見えないという意見があったので２スレ目です。

１スレ目→ http://mai-net.ath.cx/bbs/sst/sst.php?act=dump&cate=tiraura&all=19470&n=0&count=1


２スレ目における１スレ目の適当なあらすじ。（１スレ目もチラ裏にあります。）


「第一部」
突然死んでしまった少年、佐藤ハルマサがダンジョンに挑むことになりました。
クリアすることで天国にいけるというのが報酬です。
ダンジョンは１０階層からなり、第一から第三階層はモンハン２Gのモンスターが魔物として出現します。
ダンジョンに挑み、アホみたいに高い難易度に何度か死につつも、レベルアップシステムとスキル熟練システムによってビックリするほど強くなり、ハルマサ少年は第一層をクリアしました。

「閑話」（３７話～）
もしくは現代編。
やたら長いくせに大したことはやっていないので読み飛ばしても問題ないですが、やたら人気のあるお母さんが初登場するのがココなので見たほうがいいかもしれないとさり気に読ませようとする私。

「第二部」（５０話～）
第二層に挑戦し、その難易度の跳ね上がり方にハルマサ君は苦しみます。
しかしゾンビになったりお宝ゲットしたりしながら、頑張ってクリアしました。
レベルが上がって気持ち悪いほど強くなりました。ようこそ人外の世界へ。

「閑話」（１０５話～）
短く纏まってしまった現代編その２。たったの4話。

「第三部」（１０９話～）
ここからがこのスレでの始まりです。でも初めて読む人がココから読むと、ハルマサがテンションの高い頭のおかしい少年にしか見えないと思うので、面倒だとは思いますが、チラ裏の方から読んでいただきたいと思ったり。いやウソです。読んでいただけるだけで最高ですよね！

では、読んでやってもかまわネェ、と漢気溢れる人たちは、読んでやってください。
作者が気持ち悪いほど喜びます。

＜１０９＞


紳士の礼服タキシードを着込んだハルマサは、首元に蝶ネクタイを絞め、黒塗りの革靴を履いた完全装備で、ダンジョン入り口へと降り立った。
腕輪は服の下でピッチピチになっていたので、服を破いたら、服は腕輪の下で繋がって良い感じになった。

その彼を迎えたのは３６０度視界を埋める、鬱蒼とした密林であった。
閻魔様のところの観葉植物が、ダンジョン入り口で二度目の旺盛を極めているのだ。
しかも蠢き、敵であるハルマサを捕らえようとしている。

周囲の敵の悪意がひしひしと感じられる！ 状態のハルマサだが、別に焦りはしなかった。
彼にとってこの程度のピンチというのは日常茶飯事であり、寧ろよく知る友のように、付き合い方などとっくに心得ているのだ。
ハルマサは大して心を揺らさず、さっさとこの状況を跳ね除けることにした。

「聖者の骨に……オーバーソウルッ！」

別にオーバーソウルではないが、骨に魔力の炎を纏わせる。
魔力伝導率の高い「セレーンの大腿骨」だからこそ出来る炎の棍である。

「せりゃああああああああああああああ！」

それを回転させ、密林へと叩きつける。
太い木だって、筋力が１１８万ある彼にとってはさしたる抵抗ではない。

メキメキと多くの木あつるをなぎ倒され、しかもそこに炎をプレゼントされたため、周囲は一気に炎上した。
その惨状に、密林の主が姿を現す。
巨大な顔から触手が生えたような奇怪な姿の魔物である。

―――――――ぼるぼるぼるぼる！

「出たね親玉！ 行くよ相棒！」

『オッケーニャ！』とでも言うように、とても手に馴染む大剣ソウルオブキャットを振りかざし、ハルマサは跳んだ。

その速度は人知を超えており、とても怪物についていけるものではない。
彼のタキシードもついて来れず風圧で破れている。
しかし、ハルマサの頑丈な体は、もう少々の風圧にならば耐えられるのだ。

「一刀両断！ 兜割りッ！」

スパァ―――ン！

体がほとんど顔のような生物をハルマサは叩き割り、飛び出す臭い汁と息も、剣を振るうことで吹き飛ばした。


これは……ウォーミングアップに丁度良い！
体が適度に温まる！
よぉし、ここだ！ この適度にテンションも上がり、魔力もほとんど消費していないこの状態こそ――――カロンちゃんを呼ぶに相応しい！

ハルマサは武器を水を生み出して洗ったあと「収納袋」にしまい込み、頭の中にいるＡＩに話しかける。

「ねえサクラさん。」
≪はいマスター。あなたの伴侶、ＡＩサクラはここに居ますよ。≫

さり気に何かをアピッてくるサクラの言葉を流しつつ、ハルマサは尋ねた。

「今の僕だったらカロンちゃんを召喚できるかな。」

そうですね……と考えた後、サクラは答えた。

≪スキル「神降ろし」のレベルが少し不足しているかもしれませんが、恐らく可能です。ただし、彼女は強大な能力を持っております。数分でマスターの魔力を吸い尽くすでしょう。≫

「そうか！ 出来るんだね！」
≪そうですが……あの、マスター≫

気合を入れるハルマサに、サクラは厳かな声で告げた。

≪よろしければ、一つ提案があります。≫






「カロン――――――召喚ッ！」

特技が発動し、ハルマサの体から魔力が流出する。
魔力は密に凝固し、空中で形を成す。
そしてカロンちゃんの緑の光が飛来し、それに乗り移った。
成功である。ハルマサは気持ち悪いほど喜んだ。

「できた！ 出来たぜぇ――――！ ヒィイイヤッホォオオオオオオオッ！」
【む？ おお！ 召喚したのはハルマサか！ よぅやった！ 褒めて……ぬ？】

呼び出したカロンちゃんは、思わずつッつきたくなるようなふっくらとした頬を持つ、黒髪の可愛らしい女の子だった。
怪しげな黒いローブを頭から被っており、禍々しいオーラを発する鎌を持っていようと、ハルマサにとっては可愛らしい女の子なのだ。
フードから垂れる二本の髪の房を三つ編みにしてあげたいと、ハルマサは思った。

カロンは３頭身の体を、フワフワと浮かせている。
そう３頭身である。下手したら２頭身かもしれない。

【ハルマサか……？】
「骨じゃないカロンちゃんも可愛い……。」
【そ、そうかの？ …………ではないわい！ ハルマサ、貴様えらく大きくなっとりはせぬか？】
「いや、カロンちゃんが小さいんだよ。」
【なぬ！？】

カロンちゃんは全長１２、３センチの頭でっかちな姿であった。
これがサクラの提案。
魔力消費を抑えるエコ召喚である。

召喚は呼び出した者の体を維持するのに大量の魔力を消費するらしく、だったらその体を小さくしてやろう、ということである。
これであれば、「神降ろし」のレベルが不足することもない。
さらに魔力消費を抑えた結果、半日以上、保てるらしい。素晴らしいことである。

【ほほぅ……！】
「もっと魔力があればよかったんだけど、今はこれが精一杯なんだ。ゴメンね。」
【ふ、謝らずとも気にしとらん。】

フヨフヨとカロンちゃんは飛び上がり、ハルマサの頭に着地する。

【こういうのもまた、乙というものじゃ。フフ。】

風が気持ちええのぅ、と呟くカロンにハルマサも顔を綻ばす。

【さぁ行くのじゃ巨神兵ハルマサよ！】

頭をタフタフ叩いてカロンが叫ぶ。ノリノリである。

「オッケー！」
【そこは猛々しく咆哮せんかい！】
「やだよ恥ずかしい。」
【フンドシ履くような男が何を言う。】

不可抗力だよカロンちゃん！

≪ウフフ。マスターが楽しそうで良かったです。≫
「ありがとうねサクラさん。君がナレーターでよかったよ。」
≪お役に立てれば本望です。……ポ。≫

でも、ひまわりのことも忘れないで上げてくださいね、とサクラは言うのだった。



「よし、第三層に突入だッ！」
【ハッハー！ ゆけいハルマサよ！】
「うん！ お願いキャシー！」

ドコォ！ と指輪をキャシーに叩きつける。
度重なるＤＶにキャシーの堪忍袋の尾が切れる日も、遠くは無いかもしれない。

ともあれ、新たに出現していた「３」の枠へと指輪をつけると、ハルマサは第三層へと転移していくのだった。

ハルマサだけ。






【へぶっ！】

突然消えた足場に、カロンは地面へと落下する。
この姿は頭の比重が重くて、上手くバランスが取れず着地に失敗したのだ。

【……？】

鼻を押さえつつ起き上がれば、ぽつんと、荒野に一人。
ヒュゥ、と風が吹き、先ほどハルマサが倒した怪物の残骸が風に吹かれてどこかへと運ばれていく。

【…………その…あれじゃ。別に寂しくないのじゃぞ？】

誰にともなくカロンは言い訳し、ふて腐れて、自分の体の半分もあるような草をぶちぶち引き抜きだしたのだった。






＜つづく＞



魔力　：　1075206　→　1158028
精神力：　761385　→　786652


神降ろしLv13：　23072　→　48339
魔力放出Lv15：　267322　→　290784
魔力圧縮Lv15：　243890　→　277983

◆「神召喚」
　精霊、神を召喚し、使役する技。召喚する精霊、神のレベルよりスキルレベルが高い場合、召喚した精霊、神を服従させることが出来る。呼び出しに使用する魔力、召喚維持に消費する魔力は、呼び出す精霊、神によって異なる。


カロンちゃん（ミニ）だと、呼び出すのに魔力を１０万消費し、維持するには一秒当たり「神降ろし」に必要な魔力プラス５ の魔力を消費する必要があります。
カロンちゃん（通常）だと、呼び出しに消費する魔力は一緒で、維持するのに必要な魔力はおよそ千倍。
これは、ミニにしたことで体積が千分の一になっていることと関係しています。

何かをしてもらう際にはさらに魔力が必要です。

【第三層・挑戦一回目】


視界がブレ、焦点が合うと、そこは第三層の大陸の上空だった。
大陸はまた広大で、広大すぎて、端が見えない。遠くに天を突くような塔があるのは見えるのだが。

ハルマサは、すぐさま「暗殺術」を発動しつつ、上空に向かって空を蹴った。
大陸を俯瞰するためである。
大陸は第二層よりも明らかに大きく、広かった。

「いかり型だ……。」

青筋立てている形ではなく、船を停泊させる際の重りの形の大陸である。
その重りの先端部分がこれから落ちようとしているところで、そこだけ出っ張っている。（これから便宜上この場所をスタート地点とする。）
いかりの根元部分からは高い高い塔が天を貫いていた。

大陸はその周囲から中心に行くにつれて盛り上がり、その尾根はちょうど矢印のようになっている。
日本のような山脈ばかりで平地の少ない大陸となっていた。
最南端から最短で塔に向かうとすれば、まず矢印の先っぽから山を登り、そして尾根を辿っていく必要があるだろう。

山の標高は相当に高いらしく、その半分ほどまでしか植生が見られない。空気も薄いだろう。
どうやら迂回していくのが賢い選択のようだ。
その山の周りは、スタート地点に近いほど熱いらしく、まず砂漠、平原、森（塔に近づくほど広葉樹林から針葉樹林へ変化）、そしてほとんど植生が見られない永久凍土となっている。
永久凍土は溶け出して、沼のようになっていた。

そしてモンスターだが――――


≪マスター。観察中のところ申し訳ありませんが、重要な報告があります。≫
「どうしたのサクラさん。」

サクラが割りと深刻な声をだす。

≪カロンさんが一緒に転移できなかったようで、置いてきてしまっています。≫
「―――なんだとぅ！？」

さっと頭を触るが、先ほどまで乗っていたカロンがいない！
なんという喪失感！

「カ、カロンちゃん召喚ッ！」

シュバッと呼び寄せたカロンちゃんは、何故か凄く後ろのほうから飛んできた。
何故か手で草を握り締めている。
カロンは、ハッと気付くと直ぐにハルマサに飛びついてくる。

【我を置いていくとは何事じゃ――――！】

鎌の背で頭をポコポコ叩いてきた。
その体を手でそっと包む。

「ごめんねカロンちゃん。もう、君を二度と離さないから。」
【ふ、ふん！ そんな言葉で騙されるほど、我は安くないわい！…………頬を触るでないッ！】

膨れたほっぺたをプヒュッと押した指が、ぺしっと払われる。
自分でも気付かないうちにやっていた。このほっぺには魔性のものがある……！

≪しかしマスター。いずれ魔力が切れるてしまうのでは？≫
「…………魔力が切れるまでは二度と離さないからね！」
【貴様は………まぁええわい。】

ふぅ、とため息を吐くカロンちゃんだった。
可愛いから頭撫でたいんだけどダメかな。






【……ハルマサ。】
「どうしたの？」
【その……いや、なんでもない。】
「？」

手の上に据わって居るカロンちゃんの頭をクリクリ撫でていたら、カロンちゃんがモニョモニョ言っている。
どうしたんだろう。

ハルマサたちは今、地上へと落ちている。
というか引っ張られている。
重力以上の力である。逃れられそうにない。
何も出来ないのでカロンちゃんを撫でつつ、この階層のモンスターを観察しているのだ。

どうやらスタート地点に強く引かれているようである。
スタート地点は四方を高い壁に囲まれた牢獄みたいな場所だ。
森は鬱蒼としており食べ物に困ることは無いと思うが、狭いので強いモンスターが居るとかなりキツイ。
そして、その牢獄には一つ、大陸へと続く道があり、その入り口に強いモンスターが横たわっているのだ。
そのせいで通り抜ける隙間が無い。
モンスターは恐らくラオシャンロンである。大きさはウルトラマンサイズ。ウルトラマンタイマーが欲しい……。

四方を包む壁の向こうは全部海であり、基本的に、大陸に行くには強いモンスターを越えなければいけないらしい。
ただ、その強さがおかしい。

≪平均ステータスが約１３億、すなわちレベル２８相当の魔物ですね。≫

鼻汁吹いた。
1.3ギガということか……さすがG級だぜ！ いや、G級かは分からないけど、三階層に分かれてるんだから下級→上級→G級かなぁ……って。

積極的にスルーしたいなァ……。
常識的に考えて勝てないと思うんだけど。

しかし僕はスタート地点という牢獄に吸い込まれていく……！

≪あ、マスター。ハチエ様の反応があります。≫
「え、ホント！？」

地面に到達した。
威力が殺されて、ゆっくりと降り立つ。
周りは木々が密に立ち並び、非常に見通しが悪い場所である。
革靴を履いた足裏で、柔らかい土と草を感じ取る。
空気は温かかく、多くの湿気を孕んでいた。海の匂いもする。

「熱いところだねぇカロンちゃん。……カロンちゃん？」

さっきから撫で続けているカロンちゃんが一言も喋らないなァ……と思って見てみると、いつの間にかカロンちゃんはハルマサの手に顔から突っ伏しており、ハルマサの指は小さい尻を撫でていた。
尻をいじられているカロンちゃんはビクンビクンと蠢いている。

【……！ ……！】
「……あの、カロンちゃん大丈夫？」
【ふぅ……ふぅ……。は、はるましゃのあほぉ……！】

元気が無いようだった。
撫でられると疲れるのだろうか。

「ごめんね。」

カロンを頭に乗せて、ハチエさんを探しに行く。
サクラの案内にしたがって森を掻き分けると、開けた場所に出る。
ハチエさんは直ぐに見つかった。


ミイラだったけど。


「！？」

オシャレめなジーンズ生地のツナギを着た女の人が、大きな木づちを持ち、大木に背を預けて座っている。
しかしハルマサが近づいても、うな垂れた頭はピクリとも動かない。

「し、死んでる………！」

≪まだ、生きていらっしゃいますマスター……。≫
「あ、ホントだ。」

今にも途切れそうだが、呼吸をしていた。
何かを言っているような気がしたので耳を近づけると、しゃがれた声が聞こえた。

「みぃ……水ぅ……」
「ミミズ？」
「ちゃう……わぁ……こんボケぇ………」

突っ込む元気も枯れ果てているらしい。

≪マスター、確か4号様にいただいた食料の中に、強力な気付け薬が入っていたはずです。≫
「そうなの？」

という訳で。

「いくね。」

顔を上に向かせてそろりと流し込んだ。

「ん……グホォ！」

ところが吐き出してしまった。受け付けないのだろうか。
一気に入れてみよう。

「行くよ！」

ドバッと。そして無理やり顎を閉じさせる。
女の人は目を見開くと、ハルマサの手を払いのけた。

「……！ ……ゴバハァ！ 死ぬわァ！ 半死人そのまま逝かせてどないすん……ありゃ？ 動けとる。」
「おお……凄い効き目だね……」

ハルマサが手にしているのは「スタミナX」とラベルに書いてある、リポDみたいな小瓶である。
「飲めば死にかけのじいさんすらバッキバキ！」とか胡散臭い事が書いて在ったのだが、効果はあるらしい。
やつれていたのにツヤツヤとした肌になったハチエさんを見れば、良く分かった。


ハチエさんと一緒にご飯を食べつつ、話し合うことにした。

「ありゃあ、閻魔様んとこのお仲間さんかいな。こんなところに来てもうてお互い大変やなァ。」
「そうですねぇ。本当に。」

しみじみしちゃうね。
仲間って良いかも。

ハチエさんは食料が切れて干からびていたらしい。
この肥沃そうな場所は、実は食料が少ないとか。水も無いらしい。神のいやらしさが際立つね。

「それで、あのレベル２８のラオシャンロンに向かっていったんですか？」
「２８もあったん！？ そりゃあ無理やわぁ。ここのモンスターら一つレベル上がるだけでおかしいくらいに強ぅなるもんなぁ。」

ハチエさんは、そのモンスターを倒してからでないと強さが分からないらしい。
今までは、どんな相手でも自分の中で一番強い武器を使っていれば倒せたが、今回は無理だったとか。
動きは速くなかったので何とか近くまで行って切りつけたのだが、かすり傷も与えられなかったらしい。

「一発で剣折れてしもうてなぁ。使える武器のうなってしもうてん……。」

ウチに残っとるのはこの呪われた木づちとナマクラの剣だけやねん……と暗く沈むハチエさん。
しかも木づちは呪いの効果で手に張り付いているらしい。

「装備した時に『この武器は呪われている！』とか言われると気力なくなるで。」

まぁ本気出せば直ぐに壊せるらしいのでそれほど困っても無いとか。というか目の前で壊した。

「んで、ハルマサ君はなんか秘策ある？」

ハルマサは考える。この窮地、安全にでもなくて良いから抜け出すには？


「その前に能力紹介しません？」
「ウチはかまわへんけど、君はええのん？ 能力ってホイホイばらすもんちゃうで？」
「別に構わないですよ。」



で、以下のことを教えあった。


ハルマサLv18
基本的に行為を反復すればそれに関するスキルを習得できる。
条件を満たせば卑怯くさい特性も手に入れられる。
近接武器は大概使えるし、魔法と格闘が出来る。
強い敵に突っ込めば、あっさり死ぬか、もしくはかなり強くなることが出来る。
なんでも食えるからエサはいらないし、再生能力あるから放っておいてもしぶとく生きます。
家庭においては、炊事洗濯裁縫できます。
姿を消せるので犯罪もできます。
あとまぁ色々できます。


「あれやな。君なんでもありやな。石食えるとか、サーカスのおっちゃんかい。」
「てへへっ！」
「褒めとらんのやけどな。」
「ッ！？」


ハチエLv17（ステータス的にはLv16）
武器を持ったら強くなります。たくさん持てばドンドン強くなります。
敵を倒したらカード化した武器を入手できます。カード化を解除した武器は、またカードに出来ます。
あと、最近野生の勘が良く働くようになりました。
現在、武器は３種類しかなく、その１つはLv18まで使えません。

「とてもシンプル！」
「あんま応用効かへんけど、選択肢あり過ぎて迷うっちゅうことはないわな。まぁごり押しでいけるし。二層のボス戦はやばかったけど。」
「第二層のボスって？」
「え、知らへんの？ あの顔二つもあるボス。」

メッチャ堅くて、武器をほとんど使い潰してようやく鱗を壊したと思ったら、その鱗を全部落としてスピードアップ！ とかしてくる敵らしい。

「フリーザじゃなくてザーボンで良かったわ。」

第三の形態があったらやばかったらしい。

「ていうかなんで知らへんの？」


ハルマサはクエストの説明をした。

「ほへぇ……そんなんあったんか。ウチ、武器欲しい思ぅて全部倒してしもうとったからなァ……。」

まぁ人間倒して武器でたか分からんから丁度よかったんかもな、とハチエさんは軽く笑ったのだった。


話し合いは、どうやってココを脱出するかに焦点が絞られていった。


＜つづく＞




「神降ろし」スキルの熟練度が唸りを上げて上昇中。

切り立つ壁の牢獄から、大陸に行くには一本道を通る必要がある。
しかしそこには超強いモンスターが居るのだった。

「基本的に正面突破は無理やと思うねん。」
「土の下はどう？」
【海の上を迂回すればよかろう。】
「土の下も海の上もちょっと……って、はぎゃ―――――――！ なんじゃこりゃあ！ かわ……可愛いな！」

復活し、話に混じってたカロンに、ハチエは過剰に反応した。

「ええと、カロンちゃんって言って、僕の……なんだろう？」
【守り神じゃな！】

なるほど。
胸を張るカロンちゃんにハチエさんはハァハァ言いつつ擦り寄っていた。

「な、なぁ、そのほっぺた触らせてくれへん？」
【こ、怖い！ なんじゃ貴様は！】
「ちょこっと、ほんのちょこっとでええから、な？」
【さ、触るな！ シャ――――ッ！】

指で触ろうとして、鎌で威嚇されている。
諦めきれない表情でカロンを見つつ、ハチエは呟く。

「ええなぁ守り神…。くれへん？」

なんてことを言うのだッ！

「ダメだ！ あげないよ！ これは僕のだ！」
【そ、そうじゃ！ 我はこやつが気に入っておる！ 離れるつもりは無い！】

カロンちゃん……！

カロンが嬉しいことを言ってくれたのでハルマサは即座に壊れた。

「僕はもう君にメロンメロンだよ！ 結婚しよう！そうしよう！」
【ま、待て……！】
「ウチの入る余地はないんやね……。でもハルマサ。危ない人に見えるから程々にしときや。」

そうですか？

カロンちゃんは、【きょ、今日は帰る！ また明日じゃ！】と言って帰ってしまった。
もしかして嫌われてしまったのだろうか。
すこし自重しよう。明日もしっかり呼ぶけど。

ともあれ、話を戻して、海の近くを通ることを嫌った理由について、ハチエさんが話してくれた。

「それは、少女ハチエが地面を掘った時のことでした……」
「……少女？」
「お肌とかプリプリやろ？」
「確かに！」
「それは美しい少女ハチエさんが健気に地面を掘って行った時のことでした……」

余計な修飾語をつけつつ、ハチエは話してくれた。
この下を掘ったのは割と早い段階のこと。おそらく十日は前だった。
穴が開通し、吹き上げてくる水にまけずに潜ったところ、ウルトラマンばりにデカイ蟹が仄暗い水の底からこちらを見ていたとか。
その半端ではないプレッシャーに、ハチエは危険を感じて戻ったらしい。


「十日前だったら、クエストの蟹とは関係ないねぇ。」
「そうみたいやね。」

どうせレベルは２６だろう。
海から行くのは却下。

陸から行くのは端から却下。

「じゃあ空しかないね……うん？海？ ……あ！」

ハルマサは「収納袋」に入っているモンスターの素材に思い至った。

「そうだ、ハチエさん。これで武器作れるんじゃないですか？」

ハルマサが思い出したのは、いつぞやにガノトトスを倒した時のドロップ。
「魚竜の重牙」という剛強さがウリの牙で、ソウルオブキャットの修繕に使おうと思っていたものである。
でも２号が良い感じに直してくれているので、もう必要無いのだ。
そしてハルマサが持っている素材はもうこれだけだ。
後は空腹時に全部食べてしまった。
もったいない。

ハチエさんの能力は、魔物を倒すか、魔物の一部を破壊することで武器を得られるもの。
だったらドロップを叩き壊しても良いはずだ。

「ハルマサぁ！ あんたええ奴やなぁ！ よっしゃ、ちょっと見ときぃや！ ……でい！」

バキャーン！ とハチエが拳で「重牙」を叩き壊すと、破片がモヤモヤと光り、一つに纏まる。

そして一枚のカードになった。
白い刃を持つ小振りの剣の絵の下に、説明が書いてある。



○「魚竜牙の投剣」（Lv13）耐久値：12288
　魚竜種の重牙を削り出し、整形した投剣。その刃は、あらゆる甲殻種の防御を抜く。（でも砦蟹だけは勘弁な！）
筋力（＋６００％）、敏捷（＋１２００％）、器用さ（＋８００％）


