　魔術師達には様々な機械人を置いた最先端の実験機械都市への通行を許し、その都市と同程度の便利さを魔法で達成するように命じた。
　科学は進んでいないが、同程度の事が出来る機械人が多くいるので、これは難しい。
　子供達には一年交代で全ての弟子になるように伝え、それが終わったら正式に誰かに弟子入りするように命じた。
　誰も選ばない事は許されない。何故なら、この国でニートを許されるのは僕だけだから。
　期間は100年与えた。
　最初の内は戸惑う一方だったが、次第に意欲旺盛にこの国に溶け込んで言っているとの報告を受ける。
　……なんとかうまく行きそうだな。
　ついでに、自分の覚えている限りの漫画やコミックス、アニメ、ドラマ、童話、小説、映画などのストーリーや絵を吟遊詩人の元に送ってみる。
　後は放置で良いだろう。
　一年がたった頃、僕は顔を顰めて森へ行った。僕の予知通り、フェンリルと姫が来ていた。これは全ての先触れとなるであろう。
何か色々な物と人が連れられていた。

「今年度の貢物と、留学生でございます」

　…………。

「ラインスタッドが膝を折ったのは機械人を操るフェンリル様の兄君様でございます」
　
　姫ははっきりきっぱり言う。フェンリルは憮然とした顔をしていた。

「断る。この国は鎖国する。フェンリル、お前は強い眷族を多く生み出すがいい」

「何故ですの！？」

「直、戦が起ころう。魔物に膝を屈したラインスタッドを諸国が許す事はないだろう。食うか食われるかの戦が起きる。僕はそれに関わりたくない」

「ならば、尚更ですわ！　互いの良い所を補い合って……通貨の技術も、用意してきてあります！　フェンリル様は弟君なのでしょう！？」

「心配するな、姫君。フェンリルが人間の兵に後れをとるとは思えない」

「俺もそう言ったんだが、姫が聞かないんだ」

「だって、だって……」

「姫、フェンリルはいずれここ以外を支配しよう。そして何れはここを支配しに戻ってくるだろう。もはや僕とフェンリルの道は別たれた。いかなる援助もありえない」

　僕の言葉に、フェンリルは目を丸くする。

「俺が……俺が、本当に？」

「――そしてティアが現れる」

　フェンリルの顔が堅くなる。

「強い眷族を産む事だ、フェンリル。お前は恐らく戦う事を選ぶだろうから。俺はその時が来れば隠れよう。その為にも、俺の情報をそちらに流す事、ならぬ」

「ティア……たしかフェンリル様の妹姫……その方が、人間界に現れると？」

　姫君が呟く。姫君はうつむく。

「人間界は、どうなるのですか」

「全てティアのものとなる。フェンリルが倒せなくば」

「いつなのですか」

「しばらくしたらだ。数千年ほど時が立ったら」

　姫君は目を丸くした。

「そういえば、貴方達は魔物なのでしたね。では、1000年。1000年だけ、交流を続けさせて下さい。それから交流を断っても遅くはないでしょう？」

　僕は目を閉じた。
　確かに、取り入れた人間は少なく、全滅の可能性が常にある。
　定期的に孤児を得る必要があるだろう。

「……受け入れよう。こちらからも外交官を送る」

　姫はほっとした顔になる。
　フェンリルは、握った手を見つめていた。

「兄上……俺はティアに勝てるだろうか」

「勝てない。そう言っても止まらないのだろう、フェンリルは」

　フェンリルは頷いた。
　僕は精々引籠ろう。後やるべき事と行ったら、研究の指示ぐらいだ。
　誰にも姿すら見せないようになって年月が立てば、フェンリルすら僕の事を忘れるはずだ。そうしていつか、他の星に住処を見つけるのだ。
　いくらティアでも、宇宙までは追って来れまい。

[15221] 機械人形の憂鬱5話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/08/10 22:20

「起床時間です。起床時間です」

「うーん、アトラ、あと５分……」

「ルーリィの休日申請を確認。本日の食事の供給はストップ……」

「わぁ、待ってよアトラ！　今起きるから！」

　私は慌てて飛び起きる。そして軽くアトラを睨みつけた。アトラは子犬型のパートナーだ。私が生まれおちた時に与えられた、大切なパートナー。でも、厳しいのが玉に傷だ。

「何よ。いつもより一時間も早いじゃないの」

　私が文句を言うと、アトラは小首を傾げた。
　くぅっいつもながら可愛いっ

「今日は進路を決める日なので、早く起こすようにとのご命令でしたので」

「あ、そっか！」

　私はとっておきのラインスタッド製の服に袖を通した。
　ラインスタッド製の服は質は悪いがデザインが良かった。
　晴れの日の舞台には相応しいものだ。
　顔を洗うと、私はアトラを連れて食堂へと向かった。
　
「よぅ、ルーリィ。今日はいよいよ師匠を決める日だな」