「これ、ごっつ使えるんやけど―――――！」

うぉぉ、とカードを掲げて目をキラキラさせていたハチエだったが、くるりとハルマサに振り向いた。

「これ、ほんまに貰ってええのん？」
「うん。僕使わないし。」

投剣スキルも無いし。何より今のハルマサにはソウルオブキャットがある。

「口に咥えられるような小さい武器はすんごい貴重なんよ？ ほんまにええのん？」
「ど、どうぞ？」
「返せ言うてもその時には唾でベタベタやで？」
「いやあげるから。」
「……分かった！ んなら貸し１やで！ 次なんかええモン手に入れたらハルマサ君に譲るわ！」
「え、いいよ。」
「遠慮せんでええよ？ これは凄いものやねんから。」
「そこまで言うなら……カードを具現化する時に「存在せよ！」みたいなキメ台詞を叫んでほし」
「それはイヤや。」

結局あとで良いものを貰うことになった。


ハチエさんの指の中で、ジジジ、と端から燃えるようにカードがなくなっていく。
カードがなくなったときには、ハチエさんの指には、一本の短剣が挟まれていた。

「むぅ……やっぱ凄いわこれ。」

に、と笑ったハチエの口は、歯がいやにギザギザしている。まるで牙のような―――――

「ん？ ああ、これか。」

ハチエは、武器の概念を体に発現するとか。
今は八重歯のように鋭い牙が生えているらしい。

ハチエは上昇値を確認した後、ぱん、と短剣を上下から挟むようにし、引っ付けた掌の間には、カードになった短剣があった。


まぁ戦力が少し増強されたところでラオシャンロンに敵うとは思えないのだが、ハチエは違うようだった。
ニヤニヤしつつカードを眺めていたハチエは、ハッと気付くと、ハルマサを見てきた。

「なぁハルマサ。自分なんでも出来るんよな？」
「ま、まぁ大概のことなら。」

ハチエはずい、と乗り出し、肩を掴んできた。

「武器作って欲しいねん。もしかしたら、一気にラオシャンロン倒せるかもわからんし。」


と、いうわけで。


「第１回！ 武器生成祭り――――！」
「そ、それは第２回もやってもらえるッちゅうことやね！？」
「……さてそれでは、始めましょう！ ここに取り出したるは」
「なんでスルーするん！？」
「この右手！ そしてぇええええ、左手ッ！」

ババーンと口で良いつつハルマサは両手を広げる。

「錬・金ッ！」

バンと両手を地面につけると、そこから魔力を注入する。
硬そうな鉱石を集めて、それをギュッとね。
固めるのだ！

そしてズズズ、と地面から柄を浮かび上がらせ、ズルゥと引き抜く。
その大きさは、半端ではない。
柄の長さは１．２メートル。重さは数十トン！

「おおー！ やるなハルマサ！」
「完成！ とっても硬い「超合金Zハンマー」ッ！」
「超合金Zは言いすぎやろ。……どれ。」

ハチエさんは、自分が作った武器でなくてはカード化できないらしく、「超合金Zハンマー」の強さは持ってみないと分からないらしい。

「えらい重たいなァこれ。ん？ おお？ ……ダメや。」

ハチエさんが残念そうにハンマーを置く。
やはり、自分で作った武器でないとダメのようだ。

「残念や。……んでも、武器があるッちゅうことはそれだけでありがたいねん。ありがとな。」

結局、ラオシャンロンを回避して、大陸へと到達する方法について話し合うことになった。



＜つづく＞

ぐだぐだですんません。

「じゃあ、空から、と言うことで。」
「そやな。でもラオシャン怖いから迂回してこな。」

陸海がダメなら空しかない！
という訳で、飛んでいくことでFAである。
その方法。
ハルマサが、ハチエを引っ張って飛ぶのもありだが、今のハルマサには頼れる武器がある。

「いでよッ！ ソウルオブキャ――――――ット！」
「テンション高いなァ……。」

テンションは大事ですよハチエさん！
特にこのダンジョンでは！

「収納袋」から取り出したのは漆黒の大剣である。
魔力を通せばふわりと浮くそれは、魔力を燃料とした何らかの機構で飛ぶようだ。

≪引力と斥力のコントロールですね。飛ぶことに特化させたため、攻撃には用いれないようですが。≫

２号さんスゴイなァ……。

「おお、なんや物々しい剣やな。触ってもええ？」
「あ、いいよ。」

柄を握った瞬間、ハチエさんは叫んだ。

「おおお！ 凄いなこれぇ！」

確かにその剣は凄いが、凄いのはハチエさんのほうだとハルマサは思った。
ビババッババババ！ と台風のように振っている。
ハルマサより明らかに使いこなせていた。

「おろ？ しかもこれ……空飛べるや――――ん！」

ヒュバ！ とハチエは飛び立ち、空でクルクルと回り始める。
空中での停止、加速、さらには遠心力を利用した戦い方など、すぐに見つけて実践してしまっている。
物凄い順応性だった。

「……。僕の方がうまく使えるんだ……」
≪拗ねないで下さいマスター……。その内いい事ありますから。≫

サクラが慰めてくれたので、ハルマサはシャキッとすることにした。


「ほんじゃあ行こか。」

ハルマサがソウルオブキャットにハチエさんを乗せて移動する計画は、ハチエさんが僕を引っ張っていく計画に変わっていた。
それが一番速いからね。
スピード的には以下のような感じ。
「魔力放出」で飛ぶハルマサ　＜　ソウルオブキャットで飛ぶハルマサ　＜　全力全快の「魔力放出」で飛ぶハルマサ　≦　ソウルオブキャットで飛ぶハチエさん

破れた皮膚から血液噴射しながら飛んでも勝てずに、おまけにドン引きされたハルマサは悔し涙を我慢する。

（悔しい！ でも、これが一番なんだ！）
≪マスター……。顔が梅干をたくさん食べたみたいになっています……。≫

泣くのを我慢してるんだよぉ！


左手でソウルオブキャットを握ったハチエさんが刀身に横向きに座る。そしてハルマサは刀身の上に立ち上がっていた。
ハチエには出来ない、「風操作」をして風を避ける役である。これをすることでさらに速度は増すのだ。

二人による強力プレイ！ モンハンらしくなってきたァ―――――！とハルマサはテンションが上がっている。

ハルマサたちの乗ったソウルオブキャットはラオシャンロンの反対側から海に飛び出し、そこから迂回して、大陸の東側へと向かっていく。
上空５０メートルくらいでの、意外と心地よい飛行だった。

タキシードを着ているハルマサは、踵を揃えてしゃんと背を伸ばし、刀身の先端に立って後ろでに手を組んでいる。

――――これこそが紳士立ち！
美しく伸ばされた背筋が、全ての男性の憧れだとかそうでもないとか！

そんなことを思っているハルマサに、ハチエが声をかけてきた。

「なぁハルマサ。」
「？ どうしたのハチエさん。」
「ウチのことお姉ちゃんって呼ばへん？」

――――なぜ。

「そして一気に親密さを増したハルマサに言うんやけどね？」
「は、はい。」

増してないですよね。
と思ったハルマサは次の言葉で固まった。

「正直、蝶ネクタイ全然似合うてへんで？」
「なん……ええ！？」

閻魔様が折角直してくれた蝶ネクタイが……！？

≪実は私もそう思っておりましたマスター≫
「ぇえ―――――――！？」
「ま、まぁそのチョウチョ外したら結構カッコええし、そんな落ち込まんでもええんちゃう？」
「い、いやでも、これは大切な……」
≪あの時、閻魔様もボソッと、「蝶ネクタイは正直無かったかもな」ってお言いになってました≫
「は、早く言ってよぉおおおおおおおおおおお！」

とんだピエロボーイだぜぇ――！

「おおっと！ せまいんやから暴れたらあかんて、な？」
「ごめんなさい……」

もうこの海にマリアナ海溝より深く潜りたいよ！

そう思ったハルマサの心が通じたのだろうか。
彼らを引き摺り込む腕が海を割って現れた。

ドパァアアアアアアアアアン！

――――――――――――ギィイイイイイイイイイイ！

海中から伸びた巨大な鋏が、５０メートルの距離を瞬時に縮め、ハルマサたちの乗っていたソウルオブキャットを前後にガキーンと挟み込んだのだ。

「うぉおお！？」
「わぁ……大きいカニやで。ウフフ。」

急停止する剣の上で慌てるハルマサだが、ハチエさんは混乱しすぎて慈しむ目をカニの鋏に向けている。
それに突っ込む余裕もない。

ハルマサは一瞬、第二層で会ったカニかと思った。だが違う。
この威圧！ 殺意！ 明らかに敵だッ！
水の底から出てきたのか！？

ハルマサは咄嗟に掌の上に雷を集め、回転させる。

バチバチバチッ！

「くらえぇえええええ、「雷球」ッ！」

メキャア！

雷球は鋏へと当たり、表面へとダメージを与えた。
だがそれだけだった。
強打した掌にジン、と痛みが残る。
「観察眼」で見れば、やはりレベルは２６。サクラによれば平均ステータスは３億。
ハルマサでは、ダメージを与えることさえ出来ていない。

「ク……！」
「ダメや！ 攻撃全然効かへんッ！ ハルマサのハンマー折れてもうた！」

ハチエの手の中には、一発で砕けたハルマサ製のハンマーがある。短い命だったね……。
それにしても防御が硬すぎる……！

こうなれば―――――――できることは全部やってやる！

「……よぉぉぉし！」

ば、とハルマサは空中に躍り出る。

「ハチエさん！ 後よろしく！」
「ちょ、なにするん！？」

―――――――「黄金の煌毛（ｺｳﾓｳ）」発現ッ！

バチィ！ と耳元ではじける雷光を聞きつつ、ハルマサはスーパーハルマサになった。（色的に）
そして両手を伸ばし肘あたりに鉄塊を生成。
電力を……プラズマ化するほどの電流を！

「レェエエエエエエエエルガンッ！」

――――――――キュボッ！

軽い音で、今度はちゃんと前方向に打ち出された塊はカニの鋏に直撃する。
一発じゃ足りない！ 二発！ 三発！

「―――――ッ！」

ドゴッ！ ドゴォッ！

予想以上の衝撃だったからだろうか。
挟み込み、海へと引き込む力が弱った！（らいいなとハルマサは思った）
ハルマサは、ココに全てをかけると以下の三つを発動させる。

――――――――「濃赤の沸血」発現！ 「剛力」発動ッ！――――――特技―――「加速」ッ！

ゴォオ、と周りが遅くなる。膨れ上がった筋肉を、熱い血潮で赤く染め。

≪長くもちません。１０秒以内に決めてください。≫

「ぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおッ！」

空を蹴りつけ、ハルマサは後ろへと下がる。一瞬で数十メートルの後退。
そして跳ね返るように前へ。

「空中着地」で、ギと空を踏み――速度を上げ――――――ギシ、と踏んで―――さらに倍速ッ！

１０秒？
そんなにいらない！ 欲しいのは渾身の力をこめた一撃！ いや二撃ッ！

「突撃術」が発動し、ハルマサの体が赤く染まる。
腰にひきつけた腕に力が溜まる。
その最中、ハルマサはじっと見ていた。「解体術」で見えた黒い点、針の穴ほどの弱点を。

接触の瞬間、ハルマサが「空中着地」で作り出した足場に、空を揺るがす勢いで震脚を踏み込む。

―――――――――崩・拳ッ！

ゴォン！ と巨大な鋏が揺れる。
硬すぎる甲殻にハルマサの右手が砕け、骨が潰れて血が飛んで。
痛みを感じる暇もなく、ハルマサは、送り足に力を込める。
体を小さく纏め、自分の血でマークした甲殻の弱点に左手を触れさせ。

―――ギシリギシリと力を縛る。暴れる全てを拳にこめる。
奥歯を噛み砕いた瞬間、特技が発動した。

「無、空波ぁああああああああッ！」

――――――――ドォン！

撃った瞬間、ちょっと硬すぎるよこれ、とハルマサは思った。
拳の耐久力が、敵の甲殻のそれに全然届いていない。
手は手首までぺちゃんこになり、深い亀裂がまるで陶器に入ったヒビのように腕を走り、一拍置いて血が噴出す。
肘、肩の関節が砕け、腱と筋が悲鳴を上げる。
「加速」「突撃術」「撹乱術」「空中着地」の急加速、急減速について来れなかったのか内臓が軋み、胃を吐き出したいほどの吐き気とともに、口の中に血が滲む。

頭は痛いし、鼻血も出てるし、もう何が何だか分からない。

――――でも効果はあった。

「ギイィイイイイイイイイイッ！」

彼の放った全力の二連撃は、カニの甲殻にヒビを作り、その鋏を開かせたのだ。
ハチエが一瞬の隙を逃さず、ソウルオブキャットを拘束から救い出す。
蟹の足を蹴って、ハルマサに手を伸ばし――――

「―――――――――ハルマサッ！」

その声を聞くか聞かないかするうちに、ハルマサは気絶していた。



＜つづく＞


これだけ色々やっても、ほとんどかすり傷っていう。
敵の装甲８億だし。
だが、レベル８つ上に挑んだのは無駄ではない！
という訳でスキルアップ祭り。


満腹度：　799441　→　4966483（４９６万）
耐久力：　920597　→　3140635（３１４万）
持久力：　798217　→　4965259（４９６万）
魔力　：　1158028　→　14943283（１４９４万）
筋力　：　1186530　→　22029855（２２０２万）
敏捷　：　1127386　→　22136311（２２１３万）　　……★33204467（３３２０万）装備品により1.5倍。
器用さ：　1279876　→　27571986（２７５７万）
精神力：　786652　→　10894924（１０８９万）


○スキル（上昇値が高い順）
拳闘術　Lv21　：　189230　→　11289421（１１２８万）　　……Level up！
戦術思考Lv20　：　158273　→　10127492（１０１２万）　　……Level up！
雷操作　Lv20　：　130293　→　9871112（９８７万）　　……Level up！
空中着地Lv20　：　103426　→　8274821（８２７万）　　……Level up！
魔力放出Lv20　：　290784　→　8117245（８１１万）　　……Level up！
剛力術　Lv20　：　130223　→　7011942（７０１万）　　……Level up！
解体術　Lv20　：　30671　→　6782911（６７８万）　　……Level up！
魔力圧縮Lv20　：　277983　→　6097724（６０９万）　　……Level up！
撹乱術　Lv20　：　182938　→　5992011（５９９万）　　……Level up！
突撃術　Lv20　：　168293　→　5891123（５８９万）　　……Level up！
風操作　Lv20　：　239211　→　5902234（５９０万）　　……Level up！
身体制御Lv19　：　92273　→　4228301（４２２万）　　……Level up！
的中術　Lv19　：　87309　→　4082993（４０８万）　　……Level up！
撤退術　Lv19　：　123984　→　4017992（４０１万）　　……Level up！
鷹の目　Lv17　：　50021　→　827123（８２万）　　……Level up！
神降ろしLv15　：　48339　→　187392（１８万）　　……Level up！





＜あとがき＞
お久しぶりです。（４日ぶりでしょうか。）
MtG使いじゃなくて、ただのパンプアップ少女になったハチエさんの登場です。

カロンちゃん祭りは始まりかけて終わりました。申し訳ない。

明日も更新！

ハチエのシステムは最初ちょっとMtGで書いていたんですけど、書きにくいし書いてて面白くないしで却下にしました。
面白そうだと思っていただいていた方には申し訳ないです。
で、新しいシステムは１１８くらいまで書きましたがいい感じです。
色々意見ありがとうございました。携帯で見ながら、かなり参考にさせていただきました。


＞次に戻ってこれるのはいつに成るのか。
まじでいつになるんでしょうか……

＞母ちゃんがいいキャラしてますなあ……。
ウルトラ書きやすい母ちゃんです。

＞イチャラブならぬカタラブ……ありですね
ギャグ的にもうこっちに行こうかと何度思ったことか。

＞さあ、次は「ポケモンゲットだぜー！」
忘れとった。なに捕まえようかな。

＞あと必要なパーティーメンバーはウィルオウィスプとデーモン辺りか
神卸しよりは天罰よりですね。

＞骸骨相手に告白するハルマサ君マジ男前。いやもうそこらへんの普通の主人公には出来ませんよ。そこに痺れる憧れる。
彼はまぁ色々と普通じゃないですからね。頭の構造はハッピーな感じですし。

＞ポケモン出るなら美人系出してほしいな、サーナイトとかミロカロスとか
そして舐められたり食べられたりしちゃと。エロイ。

＞どれくらいの甘さになるのか楽しみです！
なんかすいません。甘いって何だろう。

＞3話での主人公は筋力3だったのに(ノ∀`)
そういえばそうでした。笑っちゃうほど強くなってますね。

＞カロンちゃんはもう落ちたねコレは。
落ちましたかね。

＞母がかわいいなあ。
こんな母ちゃんいねえよと思いつつ書いてます。

＞カードがマジック・ザ・ギャザリングである事に不安が拭えないです。ステータスとか違いもありわかりにくいですし。いまさらだけど遊戯王の方がよかったんじゃないかと思いました。
ステータスの調整は、かなり苦労します。強すぎもせず、弱過ぎもせずが理想です。それだけのために４日かかりましたからね。遊戯王じゃないけど竜騎士はその内登場しますよ。

＞母の愛に感服。　弁当毎日作ってるんだろうけど食材のストックは余ったらどうしてたんだろう
捨てるしかありません。その辺あえて書いてませんでした。食材を大事にしろと怒られてしまう！

＞ヨドミさん（♀）きた！！！
メスとは限らないんだぜ。ていうか出すとも限らないんで肩透かしになっちゃう可能性が。

＞つまり後半に行けばエムラクールとか甲鱗様とかの召喚もできるかもしれないということか
むしろエラクムールはこのダンジョンのラスボスにしたい。あの強さはおかしいですよね。あのカードには「飛行」いらないんじゃないかと思うんですけど。

＞姉系素直クールとか俺得すぎる。
気に入ってもらえたようで何よりです。

＞…ｻｰﾅｲﾄ ﾗﾌﾟﾗｽ ﾊｸﾘｭｰ ﾐﾛｶﾛｽ が擬人化して、ﾋﾛｲﾝ化しないかry
擬人化……いい案ないかなぁ。

＞プロ野球選手カードに吹いた。
しかし私は別にプロ野球に詳しくないという。何かを根っこから間違えている設定でした。

＞そしてついにカロンちゃん出たか・・・そもそも性別あるのか？へたしたらエヴァのカオル君的な存在だったら・・・
BLは、ネタならいける！

＞・俺は人間をやめるぞ――――！　このネタがないのが不思議だった。
もっと早く言ってくれたら………！ でも武美ちゃんが、ハルマサに対して『ズギューン！』お前の唇なんたらかんたらぁ！(うろ覚え)はしてくれました。何言いたいのか全然わからんと思いますけど。

＞ギャザってわかりにくいよね！！
まさに、そうでした。

＞絶対に設定を生かし切れないに９０００００リュピコ。
そもそも話をかけないに１５諭吉。

＞ICHIRO-召喚でハチエ無双ですね？わかります＾＾
考えてなかった。そういえば彼はビーム放てるんでしたね。

＞Nice boat
ボートの描写は難しくて……
あ、ちゃんとわかってますよ！ ほんとだよ！

＞閻魔様、制限かけるなら他も（特に敏捷）下げようぜｗ
敏捷のこと全然考えてなかった……。

＞まさかソウルオブキャットが１３ｋｍも伸びるなんて
セレーンの骨を合体させればいけますね。

＞卍解、バリアジャケット、先端からビーム、乗って飛べるようにする
マジで適当に考えたんで他にもっと使えるのがあったんじゃないかと考え中。

＞4号はでれるときにデレーって言うんですか
言ったらキモイなぁ……

＞6版ウルザブロックのころ黒ウィニーで遊んでたな
作者も最近遊んでないです。カードすら持ってねぇ……

＞母に桃色解除スプレーは使う必要はないのだろうかｗ
使ったけど効果ない感じで。

＞深夜0時の段階で魔物を倒すカードが手札、山札に存在しない場合は詰む？
ハチエがレベルアップするしかなくなるという設定でした。

＞デスペナで髪が…とかは負けたらってこと？
どの辺ですか？ ちょっと自分の書いたなのにすら把握できてないです。
４層の人のルールのことでしたら、それなりの秘密が。

＞ゾンビ化解除の薬はもらえるならもらっとくべきだと思うんだ、ハルマサ君。
ハルマサ君は頭があれなのでそこまで思考が回りませんでした。

＞「堅硬なる骨」の耐久力上昇値も変更したほうがいいのでは?既に上昇値(＋15000)が空気だし。
確かに。新たに強い骨概念得たらそうします。

＞強さが通常時の25倍はチート過ぎるけど、ヨシツネ具象化があったかもしれない。
そんなんでしたっけ。あの漫画もうそろそろ最初のへん忘れてるんですよね。

＞剣 さん
色々とありがとうございます。
コンセプトは、事前準備して数で圧倒。だったんですけど、それを書くのだるかったんで。

＞たとえば、ハルマサがハチエをおぶって、走って移動すると、
第三層めちゃめちゃ広くしたんでありでしたね。

＞さあ！、モンスターボールを手に入れたからには２層のシェンを仲間にして、３層でラオを仲間にして怪獣大行進
４層消滅のお知らせが！ でもゲットできるならさせたいな。

＞板移動はしないのですか？
こんなんでもいいんでしょうか。
じゃあ第三層が終わったら２レス目をその他板へあげましょうかね。

＞もはやレベルが－になってひいひい言ってたのが嘘みたいだｗ
ほんとにそうですよね。
でもそろそろ新しい要素を加えないと書くのがだれてきます。まずは協力プレイですかね。

＞設定がキャラによって完全に変わるのは厳しくないかい？作者的にも読者的にも
asadaさんは慧眼ですね。バレテーラって思いました。

＞敏捷MAXな主人公が、現世での危険度＝災害レベルな件についてｗ
韋駄天もついてこれそうにないですね。
本気出したら今どれくらいなんだろう。

＞火力１点で９０%ってデカ過ぎません？ショック一発で相手死にかけですよ？
一点タフネスが上がると強さが１０倍になる敵に対処するにはこんなんでいいかな、と。

＞つーかハチェだいじょぶ？彼女の設定はめんどくさすぎて話をスムーズに造れなくなるんじゃないか？
心配していただいてありがたいです。ものすごい勢いで方向転換したので大丈夫かと。

＜１１４＞



ハルマサたちがいるここは最高神の作ったダンジョンであり、隙を狙い打つように危険が舞い込んでくる鬼畜仕様な場所である。

ハルマサが「空間把握」（半径９０メートルほど）でそれらの接近を察知したのは、浜辺でハチエさんと食事を取っているときだった。
ちなみに食事は４号さんに貰った食料である。とても美味しい。

死にかけた上に急激な成長もあって、やたら腹が減るわ！ とハルマサが携帯食料を食べていると、ピン、と地面が震えだした。
ハルマサはその方向に顔を向ける。

「―――――――くるッ！」
「もごふッ！」

彼女も何かを感じ取ったらしい。
一気に残りを頬張り、飲み下し、懐に手を入れてカードを引っ張り出す。

そして二人同時にその場を飛びのいた。


―――――――ドゴォオオオオオオオオオ！


砂の下から岩盤の破片を散らしつつ、モンスターが飛び出してきた。
ねじくれた二本の角、長く硬い尻尾、あと巨体。
ディアブロスだった。
しかも２体だ。

「レベルは１９なんだね」
≪マスターのステータスはすでにレベル２２相当です。案ずる必要はないかと。≫

何時の間にそんなに強くなったの？

「凄い成長したね……。僕は良いとして、ハチエさんは大丈夫かな。」
≪あの方は、普段のステータスがレベル１６相当しかありません。しかしココまで来れた理由があるはずです。心配するのは逆に失礼に当たるかもしれません。≫
「……そうだね。じゃあサクッと倒して、見学しようか！」

ハルマサはソウルオブキャットを構え、腰を落とした。






ハチエはぺろりと唇を舐める。
二体出てきて、ハルマサと彼女でそれらを挟む位置取り。
自然と、一人一体のノルマになった。
ハルマサは声をかけようともしない。
どうでもいいと思っているか、心配していないか。
後者だと嬉しい、とハチエは思う。

「ォ、オ、オ、オ、オ、オッ！」

目の前で唸るディアブロスは、恐らく強い。第二層のボスと同じくらいの圧力を感じる。
しかも、武器はナマクラしかない。
だが、ハチエにはハルマサに貰った投剣がある。
それで十分だ。

「そんだけあったら釣りが来るわな。」

「魚竜牙の投剣」カードを具現化させる。
長さ１８㎝の投剣となったその柄を口に挟みこむと、ミシリ、とハチエに牙が生える。
そして体の組成が作り変えられる。より強靭に、よりしなやかに。

悪くない、とハチエは思う。
こんなに力が満ちているのに、まだ両手は空いているのだ。最高じゃないか？

指に挟んで片手に４枚。両手で８枚。
ハチエの能力はどれだけ多く武器を持つかにかかってくる。
ならばこのナマクラ剣を―――――持てるだけ持てばいいではないか！

指の間に柄が現れ、そして剣先へと具現する。長大な両手剣を八本ぶら下げる姿は普通じゃない。普通ではないが、これで良いのだ。

ハチエはかつて、死を経験した折、武器を「ナマクラ剣」しか持たない状態になった。
その時相手は強大で、ナマクラ剣の耐久値では豆腐も同然。

ではどうする？

（まずは――――投げつけるやろ！）

豆腐が飛んできたら、きっと誰でも鬱陶しい。

ギュル、とその場で回転するハチエの筋力敏捷、すでに人外。
回転のさなかで強烈に捻られた体幹が、そして引き絞られた弓のような腕が、ミシリと骨格を締め上げる。

限界までひねり上げられた右手を、右足で地面を踏むと同時に振り下ろし――――投擲！

ォン！ と４本同時に放たれた音速の剣は、一本たりとも外れず、ディアブロスへと直撃する。
ハチエの回転は止まらない
さらに一回転して、今度は左のアンダースロー。

ゴゥ、と放たれる凶弾がまたもやディアブロスの体を叩く。
水でもコンクリートを抉るのだ。ポンコツとは言え一応剣。ダメージは通ったか？

「ゴァアアアアアアアアアアアアアッ！」

残念、怒らせる効果しかないらしい。まぁ豆腐投げつけられたらね。
口から黒い煙を吐きつつ、ディアブロスは体を沈め、

――――ドォン！

蹴り足で砂地を爆発させると、巨体にあらざるスピードで突っ込んでくる。

（まだまだ、ウチの攻撃はこれからが本番や！）

ハチエはさらに８枚、カードを手に取り、指に挟む。
身体能力をアップしてくれるが、硬さが豆腐の剣を持って戦わなければならない時、どうすればいいだろう。
ハチエの場合は――――――足を使う。


ズォ！ と砂地を蹴り飛ばし、ハチエは地を這うように走る。
ハチエは、靴を履いていない。既に足の硬さは鋼鉄のようになっているのだ。レベル１７とはそういうものだ。

ナマクラ剣×８ ＋ 投剣 で、ハチエの敏捷は約１４３２倍。数値４億を超えている。速さにおいて、彼女はハルマサのはるか上を行っていた。

メキィ！

正面から蹴り砕かれた角が宙を舞う。
彼女のとび蹴りは、ディアブロスの視界には影としか映らず、モンスターは角を蹴り折られてからやっと蹴られたことに気付く。
勝敗は既に決しているといえた。



ハルマサから見て、ハチエの攻撃は、苛烈であった。
恐らく我流で組み上げたであろう蹴りの技術は、戦いの中で研磨されてきたのか、一種の踊りのようになっていた。
蹴りで巨体を付きあげ、飛び上がり、ナマクラ剣を翼のように広げてモンスターを蹴り降ろす。
ハイキックで、半円を描く足の軌道が美しい。
野蛮で、粗雑で、荒々しく、しかし目的はぶれていない。
彼女の戦う技術は、明らかにハルマサより上である。
スキルシステムが無いからこそたどり着ける境地もあるのだと、ハルマサは教えられたのだった。

「ていうか速過ぎてよく見えないんだけどね。」
≪おかしいです……彼女は敏捷が高いのは分かりますが、それだけであの速度は出せないはず……地面の摩擦が……空気抵抗も……≫
「……サクラさん？」
≪むむ！ あれは……魔力を放出して……！？ システムの補助……！ ４号さん……流石です……！≫
「サクラさーん？」
≪あのシステムをうまく活用すれば、彼女は大魔道士になる可能性がありますね……。≫
「？？？」




そして戦い終わって。

「うーん、ちょっと足痛いわァ。」
「それだけで済んでいるハチエさんに驚きを隠せないよ。」

ハルマサのほうは何もさせる前に瞬殺し、彼女も無事ディアブロスを倒したので、戦後のお疲れ会みたいなノリになっている。
目を瞑っていた（おそらくステータスを見ていたのだろう）ハチエが、嬉しそうに叫ぶ。

「おお！？ なんや何時の間にかレベルアップしとるやん！ これで二層のボスの武器が使えるでぇ！」
「おお、やったねハチエさん！」
「……おおぅ……！」

ハルマサが一緒に喜ぶと、ピクリと、ハチエさんは震え、そしてしみじみと言った。

「……誰かに祝ってもらうのって……ええなァ……ジンと来るでホンマ。」

わかる、分かるよ！
僕は最近サクラさん居るからそうでもないけど、前はテンションあげてないと寂しくて死んじゃいそうだったからなァ……。
ていうかサクラさんみたいな子は居ないんだね。

「しかも見てやこれ！ 戦っとる最中に角折ったから、おまけの武器もゲットしたんやで！」
「なんと！ お得な感じだね！」

ハチエが手に入れたのは、格好良い武器ばかりだ。

「ハルマサ。これ欲しかったらあげるで。」
「………いいの？」
「魚竜牙の投剣のお返しや。それに弓二つもあってもよう使わんわ。」

この人………さては良い人だな！？
ハルマサは断ろうとも思ったが、あまり断り続けると逆に失礼だと思い、あり難く好意を受けとることにした。

「じゃあ遠慮なく……いただきます。」
「ふふ、もってきもってき。」

ハチエが今回手に入れた武器は以下の３つだった。



○「重殻の破鎚」（Lv19）耐久値：3407872（３４０万）
　ディアブロスの鱗から作られた大鎚。
耐久力（＋１２００％）、筋力（＋１２００％）、敏捷（＋６００％）、器用さ（＋８００％）

○「双角の遠弓」（Lv19）耐久値：1835008（１８３万）
　ディアブロスの捻れた角を利用した重弓。使いこなすには器用さが必要。貫通属性の矢を放てる。
持久力（＋１０００％）、筋力（＋８００％）敏捷（＋６００％）、器用さ（＋１４００％）

○「捻れた投槍」（Lv19）耐久値：2359296（２３５万）
　ディアブロスの捻れた角を利用した投槍。螺旋に回転し、投擲時に貫通属性を得る。
筋力（＋１４００％）、敏捷（＋１４００％）、器用さ（＋１０００％）


ドロップ品も角だったらしく、それを叩き折ったら投槍が出たとか。
そしてハルマサがもらったのは、遠距離武器、「双角の遠弓」である。

ハルマサは弓を手に入れたッ！

「ウチのカードの弓って、ホンマ謎過ぎるんやけど、矢筒から矢が永遠に湧いて出るからお得やで。」
「ありがとう！ 大事に使うよ！」

ふふ、これでスナイパーへの道が……！

そう思っていると、早速獲物が現れたようだった。

ドドドドドドドドドドドドド……。

地平線の彼方から明らかにこっちに向けて、地響きを上げつつ、モンスターの群れが駆けてくる。

「あれなんなん？ 遠くてよう見えへんけど。」
「ドドブランゴかな。……それがいっぱい。」

２０匹くらい。
そしてその後ろから、彼らを追う大きな影。


これは………クエストフラグか！？


＜つづく＞


ディアブロスは華麗な土中殺法を披露する予定だったのに、ステータスの上昇値が爆発して瞬殺されてしまった。
何故だぁ―――――！


ハチエ
レベル：　17　→　18　　　……Lvup Bonus：327680
耐久力：　326475　→　654155（６５万）
持久力：　326477　→　654157
魔力　：　326470　→　654150
筋力　：　326474　→　654154
敏捷　：　326483　→　654163
器用さ：　326474　→　654154
精神力：　326490　→　654170
経験値：　1022933　→　1685293　　残り：936147


ハルマサ
満腹度：　4966483　→　4998998（４９９万）
耐久力：　3140635　→　3173150（３１７万）
持久力：　4965259　→　4997774（４９９万）
魔力　：　14943283　→　14943283（１４９４万）
筋力　：　22029855　→　22251486（２２２５万）
敏捷　：　22136311　→　22227882　　……★33341823（３３３４万）
器用さ：　27571986　→　27571986（２７５７万）
精神力：　10894924　→　10894924（１０８９万）
経験値：　1477108　→　2132468　残り：487970

○スキル
観察眼　Lv20：　149382　→　5589422　　……Level up！（前々回忘れてた分）
両手剣術Lv15：　24656　→　187232　　……Level up！
突撃術　Lv20：　5891123　→　6009234
概念食いLv15：　200984　→　293022
鷹の目　Lv17：　827123　→　908731

ドドブランゴは僕たちのほうへと走ってくるが、一体どうするつもりだろう。
僕らの後ろって海なんだけど。泳ぐのだろうか。
それとも、これが俗に言われる集団自殺……！

「あ、そうや！ 弓、忘れんうちに具現化しといたるわ！」

ハルマサがどうでもいいことに気を取られているうちに、ハチエが弓を出してくれた。
ハチエも収納袋を持っており、ハルマサの作った武器たちもそこに入っている。
しかし、自分の作った武器はカード化しておくのが癖のようで、ハルマサに譲るも「双角の遠弓」もカードの状態だったのだ。

「む……おっきいなぁこれ。まぁ弓は大きいのが多いんやけどね。はい！」

本当に大きい。
「双角の遠弓」は巨大なディアブロスの巨大な角を贅沢に使って作られているので、小さいはずも無かったが、弓の長さがハルマサの身長より長いって凄い。

渡された弓を構えるハルマサに、ハチエが叫ぶ。

「さて―――ハルマサ君！ 素晴らしい目を持っている君に、敵の分析をお願いしたいッ！」

彼女の向けてくる目は、挑戦的な光を放っており、君に出来るかな？ と語っていた。
もちろん答えはこうだ。

「フ……期待されたら、応えるしかありませんね！」

ハルマサEYEッ！ 開☆眼ッ！

ピキ―――――――ン！ 見える、見えるぞぉ！ 時が見える！（「観察眼」が発動しました。）

「いくよハチエさん！ 聞き逃しても知らないよ！」
「いつでも来ぉいッ！」

まずドドブランゴたち！
サーベルタイガーみたいな鋭い牙を生やした巨大ゴリラに見えないことも無いモンスターだ！
彼らはその中でも、砂地に適応した亜種に見える！
何故なら奴らの純白だった毛皮の色は、黒色とクリーム色の入り混じる、お世辞にも綺麗とはいえないものになっているからだ！
しかし、砂地に適応することで、さらにその剛毛は硬さを増し、足腰は鍛えられ、全体的な強さは数段アップ！
レベルにすれば、１２です！

「よろしい！ では次！ 一層での強敵だった奴らが、ヒイコラ言いつつ逃げてきている原因は何だハルマサ君！」
「モンスターであります！」
「見たら分かる！ そのモンスターの生態を解明しろぉ！」
「割りと理不尽ですけど、イエス・マム！」
「お姉ちゃんと呼べぇ！」
「イエス・お姉ちゃん！」
「グフゥ！」

ハルマサぁああああああああ、EYEッ！（２回目）

ドドブランゴの後ろを追って居るのは、巨大な影！
その正体は、聞いて驚けティガレックスだ――――――！
T－レックスじゃないぞ！
ティガレックスは四足歩行をする飛竜！
その大きさは、２２メートル！
時々飛ばしてくる岩塊がジャガイモに見えることから、ジャガイモ飛ばしとして恐れられているモンスターだ！
近くに行けば、硬い鱗に包まれた体を生かした突進・回転・噛み付き攻撃！
遠く居れば、ジャガイモが飛んでくる！
近くもよし！ 遠くもよし！
耐久力５００万、筋力１５００万、敏捷１５００万！
レベルにすれば２０だ――――――！

「よぉし、よく分かった！ ハルマサ君！ 命令だッ！」
「はい！」
「君は突っ込め！ 援護は任せろッ！」
「もしや一人でティガの相手させてその間に『ドドブランゴのドロップおいしいです』するつもりじゃないですよね！？」
「何てことを言うんだァ！ 君に拒否権はあるが、行使できない！ さぁ行け！」
「否定しないの！？」

ていうか僕今、弓構えてるんですけどねぇ―――――！

「……まぁ、そろそろ真面目に行くとして、ハチエさん。」
「ん？ もう止めるん？ なんか楽しゅうなってきてんけど。」

最初から楽しんでましたよね。

「それは置いといて、ドドブランゴ助けたらクエスト発生するかもしれないんだ。」
「お？ もしやそのハルマサがつけとる腕輪みたいなアイテムが手に入るチャンスなん？」
「そうそう。ママチャリの可能性もあるけどね。」
「ああ、DXな。もうママチャリでもええからほしいわ。他には日傘とかあったらええなァ」
「熱いもんねぇ……」

ここは砂漠の砂浜。
太陽と海風に晒され、ペンペン草も生えていない。
空に浮かんだ太陽が、SHINE！ とばかりに熱光線を浴びせてくる。


「じゃあ、僕が援護するから！」
「ええやろう！ 全身余すことなく部位破壊しまくって、目指せドロップ５個以上！」

トリャ――――！ とハチエさんは飛び出していった。

彼女も良い感じにテンションが上がってきたみたいだ。
太陽に頭をやられたのだろうか。

ハルマサは、腰に装着した弓筒から弓を引き抜き……引き抜こうとして、引っかかって、矢が折れた。

「矢が長すぎるッ！」
≪マスター！ まだ時間はあります！ もう一度です！≫
「いよぉぉぉぉし！」

僕は不屈の魂を持つ男ぉおおおおおお！
今度は気をつけて、右手でスラリと矢を抜き、弓に番える。
ふふ、何となく分かるぜ！ 才能あるんじゃない！？

「いっけぇええええええええ！」

キリリ……シュパ―――――ン！

ハルマサの放った矢は、見事に見当違いの方向に飛んでいく。
そして密かに弓の弦によってハルマサの右耳は強打されており、ハルマサは無言で痛みに耐えるのだった。

「……！ ……！」
≪マスター……≫






（ちょ、援護来ぃへんねんけど！ これは無言の信頼やろか！？）

ハチエは先ほど手に入れた武器を両手に装備している。
このドロップした二つの武器のなんと素晴らしいことか。
二つのステータスアップ値は以下の通り。

「重殻の破鎚」
耐久力（＋１２００％）、筋力（＋１２００％）、敏捷（＋６００％）、器用さ（＋８００％）
「捻れた投槍」
筋力（＋１４００％）、敏捷（＋１４００％）、器用さ（＋１０００％）

これによりハチエは、筋力：６２４０万、敏捷：３３６０万、となる。
武器の概念を発現することで、肌にはディアブロスの鱗が浮き上がり、頭にはオオクワガタの顎のようなうねった角が耳の上から前方に向かって生えている。

ウチ、ちょっとアレな姿やなぁ、とハチエは思ったが、それもティガレックスをメッタメタにするためには仕方ない！

「どりゃぁあああああああ！」

これなら、短剣を咥える必要も無い！

「ギャォアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

走るハチエを、ティガレックスは尻尾の振り払いで迎え撃った。
飛び上がった次の瞬間、足元の砂が盛大に抉られる。

しかし、尻尾は誘い。本命は次弾！

「ガァッ！」

ハチエの目の前には、巨大なアギトが鋭い牙を並べて彼女を出迎える。

「――――ハ！」

思わず、ハチエはニヤリと笑う。
このモンスター、強いやん。

「嫌いやないで！」

ハチエはクルリとその場で体を回す。まるで、空で寝返りを打つように。

――――ゴキィ！

右手に続き、一瞬遅れて落ちてきたハンマーが、モンスターの頭を上から叩き下ろす。
轟音とともにティガレックスの巨大な頭は地面に刺さる。
ハチエは反動で体を回転させると、ティガレックスの首を踏み台に、真横に跳んだ。
そこには振り切った後の尻尾があった。

「尻尾もろたで！」

空中で左手を引き上げ、胸を開き、体を反らし。
次の瞬間、手が霞む速度のオーバースロー！

――――ズグン！

ギュルリと螺旋に回転する投槍は、ティガレックスの尻尾を深く縫いとめる。
そして一瞬後、ステータスダウンが起こるより前に、ハチエはハンマーを叩きつけていた。
釘をトンカチで打つように。

―――――――ゴォン！

周囲を揺らす轟音とともに、尻尾が半ばで断ち切れた。

「ギャァオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！」

ティガレックスは暴れ、豪腕でハチエを弾き飛ばした。

「おふ……！」

ズギャアアアアアア、と砂を掻き分けハチエは転がる。
デニム生地のツナギが一撃でボロボロだ。
だが、体自体のダメージはそれほどない。
ハチエは跳ね起きるとギリギリ引き抜くのが間に合った投槍を構える。

「まだまだぁ！ あと爪と牙と翼やなんかも、まだまだ壊させてもらうでぇ！」

その口角は不敵につり上がっていた。







「うーん……」

向こうのほうでは、ハチエさんが楽しそうにティガレックスを苛めている。
彼女って、普通にバトルジャンキーだよね。

そしてハルマサは唸っていた。
何故なら、ドドブランゴがめっちゃ攻撃してくるからである。

「ガォア！」
「グォオォォォオオオオォォォオ！」

砂を吐き出してきたり、体当たりしてきたり、時には地面の下から強襲してきたり。
それらをピョンピョン避けているのだが、一向に事態が好転しない。

「早々クエストって出ないのかな？」
≪マスター。もう倒してしまえばよいのでは？≫
「どうせ経験値も少ないし、放って置きたいんだけど……」
≪確かお肉は美味しい部類であったと思いますよ。≫
「なんと！」

そういえば小腹が空いている！

「そいつは俄然狩らないといけないね！」

ハルマサは、さっさと弓をしまう。

「ハチエさんとの晩御飯に、色を添えてやるぜ――――――！」

ハルマサは両手を広げてドドブランゴへと飛び掛った。
相変わらず食には忠実な男である。






大量やで、とハチエがホクホクしながら戻ってくると、そこでは少年がドドブランゴを狩りつくしていた。

「いよっしゃぁー！ 「アバラ肉」GET！」
「いや、ゲットちゃうやろ。クエスト発生とか言っとったんはどの口やねん。」
「残念だけど、発生しなくて……あ、おかえり！ どうだった？」

おかえりと言われ、ハチエは一気に嬉しくなった。

「あ……へへへ！ それがな、まぁ聞いたってや！ この武器なぁ……」
「うぉおお！ 格好よすぎる！」

まぁ、そもそもそんなにクエストとやらには期待もしていない。
それよりも、こうして話し合える相手の居る事が、どんなに嬉しいことか。
ハチエは、新しい武器を素直に喜んでくれる連れの存在を、とてもありがたく思うのだった。



＜つづく＞



今回はハチエの分だけ。ハルマサは大して変わってないです。
ハチエさん、レベル上がるとゴリゴリ強くなるなァ……。

ハチエ
レベル：　18　→　19　　　……Lvup Bonus：　655360
耐久力：　654155　→　1309515（１３０万）
持久力：　654157　→　1309517
魔力　：　654150　→　1309510
筋力　：　654154　→　1309514
敏捷　：　654163　→　1309523
器用さ：　654154　→　1309514
精神力：　654170　→　1309530
経験値：　1685293 　→　2996013　　残り：　2246867

大分暗くなってきたので晩御飯である。

ガリ、ゴリ、ゴキン！

「うわ、いたぁ……自分そんなん食べて口の中痛くならへんの？」

ハルマサが、「概念食い」によって、ドドブランゴの爪を食べていると、ハチエが痛そうな顔をしつつ尋ねてくる。

「ふふふ。」

ちょっと余裕気味に笑ってみる。
でも口の中って、耐久力の変化が少し反映されにくいって言うかね。
すげぇ痛いです。
血の海だよ。
ゾンビの時だったらすぐ血は止まったんだけどな。

でも、これで爪が伸びるようになったらなんかカッコいいよね、と思ってついつい食べてしまうハルマサである。これで４個目だ。

「いや、口の端から血ィ垂らしながら笑われてもやな。」

反応に困るで、ハチエさんに呆れた目で見られていると、頭の中で音が響いた。

≪チャラチャンチャンチャンチャラチャーン！≫

おお、久しぶりのファンファーレ！
ついに僕にも「伸びる爪」が……

≪一定時間内に、一定量以上の血液を飲んだことにより――――――≫

（そっち！？ しかも吸血鬼っぽい！）

≪特性「増血注入」を取得しました。血を飲むのがとても好き！ そんなあなたは他の人にもその楽しみを広めたいはず！ でも「血液飲んで」なんて言えないよ！ 口実が欲しくて仕方が無いあなたに、この特性を送ります。正直になれよー！≫

桃ちゃんの声だった。

（いや、別に血液は好きでもなんでもないけど。）

最早懐かしささえ感じるネタ系特性だろうか。
ステータスを見てみるとこんな感じだった。


□「増血注入」
　他人を元気にさせる血液。あなたの血液は、他人の心と体を元気にさせます。栄養たっぷり、コクとニオイが堪らない！ 皆で送ろう飲血ライフ！ あの人はもう……あなたの血液に夢中ッ！ ※同種の生物にしか効きません。中毒性があるので多様は禁物！


（桃色くせぇ―――――――――――！）
≪はい。桃色系です。ブレスレットを外してしまうと、匂いにつられたハチエ様が口に飛びついてくる可能性もあります。ご用心下さい。≫

サクラさんの言葉でハルマサはうな垂れた。

まぁ……あれだよ。甘い息が強化されたと思えば……

「そう思えば、少しは空しさがなくなるよね………」
「なんでいきなり沈んどんの！？」

ハチエさんは慌てたように、ハルマサを見てくる。

「ハチエさん……。人生って疲れるよね……。ふぅ。」
「暗ぁッ！ ま、まぁ元気出してぇな！ ほれ、このさっきドロップした「轟竜キャンディー」食べてええから！」

ハチエさんからティガレックスの顔の形をしたごついペロペロキャンディーを貰った。
こんなのがドロップしたハチエさんだって、落ち込まずに頑張っているのに。
ていうかこのキャンディー本当に大きいな。僕の顔ぐらいあるんですけど。

………ハッ！ いけない！ 僕が落ち込んでいてどうするんだ！
僕は地上に輝く元気星！
テンション上げていくぜ―――――！

「ひゃぁっほう！ 飴もらったぜぇ――――――ッ！」
「そ、そんな嬉しかったん……？ なんの役にも立たんモンかと思うとったけど、意外に喜んでもらえるもんやなァ。また飴出たら捨てずにとッとかんとあかんな。」

ハチエさんめっちゃ良い人だなぁ。誤解だけど。


パチパチと火を燃やし、ドドブランゴのアバラ肉（５０キロくらいある）を炙って美味しくいただいた。

「魔法ってええなぁ……。ウチも火いつけるくらい出来るようになりたいわ。」
「魔力あるなら出来るんじゃないかな。」
「そうなん？」
「イメージが大切だってカロンちゃんは言ってたよ。」

スキルが行うのは、あくまで補助である。
ハルマサの場合はスキルにおんぶ抱っこ状態だが、別になくても出来ないことはないだろう。

ハチエは少し試して、ライター程度の火なら出せるようになっていた。


寝る間、交代で見張りをしよう、ということになった。
ハルマサも「おやすみマン」がゾンビ化のせいで消えているので、ありがたい。
「土操作」で砦を作っても良かったが、ラオシャンロンとか来たらどうせ三匹の子豚の藁の家みたいに簡単に壊されるだろうし、その上逃げるのに邪魔になりそうなのでやめた。

「じゃあ、先に寝るな～。お月さん真上に来たら起こしてや。」

ハチエさんはヒラヒラと手を振って、横になった。
下は砂地だから柔らかく、それなりに寝やすいだろう。
というか結局、この浜辺から今日は動かなかったな。

ザザァ……と潮が満ち引きする音がゆっくりと流れている。
ハルマサの作った火が、無音で夜を照らしている。

ハチエさんはハルマサに背を向けて寝転がっていた。
ティガレックス戦で、彼女の服の尻は盛大に破れたようだが、そこはしっかり女の子。
魔力で服を直す術を編み出しているらしい。
ハルマサも自動再生する革靴とタキシードに頼らず、服関係をもっと強化すべきかも知れない。

不意にハチエが声を出した。

「……襲ったらあかんで？」

コロリと寝転がってハルマサを見てくる。起きていたらしい。
ふ、とハルマサは笑う。

「そう言われたら……襲うしかないじゃない！」

ハルマサがそう言うと、ハチエさんはにわかに狼狽した。

「え！？ じゃ、じゃあナシ！ 今のナシや！」
「ということは襲っても良いということか――――！ テイク・オフ！」
「脱ぐなぁ――――――――！」
「おふぅ！」

冗談なのにすげぇ殴られた。上着脱いだだけなのに……。
まぁ普段のハチエさんはそんなに筋力高くないからダメージはあんまりないけど。

「じゃあお詫びとして……ハチエさんがよく眠れるように、寝物語をします！」
「あ、ええなぁ。話して話して。なんやドキドキするで。」
「怖い話バージョン！」
「え、イヤや！ 怖いのキライやで！」
「あるところに嫌われ者の教師が小学校におりました。」
「あーあー！ 聞こえへん、聞こえへんよぉー！」
「生徒たちは彼の横暴に辟易し、一泡吹かせようと彼の給食のシチューにゴキブリを混ぜたのです。」
「………ん？ これ怖いんか？」
「彼は美味い美味いと綺麗にたいらげました。」
「うえぇ……」
「その３日後のことです。突然その教師はお腹を押さえて、「気持ち悪い」と一言いうと、倒れて死んでしまいます。」
「えらい唐突やな。」
「不審な死を疑問に思った学校関係者が、彼の解剖をお願いしたところ……実は教師が食べたのは卵を抱えた雌のゴキブリで……お腹の中から大量のゴキブリが！」
「ひぃぃ……」
「ワサワサワサワサッ！」
「ひゃぁああああああああ！ 眠れるかぁアアアアアア！」