「ハイ、ガーズ。貴方も今日は早いのね。貴方は大工さんだっけ」

「おう。新たな建築技術が見つかって、ちょうど都市の建て替え計画が行われるしな。ロボットの大部隊を指揮しての建て替え、胸が躍るぜ」

「それはいいけど、あんまりさぼって追放されたり殺されたりしないようにね」

「おうっ　つーかお前こそ、気をつけろよ。ルーリィは魔術師になるんだろ」

「わかってるわよ」

　名もなき国では働かざる物食うべからずが定着している。
　仕事を選ばなければ問答無用で追放されるし、知りすぎた後には追放すら許されない。
　特に魔術師においてそれは顕著だ。
　ここで知識を得て、例えばラインスタッドで巨万の富を得ようなんて、そんな美味い話は存在しない。
　ラインスタッドからの留学生は来るが、それだって厳しい制限があって、最深部の町には行けなかった。
　あえて道を選ばない者もいる。そういう人は、わざと追放されてラインスタッドへ行く。
　ラインスタッドへの憧れもないではない。それでも、ルーリィはこの国が好きだった。
　何より、アトラと離れる事など出来ない。
　ルーリィは食事を詰め込み、教会へと向かう。何故かガーズもついてきた。
　ルーリィはこの為に早起きをしたのだが、ガーズもなのだろうか？　ガーズは神父様を好いてはいなかったと思ったのだが。
　教会に入ると、麦藁のような色の長い髪、薄水色の角の神父様が聖典をロボット達に聞かせていた。
　神父様は変わり者だ。ロボット達も人として扱う。
　そして、風変わりな神話を話して聞かせる。
　なんでも、奴隷として捕まっていた所をロボットに救ってもらい、そうしてロボットの為の神話をでっちあげて話しているのだという。

「神父様」

「早起きですね、ルーリィ」

「神父様、いつもの話をして。魔術師になる前に、神父様の神話が聞きたかったの」

「喜んで。昔々、この地に、デウス・エクス・マキナ様とフェンリル様が降り立ちました。彼らは、魔界の魔物の国の王族でした。デウス様とフェンリル様は、まず眷族をこの地に生み出しました。そして、町を作り出しました……」

「ばっからしい」

　ガーズが吐き捨てる。

「そんなわけねーじゃねーか。大体、デウスって人々を生み出したって言う人間の神様じゃねーか。俺はそんな神話なんて信じない。昔々、古代人が機械の国を作り上げたんだ。その国は世界を支配してたけど、一度フェンリル様に滅ぼされたんだ。ロボット達を作った技術はその際失われたらしいけど、技術はちょっとずつ取り戻している。デウスとやらが王だって言うなら、連れて来てみろよ。俺達は、いずれロボット達の操作法を思い出して、ラインスタッドを人間の手に取り戻すんだ」

「なんという不敬な事を言うのです、ガーズ。デウス様は常にこの国を見守っておられるのですよ。フェンリル様も善政をしいておられるではないですか」

　私は沈黙を守っていた。ガーズ、それでも、神父様は長い寿命を持っているし、フェンリル様がラインスタッドの王様な事は事実なんだよ。私は、デウス様がいたという事は信じている。
　私は全てが知りたい。だから、魔術師になる。
　魔術師になれば、実験都市へ入れる。更に成果を出せば、首都の見学が許される。
　誰一人いないのに、首都と呼ばれる場所。人間は選ばれた魔術師以外、入る事を許されない場所。
　私はそこを探ってみたかった。幸い、それを狙えるだけの魔術の才能はあった。

「いこうぜ、ルーリィ」

「ええ、そうしましょう」

　ぼうっとしていた所を話しかけられ、私は我に帰る。
　そして、学校へと向かった。
私達が最後だったらしく、私達が入ると同時に先生は言った。

「それでは、第三希望まで選ぶ教師の名前を書いた紙を提出して下さい」

　紙を提出すると、先生がそれをパートナーのロボットのロロに見せる。
　全部の紙を見せると、ロボットは一人一人の生徒の所属を発表し始めた。
　私は希望通り、魔術師になれた。
　最後にロボットが言った言葉に皆、驚愕した。