また殴られた。
GTOのモロパクリだけど、ハチエさんは知らなかったようで効果抜群だ。

「ごめんごめん。」
「……なんか歌ぅてくれたら許したる。」

……。

「なんやめっちゃ涙出るなぁ……。グスン。」

まぁそんな風にして夜は更けていった。

ハチエが眠りに付いて、一人炎を眺めていたハルマサは、唐突にティン！ と思いついた。

「そうだ！ ゾンビ化で特性消えたって、もう一回とれば良いじゃない！」
≪申し訳ありませんマスター。一度消去された特性の再取得は条件がより厳しくなります。「おやすみマン」の場合ですと、怒っているラオシャンロンの頭の上程度の脅威の中、眠りにつく事が条件となりまして……≫
「それは……無理っぽいね。」

寝る前に確実に逝っちゃうよ。
つまりは全部それくらいの難易度になるってことだね。やっぱりゾンビ化はひかえようかな。

そろそろ月が真上に来るなぁ、とハルマサは空を見上げた。



＜つづく＞



新しい武器

○轟大剣（Lv20）耐久値：５７６万　　　……牙を砕いて入手
　ティガレックスの大牙を模した大剣。刃は牙を並べたギザギザの形であり、掻き切るように敵を切り裂く。
耐久力＋８００％、持久力＋８００％、筋力＋１０００％、敏捷＋６００％、器用さ＋８００％

○轟大鎌（Lv20）耐久値：４１８万　　　……爪を砕いて２つ入手
　ティガレックスの巨爪から削り出された大鎌。刺してよし、刈ってよし。農作業にも使える一品。
耐久力＋４００％、持久力＋６００％、筋力＋６００％、敏捷＋１２００％、器用さ＋１２００％

○轟剛鞭（Lv20）耐久値：６８０万　　　……尻尾を千切って入手
　ティガレックスの尻尾を大胆に使用した長大な鞭。扱うには筋力が必須となる。
耐久力＋６００％、持久力＋４００％、筋力＋１２００％、敏捷＋８００％、器用さ＋１０００％

○轟竜の翼斧（Lv20）耐久値：３８０万　　　……翼を叩き千切って入手
　ティガレックスの翼を研いで刃とした剛斧。意外ともろいので扱いには注意が必要。
耐久値＋４００％、持久力＋８００％、筋力＋１０００％、敏捷＋１０００％、器用さ＋８００％

○獣骨の三節棍（Lv12）耐久値：28669　　　……ドドブランゴのドロップ「重厚な骨」を砕いて入手
　骨太な獣の骨を用いた、三節棍。ギミックがあるにもかかわらず、かなり丈夫。
耐久力＋６００％、持久力＋２００％、筋力＋２００％、敏捷＋６００％、器用さ＋８００％


全部で６つ。
ちなみに一つ呪われています。


ドドブランゴのドロップ：爪×４、アバラ肉×２、骨×１、毛×３



＜あとがき＞
もう知らん。ハルマサとかどうでもいい。マック食べたい。




＞とりあえず、この一言だけを今アナタに伝えたい。
照れるっス。んでもこんな長い話を読んでくれている人たちもすごいと思うっス。

＞ハチエって誰だお…　あ、サーナイト早くお願いしますね。
トクルさんの感想にはいつも噴出してしまうんだ。
乾いた私の生活にはとてもありがたいです。

＞４号さんのセリフ少し直した方が良いんじゃないですか？
どこのことか教えていただいていいですか？ちょっと見つけられなくて……

＞有益な特性が消えるのは痛いなぁ…デスペナが増えたようなものか？
そうですね。あと、ゾンビにポンポンなられると面白くないかな、と。

＞よし、とっとと爺耳消そうか
残念ながらそれは概念なんだ。

＞いきなりステータス上がり過ぎて意味分からねえ。今のハルマサくんがどのくらい凄いのかさっぱりだ。
作者もさっぱりです。

＞マジでゲーム化しないかな…
クソゲー過ぎて密かな人気が出そうですね。モスやべぇｗｗみたいな。

＞カロンちゃん無双が開始されてもいいはず。※ただし、ハルマサはミイラ化
……あるっ！ミイラ化するのはないかもしれませんが。

＞スキルアップだけで、ステータスが20倍になってる！？
そんなになってましたか。第一層のドド戦と同じくらいの上げ率なんですけど、敵がちょっとあれでしたからね。

＞空を飛んで蟹と戦う　→　逃げる　→　回復してもう一回　→　無限ループ！
私はハルマサ君が苦しむ姿が好きなので、２回目でコロッと死にますね。

＞あとカロンちゃんが可愛すぎる件について。ほっぺに肉がついたんですね。
ふっくらしてます。

＞テテテテッテッテッテー・・・

(　ﾟдﾟ)


( ﾟдﾟ )

こっちみんなｗｗ

＞そういえばレウス＆レイアの鱗（特に天鱗）とか食わないの？
第二層でククリさんが寝ている間にしっかり食ってます。描写してないけど。

＞f さん
ありがたいです。光速に届きそうな勢いですねｗ
いつの間に。
きっとレベルが上がるにつれて実際の上昇値は少なくなっているとか言う設定がいるかもしれないと思っちゃいますね。

＞ゾンビ化で忘れた特性はまた覚えなおせるの？
その答えを急遽ねじ込みました。納得できるかはわかりませんが。

＞敵のレベルが高いとちゃちな鎧じゃすぐ壊れるだろうし
ハチエなんか武器も使い捨てですからね。

＞＞二人による強力プレイ！ 多分誤字なんだろうけど、実力者が揃うとあながち間違いにならない件ｗ
ミスった……もうそのままでいきますね。ウケましたし。

＞金ちゃんは捕まえに行かないんカナ？
まだ行けませんね。

＞インフレ起こしすぎたｗｗ
やりすぎたかもしれませんね。

＞擬人化なら、ドキドキノコを原料にしたモドリ玉の煙を吸い込んだモンスターが人になるというお話をどこかで見た気がが　よーするにDQでいうパルプンテみたいな効果とかで人間にすれば！
なるほど！ 私は光を見た。

＞そろそろ釘パンチを使ってもいい時期だと思うんだ
あれって島ぶーの描写力が半端ネェんですけど、じつはただの強いパン（ry

＞きっと次の階層は世界樹の迷宮な世界と期待
それは内緒です。まだ決まってないわけではないよ！ ほんとだよ！

＞ハチエのステータスは百の数値が耐久だけ6、後は4…と言う事はハチエは生前の時点で耐久力が100以上あったと言う事ですか?
なんというミス！ 武器もって死んだことにしましょうか。

＞計算式だと合計2600％上がる筈なのに、1300％しか上がってないですよ。ついでに言うとナマクラ剣の上昇合計値が220％なので20％多いです。
無刃さんありがとうです。話の中ではちゃんと直ってると思うんですけど。
ハチエの強さを決める際、色々試行錯誤した名残ですね。

＞ハチエのステータスでラオに攻撃して戻って来れるなら、ハルマサならラオの傍に居るだけで安全にスキルをギュンギュン上げられそうですね
ラオはスピードそんなに速くしてないです。見た目的にそうだと思ったんで。
なので攻撃はできたのですが、耐久力的にぜんぜん届かず。直後に鼻息で吹き飛ばされました。

＞ゾンビ化の取って付けたようなペナルティは正直なくていいと思う。元々取得条件が厳しいのと、弱点増加ってペナルティあったんだし
正直取って付けた弱点ですが、常にゾンビ化しているってのもどうかなぁ、と思いまして。スピードが三倍に比べたら弱点なんてないようなものですし。

＞特性消失はちょっと後付感たっぷりすぎる……　　桃色が消えるのは万々歳というかトーク消したかっただけだろ………？
まぁサイコロで決めたんですけどね。そんな厳しいかな……？むしろゾンビの方が取って付けた感が強いと思っていたんですが。

＞蟹にモンスターボールぶつけたら中に入ってる隙に逃げれたりして。
シレンのやり過ごしの壺的な使い方ですか。二秒で出てきそうですね。

＜１１７＞


朝である。
良い天気だなァ……。

海風がそよそよと吹き、砂漠はしん、としている。

「いやぁハルマサのおかげで歯磨きも洗顔も出来るし、最高の朝やね！」

上機嫌のハチエさんを後ろに乗せたまま、ハルマサは足を一定の速度でシャコシャコ動かしていた。

（そう！ 今の状態はタンデム！）

絶賛チャリンコ中である。
第二層で手に入れたママチャリDXには荷台がついていたので、じゃあ二人乗りしようか、という話になったのだ。

海辺で二人乗りとか、ドキドキしちゃうぜ！

チリンチリーン！

「何か青春って感じだね！」
「どっちかというと姉弟のスキンシップやなぁ……お、ええ風。」

ハチエさんは大学生３年だったらしい。確かに、姉と弟のポジションの方があっているかな、とハルマサも思った。

朝日が出たばかりの時間。
ハチエさんもハルマサも５時間ずつくらい寝たので、はっきりパッチリ元気満タンである。

「いよぉおおおおおおおおおし！ スピード上げていくぜぇ―――――――――！」
「いけぇ―――――！ ぶっ飛ばせぇ―――――――！」

ギャリリリリリリリリッ！

砂を盛大に巻き上げて、ハルマサエンジンが点火される。
高速で回転する車輪が、砂を巻き上げつつ、二人を運んでいく。

「ギア、サードッ！」

ガキン！

ギアとチェーンが噛みあって、さっきの数倍の効率でハルマサの脚力を推進力に変換する。

「風になぁあああああああああああれぇええええええええええええええッ！」
「ウヒャ――――！ ええぞハルマサ――――！」

シュパァン！ と砂地でチャリを漕いでいるにしてはありえない速度で二人は進んでいくのだった。




二人の居た位置は、錨型の大陸の先端部分に近いところである。
そこから、二人は大陸の中心に向かって、マッハの速度で進んでいく。
やがて行く手には、巨大な山々と、その麓にある森が見えるのだった。


この大陸は、海から内陸に行くほど、高度が大きくなっていく。
しかし、海から山の麓まで１２０kmという大陸の大きさから、あまり上り坂を意識することは無く、ハルマサは進んで行って……

そしてモンスターに出会った。

――――――――ゴァアアアアアアアアアアアアア！

上空から竜の咆哮が聞こえ、空を仰いだハルマサの目に、一匹の飛竜が目に入った。

「な、なんや？」
「あれは……モノブロス亜種かな？ だけど―――」

羽ばたき、飛翔している飛竜。それは昨日のディアブロスとよく似ていながらも、白銀の鱗を持ち、まっすぐの一本角を額から生やすモンスター、モノブロス亜種だった。
そしてその背中には、影があった。

見辛いが、あれは―――――――

「ドドブランゴが乗ってる！」

なんとドドブランゴ亜種がその背に跨っていたのだ。
普段四足歩行のくせに人間くさいたたずまいである。
そして何故か、自分の体と同じくらいの大きさの剣を持っている。

「グォオオオオオオオオオオオオオ！」

巨大な剣を振り回し、ドドブランゴはやる気満々だった。

モノブロスのレベルは１９。
ドドブランゴのレベルは１２。
しかし、二つで一つと見たとき、ハルマサの「観察眼」は、レベルが２３だと判断した。

あれかな、融合？して竜騎士ガイアになった感じ？
全く全然さっぱり納得できんけどなぁ――――――！


バン、と上空のモノブロスが翼を打って、急降下してくる。

――――疾い！

ゴォ！

ハルマサは避けようとして、一緒に自転車に乗っている人のことを思い出す。

（―――――ク！）

一瞬の判断の元、ハルマサは魔力を練り上げる。

「だぁああああああああああああああ！」

揺らめくように出現したのは、いつぞやに倍する厚い壁。

ゴカァン！

白銀の角をかざして、モノブロスは壁をあっけなく突き抜いてくる。
だが、レベル20の「魔力圧縮」の壁が大事な一瞬を稼いだ。

ハルマサは知っていたのだ。「空間把握」のより、後ろのハチエもまた、素早く反応していたことを。

「ふむん！」

襟首を引っつかまれ、ハルマサは横に引っ張られる。
ゴォと背中から感じる熱。
振り向いて、ハルマサはハチエの姿に驚いた。

「すごい……！」

ハチエの背から、炎の翼が生えていた。
恐らく右手の弓の概念を発現したのだろう。
しかしあまりにも荘厳だった。
ハチエは短剣を咥えた口で笑うと、火の粉を撒きつつ羽ばたき、加速しながら地面をけった。
直後、地面にモノブロスが突っ込んだ。砂が爆発したように天へと噴き上がる。

なんとか避けれた。
しかし安堵する暇も無い。

「そうか！ 潜れるのか！」

頭から着地した二匹のモンスターは、そのままの勢いで砂を掻き、砂地へと潜る。

モノブロス、ドドブランゴ亜種はともに砂の下からの強襲するモンスターである。
ズゴゴ、と足元が揺れ、今にも飛び出して――――――来る前にハチエが反応した。

ブォン！

ハチエが炎の翼で地面を打つ。
恐ろしいほどの推進力が生まれ、二人は上空へと飛び上がった。
その一瞬後、二人の足元からドパァン！と砂を散らしつつ、竜騎士ドドブランゴが出現する。

「グゥオア！」

―――――――シュァアアアア！

そしてモノブロスの背のドドブランゴが口から激流の如き砂を吐いて来る。
二段攻撃とかあり！？
ていうか攻撃範囲広いッ！

「……ぉおおおおおおおおお！」

――――――「加速」！

ギュウゥ―――……ン！
時が遅滞し、ハルマサが世界で一番速くなる。
ハルマサはハチエの腰を抱きかかえると、「空中着地」で、空を蹴った。

（きつい……ッ！）

そして直ぐに「加速」を解除。
ど、と吹き出る汗に、「加速」が多用できないことを知る。

「ふぉ！？」

景色が一瞬で切り替わったことに驚いたのだろう、ハチエが驚きの声を上げている。
モンスターたちはこちらを見失っていなかった。

――――――――――ギャォオオオオオオオオオオ！

モノブロスがドドブランゴを下からすくい上げるように飛び上がり、こちらへと向かってくる。

「ハチエさん！ 援護を！」
「………！」

ハルマサはハチエの腰を離し、漆黒の大剣を繰ってモノブロスへと向かう。
ドドブランゴが乗っているモノブロスは、ギュインと顔をこちらに向け、大きく口を開け―――

（――――咆哮か！）

どうする！？――――――もう止まれない！

しかし、案ずることは無かった。今の彼には助けてくれる仲間がいるのだ。
ハルマサを追い越して、ギャリギャリと空気を抉りつつ螺旋の回転をする槍が飛んでいく。

（これは「捻れた投槍」ッ！ ハチエさんか！）

ディアブロスの角から作られた槍は彼我の距離を瞬時に縮め、モノブロスの口へと直撃した。

―――――ガァン！

「ゴアァッ！」
（素敵すぎるよハチエさん！）

槍は砕け、モノブロスは動きを止める。
その一瞬で――――――充分だ！

「ぬりゃぁあああああ！」

「突撃術」が発動し、ハルマサの体が赤い光に包まれる。
ドン、と「空中着地」を使い、一瞬でモノブロスへ肉薄。渾身の力で大剣を振り下ろそうとし―――――
だが、ハルマサが一人ではないように、敵も一人ではないのだ。

（――――――な！？）

横殴りの一撃が側面から飛んでくる。必死に刃を引き戻し、防御。

「―――ぐぅ！」

ハルマサは吹き飛ばされる。
線にも見える速度で突撃していたハルマサを、ドドブランゴが迎撃したのだ。
スキルが発動した時の速さは、明らかにこちらが上だ。
だが、それを弾き飛ばせるのは勘か、剣の腕か……。
防御できなければ体が二つになっていたほどの衝撃だった。

吹き飛ばされたハルマサに、モノブロスが追撃をかけようとして、空から飛来する5本の火の矢に打ち抜かれる。

「ゴァアアアアアアア！」


戦いは、まだまだ終わらない。




＜つづく＞

ステータスの変化は次回。
現在のハチエさん。

Ｅ：炎翼の飛翔弓
Ｅ：魚竜牙の投剣

耐久力：　１３０万
持久力：　１３０万
魔力　：　１３０万
筋力　：　１３０万　→　６４１６万
敏捷　：　１３０万　→　２億２千万
器用さ：　１３０万　→　１億３千万
精神力：　１３０万　→　１４３９万

もう一人で戦えば？ って思った。


竜騎士ドドブランゴはだいたいこんなの。二匹ともこんな感じで。
耐久力：　５千万
持久力：　５千万
魔力　：　３千万
筋力　：　７千万
敏捷　：　一億２千万
器用さ：　７千万
精神力：　３千万

ハルマサは敵の連携に苦しめられていた。

二匹はまるで一匹の獣のように、互いの隙を庇いあい、攻撃してくる。
人馬一体ならぬ獣竜一体。

それを見ていると、ハルマサは第二層で一方的に操り、最後はポイ捨てした金火竜、金ちゃんの事が思い出されてくるのだった。

「見ていると悲しくなるから……もう終わらせるよ！」

ハルマサは必殺技の一つを開放する。

その技を―――――「ごり押し」と言う。

（「濃赤の沸血」発現ッ！「剛力術」発動ッ！）

ボコォ、と筋肉が膨れ上がったハルマサは、沸騰する血液で荒くなる呼吸を吐き出し、足に力を込め――――――走った。

「ぉおおおおおおおおおおおおおおお！」

手には、漆黒の大剣、ソウルオブキャット。
もうスピードなんか必要ない！ 全ては……筋肉で決める！

スピードなんかいらないと言いつつ、ハルマサのスピードはかなり速い。
地面へと降り立っていた竜騎士ドドブランゴへ、高速で迫る。

ハルマサは彼我の距離、２００メートルはある道のりをほぼ一瞬にして踏破し、手にした大剣を振り下ろした。

「くらぇえええええええ！」

ドゴォ！

剣はぶつかり、あたりの砂を巻き上げる衝撃波が生まれる。
しかし、ダメージは通っていない。
ハルマサの渾身の一撃を、モノブロスの背から飛び降りたドドブランゴが、剣で受け止めていた。

「グルゥウウ……！」

ドドブランゴの腕が、肩が、背中が、３倍ほどにも盛り上がっている。

（こいつ、特技を使っているのか！？）

「グォオオオオオオオオオオオオ！」
「―――――くっ！」

ごり押し作戦は既に失敗しているような気がするハルマサだった。






ハチエは、翼が生える武器が好きだ。
意志のままに動く翼は、ハチエにこの上ない自由を感じさせる。
しかし、今はそれ以上の自由を感じてもいた。

仲間が居ることによってである。

ハルマサの存在は、彼女にとって既に唯一無二。
彼がいるお陰で、これまで我慢するはずだったダンジョン探索が、楽しくて仕方なくなっている。

見ろ、今も自分の体格の何倍もあるドドブランゴを相手取り、なんと力比べをやっている。
アホじゃないかと思う反面、その我武者羅な姿勢を好ましく思う。

そして、モノブロスがノーケアなのはハチエを信頼してるから？

（ははっ！ ええで！ 応えたろやないか！）

ハチエはキリリと弓を引き絞る。
この弓の名は「炎翼の飛翔弓」。
矢は自らが生きているように飛んでいく。

ボボボボッ！

弦を引き絞るハチエの指の間、挟んで持った４本の矢が燃え上がる。

（―――――行け！）

―――――キュオ！

二人の勝負に、余計なチャチャを入れようとする銀色のモノブロスに向かって、４本の弓を解き放つ。
狙うのは体ではなく、鼻面だ。
どうやら炎は効きにくいようだが、牽制に使うならば問題ない。

こちらの矢に気付いたモノブロスは翼を開いて急停止する。
その間に、ハチエは翼で空を打っていた。

バァン！ と炸裂するような音とともに火の粉の筋を描き、ハチエは急降下する。
まるで隕石のような、突撃だった。
その手には、手に入れたばかりの大剣がある。
ティガレックスの牙から作った「轟大剣」。ハチエの牙は太さと鋭さを増し、咥えた短剣に突き刺さる。
あかん、これちょっと力入れたら噛み砕いてまうな。

「ぬぁああああああああああああッ！」

だからハチエは、咆哮しつつ、切りかかる。

ゴキィ！ とモノブロスの頭を叩き落し、しかし大剣もその力に耐え切れないのか、鋭いはずの刃が欠ける。
別に良い。こいつを倒して、新しい武器を手に入れる！

ハチエは口から零れた短剣と、左手の弓をカードに戻す。遠くからチマチマ狙い撃つのはもう終わり。

（ウチには、もう一つの翼があるんやで！）

彼女が取り出したのは「轟竜の翼斧」。彼女の腕から、メキリと翼が伸びてくる。
大斧と大剣を装備して異形となったハチエは、一つ咆えると、モノブロスへと飛び掛った。



マッスルハルマサと、マッスルドドブランゴ。
二つの剛力が、剣を挟んでぶつかり合う。
ギリギリと軋むのは互いの腕の骨格で、二振りの剣はビクともしない。
相手の剣も特別製だ。どうせ神の作った物だろう。

ドドブランゴ亜種は目を見開き、牙を食いしばって剣を押し付けてくる。相手も必死。

「グルォ、オ、オ、オ、オ、オ！」
「負、け、る、かぁああああああああああああ！」

ハルマサは、一気に力を込める。
肩と背中から魔力を噴出し、その代償に血液が飛ぶ。
皮膚とタキシードを突き破って魔力を放出しつつ、鼻血が出るほど歯を食いしばっていた。
しかし、どうしても向こうの方が上背がある。
筋力の差で拮抗できているが、やがてこのバランスも崩れるだろう。持久力の減りがヤバイ。

チラ、と見ると、ハチエがモノブロスを引きつけてくれている。というか圧倒している。

負けてられないねッ！

ハルマサは博打に出た。力を抜いたのだ。ゴ、と迫る剛剣が、ハルマサの額を割ろうとし――――
ぐり、と体を左にずらすのが間に合った。
ハルマサの右側へとソウルオブキャットを巻き込んで巨剣は突き刺さるが――――ハルマサは既に手を離している。

ハルマサは、ココしばらくの戦いで、自分の手がよく壊れることに気付いていた。
でも壊れるのなら、強化すれば良いのでは？

「――――――ぉりゃあ！」

―――――ゴッ！

ハルマサの左のアッパーが、ドドブランゴの顎を跳ね上げる。
そして返しの右を、鼻面へと叩き込む。
鼻の血管が切れたのか、ドドブランゴから血飛沫が舞う。

―――――――はは、全然痛くない！

両手は魔力の膜に覆われていた。硬く「圧縮」した魔力の５重層だ。
ハルマサはギ、と拳を握り、呼気を吸い―――――――――叫んだ。

「オォオオオオラオラオラオラオラオラオラオラオラッ！」

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴンッ!