「リュリィ、追放」

「リュリィ、誰も選ばなかったの！？」

「僕は機械の奴隷として生きるより、人として生きたいからね」

　リュリィは吐き捨てる。

「奴隷って何だよ！」

　ガーズが勢いよく席を立つ。

「奴隷じゃないか！　おかしいと思わないのか、目標を示唆するのも、重要な事を決めるのも全部機械だ」

「それはそっちの方が効率がいいから……災害予知だってしてくれるじゃないか！」

「災害予知がなんの関係があるのさ。怒るって事は、心当たりがあるんじゃないか？」

　嘲笑するリュリィ。激昂するバーグ。
　私は二人の間に割って入った。

「やめてよ！　ね、二人とも。お願いやめて。リュリィ。バーニィと離れるのは良いの？」

　リュリィは一際視線をきつくした。パートナーのロボットは、当然追放されれば引き離される。パートナーを失ったロボットは首都へ行く。それ以降の事は、誰も知らない。

「バーニィがついてきてくれない事こそ、僕を本当の意味で思ってはくれない証であり、僕がこの国を捨てる理由なのさ」

「リュリィ……」

　私は、思わずうつむいた。アトラが私を思ってくれないなんて信じられない。でも、確かにロボットは謎が多い。それを解くんだ。絶対。
　私は決意を新たにして、魔術師の住む町に向かった。
　魔術師の住む町に入れば、もう国の外に出る事は出来ない。それでも……そこに、私の求める答えがあるならば。

[15221] ＢＬルートを入れないで（現実→ゲーム）

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/07/19 22:19

　それは、母さんと父さんが魔物にやられて死んでしまった日だった。

「グレープ。大事な話があるんだ」

　薄緑色の髪に緑の目。その目は泣き腫らしていて、どこか疲れたようだった。それも仕方ない。邪険に扱われていたとはいえ、マスカットはそれでも両親を慕っていた。双子の弟のマスカットの真剣な顔に、僕もまた疲れた顔でお茶を入れた。二枚の透けるような薄い羽が、一度だけ羽ばたく。

「それで、なんなんだ」

「グレープ。俺は、前世の記憶があるんだ」

「前世？」

　マスカットは、こくりと頷いた。

「こことは全然別の世界だよ。そこでは科学という技術が発展していて、魔法は存在しなかった。魔物もいない、そんな国だった。母さんと父さんが、村の皆が邪険にしていたのも当たり前だと思う。赤ちゃんの時から大人の思考をしていれば、ね。それでも、俺を常に庇ってくれた兄さんには感謝してる。俺にはそれがどんなに凄い事かわかる。でも、俺の中身はもう２０なんだ。大人なんだよ。だから、俺を魔王退治の旅に行かせて欲しい。伝承の勇者は、異世界人だという。なら、それは僕の事なのかもしれない」

「お前が……勇者？　待て……ちょっと待ってくれ」

「父さんと母さんの死で、覚悟が決まった。……例え、俺が勇者じゃないとしても。このままじゃ駄目だ、駄目なんだよ。誰かが魔王を倒さないと、いずれ村は、世界はあいつらの奴隷になる。それなのに、いつ現れるか、本当に現れるかもわからない勇者を待つ？　しかも、異世界……全然俺達と関係ない奴に？　巻き込むのか、こんな地獄に全く関係のない他人を？　それは駄目だ。駄目なんだ。だから、俺は魔王退治に行く」

「無理だ！　お前一人でなんて！　確かにお前は頭が良くて、魔力も高いかもしれない。けど、それだけだ。魔物の一発を食らえばすぐに死ぬ」

「そんな事はわかっているんだよ、兄さん」

　マスカットは確かに、小さい頃から優秀だった。強力な魔術師でもあった。
　でも、だからって、勇者？　信じられない。それに、父さんと母さんを失った翌日にマスカットを失うのか？

「駄目だ、マスカット。僕は反対だ」

「もう決めたんだ、兄さん。このままじゃいずれ死ぬ。ただ怯えながら死ぬよりも、俺は……」

　マスカットのまっすぐな瞳に射抜かれ、僕は口ごもった。
　その時、どこからか聞いた事もない音楽が聞こえてきた。まるで頭に直接響いてくるような。テレパシーだろうか？　いや、それとはまた感覚が違う。
　マスカットにもそれが聞こえたようで、耳を澄ませている。

「なんだろう……。変わった魔物じゃないだろうな」

「これは・……聞き覚えはないけど、俺の世界の音楽だ！」

　僕達は、その音源を捜しに外へ出た。
　僕は、なんとなく社へ向かった。
　社の中に、誰かの生き物の気配がする。
　僕がそっと中を覗くと、文字のような何かが宙に浮いていた。魔法陣ではない。