驚異的な速度の連打は、一繋がりの音を出し、ドドブランゴの顔面をしこたま打ち据える。

≪新特技「鉄腕連打」が発動しています。発動限界時間はあと２秒、１秒……≫

――――――ゼロ！

サクラの声と同時、ハルマサは跳び上がっていた。
アッパーで跳ね上がったドドブランゴの頭を見据えて右肩を引き、そして寸暇の間も置かず、拳を叩きつけた。

「―――――だあッ！」

ドゴォ！ と上から殴りつけ、ドドブランゴの巨大な頭を地面へと埋める。
砂が噴き上がり、ハルマサはそれに煽られてバランスを崩し、落ちた。

（す、凄い疲れる……！）

ステータスを見ると、持久力はあと１００も無い。
恐ろしい消費量だ。
もう、腕を上げるのもしんどい。
さっさと「沸血」「剛力」を解除する。

相手は瀕死だ。あと一発で良いのだ。

「これで―――、……まてよ？」

歩み寄り、拳を握ったハルマサは、最後の力を振り絞ろうとして、良いことを思いついた。
目の前でピクピクとしている牙獣は今瀕死。
だったら、出来る事がある。

そう。

「モンスターボ――――――――ルッ！」

袋から取り出す紅白のボールは、日光を受け、ピカピカ輝く新製品！
それを、ハルマサは躊躇せずにドドブランゴに叩きつけた。

すると、ビカー！ とドドブランゴは赤い光に覆われ、ボールの中へと吸い込まれてしまった。
吸い込んだボールは、ピクリとも動かない。

「……？ これでいいの？」

≪マスター。新たなモンスターを手に入れました。名前をつけますか？≫
「おお……！ モンスター、ゲットだぜぇ―――――――！」

彼の記念すべき一匹目は、ドドブランゴ亜種となった。
ちなみに名前は顔が青いのにヒゲが白いので「白ヒゲ」にした。



＜つづく＞


ハルマサ
満腹度：　4998998　→　5936351（５９３万）
耐久力：　3173150　→　4596603（４５９万）
持久力：　4997774　→　5935127（５９３万）
魔力　：　14943283　→　18449357（１８４４万）
筋力　：　22251486　→　30381400（３０３８万）
敏捷　：　22227882　→　25302341　　　　　　　……★37953512（３７９５万）
器用さ：　27571986　→　30795704（３０７９万）
精神力：　10894924　→　11406354（１１４０万）

○スキル
拳闘術　Lv21：　11289421　→　13984432（１３９８万）
剛力術　Lv20：　7011942　→　9527334（９５２万）
PテイスターLv18：　268473　→　2398492（２３９万）　　……Level up！
突撃術　Lv20：　6009234　→　8008736（８００万）
魔力圧縮Lv20：　6097724　→　8027739（８０２万）
両手剣術Lv18：　187232　→　2098744（２０９万）
身体制御Lv20：　4228301　→　5893201（５８９万）　　……Level up！
魔力放出Lv20：　8117245　→　9693304（９６９万）
土操作　Lv18：　73742　→　1578723（１５７万）　　……Level up！
空中着地Lv20：　8274821　→　9374806（９３７万）
的中術　Lv19：　4082993　→　5109284（５１０万）
心眼　　Lv17：　178202　→　729827（７２万）　　……Level up！
回避眼　Lv16：　75832　→　591283（５９万）　　……Level up！
戦術思考Lv21：　10127492　→　10638922（１０６３万）
防御術　Lv16：　63322　→　563820（５６万）　　……Level up！
観察眼　Lv20：　5589422　→　6039201（６０３万）
鷹の目　Lv17：　908731　→　1159832（１１６万）　　……Level up！
解体術　Lv20：　6782911　→　6836748（６８３万）
撹乱術　Lv20：　5992011　→　6029382（６０３万）
撤退術　Lv19：　4017992　→　4046789（４０４万）
空間把握Lv15：　167492　→　189023（１８万）
蹴脚術　Lv12：　20483　→　28731（２万）


◆「鉄腕連打」
　魔力によって鋼鉄と化した拳を連続で叩きつける技。拳の耐久力は、「魔力圧縮」「土操作」によって変化。使用中は耐久力、筋力、敏捷が増加し、持久力が２５倍の速度で減少する。任意の時間で終わらせる事が出来る。

＜１１９＞


「やっぱり腕についとる羽根やと戦いにくいなぁ。」

ハチエは戦い終わった後、そう一人ごちる。
モノブロスを倒したのは良いが、空中戦はやはり苦手だと再認識させられた。

だいたい、腕に獲物を持って戦うのに、その腕で飛ばないといけないって言うのが辛すぎる。
いや、このティガレックスの武器だからまだましかもしれない。
腕が完全に翼に変化し、指がなくなってしまう場合だってある。
でも飛竜とは、そういうものだ。腕が翼に進化した種なのだ。

理想は古龍の翼由来の武器である。
古龍は四肢とは別に翼を持ち、その翼を発現するハチエも両手がフリーになる。

「炎翼の飛翔弓」の元となったモンスターも古龍に分類される。
惜しむべきは、弓な点か。
剣とかだったら最高だ。

「あー、古龍落ちてへんかなぁ……。」

この戦いでも武器を手に入れたハチエだったが、時には高望みもしてしまうのだ。

「あ、ハチエさん。どうだった？」
「ん？ そりゃああんた、バッチリやで！」

でも取りあえず親指は立てておいた。完勝には違いない。




ハルマサがポケモン使いにジョブチェンジした、というか魔物使いも兼任出来るようになったようだ。

「もう、出来へんことないんちゃう？」
「そうかも。あ、回復は……」
「出来へんの？」
「したくない。」
「出来るんかい！」

なんとも器用な少年である。
一点突破型の自分とは相性が良いのではないだろうか。
まぁ悪くても離れる気にはならないが。
なんか居心地良いんよねぇ、とハチエは目を細めた。






【ふむぅ。この猿、えらい懐いておるのじゃな。うぃ奴よ！】

カロンちゃんが嬉しそうに言う。
９時になったので彼女を呼び出したのだ。
昨日の事があって気まずいかと思ったけどそんなことも無く、カロンちゃんは無邪気に喜んでいる。
その笑顔に癒されるね！

で、懐いているお猿さんはドドブランゴ亜種である。
君に決めた！ とドドブランゴ亜種、名前は「白ヒゲ」をボールから出したら、何故かハルマサに服従していたのだ。

サクラに理由を聞いてみたら、モノブロスが倒れた時にレベルが１２になってしまった事が関係しているのではないか、と言っていた。
じゃあ正面から殴り合って友情が深まったということにしておこう。この猿オスだし。
でも、やっぱり融合素材の片割れがいないと強さは元に戻っちゃうんだね。剣は持ったままだけど。
いやまてよ？ じゃあ、モノブロスを捕まえて一緒に出せば、また竜騎士ドドブランゴが爆誕するのでは？

「よし、モノブロスも捕まえよう！」
「別にええねんけど、この「白ヒゲ」の食事ってどないするん？ アホみたいに家計を圧迫しそうな体格しとるねんけど。」

確かにエンゲル係数が跳ね上がりそうだね……。

≪モンスターボールの中では、時の流れは遅く、さらに捕獲された者は仮死状態となります。活動時間に見合ったエネルギーを補給してあげれば、活動に支障はないと思いますよ。≫

また２号さん無茶を……。

【ぬ、おいハルマサ。なんぞ奇怪な猿がおるぞ。】

となりでノシノシ歩くドドブランゴの頭に座っていたミニカロンちゃんが、声をかけてくる。

「奇怪？」
「ほら、あれちゃう？ あの、空中に浮かんどるドドブランゴ。」

ハチエさんが指差す先には、凄く遠くだが、確かに変な格好で浮かんでいる猿が見える。
腰の辺りを引っ張り上げられて宙吊りな状態だ。だが、その吊り上げているものは見えない。
確かに奇怪。

「………そう言えば、モンハンって消えるモンスターおらへんかった？」
「ああ、古龍の……なんだっけ？」

応えはハルマサの中から返ってきた。

≪オオナズチですよマスター！ 別名「霞龍」と呼ばれるモンスターです！≫
「あ、それだ！……というかサクラさんモンハン知ってたんだね。」
≪はぅ……！ お恥ずかしい……！≫

お恥ずかしくは無いと思うけど。
ハチエさんも知っているし。

「サクラさんかー。ウチもそんなシステムナレーターが欲しいわぁ。」
「いると居ないじゃ大分違うだろうね。サクラさんがいないと僕はもうダメかも。」
≪マ、マスタぁああああああああああッ！≫
【……一言いいたいところではあるが、ハルマサよ。この猿を抑えるのもそろそろ限界じゃ。仲間を助けたくてウズウズしておるぞ。】

カロンちゃんは、どうやってか知らないが白ヒゲを止めていてくれたらしい。
ありがたい。

でも白ひげレベル低いからなァ……傷も全然治ってないし。
せめて竜騎士になってもらわないときつそう。
二の舞になる姿がありありと想像できるよ。

「ゴメンね。あの猿は僕たちが助けるから、少し待ってて！」
「よっしゃー！ 羽千切って飛べる剣ゲットするでぇ―――――――！」
【ぬ、我も行くぞ！】

「……グルゥ。」

まぁ服従しているハルマサに待てと言われれば、待つしかないわけで。
一気に走っていった三人に、お座りした白ヒゲは切なそうな視線を送るのだった。



折角消えられるのに、獲物をぶら下げてたのがオオナズチの失敗だったのだろう。
ぶっちゃけ良い的である。
あと１００メートルといったところで、カロンが宣言した。

【最近呼び出されても何もしとらんからの。ここは少々我に任せぃ！】

カロンはやる気満々に、ハルマサの頭の上で怪しげな呪文を唱える。
ぐん、とハルマサから魔力が吸われていく。

「おふっ！」
【―――――――生と死の砂よッ！】

途端、吊り上げられているドドブランゴの上で、ピシリ、と大気に亀裂が入る。
その隙間から、ざぁ、と黒い砂が漏れ出した。
なんと禍々しい色か。

「カロンちゃん………凄いぜッ！」
【まぁの！】

カロンちゃんが薄い胸を張ってふんぞり返る。

「ドドブランゴ巻き込まへん？」
【そこいらの盆暗と同じに見るでないわ。それくらいちゃんと考えておる！】
「お、おおー。なんとも魔法チックやねぇ。」

黒い瘴気を放つ砂はドドブランゴをしっかり避けてその周り、見えないモンスターの体を這いずるように纏わり付く。

――――――――キロロロロロ……

珍しい鳴き声をあげつつ、モンスターはドドブランゴを取り落とし、そして姿を見せた。

「でか！」
「３０メートルくらいあるね。」

紫色の翼が生えた、カメレオンみたいなモンスターである。
額には尖った短刀のような角が生えている。
レベルは２０。

――――キロロロ……ロロ……グフゥ……

しかしもう死にかけだった。
頭を支えるのも辛いようで地面に横たわっている。舌がダランと口から漏れていた。
効きすぎだよカロンちゃん。

≪魔力を５００万ポイント使用しただけあって、効果が凄いですね。≫

それって満タン状態の３分の１じゃない？

「あ、ちょお待って、殺したらあかんでぇ！」
【心配せずとも、「老い」で弱らせておるだけじゃ。】
「おお、そうなん！？ そぃじゃあ、お姉ちゃんは部位破壊してくるわ！ ハルマサは後からゆっくりきぃやー！」

空を自由に飛びたいねーん！ と自称ハルマサのお姉ちゃんは走っていった。






で、よぼよぼになったオオナズチの翼に執拗に攻撃したハチエは、二枚目を破壊してようやく欲しいものが出たらしい。

「たはー！ ええモン手に入れてもうた――――！ ウチもうこれだけでええくらいや！」
「あの、ハチエさん、早く止めさしてあげないとオオナズチが可哀相で……」
「あ、そやね。」

サクーン！ とハチエが止めを刺した時、キョェエエ、とオオナズチはないて、少し耳に残ったハルマサだった。



「どんなのが手に入ったの？」
「ふふー。まぁ見てぇや！」


○「霞翼の風鳴剣」（Lv20）耐久値：６８１万
　オオナズチの翼から作られた片手剣。軽いが硬い。鋭く振ると、風を孕んで輪郭がぼやける。風属性。
耐久力＋７００％、持久力＋４００％、魔力＋６００％、筋力＋６００％、敏捷＋１０００％、器用さ＋７００％

○「揺らぎの短刀」（Lv20）耐久値：６２８万
　オオナズチの角から削り出された短刀。光を屈折し、刀身を見えなくする。硬い。
耐久力＋７００％、持久力＋４００％、筋力＋６００％、敏捷＋１３００％、器用さ＋１０００％

紫色の柄の二つの武器である。ハチエさんは色は気にならないのか、非常に上機嫌だ。

「実はハルマサにもろうた投剣、さっき思いっきり噛んでもうて、もう壊れる寸前やッたんよ。ちょい長いけど、短刀手に入ってホンマ嬉しい！ 翼も手に入って最高やないか！ 運が来とるでぇ！」

カードを眺めてニヤニヤしているハチエさんを見ながら、そろそろお昼にしようかなぁ、とハルマサは考えていた。




＜つづく＞


前回忘れていたモノブロス亜種の武器は以下。

○白銀の螺旋槍Lv19
　角を用いた巨大な槍。螺旋の溝が、投擲時に貫通力を増大させる。使いこなすには強い力が必要となる。

○銀鱗の鉄拳Lv19
　白銀の堅殻を大胆に使用した、拳を守る堅固な手甲。拳の軌道が銀色の帯となって描かれる。

○月輪の大太刀Lv19
　輝く刀身が弧を描く、美麗な野太刀。重心が先端に近く、遠心力を生かした攻撃に有利。

＜１２０＞


ハルマサの頭の上を定位置と決めたカロンが、うつ伏せに寝転びながら、前方を見ている。

【のうハルマサ。】
「どうしたのカロンちゃん。」

ハルマサは後ろを努めて気にしないように応じた。

【先ほどから、猿がついて来ておるぞ？】

き、気にしないようにしていたのに――――――！

ちょっと現実逃避していたハルマサである。
彼の後ろ、正確には、彼とハチエを乗せてノシノシ歩くドドブランゴの白ヒゲの後ろに、さっき助けたドドブランゴがついてきているのだ。

「あれちゃう？ 我々の仲間を、従えたあの者についてゆけば、間違いない！ 的なホニャホニャ。」

ハチエが曖昧に考えを口にする。

≪恩を返すチャンスを伺っているのかもしれません。猿の恩返し。≫

柿ぶつけられたりしないかな。

ゲットしても良いけど、ポケモン的に同じモンスターを二匹も連れているのはあまりよくないし……。

うん。逃げようか！

「ゆけぃ白ヒゲッ！ 全速前進だぁ―――――！」

そう彼は叫んだが、白ヒゲはハルマサを振り返っただけだった。

「……グルゥ？」

レスポンス悪っ！
呼んだ？ みたいな顔をしないでおくれよ白ヒゲぇ！

「どうしたんだ白ヒゲ！ 君だって思いっきり走り回りたいはずだ！」
「いやそんな、鎖につながれた犬やないんやし。」

ハチエの指摘にハルマサが嘆いていると、頭の上のカロンちゃんが、乗り出してくる。

【ハルマサ、何か来るぞ。】

何が？ と聞こうとしたとき、空から危険が迫っていることを「心眼」が訴えた。

「白ヒゲ！」

言葉が通じたのか、乗っているハルマサたちごと、白ヒゲが後ろに飛びすさる。

「そういえば、あれやな。ここに来てから、毎日時間はちゃうねんけど、すんごい大きな音がして、地面が揺れるんよね………。」

ハチエさんが何か言っている。

「これだったんかいな。」

直後天から巨大な影が落ちて、あたりを覆い――――

「―――って、逃げないと！」

完全に落下してくるものの下敷きになる。
どうする―――――加速か！？ でも持久力が…！

【ハルマサ。我がおろうが。頼れ。】

こんなところに頼れるこの人が居たぜぇ――――――――――！

「お願い！」
【良かろう！】

カロンちゃんはちっちゃな犬歯をむき出して笑うと、祝詞を口にする。

【―――――――――ッ！】

何時ぞやに聞いた、聞き取れない音域での声。
みきり、とハルマサの体が痛む。
そう、これは。

【――――――世界樹召喚ッ！】

大量の魔力と、またもやハルマサの耐久力を呼び水に召喚された世界樹は、ハルマサの耐久力の劇的な成長により、その大きさが以前と比べて桁違いだった。
幹は子山の如き太さで天を突いており。
枝葉は空を覆い尽くし、根は大地を抉り侵食する。

まさに世界樹。砂漠に突如として誕生した命の象徴だった。

「うひゃああああああ！ なんじゃこりゃぁああああああ！」
「グルォオオオオオ！」
「か、体中が痛い……。」

そしてその世界樹が、上から落ちてきたものを支えた。

ズ……シィ！

衝撃が、巨木を震わせ、その根の上にいたハルマサたちを浮かび上がらせる。

ミシミシミシミシィッ！

【このサイズでも支えるのはきつかったか。】
「ら、ラオシャンロン……！？」

「空間把握」で知り得たその姿はこの階層の入り口で見たモンスターと似通っている。
ゴジラサイズの龍が天から落ちてきたのだ。そんなの、ただの災害じゃないか。
蒼くないので亜種では無いが、それがどうした。

「空間把握」の見ている先で、ラオシャンロンは大きく息を吸い、咆哮した。

――――――――――――ギォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！

「う・あ・あ・あ・あ・あ・あ・あ・あ・あッ！」
「ちょ、これしんど……！」

衝撃波を伴う咆哮がハルマサたちを苦しめる。
ハルマサとハチエは耳を押さえて転げ、白ヒゲも苦しんで、土を引っかいて潜ろうとしている。
ちなみにもう一匹居たドドブランゴは世界樹に巻き込まれて、幹の途中から上半身を仰向けに出してダラン、としていた。

【うるさいのぅ……。響け『音吸いの鈴』】

頭の上にいるカロンがそう呟く。
シャン……と涼やかな音が鳴り、辺りが絶対の静寂に包まれた。

「――――！」

ハルマサは自分の呼吸音さえ聞こえない状況で、しかし「心眼」により危険を悟る。
体は痛いが、休んでいる暇は無い！
ハルマサはモンスターボールのボタンを押し、地面に潜ってケツだけ見せているドドブランゴを回収すると、ハチエの手をとって走り出した。

【おお、鈴が割れる……！】

―――――――――――！

世界樹の根元で、無音の爆発が起こる。
衝撃波が大地を震撼させ、ハルマサたちを吹き飛ばした。





「…………ぷあッ！」

砂に突っ込んでいた頭を引き抜き、ハチエは直ぐに状況を確認した。
手は…ある。
足も…ある。
顔……多分ある。
音も聞こえる！

「ハルマサは！？」
「――――――ハチエさん！ 横に跳んで！」

ハルマサの声が響くと同時、後ろから風切り音が―――――――

ハチエの指は自然と滑っていた。もう何度となくおこなった動きは体が覚えている。
左右のポケットに滑り込み、そこに間隔をあけて仕掛けてある４枚のカードを指で挟んで引き抜いて。

――――具現化！

両手に８枚のカードが瞬時に燃え上がり、８本の剣となる。攻めにも守りにも使えない、「ナマクラ」の剣たち。
しかし最後に頼れるのは、一番慣れ親しんだコレだった。

「ぬぁあああああああああああああ！」

グン、と上がる身体能力。そしてハチエは気付いていなかったが、無意識の内に魔力が地面を固め、足場を作る。
ハチエは砂地を爆砕させ、横に跳んだ。
その一連の行いで、――――――見事、死のアギトから逃れる事が出来た。

ドォオオオオオオン！

今まで大きいと思っていたモンスターがミジンコに見えるほどでかい龍の尻尾が、遥か上から地面を打つ。
霞むほどの速度で巨大な質量が叩きつけられ、砂地が盛り上がり津波が起こる。
それを飛び越えながらハチエは思う。
かなり速いが―――対応できないほどではない。
現に今、避けられた。

武器を持ち帰るハチエに、ハルマサの声が聞こえる。

「ハチエさ―――ん！ このモンスター、ここで倒しますよ――――――！」

ハルマサはこのでっかいのを倒す気だ。
そしてハチエもその気になった。

「ええやろぉ！ 倒したるわぁ！」

気炎を巻きつつ、ハチエは獰猛に笑った。



＜つづく＞


ステータスとかその辺は明日。




＜あとがきという名の言い訳祭り＞

突然２スレ目立ててごめんなさい。読んでくれたあなたに感謝。

今回多めに改定しました。
さらにスレ立てに伴って第～部の始めと終わりを題名につけています。

昨日の感想で、魔力放出でもないと、敏捷いくら高くてもめっちゃ遅くてハチエさんいらない子じゃね？
という意見があって、１１４話とかを改定しました。こんなんでどうでしょうかｆさん。

ゾンビ化のペナルティですが、代替案は魅力的なのが多い……！
まぁ、「不朽の魂」はその内どうにかして消そうと思っていました。
もう良い機会なんで消そうかな、と思ってたんですけど、確かに１１３話でサクラから突然そういう話をされるのは後付け感が際立つので、ゾンビ化した話のところでそういう説明を入れることにします。

反対意見は多かったんですけど、寝ている間に思いついたこともあるのでこのまま行きますね。


ちょっと改定多くなったので、明日は更新できるか分からないです。

皆さん、意見ありがとう！


＞そういえばゾンビ化出来るなら静かなる中条のビッグバン・パンチ出せるんじゃね？
打てそうですね。しかしゲッターを私は知らないんだ……

＞あとボスがメスだったらやばいね！
やばいと思ったのでレベルが上の敵には効かなくしたんだぜ。何話か覚えてないけど。

＞どうせ作者のことだからこの後も何度もころころハルマサ殺すんだろ？
第三層では死んでないので分かりませんね。とか言っといて……

＞無謀，勇猛な感じで突っ込んでピチュンするのもハルマサ君の魅力のひとつだと感じるので。
むしろ悲壮な感じで死なれると後始末に困りますよね。

＞便利すぎる特性を付けちゃった時にＧＭが取り上げるためぐらいに考えてもいいんじゃないでしょうか？
おやすみマン消すために持ち出して、こんなことになるとは思いもよらなかったのです……!

＞すみません、携帯で表示できないので新しくスレをたててほしいのですが……
すいません。配慮が足りていませんでした。

＞＞まぁ普段のハチエさんはそんなに筋力高くないからダメージはあんまりないけど。　筋力130万あるのに…もう、普通じゃ満足できない体になっちゃったのね。
完全な鈍感野郎もしくはドMですね。

＞ゾンビ化に因る特性消失は要らないと思う
もうゾンビ化飽きません？ 作者だけだろうか。

＞お休みマンがあるとハチエさん涙目ですがｗｗｗ
そのシーン書いてからおやすみマンに気付いちゃって……こんな騒ぎですよ。

＞特性消失を消すなら代わりに何かしらのペナルティーをつけたらどうです？
それもありなんですが、これ以上計算増えるのは正直きついと思いまして。でもいい案でした。迷いました。

＞特性消失は…あるほうがいい、というか消えて欲しい特性があるといった方が正しいかな。→ゾンビ化
同じ考えの方がいたんですね。理由は少し違うようですがｗ

＞特性は次々増えていくでしょうし、長期的に見れば消えるではなく入れ替わるになるでしょう。戦い方も大きく変わり、マンネリを防ぐためにも有効かと。
長めに書いてるとマンネリが一番の敵ですから、Delera さんの考えは（私に）非常に当てはまりますね。

＞一定時間スキルが『腐る』という方向で行くのもありかなと。使用不可、もしくはマイナススキルに変化などなど……緊張感付けや、ご都合主義的に使いやすいかも？？
面白いネタがそっち方面で浮かんでいれば十分ありえました。

＞このノンストップジェットコースターみたいな話の展開と勢いだけを楽しんでる自分は少数派？
最近は少し勢いがないような気がしますけどね。次の話は原点に返りたいです。

＞ゾンビ化の能力取らないほうが、スキルが減らなくてよかったということになるスキルもあるだろ。
まぁ一回生き残るのに使えたから充分じゃんって私は思いました。

＞イベント　(菊の門を死守せよ)
イベントは色々考えたいですね。ただ、私はノンケが好きなんだぜ。

＞1000％ってこんな簡単に出るレベルなの？それならハチエ設定はバランス壊す気が・・・
ハチエの設定正直ミスってるし、書いててすでにきつくなってきたので、そのうち、ちょっと修正はいります。

＞性消去がダメなら、次に「不朽の魂」が発動するまでの間いくつかの特性を無効にしたらどうでしょ？
無効は簡単そうですね……別の形で使うかもです。

＞ゾンビ化の特性消失は、ここまであとになってからでは後付け感がやっぱりひどいです。始めから説明あれば問題なかったペナなんですが。
ですよね。もう最初からそういうことにしてやりました。必殺ちゃぶ台返し的な。

＞なんというトンファーキック
ほ、ほんとだ……おふぅ。

＞ゾンビ化での特性消失は正直どーかと思います。
多分最初から説明していればこういうことにならなかったんだろうな、と反省しますね。もっとよく考えるべきなんでしょうねぇ。

＞２月くらいしたらまた読もうと思います！
そのころまで続いているかどうか……
続いていたらお願いします。

＞死亡したときに、そのまま死亡するか？特性消失してもゾンビ化するか？の判断を、せめて主人公にさせたほうがよくないですかね？
そうですねぇ。主人公が判断……難しいです。

＞武器を銜えて、両手に構えて、そこから放つ蹴り…なんというトンファーｋ（ｒｙ
ここまで大真面目にトンファーキックやった作者も珍しいでしょうね……

＞ゾンビ化による能力消失は下手すると今まで使っていた魔力操作等の基本技能が消失した場合に詰んでしまう可能性が高い
もう詰んだら詰んだで、第一階層に戻るとか、まぁ色々と話は続けられるのです。ゾンビがあるのに、なんでこいつさっさと死なないの？って作者が思い続ける状況よりはましかな、と。

＞亡くなったヨシムネの魂はソウルオブキャットにあったんだ！
下手したら初めての精霊じゃないかな。今まで神ばっかりだったし。

＞ランダムならば尚更、カロンちゃんが召喚出来なくなる可能性があるんだぜ！！
大丈夫だ！ スキルは消えない！

＞ガチでまずいことになったら「一定数の特性を失ったので～」でまた強化すればいいし。
ありですね。

＞ハルマサは今回で弓関係のスキルは得なかったんですか？
耳が痛かっただけです。

＞やったね○○ちゃん(さん)、コノフレーズの度に欝になってしまうwww
なんか元ネタがあるのでしょうか。適当に使ってたけど、控えましょうかね。

＞サクラさん、えっと植物にとって花は生殖器だから、満開状態ということは・・・・・・
サクラさん感情表現がストレートだから。

＞3層に入る前の2号さん4号さんとの会話でON/OFFをシステムに組みこむような話の流れにしたらどうでしょう？
これは考えました。もう正直これでいいんじゃないかと……まぁでもゾンビそんないらねって思いまして。