「あれ、なんだろう。マスカット」

「グレープ、音源は見つかったのか？　……これは……フルーツを食いつくせってなんだ！？」

「あれ、読めるのか？」

「読めるも何も、俺の世界の文字だ」

　僕はじっとその文字らしきものを見つめる。その下に、人影が横たわっているのが見えた。

「マスカット！　人が倒れてる」

　人の真上に、一列の文字列と、文字がいっぱい描かれた板が現れた。
　文字列と板の一部に、四角く色が変わった部分がある。その色の変わった部分はひょこひょこと動いた。ピピピ、と音がする。

「これは……名前を設定する画面！？　フルーツを食いつくせって文字が出た後でグルメってやな名前だな……。大体安直過ぎ……おい、ああああに変えんのかよ！」

　マスカットは何かに激しく突っ込んでいるが、僕にはさっぱり分からなかった。
　とにかく、僕は社を開け、中に入る。

「あの、大丈夫ですか！？」

「う……ここは……私は一体……駄目だ、ああああという名前しか思い出せない……っ」

　ああああさん。ちょっと、いや、かなり変わった名前だ。
　僕はああああさんを見て目を見開いた。なんて格好いい人だろう。黒髪黒眼で、羽はない。白い肌と高く整った鼻。何よりも澄んだ眼が美しかった。
　その人は、いきなり周囲を走り出した。
　そして、宙に板が現れる。それを見て、またマスカットは驚いた。

「ステータス画面！？」

　そして、僕の目の前に来ると、またああああさんの前に小さな四角い板が現れた。

「私はああああという者です。それ以外は何も思い出せなくて……ここはどこですか？」

「ここはフルーツランドだよ。あ……貴方は、まさか勇者なの！？」

　ああああさんの前に、大きな四角い板が現れる。今度は三行の文字が。

「そうです」

　その時、シャラララランと鮮やかな音がして、僕はとても嬉しくなって、ああああさんがほんの少し好きになった。

「おい！？　今何しやがった！　選択肢！？　選択肢なのか！？」

　マスカットが僕を庇うように立ち、ああああさんを睨む。

「マスカット、勇者様に失礼だよ。僕はグレープ。こっちは僕の弟のマスカット。勇者様をお待ち申し上げておりました。長老の所に案内します」

　僕が先に進むと、大人しくああああさんはついてくる。
　僕が事態を説明すると、長老は涙を流して喜んだ。

「おおおお、勇者様。この時をどれほどお待ちしたか……。すぐに宴を開きましょう」

　長老はすぐに周囲の村に伝令を飛ばした。そして、村々から一人ずつお供を出す事に決まった。
　兎族で、これぞ癒し系というフワフワした女の子で、癒しの呪文が得意なストロベリィ。
　猫族で、御転婆で健康的な女の子、格闘が得意なアップル。
　鳥人属で、少しぼんやりしていて、大きな胸の、翼を使った攻撃が得意なメロン。
　ドリアッドで、色っぽいお姉さんといった感じの幻惑の呪文が得意なアボガド。
　そして、僕達妖精族のマスカットとグレープ。本当はマスカットだけが選ばれたけど、僕もついていく事にした。もう二度と、失いたくはない。
　宴が終わって次の日の朝、僕達は買い物をした。
　いろんな家の前に立っては「人の家に入るのは良くないですね」というああああさんは少し変わっていると思った。それに、ああああさんは無口だ。
　買い物を終わらせると、しばらくああああさんは四角い文字盤でずっと何かしていた。
　それを見て、マスカットも後ろで騒ぐ。

「俺のレベルがまだ１だと！？　こんなに能力低いのか！？」

　まったく、マスカットはあれ以来少しおかしい。おかしいと言えば、僕達兄弟のほかに、あの文字盤は見えないらしい。あの文字盤には何が書いてあるのだろうか。
　すこしマスカットが羨ましい。
兎族の人が、ああああさんに聞いた。

「急に魔王様と戦う事になって、怖くないんですか？」

　ああああさん……面倒だから、勇者様と呼ぼう。
　勇者様は、四角い三行の文字盤を見つめた後に言った。

「確かに、魔王は怖いですが……私は、貴方方を救いたい」

　そして、にっこりと笑う。
　しゃららららん。音が、いくつも重なって響いた。
　マスカットは「ニコぽ！？」などとわけのわからない事を叫んでいた。
　そして僕達は出発した。
　マスカットが言う。

「なあ、これ、ＲＰＧだと思う？　シュミレーションゲームだと思う？　エロゲ―じゃ、ないよなぁ……？」

「何を言っているかさっぱり分からないよ、マスカット」

「だよなぁ……ううん、タイトルがフルーツを食いつくせなのがなぁ……。こりゃあれだ。一目でわかるクソゲ―だな。魔王は倒せるよな……いくらなんでも。魔王に負けておしまいなんてゲーム、ないもんな……。ああ、魔王とのプレイヤー交代制は別か。どうなんだろ……」

　だから、わけわからないってば。そこへ、魔物が現れた。

「あ、そうだ。戦い方はわかるんだろうな！」

　マスカットが言うと、現れる文字盤。

「げ。チュートリアルが始まりやがった！　本当に大丈夫なのか！？」

「私の指示に従って下さい！」

　勇者様が叫び、僕達は頷いた。
　

　勇者様の、高速の指示。よくあんな速度で作戦が思いつくものだと思う。
　とにかく、僕達は最初の戦いを無事乗り越える事が出来た。
　特に、連携技が凄かった。まるでずっと前から一緒に戦っていたかのように、技を合わせる事が出来た。
　でも、マスカットは難しい顔をして、僕に囁いた。

「ああああの奴……ああもう。勇者との合わせ技はするな。危険だ」

　なんだって言うんだろう、もう。
　次の町に混浴の温泉があると知って、マスカットが喜ぶ前にひくひくと頬を引くつかせたのも解せない。
　いつもだったら絶対喜ぶのに。

[15221] ＢＬルートを入れないで　２話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/07/20 04:18

僕達は、当然のごとく温泉のある宿に泊まった。
　こんな機会めったにないのだから、当たり前だけど。
　その宿には水着とか言う奇妙な布があって、それを着て温泉に入るように言われた。
　そっか。そりゃそうだよね。僕だって男だ。混浴に少なからず喜んでいたから、ちょっと落ち込んだ。でも、水着だって露出が高い。
　僕とマスカットは、ドキドキしながら女の子達を待った。
　勇者様は、さすがに涼しい顔で入ってきて、僕達の前に立った。文字盤が現れる。

「わりと筋肉あるんだね」

　しゃららららんという音がすると共に、僕は嬉しくなる。やっぱりそう思うかな。僕、多少は鍛えているんだ。

「どんな三択だよ……やっぱりクソゲ―……ってなんだその選択肢は！」

　呟いた後に、勇者様の文字盤を見て驚愕に目を丸くしたマスカットを、勇者様はにっこり笑顔でパコーンと叩いた。

「いたっ何すんだよ」

　しゃらん。

「げ。こんな選択肢で好感度上がるのかよ。俺はマゾか！」

　マスカットは文句を言う。
　そして、入口を見て目を見開いた。

「女神だ……」

　そこには、恥ずかしげにしている耳を垂らしたストロベリィ。その兎耳は垂れていて、雪のような白い肌はほんのりと赤く染まっていた。胸は小さいけれど、凄く可愛かった。
　
「あ、あまり見ないでください……」

　健康的で出るべき所はしっかり出たアップル。あまりエロさは感じないけど、凄く魅力的だ。

「なによ、文句ある？」

　何と言ってもその胸。水着からはみ出た胸が殺人的だ。湿気を含んでしな垂れた羽も美しい、メロン。

「お待たせしましたぁ」

　色気たっぷり、余裕もたっぷりのお姉さま、アボガド。
　
「あら、坊やたち。ドキドキしちゃった？」

　４人の女神を見て、僕とマスカットの顔は真っ赤になる。

「皆、凄く綺麗だよ」

「ああ、女神だ……つーかこのサービスシーンはエロゲとしか思えない……っ　なんてこった……」

　マスカットは喜びながらも落ち込んでいる。言っている意味が分からない。
　勇者様は４人の前に次々と立ち、一声かけて行く。その前に立つたびに文字盤が現れれ、勇者様が何か声を発するたびにしゃららららんとか、しゃらんとか、ブブーとか音がした。
　そして、しゃららららんと音がすると、女神が顔を綻ばせる事に僕は気づいていた。
　そういえば、僕もしゃららららんと音がすると嬉しくなる。
　その時は皆楽しくお風呂に入り、上がったら自由時間となった。
　僕は、難しい顔のマスカットに呼ばれた。

「これ、エロゲなのかもしれねー」

「だから、エロゲって何さ」

「あー。要するにだ、いくつかに枝分かれしている物語だ」

「いくつかに枝分かれしている物語？」

「そうだ。例えば、数人のそれぞれ悩みを抱えた女の子がいる。この場合はストロベリィ達だな」

「うん」

「そして、何故か皆主人公……この場合は勇者を好きになる」

「うん」

「勇者は、選んだ子と仲良くなって、一緒に悩みを解決してやって、そうして結ばれる。しゃららららんって音は、恐らく好感度が上がった音な。ぶぶー、が下がった音。こうやって選択肢を繰り返して仲良くなっていくんだ。そうやって選択肢を選んで仲良くなっていく事を攻略という」