＞シンプルで分かりやすい能力も、頭の悪い私としては理解しやすくうれしい限り。
頭の容量が少ない作者も助かります。

＞べ、別にあんたの為に感想書いてあげてる訳じゃないんだからぬ！ぬ！
ツボッたｗｗサーナイトはあと２０話くらい待ってると出るかもしれないです。

＞最初の頃死ぬ度にスキル失ってた頃を考えるとそれほど変でもないのか？
そういえば最近スキルなくなりませんね……消そうかな。

＞弓そんなでかくなくね？
意外とでかくないですか？しかも重そうだし。えっとこれはブロスホーンボウだったかを参考にしてみたんですけど。


明日は分からんけど明後日なら更新できると思う！

＜１２１＞




目の前では、巨大というにも大きすぎる樹が中ほどでへし折れており、その上にラオシャンロンが鎮座している。
ハチエさんが、執拗に目を狙って特攻をかけているようだ。
その光景を前にして、ハルマサは「セレーンの大腿骨」を手に取った。

カロンちゃんが２回連続で大技を使ったので、ハルマサの魔力は虫の息だった。
だから、ハルマサは無駄に魔力を吹かす事にした。

「うぉおおおおおおおおお！」

空気を裂いて、ハルマサはラオシャンロンへと迫る。

体から撒き散らされる魔力！
凄まじいオーラを放っているみたいだ……！

「こうすることで、「魔力放出」の熟練度が鰻登りになり、魔力は見る見る回復していく！ いわゆる一つの無限回路だぁ――――――！」

叫ぶハルマサにカロンが頭の上から心配そうな声をかけてきた。

【……頭を打ったか？】
「燃料は――――カロンちゃんへの愛なんだッ！」
【な、何を言っておるバカ者！ 往来で叫ぶでない…！】
「あ…ゴメン。君と一緒にいたいという心が暴走しちゃって……ハルマサ反省。」
【も、もう少し控えろ。まぁ…悪い気はせんが……】

ああ、カロンちゃんが頭の上でテレテレしている！
もうその姿をおかずにご飯三杯はいける！
あ、オカズってあっちの意味じゃないから嫌いにならないでねぇ――――――！

≪マ、マスター……≫

はッ…！ サクラさんが呆れている！
そうだ！ カロンちゃんでエアーご飯食っている場合じゃなかった！ 目の前のデカイモンスターに集中しなきゃ！

「ぅおおおおおおおおおおおッ！」

ハルマサは背中のバーニア（肩甲骨）から魔力を吹かしまくって、ラオシャンロンへと骨を振り下ろした。









ハチエは左手に剣を握り、空を翔る。
右手に白銀の螺旋槍を構え、上空から一気に降下した。

「目ぇエエエエエエエエエエ！」

ラオシャンロンの硬さは身に染みて分かっている。
だったら狙うのは口の中か、目しかない！

「霞翼の風鳴剣」によって生えた翼を操り、一直線に目へと迫る。
神速で突き出された槍が、ラオシャンロンの目玉に迫り――――――

ガキーン！

弾かれた。

「目玉すら硬いんかーい！」

もう反則だ。
正確には、目の上に張られている透明の甲殻に弾かれたのだが、ハチエにそれが分かるはずもない。
一撃で槍の先端が折れ、ハチエの心も折れそうになった。

「また蹴りかなぁ……」

新たに武器を取り出し、ラオシャンロンの頭の周りを飛行する。
とりあえずは、鱗が砕けるかもしれないという望みにかけて、目玉を狙い続けてみるが……

武器攻撃が効かない敵には耐久力を高めての蹴りしかない。
でも、こんな硬そうな敵を蹴るのって一体どれだけ耐久力が必要なのか。

（ウチ計算苦手やねんけど……ナマクラ剣持ったほうがええんかなぁ。）

カキーン！ また武器を破損させつつハチエは嘆く。

考え事をしていたからだろう。
ラオシャンロンが咆哮しようとしているのに、気付いたのが、一瞬遅れた。

「まず……！」

―――――――――――――ギォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！

至近距離で食らうラオシャンロンの咆哮は、それはもう強烈だった。
ハチエの耳は一発で戦闘不能になり、平衡感覚がどっかに行ってしまったようである。
涙かと思ったら血涙だし、鼻血も止まらない。
何より、頭が割れるように痛い。

（ぁあああああああああああああ！）

ハチエは、激痛で白くなる視界の中、とにかく距離を開けようとした。
だが、それも遅く。
ラオシャンロンの巨大な顎が、ハチエを上から地面へと叩きつけた。





ハルマサも同様に動きが止まっていた。
咆哮は全方位にばら撒かれ、これはチャンス！ と後ろから近づいていたハルマサもしっかりダメージを食らったのだ。
顎でハチエを叩き落した巨大龍は、ぐるり、と尻尾をめぐらせて、ハルマサを強打する。

バチン、とハルマサ吹き飛んだ。斜めに地面へと叩き込まれ、クレーターが出来る。

【音吸いはもう使えんでの……すまん。】
（ううん、ありがとう。）

圧倒的な筋力を持つラオシャンロンの攻撃を食らって、ハルマサが生きているのも、カロンの守りの壁、すなわちバリアーのお陰だった。

それでも、既に瀕死だった。
バリアーは即座に壊れ、ハルマサは骨で防御し、なんとか生き残っている状態だ。
このままゾンビ化すれば何とかなるか？ と思考が頭をよぎる。

【呆けるな！】
「――――――！」

ハルマサは考えずに、横へ飛んだ。
直後、巨大な脚が、地面を抉る。
ゴボォ！ と岩石がめくれ上がり、ハルマサの体を上に跳ね上げる。
行動を妨げられ、息が肺から漏れる。そのハルマサの上に太陽を追い隠す巨大な影が落ちた。
「心眼」が警報をかき鳴らす。

―――――――く、「加速」ッ！

だが、発動するのが遅すぎた。
最初から使っておくべきだったのだ。
高速で空を蹴り離れようとしたハルマサを、巨大な質量の広範囲攻撃、いわゆる「のしかかり」もしく「ボディプレス」が襲う。

（避けれな――――――！）


その硬い腹鱗が、ハルマサの体に触れた途端、ズシン、と体が重くなり、成すすべもなく、ハルマサは地面へと叩きつけられる。
衝撃に痺れて動けないで居るハルマサを、起き上がったラオシャンロンの巨大な牙が噛み千切った。





（………？）

ハルマサは気付けば、大きな川の縁に居た。
暗い。
川の水は闇を吸い込んだように黒く、空は曇り空で、空気は冷えている。

「……あれ？」

ハルマサは訳が分からなくなった。
僕はここで何をしているのだろうか。
これまで何をしてきて、どうすれば良いのだろう。
でも、僕は罪に塗れているから、なんだかあっちに行かなきゃいけない気がするな。
あの小舟が止まっているところ。

ハルマサが目指す場所は、人が並んでいる。皆表情を無くして佇んでいた。

ふらりと歩き出すハルマサの頭の中で、声が響いた。

≪マスター！≫

あ……だれだっけ。

≪特性「不朽の魂」が自らの効果によって消滅しました。その際、上手くシステムが起動せず、こちらへ来てしまって……≫

そうなんだ。上手く考えられないけど、もう終わりってことかな。

≪マスター！？≫

歩みを再開しようとしたハルマサは綺麗な声を聞いた。ひどく心が揺れる声だ。

「何故ここに来たハルマサ。お主がここに来るのは、まだ早かろう。」

目の前に黒い人影が現れた。空間から滲んでくるように。
その人は身長はハルマサより頭一つ分小さく、小柄で、黒いフードを被っていた。
この人物を見ると、ひどく心が暖かくなる。

カロン、と言う言葉が胸に浮かんだ。

「早ぅ帰れ。ここにおると、思考が死ぬぞ。」

あっちじゃ、とフードを被った女の子は、ハルマサの後ろを指す。
フードから覗くほっぺたが柔らかそうだ。

「どうしたはよぅ行け。」
「……また会える？」

女の子はキョトンとした後、ニヤリと笑う。

「お主が呼べばいつでもの。」

あくどい顔が実によく似合う雰囲気を持つ女の子だな、とハルマサは思った。


＜つづく＞

＜１２２＞


【執務室】

閻魔は書類に押印していた手を止めた。

「で、帰ってきたと。」
「………」
「いや、咆哮されて動けんようになったところをパチーン、てやられてん。」

調子に乗ってたんはあるけど、まいったでホンマ、とハチエは肩をすくめる。
そのハチエの横には、放心状態のハルマサが居た。

ハチエは居住まいを正すと、閻魔をじーっと見てきた。

「………相変わらず閻魔様はええ乳してはりますね。」
「見るな。目が怖い。」
「どうか触らせていただけまへん？」
「いつも言っているだろう。断る。」
「ここは、私をねぎらう意味で一揉みさせていただきたいッ！」
「口調を変えてもダメだ。」

ハチエは地団太を踏んで悔しがりだした。子供か。

「どうしてだめなんですか―――――！ どういうことですかッ！ ウチの乳が薄いのがそんなにダメなんですか！」
「貴様の胸はどうでもいいだろう……。」

いつも通り鬱陶しいな、と閻魔が思っていると、ハルマサが再起動したようだった。

「ハッ…！」
「おお、やっと目覚めたかハルマサ。いつもより時間がかかったのは何故だ？」
「なんでハルマサにだけ優しいんですか！ ずるい！ えこ贔屓やん！ おっぱい触らせてぇな！」
「…もうお前だけ送って良いか？」
「きっと乳神様の胸触ったらウチの胸も膨れるんや―――――！」
「そんなわけ無いだろう……」

呆れている閻魔に、ハルマサが話しかけてきた。

「なんかゾンビ特性が消えちゃって、魂が迷ってたみたいです。コッチじゃない、って言ってくれた人が居て無事ここに来れました。でも………」
「でも？」

ハルマサはふらり、と床に手を付いた。

「頭の上にカロンちゃんが居ない喪失感が凄くて、動けませんでした……！」

それを聞いた私にどうしろと？

「自分カロンちゃん好き過ぎやろ。」
「ふふん！ まぁね！」

ハチエのツッコミに対し、即座に跳ね起きて胸を張るハルマサを見て、閻魔は複雑な気持ちになる。
まぁ誰と仲良くなろうと、ハルマサが上手くやっているなら問題ないではないか。
なんだか胸がモヤモヤするが、それはまぁ置いておこう。
本題に入ろうとしてとして口を開こうとしたところ、ハルマサが閻魔を見ていた。

「あ、閻魔様も大好きですよ！」

突然そんなことを言う。超笑顔だった。

「調子のええやっちゃなァ……。」
「閻魔様のためなら、１００回は死ねます！」
「それレベルやばいことになるやん。」

そうか。そうなのか。
うんうん、と閻魔は頷く。
なんか胸が軽くなったが、きっと気のせいだろう。

「ふふ、まぁハルマサはそういう奴だ。好きになられるのは別に嫌ではないしな。」
「……なぁハルマサ。閻魔様にフラグ立っとらへん？」
「ははは！ まさか！」

フラグってなんだ？ と閻魔は思ったが、取りあえず本題に入ることにした。




「おい、２号４号、今すぐ来い。帰ってきたぞ。」
『うぃッス！』
『かしこまりました。』

机の上の伝声管からここに居ない二人の声が聞こえる。

「２号さんと……４号さん？」
「なんかあるん？」
「二人に用事があるそうだ。」

閻魔がそう言うと同時、バタンと扉が開いて４号が飛び込んできた。

「ハチエ――――！」

勢いのまま飛び込んできた４号のタックルを、ハチエが受け止める。

「あ、ああ４号さん。元気そうやね。あとめっちゃ顔近ぅない？」
「とっても元気ですよ！ そういうあなたは……あら、いい顔になってます！ ハルマサさんがそうさせたのだと思うと、嬉しいような……嬉しいです！」
「悔しいとか言われんでよかったわ。」

ハチエは、すがり付いてくる４号の顔の近さに戸惑っていた。
相変わらず近い。ちょっと苦手。
４号は目を輝かせて、ハチエを見る。

「ハチエ、あなたのシステムって凄く強いですよね？ 上昇値が掛け算されるなんてホントにやり過ぎだと思いません？」
「そ、そうやね。」
「……何でだと思います？」
「いや知らんけど。」
「またまた！」
「なにが！？」

ハチエの言葉をウフフ笑いで流して、４号はポンと手を合わせる。

「実は、レベルに上限があるのですよハチエさん。最大値が２０までという設定で。」
「すぐそこやん！？」
「ハチエさんにそのシステムを使っていただいて、色々と問題点も見えてきました。……そこで！」
「そこで？」
「改良版です！」

改良とか出来るらしい。というかプロトタイプを積み込まれていたことに初めて気付いたハチエであった。
確かに、武器を使うことに特化してそうに見えて、実はトンファーキックを連発しないといけないシステムには疑問を持っていたのだが。

「なんと、２号さんとの合作です！ 武器のプラス補正が掛け算で無く足し算になり、デスペナルティで武器がナマクラにならずに消えちゃうようになりますけど、きっと役に立つと思います！」
「それええトコないやん！？」

むしろそれだけなら最悪だ。ハチエは極限に弱くなるだろう。だが、４号は胸を張った。

「メリットは、武器以外も出るようになったことです！ 防具とか出るようになりました！ さらに自分よりレベルが高い武器でも装備できるようになりましたよ！ もちろんレベルの上限も５０まで上がってます！」
「………おお？」
「詳しくはシステムのナレーターに聞いたほうが良いですね。」

メリットとデメリットがハチエの中では上手く整理できていなかったが、４号の言葉にピクリと反応してしまう。
ナレーター？

「ナレーターさん付くのん！？」
「？ はい。少し複雑になるものですから。」
「そんなんもうそっちに変えるに決まってるやん！もう人が悪いで！それ早ぅ言ってくれな！」
「？？？ ではシステムをアップグレードするということでよろしいですか？」
「もちろんや！」

４号はにこりと笑って「そうですか」と言った。
そして背中から巨大な注射器を持ち出した。
ハチエの顔が一気に青くなる。

「……やっぱナシにしてもええ？」
「ダメです。」

ハチエは逃げ出した。
しかし回り込まれてしまった！

「てい！」
「はぅッ！」

ブスッと首に刺されてハチエは気を失った。
なんで首やねん、と呟きながら。



「うわぁ……」

ハチエが首にぶッとい注射器を刺されて、怪しげな液体を注入されている光景をハルマサは恐々としつつ見ていた。
ハチエさんが片言で喋りだしたりしませんように、とだけ祈っておく。
手を合わせていると、後ろから声がかかった。

「あんまり見ないほうが健全な精神で居られると思うッス。」
「あ、はい。」

何時の間にか２号さんが来ており、ハルマサへと話しかけてきたのだ。

「そう言えば、２号。お前が渡したいものってなんなんだ？」
「それはこの！ ゾンビ解除薬ッス！ 徹夜で作ったッスからなんと５個も…」
「あ、ゾンビ特性もう消えちゃいました。」

からん、と２号さんの手から瓶が落ちる。

「い、今なんと……？」

２号さんは震えつつ、ハルマサを見てくる。目が動揺しまくっていた。

「ゾンビ特性消えちゃいまして。」
「ファ―――――――――――――――――――ック！ 神は死んだッ！」

２号さんは頭を抱えると、地面に突き刺さる勢いでブリッジをした。というか突き刺さった。

「あまりそういうことを大声で言うな２号」
「大丈夫ですか……？」
『久しぶりの発現者なのに……もうッスか……』
「きっと徹夜で疲れているんだろう。そっとしておいてやってくれ。」
「はぁ……」

大丈夫かなぁ……



閻魔は、もう二人を送るだけ、となったところで、前回から気になっていたことを解決することにした。

「ハルマサ。ちょっとコッチに来い。」
「…？」

広い机を迂回して、ハルマサがやってくる。
閻魔はハルマサの首に手を回し、黒い蝶ネクタイをシュルリと外してやった。
うん。思ったとおりだ。

「やはり無いほうが似合うな。男前だぞハルマサ。」
「……！」
「いや、胸ばかり見るな。」
「は、はい！」

まぁ胸元を開くような服を着ている閻魔のせいでもあるのだが、こいつは少々見すぎな気がする。
穴があきそうだ。まぁ別に良いのだが。
閻魔はいまだに胸を見てくるハルマサの額をデコピンしつつ、席へと戻る。
いまだに意識を取り戻さず、ピクピクしているハチエを見つつ、閻魔は頷いた。

「それじゃあ、がんばって来るんだぞハルマサ。」
「はい！」
「ハチエもな………では、行って来い！」

バシューン！ と二人はまとめてダンジョン入り口へと飛んで行った。



【ダンジョン入り口】


「サクラさん、あの暗い場所ってなんだったんだろうね。」
≪知識としてしかありませんが、恐らく地獄への最後の門です。カロン様が居たことからもほぼ間違いありません。≫

そうなんだ。軽く地獄に行きかけてたんだね。

「ゾンビ特性消えちゃったのが原因？」
≪はい。ダンジョンに挑む方にこのシステムが積み込まれたのは初めてのことなので、ケアが行き届いておりませんでした。申し訳ありません。ですが……≫
「ですが？」
≪あの場所を経験したことで、一つ新たな特性を取得しました。本来ならば、大量のアンデッドに囲まれなければ得られない特性です。≫

そんな状況にはなりたくないなぁ……


□「塞ぎ耳」
　ひどく便利な耳の機能。あなたは外界の音を締め出す事が可能です。これで、ゾンビ供のうめき声も気にならない！ うるさい小言もシャットアウッ！ 相手は怒りで、メッラメラだぜぇ―――！


ネタ系の説明を見るとき、いつも頭に桃ちゃんの声が流れる。
システムの仕様なのだろうか。


≪アンデッドは生きているものの精神を削る声を発します。そのための対抗策として、２号様は組み込まれたのですが、今回は別のことに使えますね。≫

「咆哮対策だね！」

いいもの手に入れたぜぇ――――――――！

ちなみに、発動したら、耳が餃子みたいにパタンと閉じて、ちょっと気持ち悪いです。



で、ハチエのほうは。

≪あなたの頼れるパートナー、AIカエデです！ よろしくお願いしますね！≫
「４号さんの声やんコレ……」

ハチエは脱力しつつも、まぁシステムナレーターが居ると助かるし、寂しゅうないからええわ、と思いなおす。
ハチエは自分のシステムの変化が気になったので、早速聞いてみた。

「それで、なんが変わったん？ 防具が出るって聞いたんやけど。それだけ？」
≪他にも出ますよ！ 武器や防具、お菓子や玩具まで！≫
「いや、後ろの二つ完全にいらんやろ。」
≪対価なしで、新しいシステムを加えることは出来ないのです！≫

そうですか。

≪それに、敵に関係あれば何でも出ます。むしろこのために色々出るようにしました。ハチエ様が耐久値の低い武器に悩むことは少なくなるのでは？≫
「あ、それは普通に助かるわ。」

「ハチエさーん！ そろそろ行きませんか――！」

そうこうしている内にハルマサの用事も終わったらしい。

「行くのはええねんけど、ラオシャンどうする？ また海飛んで行く？」
「正直あんな簡単にやられるなんて思わなかったし、賛成だね。もっと高く飛べば安全にいけると思うし。」

じゃあそういうことにしましょうか、と二人はキャシー（立て看板）に指輪を叩きつけるのだった。





＜つづく＞



展開が半端なく強引ですが、もういいや。直すの疲れた。
取りあえずハチエがトンファーキックの達人になるのを阻止したかったんだ。



ハチエ
レベル：　19　→　18　　　　　　Level down Bonus：－666360
耐久力：　1309515　→　392252
持久力：　1309517　→　392254
魔力　：　1309510　→　392248
筋力　：　1309514　→　392251
敏捷　：　1309523　→　392258
器用さ：　1309514　→　392251
精神力：　1309530　→　392264
経験値：　2996013　→　1310720　残り：1310710

武器：ナマクラ剣×２４、炎翼の飛翔弓、轟大鎌×２、轟剛鞭、轟竜の翼斧、揺らぎの短刀、銀鱗の鉄拳、月輪の大太刀




ハルマサ
レベル：　18　→　17　　　……Lvdown Bonus：－327680
満腹度：　5936351　→　1961683（１９６万）
耐久力：　4596603　→　1432008（１４３万）
持久力：　5935127　→　1960704（１９６万）
魔力　：　23965437　→　9218360（９２１万）
筋力　：　30381400　→　11721885（１１７２万）
敏捷　：　25302341　→　9698132　　　……★14547198（１４５４万）
器用さ：　30795704　→　11885926（１１８８万）
精神力：　12737189　→　4671286（４６７万）
経験値：　2132468　→　655359　　　残り：655360



スキル名
拳闘術Lv21　：　13984432　→　11187546
蹴脚術Lv12　：　28731　→　22985
両手剣術Lv18：　2098744　→　1678995
片手剣術Lv8　：　3071　→　2457　　　……Level down！
槌術Lv8　　：　3072　→　2458　　　　……Level down！
棒術Lv14　　：　169932　→　135946　　……Level down！
鞭術Lv2　　：　18　→　14
盾術Lv12　　：　29774　→　23819
解体術Lv20　：　6836748　→　5469398
舞踏術Lv12　：　27483　→　21986
身体制御Lv19：　5893201　→　4714561　　……Level down！
暗殺術Lv12　：　40993　→　32794　　　　……Level down！
消息術Lv9 　：　5387　→　4310　　　　　……Level down！
突撃術Lv20　：　8008736　→　6406989
撹乱術Lv19　：　6029382　→　4823506　　……Level down！
空中着地Lv20：　9374806　→　7499845
走破術Lv8　：　2720　→　2176　　　　　……Level down！
撤退術Lv19　：　4046789　→　3237431
金剛術Lv14　：　123495　→　98796
防御術Lv16　：　563820　→　451056
剛力術Lv20　：　9527334　→　7621867
天罰招来Lv10：　9450　→　7560
神降ろしLv17：　1518227　→　1214582　　……Level down！
炎操作Lv13　：　78190　→　62552
水操作Lv13　：　72813　→　61825
雷操作Lv20　：　9871112　→　7896890
風操作Lv19　：　5902234　→　4721787　　……Level down！
土操作Lv17　：　1578723　→　1262978　　……Level down！
毒操作Lv4　：　97　→　77　　　　　　　　……Level down！
魔力放出Lv21：　15209384　→　12167507
魔力圧縮Lv20：　8027739　→　6422191
戦術思考Lv20：　10638922　→　8511138　　……Level down！
回避眼Lv16　：　591283　→　473026
観察眼Lv19　：　6538290　→　5230632　　……Level down！
鷹の目Lv17　：　1159832　→　927866
聞き耳Lv12　：　50022　→　40018　　　　……Level down！
的中術Lv19　：　5109284　→　4087427
空間把握Lv14：　189023　→　151218　　　……Level down！
心眼Lv16　　：　729827　→　583862
洗浄術Lv2　：　13　→　10
折紙術Lv5　：　270　→　216
描画術Lv4　：　158　→　127　　……Level down！
調理術Lv2　：　14　→　12
布加工術Lv5：　232　→　186
水泳術Lv9　：　4534　　→　3628
概念食いLv15：　293022　→　234418
PテイスターLv18：　2408374　→　1926699


□「塞ぎ耳」
　ひどく便利な耳の機能。あなたは外界の音を締め出す事が可能です。これで、ゾンビ供のうめき声も気にならない！ うるさい小言もシャットアウッ！ 相手は怒りで、メッラメラだぜぇ―――！

＜１２３＞


【第三階層・挑戦２回目】


ヒュバババババ！ と蝶ネクタイの無くなったタキシードが風にはためく。
風圧を受けつつ目を開くと、大陸を俯瞰する事が出来た。

上空から見る大陸の形はやはり錨型だった。
一度目にここに来たときよりも「鷹の目」スキルが上がっているので、遠くまでよく見える。

「なぁハルマサ。」
「どうしたのハチエさん。」
「ウチらをハエみたいに潰してくれたラオシャンロンどこ行ったんやろな？」

そういえばそうだ。
あのサイズで、あの位置だったなら影くらい見えても良さそうなのに。

「まぁその内分かるよ……分かるといいな」
「希望かい」

そんなこんなで、二人はスタート地点へと降りていくのだった。





【スタート地点】


第三階層で最初に降りるのは、三方を高い壁に囲まれ、大陸へと続く道を巨大なモンスターにふさがれている場所である。
そこには鬱蒼と多くの木がひしめいているのだが、その自然が今、破壊されている。
ハチエさんが地面に着くなり、そこらの木々を蹴り倒し始めたのだ。

なんというか、多感なお年頃なのかも知れない。
ついつい物に当り散らして、でもそれを後から後悔して、「ウチは何てアホな子なんや」って嘆いてしまうような―――――そんな感じですか？

「ちゃうわ！ お前がアホや！」

ハチエさんは怒鳴ってきた。
どうやら彼女のシステムは、物を壊した際のアイテムポップ率も上がっているらしい。
よって何かアイテムを得るために木々を蹴倒しているだけで、ムシャクシャしている訳ではないらしい。

「お、出た！」

早速何か出たようだ。


○「割り箸」
（Lv0）耐久値：２
　太い樹木から作られた木目の美しい割り箸。石油製の紛い物とは一線を画した使い心地。衝撃を一度だけ完全に吸収する。使い捨て。
耐久力＋２％（←お情け）