「え。僕攻略されてるの？」

　男が相手なんて絶対にごめんだ。僕は汗をたらりと流した。

「相手が男の場合、友情ルート……だといいなー。エロゲと決まったわけでもなし……でもゲームのタイトル……物語の題名がだな、フルーツを食いつくせなんだよ……。あ、フルーツって俺達パーティメンバー皆の事な」

「そ、そんな！　魔王じゃあるまいし！」

「ほんと、嫌な感じのするタイトルだよな……」

「あれ？　じゃあ、ストロベリィ達って悩みを持ってるって事？　救われるのは一人だけ？」

「良く気づいたな」

「そんな……何とかできないの？」

「うーん……そうだな。さっさと勇者に女の子選ばせて、二人で幸せになってもらって、俺達は余った三人を救ってやってついでに恋人同士になろうぜ。それで皆幸せだ」

「じゃあ、僕それとなく皆と話してくる！」

「あ、ちょっと待て！　まだ決まったわけじゃ……」

　僕が外に出ると、勇者様が選択肢を見つめていた。

「あ、勇者様だ」

「どれどれ。げ、俺達の中から二人選ぶみたいだ」

　ピ、という音がした。

「迷いなく俺を選んだ！？　こっち来る！？」

「じゃ、じゃあ僕隠れて見守ってるから！」

「兄さん！　そりゃないだろ！？」

　僕たちはもみ合った後、なんとか僕はマスカットを振り払った。
　マスカットは、勇者が顔を出した途端、その顔にびしっと指を突きつける。

「いいか！　俺と兄さんを選択するな！　せっかく綺麗な女の子が４人もいるんだからそっちを選らべ！」

　勇者はきょとんとした顔をした後、微笑んだ。

「ニコぽか！？　ニコぽなのか！？　そうはいかねーぞ！」

　マスカットは目を閉じて、ぽこぽこと勇者を殴る。
　もちろん、本気でなんて殴っていないけど。だって魔王を倒す勇者だもん。下手にダメージは与えられない。それはマスカットもわかっている。勇者はパコンとマスカットの頭を叩いた。勇者はクスクスと笑った。

「何馬鹿な事を言っているんですか」

　しゃららららん
　あ。好感度上がった。　

「私は貴方が心配なんです。なんでこんな小さな貴方達が選ばれたのか……」

「ああ？　それは俺が化け物扱いされてたからだよ」

「化け物、ですか？」

「俺、前世の意識があるからな。東京都機械区ゲーム町１－２－３。矢田通。それが俺の名前。だから俺は赤ちゃんの時から大人の思考をしていて、それで化け物と思われた。違うのは兄さんのグレープだけだ」

「前世……」

「信じられないか？」

　勇者の前に選択肢が現れる。

「信じるよ」

　しゃららららん。

「うげっまた好感度が上がった！　もう俺、お前と喋らないから！　お前、間違っても俺を攻略すんなよ！　魔王退治は絶対必要だから協力するけど、俺とお前はそれだけの関係なんだからな！」

「私は仲間になりたい」

　しゃららららん

「今恋人になりたいって選択肢なかったか！？　そこは私も同じですを選んでおけよ！　俺もなんでこんなんで好感度上がるんだよ！　もーお前帰れ！　兄さん、こいつ追い出すの手伝ってくれよ！」

　そこで僕は出て行き、マスカットと一緒に部屋から勇者を押し出した。
　勇者の前に選択肢が現れる。

「ストロベリィか……ショタでロリかよ。救えねー」

　意味はわからなかったけど、マスカットの声が耳にこびりついて離れなかった。

[15221] ＢＬルートを入れないで　３話

Name: ミケ◆8e2b4481 ID:e453b056

Date: 2010/07/20 04:19

　『私』はむしゃくしゃしていた。通りがかった新発売のゲームを買って家に帰る。
　そして、ノートパソコンをつけてからゲームを起動した。
　フルーツを食いつくせ。そんなタイトルと倒れた美形の青年のオープニング画面。
　陳腐なタイトルの割に、グラフィックはとてつもなく良かった。
　『私』はにやりと笑って、ああああと名前をつける。ふん。いい気味よ。

『あの、大丈夫ですか！？』

　なんて可愛い男の子。瑞々しい葡萄のような色合いの紫の髪と目の妖精が青年に歩み寄る。

『う……ここは……私は一体……駄目だ、ああああという名前しか思い出せない……っ』

　青年が立ちあがる。黒髪黒眼で、白い肌と高く整った鼻。澄んだ眼。しかし、なんだこのグラフィックの完成度の高さは。そして私は操作の具合を確かめる。
　操作性はまあ普通。後はステータスの確認、と。

『ステータス画面！？』

　突如入った台詞。なにかイベント発動したかな？
　写真を撮り、ゲームのプレイ日記に張り付けつつグラフィックを褒めたたえる。
　それと、ステータスを全て入力する。
　その後、少年の前に立ち、出てきた話すコマンドを選択した。
　
『私はああああという者です。それ以外は何も思い出せなくて……ここはどこですか？』

『ここはフルーツランドだよ。あ……貴方は、まさか勇者なの！？』

『そうです
　違います
　……わからない』

　随分単純な選択肢だなぁ。とりあえずそうですって言っちゃうか。

『そうです』

　その時、シャラララランと鮮やかな音がして、少年の頬が染まった。
　おお、いきなり引き当てたか？　ちょろいなぁ。

『おい！？　今何しやがった！　選択肢！？　選択肢なのか！？』

　もう一人の、緑の髪に緑の目の、可愛い少年が青年を睨んだ。
　紫の髪の少年が宥める。

『マスカット、勇者様に失礼だよ。僕はグレープ。こっちは僕の弟のマスカット。勇者様をお待ち申し上げておりました。長老の所に案内します』

　グレープが先に進むと、勝手に青年も進んだ。
　グレープが事態を説明すると、長老は涙を流して喜んだ。

『おおおお、勇者様。この時をどれほどお待ちしたか……。すぐに宴を開きましょう』

　長老はすぐに周囲の村に伝令を飛ばす。そして、あれよあれよという間に村々から一人ずつお供を出す事に決まった。
　兎族で、これぞ癒し系というフワフワした感じのストロベリィ。髪は苺のような赤毛で目は黒い。ヒーラーか。
　猫族で、御転婆で健康的な女の子といった感じのアップル。戦士かな。リンゴのような真っ赤な髪だ。目は薄い黄色。
　鳥人属で、少しぼんやりしていて、大きな胸のメロン。弓兵といった所。髪と目はもちろん薄緑。
　ドリアッドで、色っぽいお姉さんといった感じの幻惑の呪文が得意なアボガド。これは広範囲効果呪文ね。
　そして、妖精族のマスカットとグレープ。少年たちは魔術師だ。
　戦士系が少ないなぁ。盾が主人公を入れても二人しかいないのはきつい。
　これは、ストロベリィの育て方が鍵となるかも。
　宴が終わって次の日の朝、早速装備を充実させる。
　家には入れなかった。ちっ残念。
　というか、ステータス画面見てるとマスカットが五月蠅いんですけど。

『俺のレベルがまだ１だと！？　こんなに能力低いのか！？』

　なんか、メタな発言が多いなぁ……ちょっと変じゃないか？　まあ、ネタになるか。
　これも、写真に撮ってプレイ日記に書いておく。

『急に魔王様と戦う事になって、怖くないんですか？』

　村を出る時の、ストロベリィの言葉。

『確かに、魔王は怖いですが……私は、貴方方を救いたい
全然怖くないですよ、魔王なんて。
怖いですよ。だから逃げてしまいましょう』

一番上、かな。一番下でもいいけど。しかし、もっとひねった選択肢ないかなー。

『確かに、魔王は怖いですが……私は、貴方方を救いたい』

　青年が、にっこりと笑う。不覚にも、その笑顔にときめいた。
　しゃららららん。音が、いくつも重なって響いた。
　マスカットは「ニコぽ！？」とメタな事を叫んでいた。
　村を出てすぐに、マスカットが言う。

「あ、そうだ。戦い方はわかるんだろうな！」

　マスカットが言うと、現れるチュートリアル画面。

「げ。チュートリアルが始まりやがった！　本当に大丈夫なのか！？」

「私の指示に従って下さい！」

　主人公が叫び、チュートリアルが始まった。本当にメタな発言するな、マスカット。
　次は温泉町のイベントだ。いくらなんでも、展開が早すぎない？
　水着を着て温泉に入るらしいけど……。
　温泉に入るなり現れる、マスカットとグレープのサービスシーン。

『男の裸なんて見たくないな
わりと筋肉あるんだね
水着、似合ってるよ。可愛い』

　これは一択だろう。そりゃ、ショタっ子可愛いけどさ。

『わりと筋肉あるんだね』

　しゃららららんという音がする。ああ、やっぱりこのゲーム……。

『どんな三択だよ……やっぱりクソゲ―……ってなんだその選択肢は！』

『私』の思った通りの事をマスカットは言う。次の選択肢は、可愛いと褒める、パコンと叩く、頭を撫でるだった。
　とりあえず叩いてみようか。いちいちうるさいのよ。雰囲気壊すし。