「なんで割り箸やね―――――――ん！」

ハチエさんは、崩れ落ちた。
あ、でもほら、衝撃吸収するらしいし！ 使えるじゃない！

「でも、割り箸やねんで……？」
「見た目に騙されちゃダメだ！ 本質を、本質を見るんだ――――――！」

思わず叫んでいた。別に理由は無いけど。

「う、ウチが間違っとったわ……！ よぅし、もういっちょ割り箸こーい！」

ドキャア！

ハチエさんの回し蹴りが三本くらい纏めて木をへし折る。

あ、また出た。

木の破片が一つにまとまりカードとなっていく。

「よぅし、今度も割り箸かぁ！？」

ハチエさんはもう、まともなモノが出てくるのを諦めているのではないだろうか。
だが得てして、探し物は探すものをやめた時に見つかるものだし、諦めた時にこそ！


○「しゃもじ」
（Lv0）耐久値：２
　太い樹木から作られた綺麗なしゃもじ。なんとご飯が引っ付かない！ 一度だけアバンストラッシュが放てる。
筋力＋２％


「しゃもじぃいいいいいいいいいいいいいい！」
「ああ、ハチエさん……！」

ハチエさんはドリルさんばりのブリッジを見せてくれた。
そんなショックを受けなくても！ アバンストラッシュ出せるよハチエさん！

「……ん？ 頭で石砕いたみたいや。なんか出たで。」

僕らの頭はすでにダイヤモンド並の硬さだもんね。


○「石ころ帽子」
（Lv1）耐久値：５
　存在感が薄くなる石製の野球帽。話しかけても「居たの？」って言われるようになる。
耐久力＋５０％、持久力＋５０％


「あれ、まともなモン出たで？」
「まともかなァ……」

耐久値低すぎない？
ハチエさんは心に癒えない傷を負ったのかも知れないと、ハルマサは思った。




取りあえず、海である。
前回と同じように、ラオシャンロンとは反対側から飛び出し、大きく迂回して今度は西側に回ることにした。
今度は前回の失敗を踏まえて高さ１００メートルである。

「ええ風やなァ……」
「「風操作」で大分和らげているからね。」

ハチエさんはまた横座りしており、ハルマサはまた立っている。
風を魔力で操りながら、ハルマサは迷っていた。

そろそろカロンちゃん呼ぼうかなァ、どうしようかなァ……
でもまたカニに襲われたら魔力ある方が対処できるし、いやでもカロンちゃん居た方が対処は取り易いのか？

「なぁハルマサ。」
「どうしたの？」

ハチエさんが声をかけてきたので、考えを中断する。

「下からカニさんがめっちゃ見取るんやけど。」

本当だった。
前見たカニより若干白い。
まさか……！

――――――ギィ……

下のカニがそろりと手を伸ばしてくる。
その手には、さっきの死亡で取り落としていたハルマサの武器「セレーンの大腿骨」が！
どうやってか知らないけど、拾っておいてくれたらしい。

「き、君は……あの時の！」

―――――ギィ！

≪恐らく正解ですマスター。≫

「れ、レンちゃぁあああああああああん！」
「ちょ、ハルマサ！？」

ハルマサはソウルオブキャットから飛び降りた。
今、離れていた心は一つに……！

―――――ギィ…………！

シェンガオレン（砦蟹）のレンちゃんはハルマサの体を鋏で優しく受け止めた。
なんという包容力！

「ああ、今すぐ君をモンスターボールに入れてお持ち帰りしたい！」
≪マスター。現在のレベルですと、好感度が2.0であれば、傷つけずとも捕獲する事が可能です。≫
「ほんとに！？」

どれだけ懐いてくれているのだろうか。
鋏にしがみ付いてぺろりと舐めたら、青いカニ甲羅が瞬時に赤くなった。
照れているのかもしれない。
ちなみに好感度はマックスの２だった。

「ハルマサ……何時の間に手なづけたん？ あ、この子が２層のクエストの？」

何時の間にか近くに来ているハチエさんが、声をかけて来た。

「そうみたいだよ。今からこの子をゲットするんだ！」
「そら、ごっつい頼りになるけど……ええんかなぁ。えらいズルしとる気分になるわぁ。」

ポケモンやっている時に、他人からレベルマックスのミュウツー貰ったような気分かな。
でも、この子は僕が育てたようなものだからね！

「まぁ良いんじゃない？ 僕らがさっさと戦えるようになればいいんだし。」
「そやね。」

ポン、とモンスターボールを当てると、シェンガオレンの巨体が、小さなボールに収まった。
巨大な質量が消えた海はざざざと波が巻き起こっている。
取りあえず……

「レンちゃんゲットだぜ―――――――！」

こんな感じで、ハルマサのポケモンライフもドンドン充実していくのだった。


＜つづく＞



PテイスターLv18：　1926699　→　2438982（２４３万）

＜１２４＞


今回は仲間を増やしながら、大陸へとたどり着くことが出来た。
幸先の良いスタートである。

ここまで来たら、カロンちゃんを呼ばねばなるまい……というか呼びたい。
そう思って、集中しようとしたとき、ハチエが声をかけてきた。

「なぁハルマサ。」
「どうかした？」
「ハルマサはこれからもモンスターを捕まえていくのん？」
「うーん………」

後一匹欲しいかな。ドドブランゴの騎竜として。
で、それ以外はいいや。
いつか一緒に冒険できるかもしれない金ちゃん枠もあけておきたいし。

「あと一匹だけね。白ヒゲの乗る騎竜が欲しいかな。」
「……まぁハルマサがそれでエエなら、まぁええねん。ちゅうかハルマサがこれから出会うモンスター全部捕まえてもうたら、レベルアップできへんウチが完全に役立たずになってまうと思ぅてな。」
「ハチエさんが居てくれるだけで、僕はいいけどね。」
「………」

あれ？ 返事が帰ってこないと、予想以上に恥ずかしいな。

「ハチエさん？」
「…ま、それやったらもうちょい一緒に行動しよかな。よろしゅうな。」
「……うん。」

ハチエさんはとても良い笑顔をしていた。


まぁハチエさんはいいとして、カロンちゃんを召喚せねばなるまぃいいい！

「ウチの扱い酷ぅない？」
「カロンちゃん………おとりよせぇ―――――――！」

緑の光が天から飛来し、ハルマサの作った魔力塊へと飛び込む。
魔力塊は形を変え、小さなカロンちゃんになった。

そしてカロンちゃんにいきなり叩かれた。

【もっと早ぅ呼ばんかい！ 忘れられておるのかと……お主が呼ばぬと、我は他のやからに呼び寄せられてしまうのじゃぞ！？ ええのか！？】

な、なんだとぉ―――――！

「だ、だめだ――――――！ そんなこと言うと、もう片時も君を放さないからな――――――！」
【そ、それでよいのじゃ……】
「ラブラブやね……ちょっと妬けちゃう。」

ハチエさんそんな見ないで。



西側も一面の砂漠だったが、しばらく進むと、昨日は見なかったものを見つける事が出来た。

向こう岸が遥か向こうにある、大河である。川幅が一キロ以上あるのではないだろうか。

ハルマサたちはその河に沿って、山に向かって、つまりは大陸の中心に向かって進んでいくことにした。
足はチャリンコである。

「ふ～んふふ～ん♪」

シャコシャコ。

漕ぎ手は、自らかってでたハチエさんである。

「ハチエさん鼻歌上手いね。」
「喜んでええもんか微妙やねぇ。」

ハチエは首を傾げるが、他人を悲しくさせる歌しか歌えないハルマサとしては純粋に羨ましい。

「綺麗だし、楽しくなるよ。誰かを楽しくさせられるって最高だと思うんだ。」
「褒めすぎやで、恥ずかしいわぁ」

手で顔をハタハタしているハチエを横目で見つつ、ハルマサはあたりに警戒を払っていた。

前回のモノブロス強襲もあり、気が抜けない。
しかし僕の頭の上で髪の毛をいじっているカロンちゃんを見ると、とても冷静ではいられない……！
み、三つ編みにしているだと……！？

動揺するハルマサはさて置き、河は大きく蛇行しているようだった。
河のカーブの内側は流れが緩やかなこともあり、意外と植生が豊かである。
外側も外側で、土砂などが打ち上げられるので肥沃な土地となっているようだ。

つまり河の両端は意外と木が多い。
木が多いということは実りが多く、そこに集まるモンスターも大勢居るということである。

「グゥ？」
「グルル。」
【猿ばっかりじゃの。】
「凄い生態系やな……」

しかし居るのはドドブランゴの亜種ばっかりだった。
何故か凄く友好的で、避けて道を明けてくれたり、果物を投げ渡してくれたりする。

見覚えのあるリンゴのような果実も含まれており、ハルマサは遠慮なく食べる。

シャリッ。

「うまい……」
【……のぅハルマサ。我にも一口くれぬか？】
「あ、ウチもー！」

もとより独り占めするつもりも無い。
ここで休憩しようか、という運びになった。



「―――――ハッ！」

―――――手刀斬！

シパパ！ と素手で皮を剥き、種を取る。
「解体術」も使った早業である。

「さぁお食べ！」
【うむ……！】
「うまいなぁこれ…なんなんやろ。」

折角なので、ドドブランゴの白ヒゲもボールから出してあげている。
仲間と嬉しそうにじゃれているのを見ると、ここで開放したほうが良いのかもしれないな、と思えてくるのだった。




世の中には、昔話というものがある。
その中に、川の上流から桃に入って流れてくる男の子の話があるのだ。子どもの無い老夫婦はそれをとてもありがたがったという。
しかし、ここはダンジョンだ。
上流からどんぶらこっこ、どんぶらこっこと流れてくるものがあるとすれば、それは歓迎されないものであることが大半だ。

今回の場合では、ラオシャンロンでした。

「なんでラオシャンロンがどんぶらこっこと流れてくんね―――――――ん！」
「ハチエさん、抑えて抑えて！」
【何度見ても大きいのぅ。】

流れてきたというよりは、スイー、と泳いできたという方が適切だが、まぁ細かいことは関係ない。
眼と鼻と背中を浮かせたラオシャンロンは、ゆっくりと泳いでくる。
意外と静かに泳げるらしいという無駄な情報を得てしまった。

色からして亜種ではなく普通のラオシャンロンだが、強いことには変わりない。

「ど、どないしょ。逃げへん？」

ハチエさんはすでにおよび腰である。確かに前回何も出来ずに捻り潰されたし、今はデスペナを食らった後なのである。
勝てると思う理由が無い。ただ、一つを除いて。

「いや……僕らには新しい仲間が出来たんだよ！ レンちゃんという、頼れる仲間がね！」

ハルマサは、腰の「収納袋」からモンスターボールを取り出すと、河に向かって投げ込んだ。

「いでよ！ 超巨大甲殻種、シェンガオレぇぇぇぇぇン！」

役目を終えたモンスターボールがシューン、とハルマサの手に戻ってくると同時、河の水が盛り上がり、そして弾けた。

――――――――――――――ギギギギ、ゴゴゴ……！

少し白みがかった青い甲殻に、巨大な宿、そして体長の３分の２を占める長い足。
間接の音を盛大に響かせつつ、我らがレンちゃんは立ち上がった。
巨大な体積を持つ巨大蟹が突如として現れたことで、河の水は左右にザバァ、と溢れる。
それを高い木に飛び移って避けつつ、ハルマサとハチエは状況を見守っていた。

シェンガオレンが現れると、ラオシャンロンもそうそう余裕ぶっこいてはいられないようである。
ごばぁ、と水を掻き分け水の中で立ち上がった。

でかい。そして高い。

「やっぱりあかんよ！ 大きさ全然足りてへんやん！」

ハチエさんがそう叫ぶのも無理は無い。
河の水深は相当なもので、レンちゃんの長い脚が半分以上水の中へと沈んでいるが、ラオシャンロンは立ち上がった際の後ろ足が沈んでいるだけである。

サイズが全然違った。
それもそうだろう。シェンガオレンが、ラオシャンロンの頭の骨を宿として用いているのだ。
全高は２倍ほどの差がある。

でも、「観察眼」によるレベルは一緒だし、

「何よりレンちゃんなら、やってくれると、僕は信じているッ！」

――――――ギィイイイイイイイイイ！

シェンガオレンの口元に、想像を絶するような魔力が凝縮する。
次の瞬間、それは水の塊となっており――――――打ち出された。

――――――ドォン！

衝撃波で、川の水が放射状に津波を起こし、ハルマサたちの捕まっている木もぐわん、と揺れる。
その威力、速度、そして規模。
ラオシャンロンの鱗を抜くには十分だった。
そして、ラオシャンロンの腹を抉った水は、一発では終わらなかった。

――――――――――――ドォッ――ドォンッ！

二発三発と打ち出される水塊が、ラオシャンロンの体を打ち据える。
ラオシャンロンは苦悶に身を捩り、しかし踏み出して右前足を振り上げ―――目の前の敵を叩き伏せた。

――――ギャオオオオオオオオオオオオオオ！

ゴギギギギ、と盛大に甲殻が砕ける音が響き、レンちゃんが天地を逆転し、川底へと突き刺さる。

ズゴォ、ともうただの地震だろコレ、というレベルで地面が振動し木の上のハルマサとハチエは空へと放り出された。
地面に居た白ヒゲは、ちゃっかり仲間を率いて避難しているようだ。
ハルマサはソウルオブキャットを取り出し、ハチエの腕を掴む。キュン、と飛行術式が発動し、二人の体は安定する。

「ちょ、ヤバイで！」
「！？ レンちゃん！」

ラオシャンロンは、そのまま長い首をたわませて、ひっくり返っているシェンガオレンへと牙を立てる。

メキメキメキ、と目を覆いたくなるような轟音が響き、宿が砕けていく。
だが、シェンガオレンは今齧られている部位から、攻撃を放つことが出来るのだ。
ハルマサたちの見ている前で、大きく魔力が凝縮していき、

キュゥゥゥゥゥ――――――

直後、目が潰れるような光が溢れた。

カッ―――――――！

今度の衝撃は並ではなかった。何しろ、第二層のボスを一撃で大地ごと消し飛ばした砲撃だ。
ゴォオオ、と大気が荒れ狂い、あたりの木々は根こそぎ、生えていた大地ごと吹っ飛んでいる。

顔面に砲撃が直撃したラオシャンロンは、たまったものではないだろう。
弾かれるようにひっくり返り、盛大に水しぶきを飛ばしている。

だが、やはり死ななかった。
この龍は大陸よりも硬いのだ。

―――――――――――ギォオオオオオオオオオオオオオオオオ！

口から怒りで煙を吐きつつ、憤怒に目を染めてラオシャンロンは起き上がる。
鼻の上にあった角は折れ、顔の鱗も大半が消し飛んで、血を落としている。
だが、まだまだ限界には程遠い。

レンちゃんも、起き上がり、ブクブクと泡を吹いていた。
しかしその姿は痛々しい。
左の鋏は途中でおかしな方向に曲がっているし、宿が半壊して弱点部位のコブが覗いてしまっている。

「なぁハルマサ。」

隣で、じっと戦いを見ていたハチエが呟いた。

「ウチ、助太刀してくるわ。」
【……それでか？】

カロンがそう言うのも無理は無い。
ハチエの手には、「しゃもじ」と書かれたカードが握られているのだから。




＜つづく＞


ハルマサのスキル
身体制御Lv20：　4714561　→　7309283　　……Level up！
風操作Lv20　：　4721787　→　7089237　　……Level up！
魔力放出Lv21：　12167507　→　14028736
観察眼Lv20　：　5230632　→　5493820　　……Level up！
鷹の目Lv18　：　927866　→　1408274　　……Level up！
戦術思考Lv20：　8511138　→　10029384
PテイスターLv21：1926699　→　12487582　　……Level up！




＜あとがき＞
今回もつっこみ多そうなんだぜ……
読んでいる人を置き去りにしているんだろうなぁと思いつつ。
ゾンビ騒動で読む人が減り、今回でさらに減ったら……！
もうアワアワ言ってしまいそう。


あとカロンちゃんが空気。やべぇ。


明日も更新するだろうか。

＞できれば2スレ目への移動が終わってから1スレ目の109話以降を消して頂きたかった
ほんとに申し訳ないです……読んでくれてありがとう。

＞捕まえた白ヒゲは特技を使うことが可能なんですか
レベルが上がればいけますね。

＞ハチエさんがヒロインでいい気がしてきた
カロンちゃんテラ空気だからですかね。

＞最初の注意書きに１スレ目のＵＲＬか、リンクを張ると新規の人が助かるかもしれません
貼ってみたっす。貼り方これでいいのかなぁ……

＞白ヒゲですかぁ。いつか地震を引き起こしそうだなぁ
「あなをほる」くらいなら今すぐにでも使えるんですけどね。ポケモン的に。

＞静かなる中条は一応ジャイアントロボＯＶＡ版のつもりだったんだが
ろくに確認せずに書いた私は罰としてジャイアントロボを見るべきかもしれない。というか見たい。

＞最近ハルマサがあんま目立たなくなってきましたのう。
難しいところですね。
今回も彼は大して動いてませんし。

＞獲得経験値とかはどうなってるんでしょうか
分ける感じでいきます。

＞さぁ、今度はポケモンを食べましょうｗ
食べますかね。どうしようかな。

＞ハチエさんは一度魔力の扱いを覚えたら化けそうですね。
違う方向に化けてほしいと思ってシステム変えちゃったんだぜ。

＞ふたりして食べられて、腹の中で大冒険すると思ってたのになぁ
なん……だと……！
このネタを使ってもいいでしょうか。いやマジで。

＞両手武器の存在価値がなくなっちゃうので、正直計算式は「元ステ×（武器１＋武器２＋・・）」のがいいような。
そっちのほうが計算も軽いですよね。
そうしました。ぶっちゃけあのまま行ってもトンファーキック無双でしたしね。

＞オオナズチ捕まえて古龍ライダーにすればよかったのにｗｗ
これは私も迷ったんですが、仲間食おうとするモンスターに乗らせるのも変かな、と。

＞もう1人の第4層で足止めうけてる人は、この鬼のような第3層をどうやって攻略できたのか、だんだん不思議に思えてきます
ハチエさんのシステムが変わってから、彼女のシステムも宙ぶらりんです。なんかいいネタ思いつかないかなぁ。

＞パーティー登録方法
これ作っちゃうと、そもそも最初っから組ませること前提だった話になっちゃうのであんまりよくないかな、と思います。ありっちゃあありなんですけど。

＞やったねたえちゃん
虐待か……

＞正式なタイトルをつけてオリジナル板に
タイトル超むずいっスね。シュレディンガーのハルマサとかしか浮かばない。
もうちょいここでやらせていただこううかな、と思っています。

＞ハチエさんレベル上がってさらに強力な武器装備できるようになったらゾンビ化の3倍とか目じゃないくらいの能力の跳ね上がり方しますよね
しますね。とんでもねぇ数値になって計算間違ったかと思うでしょうね。

＜１２５＞


アメリカ版のゴジラを見たときの衝撃を、ハルマサはいまだに覚えている。
それまで、彼の中では「怪獣」＝「動きが鈍い」という式があったのだ。
しかし、あの映画のゴジラは格が違った。
「そんなもんに、当たるかよぉ！」とばかりにミサイルを避けて見せたのだ。
デカイ上に、速いなんて反則だ、とハルマサは思ったものだ。

しかし現在、彼の身近には反則が溢れているようである。

―――――ギィイイイイイイ！

高さ３０メートルの巨大なカニが口から直径６、７メートルは在るような水の塊を連射する。

―――――――ギァアアアアアアアアアアアア！

高さ６０メートル、尻尾の先まで入れたら８０メートルを楽に越える巨大な龍は、左に倒れこんで攻撃を避けつつ、体をクルリと回転させた。
回転にあわせて、龍の長く太く硬い尻尾が天を分かつように上空へと跳ね上がり―――――――そして叩きつけられる。

―――――――ギィイ！

その前にシェンガオレンが、ギシリ、と体を沈ませて、横に跳んだ。

バァアアアアアアアン！

一瞬遅れてデカイ尻尾が叩き付けられた河の水が、ハイハイもう慣れましたよ、とばかりに爆砕する。
飛んで避けた巨蟹は着地すると鋭角に跳ね返り、巨大龍へと体当たりをかます。
前足を付いて立ち上がろうとしていたラオシャンロンは不意を突かれた格好だ。
カニの体当たりは、自身の体重の何倍もあるような龍を吹き飛ばす威力だった。

―――――ドゴォオオッ！

こんなデカイ物体が跳ぶのかよ、と思うハルマサの前で、シェンガオレンはさらに追撃をかける。
空中で脚を開いてシェンガオレンの頭へと取り付き、右のハサミをしならせるように振って叩き付けた。

筋力はラオシャンロンの圧勝だが、甲殻の硬さはシェンガオレンに分があった。
高速で振られた硬いハサミは巨大龍の頭を砕き、バギン、と盛大に鱗が飛ぶ。

―――――――ギォオオオオオオオオオオオ！

だが、ラオシャンロンは怯まなかった。
倒れかけていた体を起こすと、しがみ付いているシェンガオレンごと、首をしならせて頭を川岸の地面に叩きつけたのだ。

ドゴォオオオオオオオ！ と衝撃波、土津波が周囲を襲う。



「………ハチエさんはあれに割って入るの？」

ソウルオブキャットに座っているハルマサは、隣に居るはずのハチエに聞く。
彼女は今見えるのに見えない。
「石ころ帽子」という名の野球帽をかぶったことで、存在感が希薄なのである。
隠密性は透明化するハルマサの「暗殺術」とほぼ同じか。

「ちょっと行ってくるだけや。アバンストラッシュ効かへんかったら戻ってくるわ。」
【アバン……？ なんじゃ？】

意味が分からんと片眉を上げる、膝の上のカロンちゃんの頭を撫でつつ、ハルマサは止めることより、彼女を援護することを選んだ。

「……………だったら左目の上の鱗が剥がれている所が一番狙いどころだよ。」
「ん？ 遠くて全然見えへんけど……まぁ分かったわ！ ちょい試してくるで！」

そう言ってハチエさんは空中に踊り出す。
弓を具現化し、背中から生やした炎の翼で飛んでいった。

「……こうなると、僕もここで見てるだけにはいかないね……！」
【のぅ、アバンなんたらとはなんじゃ？】

頭を撫でていた指を小さい手で挟んで止めつつ、カロンが見上げてくる。

「なんだろう。すごい必殺技かな。」
【……ほぅ！】
「だから、その必殺技が撃てるようにサポートしてあげようと思うんだ。」

ハルマサは「セレーンの大腿骨」を握る。
デカイ相手にはやはりこれだ。
カロンをすくい上げて頭に乗せ、ハルマサは剣の上へと立ち上がる。

「「魔力圧縮」……「土操作」ッ！」

骨の周りに巨大な岩塊が出現する。しかしこんなのではまだまだ足りない。
もっと、もっと大きく！

ズズズズズズズズズズ………！

ずんずんと大きくなる岩に力を込め続けるハルマサの脳内では、サクラが報告をしてくれている。

≪特技「武器生成」が発動中です。残り魔力にご注意ください。また、「土操作」の熟練度が５２４万２８８０を越えました。スキルレベルが上昇しました―――――

岩塊は止まることなく大きくなっていく。







ハチエは右手に普通サイズのしゃもじ、左手に弓を構えて、炎の翼を打ち鳴らし、一直線にラオシャンロンへと向かう。

現在の戦闘は、ボクシングで言う、アウトボクサーとインファイターの戦いのようである。
巨大蟹が、水で攻撃しつつ、円運動で遠ざかろうとするのに対し、遠距離攻撃を持たない巨大龍は距離を詰めようと疾走する。
カニは体の小ささを生かした小回りで永らえているものの、絶対的な速度はラオシャンロンの方が上である。
地面を蹴る力は同じでも、その脚が何処まで地面を掴めるかは違う。体重の差による摩擦力の差であった。

―――――――――ギォオオオオオオオオオオオオオオオオオ！

「ッくう、ビリビリ来るなぁ……！」

風を切って進む中、ラオシャンロンのあげる声がハチエの耳を苦しめる。
あれは攻撃としての咆哮ではない。ただの鳴き声のはずなのに。

（咆哮されたらしまいやから、気付かれる前に――――――――！）

ギュゥウウ、と速度を高め、一直線に飛んでいく。
翼の熱は最高潮。
ハチエの体を、芯の芯から熱くする！

（狙うんは、その鱗の剥がれたドタマやぁ――――――――――！）

ハチエはしゃもじを逆手（？）に構え、飛びながらも右手を後ろに捻る。確か構えはこんなんだったはず。

「いくでぇ、アバン――――」

もう距離は数十メートル、ぶつかるまでもう一秒！ シェンガオレンの動きを予測し、頭へと急速に接近する。
そんな時、ラオシャンロンはぐりっとハチエのほうを向く。
――――――何故ばれた？ 勘か？ 熱か！？ 戦ぅとる最中に余所見しよってからに！
答えの分からぬまま、ハチエの目の前で龍は大きく息を吸って―――このままだと咆哮が―――ああ、間に合わへんやんこれ――――――