『いたっ何すんだよ』

　しゃらん。

『げ。こんな選択肢で好感度上がるのかよ。俺はマゾか！』

　マスカットは文句を言う。好感度が上がると自分で言ったゲームは初めてでなかろうか。しかも、それに文句をつけるのは。
　そして、マスカットがある一点を見て、ぽかんと目と口をだらしなく開ける。

『女神だ……』

　そこには、恥ずかしげにしている耳を垂らしたストロベリィ。その兎耳は垂れていて、雪のような白い肌はほんのりと赤く染まっていた。胸は小さいけれど、凄く可愛かった。
　
『あ、あまり見ないでください……』

　健康的で出るべき所はしっかり出たアップル。あまりエロさは感じないけど、凄く魅力的だ。

『なによ、文句ある？』

　何と言ってもその胸。水着からはみ出た胸が殺人的だ。湿気を含んでしな垂れた羽も美しい、メロン。

『お待たせしましたぁ』

　色気たっぷり、余裕もたっぷりのお姉さま、アボガド。
　
『あら、坊やたち。ドキドキしちゃった？』

　４人の女神を見て、グレープとマスカットの顔は真っ赤になる。

『皆、凄く綺麗だよ』

『ああ、女神だ……つーかこのサービスシーンはエロゲとしか思えない……っ　なんてこった……』

　グレープが皆を褒め、マスカットは喜びながらも落ち込んでいる。言っている意味が分からない。
　『私は』は４人の容姿を適当に褒めた。一回失敗する。その後、全員から二人選ぶ画面になった。とりあえずマスカット。
　選択すると、怒ったマスカットの顔が大写しになる。

『いいか！　俺と兄さんを選択するな！　せっかく綺麗な女の子が４人もいるんだからそっちを選らべ！』

　それを見て、主人公が微笑む。わかるなぁ。だって本当に微笑ましいもん。チワワが吠えてるみたいで。

『ニコぽか！？　ニコぽなのか！？　そうはいかねーぞ！』

　マスカットは目を閉じて、ぽこぽこと勇者を殴る。
　マスカットマジ可愛い。

『叩く。
　撫でる。
　殴る』

何この選択肢。こんな小さい子殴るとか。でも撫でるは選ばないけどね。喜ばなそうだし、さっき叩くで好感度上がったし。とりあえず叩くで。主人公はパコンとマスカットの頭を叩いた。勇者はクスクスと笑った。

『何馬鹿な事を言っているんですか』

　しゃららららん
　あ。好感度上がった。　

『私は貴方が心配なんです。なんでこんな小さな貴方達が選ばれたのか……』

『ああ？　それは俺が化け物扱いされてたからだよ』

『化け物、ですか？』

『俺、前世の意識があるからな。東京都機械区ゲーム町１－２－３。矢田通。それが俺の名前。だから俺は赤ちゃんの時から大人の思考をしていて、それで化け物と思われた。違うのは兄さんのグレープだけだ』

　その名前に『私』は目を見開いた。しばらく前に、そんな名前の急に意識不明になった大学生がいなかったか。しかも機械区だったような。

『前世……』

『信じられないか？』

『信じるよ
　信じられません』

　よくわからないけれど、ここは一択だろう。

『信じる』

　しゃららららん。

『うげっまた好感度が上がった！　もう俺、お前と喋らないから！　お前、間違っても俺を攻略すんなよ！　魔王退治は絶対必要だから協力するけど、俺とお前はそれだけの関係なんだからな！』

『私は君の恋人になりたい
私は君の仲間になりたい
私も同じです』

『私は君の仲間になりたい』

　しゃららららん

『今恋人になりたいって選択肢なかったか！？　そこは私も同じですを選んでおけよ！　俺もなんでこんなんで好感度上がるんだよ！　もーお前帰れ！　兄さん、こいつ追い出すの手伝ってくれよ！』

　そこでグレープが現れ、マスカットと一緒に部屋から勇者を押し出した。
　また選択肢が現れるけど、グレープの名前はない。残念。じゃあ、ストロベリィちゃんにしようかな。

「ストロベリィか……ショタでロリかよ。救えねー」

　マスカットの呟きに、本気でムカついた。
　そこまでプレイ日記を書き、セーブをしようとする。
　しかし、セーブが出来なかった。
　なんで？　どうして？　仕方なくゲームを消そうとするが、電源が消えない。
　『私』は気味悪くなって、ゲームを放置して部屋に戻った。
　ノートパソコンを胸に抱いて。

[15221] エスパー奮闘記（現代エスパー物）