――――――ちょっと静かにしててねぇえええええええええええええ！

ドゴォオッ！

だが、咆哮が飛び出す一瞬前にハルマサの声が聞こえ、隕石がラオシャンロンの頭を殴りつけた。
一瞬にして砕けたそれは、しかし隕石ではなかった。長い長い長い柄が付いている。
あれは、常識外に柄の長い大きなハンマーだ！

（ハルマサ、自分最高やで！）

巨大な質量のハンマーは、龍の咆哮を中止させることに成功していた。
ハチエはニィと笑うと、息を吸い、叫んだ。

「――――――――――アバァァァァァァン、ストラァアアアアアアアアアアッシュ！！！！」

その一瞬、体が勝手に動いた。
ハチエが初めて味わう特技の補正だ。
現在のステータスからは考えられない速度で右腕が振り切られ、ラオシャンロンの皮膚を裂いた。

スパァ………ッ！

恐ろしいほどに抵抗なくしゃもじは振り切られた。
その直後、ブシュゥ！ と血が吹き出てくる。

――――――――ギォオオオオオオオオオオオオオ！

ラオシャンロンが頭を振って、ハチエは慌てて離脱した。
手に残ったのは頭のもげた、黒焦げのしゃもじの柄である。

ハチエは感動し、打ち震えていた。
あのような洗練された動きが、この世にあったとは……！
戦いの中でなければ、自身で体験できたことへの歓喜で叫んでいたかもしれない。

目の上から、血を噴出すラオシャンロン。

その隙を、満身創痍の巨大蟹は、見逃さなかった。
傷ついた体をクルリと回す。
その背中にはすでにスタンバイされた砲撃があった。

――――――――ギィイイイイイイイイイイイイイッ！

ハチエにはその声が、ええ加減そろそろ死ねや！ と言っているように聞こえた。

カッ―――――――――！

今度の砲撃はラオシャンロンの重心を捉える一撃だ。
ラオシャンロンの巨体は浮き上がり、落下する。
地響きと衝撃波が荒れ狂う中、シェンガオレンはガクリ、と脚を折る。
全てを出し尽くしたか。


ハチエは一枚のカードを取り出した。

「月輪の大太刀」。モノブロス亜種の鱗から作られた、２メートルはある大太刀である。
太刀を装備したハチエは、グン、と強靭になる体を駆って、攻撃のショックが抜けていないラオシャンロンへと突撃する。

体で覚えた動きを、試してみたくて仕方ない。
そんな気持ちで、彼女は叫んだ。

「――――――だりゃああああああああああああああああッ！」

特技の補助を思い出し、動きをトレースする。
先ほどのスピードは無かったが、それに数倍する威力、そして武器の長さがあった。
彼女の技は、ステータス以上の鋭さを剣に与え、ザクリと、ラオシャンロンを切り付けた。

それが、耐久力を削りきられていたラオシャンロンへの、最後の一押しとなった。
額にめり込んだ刃は、そのまま脳を破壊し、そして威力に耐え切れず砕け散った。
興奮により誤魔化されていた疲労が一気に出てくる。

「練習が必要、と言ったところやね。」

まだまだ、向上の余地がある。
彼女はふぅ、と満足気に息を吐くのだった。





なんか普通に特技っぽいの使ってる。すげー。
呆けながらハチエを見ているハルマサの頭の中でサクラが声を出す。

≪マスター。魔物を撃退したことにより、経験値を入手しました。また、使役したモンスターにも経験値が入っています。≫

ん？ 止めはハチエさんが刺したけど？

≪貢献度により、経験値は増減します。今回は、使役するモンスターの分も換算し、一人で倒した場合に比べ、３割５分を入手しました。≫
「なんかハチエさんに悪いなぁ。体はったのハチエさんなのに。」
≪……それでしたら、ドロップを譲って差し上げればよろしいかと存じます。そこから作られる武器は彼女にとって何よりも変えがたいものでしょう。≫
「そうか……なるほど。サクラさんホントいつもありがとね。」
≪い、いえ、当然の責務だッッ！！！≫

力強い断定だね。ていうか噛んだの？

≪き、消えてしまいたい……≫
「全然気にしてないから元気出して……」




ハチエのほうでも、システムナレーターが経験地の取得を報告する。

≪ハチエ様、レベルが上がりましたよ！ おめでとうございます！≫
「うん………。ハルマサの獲物攫ってしもうて、ごっつ悪い気するんやけど。」
≪２号様が作られたシステムは貢献度によって経験値が入るので問題ないかと思います。ハチエ様のシステムも同様ですよ！≫
「そうなん？ 美味しいとこ獲りっちゅうのはでけへん訳か。良かったわ。」
≪しかし、止めを刺したのはハチエ様です。ドロップの他に、アイテムが出ていますよ。≫
「お、そいつはお得やね！」

ハチエが壊したものは、集まってカードになる。
それがモンスターであった場合、ドロップや金貨が弾かれるように出てくるのだ。

「んでもハルマサ、「概念食い」とか持っとるし、甲殻とか食べたかったかも知らんなぁ。悪いことしたで。」
≪それでは、ドロップは譲って差し上げるのですか？≫
「当然やな。」



という訳で行き場を失ったドロップは、結局シェンガオレンのレンちゃんへと贈呈されることになった。
今回のMVPだからとすんなり決まったのである。
レンちゃんは岩盤のようにぶ厚い、ラオシャンロンの甲殻をセンベエのようにボリボリ食べていた。
とても美味しそうでした。




＜つづく＞



「しゃもじ」はカタカナで書く事が一般的だそうです。
でもシャモジって書くと、私は「ラブやん」のジャモジさんを思い出して指が止まってしまうので、ひらがなで通しました。

経験値はラオシャン一匹で8388万6080ポイント。
それをハチエ３割、ハルマサ0割、レンちゃん７割（ハルマサに３割５分）で計算です。


ハチエ
レベル：　18　→　22　　　　……Lvup Bonus：9,830,440
耐久力：　392,252　→　10,222,692
持久力：　392,254　→　10,222,694
魔力　：　392,248　→　10,222,688
筋力　：　392,251　→　10,222,691
敏捷　：　392,258　→　10,222,698
器用さ：　392,251　→　10,222,691
精神力：　392,264　→　10,222,704

経験値：　1,310,720　→　26,476,544　残り：15,466,496


スキルによってゲットした武器
○「震天動地の巨剣」（Lv26）耐久値：671,088,640（６億）
　ラオシャンロンの背骨を削り、繋ぎ合わせた斬艦剣。その重さゆえ、相応の筋力がなければ振ることすら難しい。
耐久力＋１４００％、持久力＋５００％、筋力＋１９００％、敏捷＋５００％、器用さ＋７００％


ハルマサ
レベル：　17　→　22　　　　……Lvup Bonus：10,158,080
満腹度：　1,961,683　→　12,694,538
耐久力：　1,432,008　→　12,164,862
持久力：　1,960,704　→　12,693,558
魔力　：　11,079,589　→　29,810,570
筋力　：　11,721,885　→　24,753,838
敏捷　：　9,698,132　→　20,176,386　　　……★30,264,579
器用さ：　16,848,098　→　34,781,469
精神力：　6,189,532　→　19,769,777

経験値：　655,359　→　30,015,487　　残り：11,927,553



○スキル（上昇値の大きい順）
PテイスターLv24：　12,487,582　→　127,655,089　　……Level up！
回避眼Lv20　：　473,026　→　6,782,227　　……Level up！
魔力圧縮Lv21：　6,422,191　→　11,367,827　　……Level up！
土操作Lv20　：　1,262,978　→　5,784,932　　……Level up！
魔力放出Lv21：　1,402,8736　→　17,656,001
鷹の目Lv19　：　1,408,274　→　4,762,733　　……Level up！
解体術Lv20　：　5,469,398　→　8,722,736
槌術Lv19　　：　2,458　→　2,876,331　　……Level up！
戦術思考Lv21：　10,029,384　→　12,876,774　　……Level up！
心眼Lv17　　：　583,862　→　1187,223　　……Level up！
空中着地Lv20：　7,499,845　→　7,820,019
概念食いLv16：　234,418　→　487,732　　……Level up！

＜１２６＞

シェンガオレンは先の戦いで一番活躍し、一番ケガを負っていた。
背中のヤドはまぁ命に別状は無いとして、左のハサミが折れてもげそうになっているのが痛々しい。

「……レンちゃんケガ大丈夫かなぁ。」
≪魔物は総じて回復力が高いので大丈夫だと思うのですが……。≫

―――――――――ギィ？

脚を折り曲げていることで、５メートルくらいのところまで下がってきているシェンガオレンの眼がクリクリと動いている。
こちらの視線を感じ取ったのだろうか。
レンちゃんはおもむろに、無事な右のハサミで、折れている左のハサミを掴み、

―――――――――ギィ。

ブチッと根元から引き抜いた。

「は？」
「うわぁ、痛そうや……」

ところが血は吹き出ない。
変わりに根元からは小さなハサミがぴょこんと飛び出してきていた。

≪あれが成長し、元に戻るということでしょうか≫
「なんや可愛いなあのハサミ！」

シェンガオレンは引き抜いたハサミを何故かハルマサに差し出してくる。

―――――――ギィ！

【あげると言うておるぞ。】
「言葉分かるの！？」
【主らの言葉が分かるのと一緒じゃ。】

へえぇ……。カロンちゃん凄いね。
まぁくれるというなら、しっかり貰って……食べますよ！

「レンちゃんありがとね！ いただきまーす！」
「食うんかいな。まぁ、それをえぐいと思わんウチもウチやけど。」


で、ハルマサがハサミを食べはじめると、レンちゃんは凄い勢いで赤くなった。慌てて、大きな体を隠すように河へと潜り、眼だけ出している。
恥ずかしいのだろうか。
全部食べ終わると、サクラが報告をしてきた。

≪マスター。「ポケモンテイスター」のスキルレベルが上昇し、昇華しました。≫
（「ポケモンイーター」になっちゃったの！？）
≪イエス。好感度2.0のモンスターの部位を摂取することにより、その概念を高確率で吸収します。「概念食い」をあわせれば、ほぼ100パーセントの確率です。≫


■「ポケモンイーター」
　ポケモンテイスターの上位スキル。
モンスターボールに捕獲したモンスターを服従させる
モンスターを舐めることにより好感度を測る
これらに加え、服従させている、好感度が最高のモンスターの部位を摂取することで、そのモンスターの力を得る事が出来る。力を得る確率は８０～１００％である。
［（スキルレベル）×（対象の好感度）－１０］以下のレベルのモンスターを服従させることが可能。

本当に食べる能力だったのか………。
ということは今回のこのハサミも？

≪吸収しました。概念名は「砦蟹の重殻左腕砲」です。≫


◇「砦蟹の重殻左腕砲」
　驚異的な密度の青い甲殻に包まれた左腕。ズシリと重く、扱いには相応の筋力を要する。発現時魔力を消費する。発現中、左腕耐久力を１０倍し、全体的な敏捷がマイナス１０％される。魔力を消費することで、掌の穴から「砲撃Lv27」を発射可能。


「砲撃Lv27を発射可能」ってあのレンちゃんの砲撃だろうか。危なくて放つ気が起きないんだけど。
ともあれ…まずは試してみるものさ！

「―――――発現ッ！」

ガキキキキキキキ！

肌から滲み出た魔力が、硬く硬く圧縮され、青く固まる。
肩から指まで覆った甲殻は、腕をふた周りほど太くし、タキシードの袖を弾き飛ばした。
ズシリとくるぜ！

【ふむ。】
「カッケェ……！」
「うはぁ、ごついなぁ」

指をカキカキと曲げてみるが、間接の内側は覆われておらず、普通に動かせる。
恐ろしいことに肘、肩、手首の稼動に不自由を感じなかった。
カロンちゃんがふむふむ言いつつペトペト触ってくるのが分かることから、痛覚も通っているらしい。

【ええ腕をもろうたの】
「ふふ、そうだね！」
「強そうやなぁ……」

―――――ギィ……

レンちゃんはいまだに水から出て来れないようだった。




滔々と流れる大河の水と、運ばれる土砂に育てられ、ハルマサたちのいる森では大きな樹が生えている。
その大きな樹をハチエが先ほどから断続的に倒していた。

メキメキメキ……ドシィ…ン！

階層が深まるにつれ、木とか石とかも徐々に硬くなっているとハルマサは思った。
でなければ、ステータスフィーバーが起こったハチエの蹴りで爆砕しているだろうから。

倒れた樹は、光になって一枚のカードとなった。

「でた？」
「んー。ダメや。んでもお菓子が出たで。ポッキーやって。」
【なに！？】

ハルマサとハチエは話し合い、何かしら良いアイテムが出れば、スタート地点に居たラオシャンロンを倒しに行こうということになった。
１０枚出るまで自然を破壊し、スカばっかりだったら先に進む予定である。
ハチエさんとしてはもう一回「しゃもじ」が出て欲しいようである。

「カロンちゃんポッキー好きなの？」
【い、いやそれほどでもない！】

それほどでもありそうな反応を返してくれる。
ハチエさんが笑いつつ、箱を渡してくる。

「まぁハルマサにあげるわ。好きにしてぇな。」
「なんかさっきから貰ってばっかりで悪いなぁ。」
【そしてそれを食べるばかりの我は一体なんなのじゃ……】

カロンちゃんは落ち込んでいたが、チョコでコーティングされたポッキーをあげたら元気になった。

結局最後まで技を出せるカードは出なかったが、１０枚目で防具が出たようである。


○「木製の盾」
（Lv7）耐久値：３００
　木製の軽い盾。軽いのでお腹の減りが遅くなる。錆びないが燃えやすい。
耐久値＋３００％、筋力＋１００％、敏捷＋３００％


「なんで盾持ったらお腹の減りが緩やかになるのん……？」
「さぁ……？」

永遠の謎である。


出たカードは、お菓子（ポッキー、バームクーヘン、小枝）、ペーパーナイフ、木彫りの人形、割り箸×３、ゴム、そして木製の盾である。

「ゴミばっかやん……。」

と、ハチエは嘆くが、実はそうでもない。
ペーパーナイフは厚さが５ミリ以下の物なら何でも断ち切れるし、木彫りの人形は「青眼の白龍」を１回召喚できる。
ゴムは他にあとパーツを１１個揃えたら一度しか起動できないがエヴァンゲリオンになるらしいし、割り箸は一回だけ完全に衝撃が吸収できる。

「全部すごい効果付いてるし、良かったじゃない。特にこの人形とか。」
「そうやろか……」

ハチエは納得できないようだったが、とりあえず進路は塔への最短距離へと決定した。
大陸の中心に向かって、進むのだ。





＜つづく＞

木彫りの人形は、カイバーマン人形です。
ハルマサ君は手から凄いのが撃てるようになりましたが、魔力が全然足りません。
１発当たり魔力１億必要ですし。


「ポケモンイーター」Lv25：　127,655,089　→　176,873,021　　……New！

＜１２７＞


ドォン、と地面を蹴るたびに、周囲の光景が置き去りにされる。
向かい風で服がはためき、ハチエさんの髪がなびく。
頭の上で正座しているカロンちゃんのフードも脱げていたりする。
フードをそっと直してやりながら、ハルマサは感嘆のため息を吐いた。

「白ヒゲは速いねぇ。」

自転車で走るのよりは絶対疾い。
このヒゲの白いモンスターは、森を走る術を心得ているようなのだ。
どう走っても直ぐに樹にぶつかりそうなものだが、白ヒゲはスルスルと木々を避けつつ、スピードを緩めずに走っているのだった。

シェンガオレンを回収し、ひょっこり戻ってきたドドブランゴに乗って移動を始めてからまだ１０分。
河に沿って進む一行は、すでに山脈の麓までたどり着こうとしていた。



この錨型の大陸の山脈は矢印状の形をしているが、その中で高い山は二つある。

一つはその根元、ハルマサたちから一番遠いところであり、もう一つは今ハルマサたちが近づいている、三本の線の交わる場所にある山だ。

そしてその山は、常に煙を吐いている山でもある。
おそらく活火山なのだ。

「おお、あったあった。なんや第二層の火山ッポイなぁ。」
「これ見よがしに入り口が開いてるんだね……。」

山肌には巨大な洞窟の入り口が大きく口を開けていた。
中は暗く、先が見えない。

ハルマサたちは、今日はもう日没まで時間もないので、睡眠を取って朝から火山の攻略を始めることにした。
休むところとして、小さな湖の近くを選択したのは特に意味があったわけではないが、魔力で作り出してない水を確保したいという密かな欲求があったのかもしれない。

自分の魔力で作った水は、飲めはするが、喉が潤った気がしないのだ。

しかし、湖の水は凄く濃い魔力を含んでいた。

「なんだここ……？」
「変な湖やな。」
【少し不快じゃの……ハルマサ。少し眠らせてもらう。】
「あ、うん。おやすみ。」

カロンちゃんはタキシードのポケットにスポンと飛び込んで丸くなった。
直ぐにスースーと寝息が聞こえはじめる。

「いいのかなぁ……こんな可愛い子と一緒に旅できて。」
「ええなぁ……ウチも守り神欲しい……」

ハチエさんチラチラとタキシードのポケットを見つつ、ため息を吐いていた。


寝床を他に探すのも面倒だということで、簡易なハンモックでも作ろうとして居たら、一緒にやってきたドドブランゴの白ヒゲがウロウロとしていることに気付いた。
白ヒゲはどこかに行ってもすぐに戻ってくるので、基本的に放置しているのだ。

見ていると、白ヒゲは水を舐めようとして、コイツはくせぇ――――――！ みたいなリアクションを取っている。
意外と芸が細かい。
そうハルマサが思った次の瞬間、なぜかドドブランゴは湖の中へと飛び込んでいった。

「白ヒゲ？」
「ん？ 白ヒゲがどしたん？」
「……落ちた」
「湖に？」

意味が分からな――――――これは！

ハルマサは「空間把握」で「何も無い」空間を察知する。
その空間は、いつか見た古龍の形をしているように思われた。
「空間把握」で感じ取れるのは、視覚情報＋αといったところで、そこまで精密ではないのだ。
地面の下もろくに探れないし。
だが、この形。
間違いない！

「ハチエさん！ オオナズチだ！」
「え！？ あ、白ヒゲそれにやられたんかいな！」

足滑らせたんかと思うたわ！ と言いつつハチエさんは武器を具現化させた。

「……大きくない？」
「ラオシャンロン倒した時に手に入れてん。」

ハチエさんが持っているのが、アンバランスで仕方ない、巨大な剣である。
２０メートルはあるだろうか。
いつぞやにハルマサがガレオスキングを倒した時の剣のサイズとほぼ等しい。
力強さはハチエの剣の圧勝だが。

色は赤く、刃に当たるところは骨のように白い。
さすがに重いらしく、両手で持っていた。

服の背中を付きぬいて、背骨たちがトゲのように突き出している。

「ハルマサ、位置は？」
「えっと……あの辺をチョロチョロと」

示そうとしたが意外と素早く動いているので指定できない。おちょくるように左右に動いているのはなんなんだ。

「メンドくさぃ！ ―――――「メラ」ぁ！」

ハルマサは手から全力のメラを放つ。
精神力の分だけ規模の増す魔法は、今のハルマサが放つと、とてつもない広範囲攻撃になるのだ。

ゴォオ！と燃え上がる炎の中で、不自然に揺れる場所が浮かび上がる。

「ナイスや！ 見っけたでぇ――――――――――！」

ハチエは飛び出すと、ズシン、と一歩踏み込んで、大上段に構えた剣を振り下ろした。

ドゴォッオオオッ！

局地地震かと思うような衝撃があたりを揺らし、ハチエの剣の半分が地面に深く埋まっている。
ハルマサはカロンに衝撃が行かないように、「身体制御」による衝撃吸収を発動していたりする。

「あかん、外れてもうた！ 重すぎやでコレ！」

ハチエの一撃はオオナズチの翼を切り落としただけだった。
しかし血が噴出して、居場所が丸見えである。

―――――――コロロロロロロ！

それを悟ったか喉を鳴らしてオオナズチは姿を現す。
カメレオンのような目をぐりぐり動かし、自分を攻撃したハチエを見た。彼女は剣を引きずり出しているところである。
オオナズチは口を開き――――――

「させるかッ！」

ハルマサの風弾に弾かれて吹き飛んだ。
恐らくハチエなら問題なかっただろうが、ついやってしまった。
余計なことしたかな、と思う。

「お、助かったでハルマサ！」

しかし彼女は陽気に笑うと、引き抜いた剣を振り、反動を利用して自分の体を回転させる。

「ふふん、使い方分かってきたでぇ！ 重さを利用すんねんな！」

彼女はコマの如く回りつつ跳躍し、オオナズチの上に到達。
回転する風車のように、上から剣を振り下ろした。
先ほどより何倍も速いその動き。
吹き飛ばされて平衡感覚がちょっとアレになっていたオオナズチには避けれるはずも無かった。




ハチエは手に入れたアイテムがかなり良かったらしい。
とても嬉しそうである。

「ハルマサ、なんやええモンゲットしてもうた！」
「なに？ エヴァンゲリオンのパーツ？」
「いや…まぁそれも欲しいっちゃ欲しいねんけど、もっとまともなモンやで！」

ハチエさんがこれやねん！と見せてくれたカードには、白い色をした魔女が被っているような帽子が描いてあった。


○「霞龍の鳥帽子」（Lv20）耐久値：2,621,440
　オオナズチの特上皮を用いた、鳥帽子。特殊な加工で音を通さないため、つばで耳を塞げば咆哮が来てもヘッチャラ！
耐久力＋４００％、魔力＋４００％、筋力＋４００％、敏捷＋４００％、精神力＋４００％


咆哮を無効化できる素晴らしい帽子である。
その上、カード化を解除した際の肌触りが最高らしい。
ハチエさんは、もうウチこれずっと被るー！ とはしゃいでいた。

「でも、これで手札が揃ったねハチエさん！」
「そうやね。もうラオシャンロンには負けへんでぇ！」

あの咆哮さえ防げれば怖いことなんて（あんまり）ない！

「ぎったぎたにしてやりますよ！」
「燃えてきたでぇ―――――――ッ！」

でも今日は時間も遅いので、また今度なんだけどね。

と眠りかけてハルマサは大事な事を思い出した。
まだ、ドドブランゴが湖から上がってきていないのだ。

「忘れてた！」
「ビックリするほど放っといてしもうたな。生きとるやろか。」

濃い青色の湖面からは、泡すら上がってきていない。
ハルマサは、カロンちゃんの寝ているタキシードをそっと樹の根元に置いた。

「死んでは無いと思うけど……僕潜ってくる！」
「ちょい待ちぃハルマサ。なんや浮いてきたで。」

ハルマサが飛び込もうとしたとき、湖面に変化が起こった。
ボコボコボコ、と泡が出てきたのだ。
そして人影が浮かび上がってきた。

ザバァ………！

浮かんできたのは、白い光を放つわっかを頭に嵌めた、うす衣の女性だった。
水の中からの登場なのに、髪の毛は湿ってすら居ない。
鼻が大きく、大味な顔つきをしている金髪の女性で、肉感たっぷりな体つきである。

女性は、湖面に一重の波紋を波立たせて着地すると、呆気に取られている二人を見て、口を開いた。

『コンニチハ』

片言だった。

「はぁ……、こんにちは。」
「いや、誰やねん。怪しすぎやで。」

女性は無表情でハチエの言葉を流すと、右手を横にだして、くい、と指を上げた。

『アナタ達ガ、コノ湖ニ落トシタノハ……』

ザバァ、と湖の中から、魔力の糸で大きな金色の物体が引き上げられてくる。

「……！？ まさか！」

その物体はハルマサがよく知っている形をしており―――

『コノ金色ノ物体デスカ？ ｙ／ｎ』
「白ヒゲ！？」


ぐったりとしているモンスターを見てハルマサは叫んだ



＜つづく＞

翼を叩ききった時に出た、もう一個の出現アイテムカードは「霞翼の風鳴剣」です。
使われるか知らんけど。

ステータスアップは少ないのでまた今度。
経験値は
ハチエ　：２６２１４４
ハルマサ：６５５３６

＜１２８＞




片言の金髪女性が、湖から引き上げたのは金色の体毛になったドドブランゴ、白ヒゲだった。
ヒゲまで金色で、顔は何が起こったのか緑色になっている。
一体何があった。

『コレガアナタノ落トシ物デスカ？ ｙ／ｎ』

女性は無表情で尋ねてくる。
だが、ハルマサは頷かない。
というかこれって、金の斧とかくれる人の亜種じゃない！？

「違う！ ノーだ！ 白ヒゲは……なんていうかもっと汚い色をしているんだ！」
「自分結構ひどいこと言うとるで……？」

『ソレデハ、アナタガ落トシタノハ………』

女性は、金色のドドブランゴを水に落とし、もう一度引き上げた。

『コノ銀色ノ物体デスカ？ ｙ／ｎ』

今度のドドブランゴは銀色の毛皮をした、月のように美しい毛並みのドドブランゴだった。
顔は白銀に輝く体毛に浮かび上がるような赤色である。

「確かに銀色はかっこいい………その白銀の毛は光を反射してとても綺麗だろう！ しかし、ノーだ！ 僕のドドブランゴはもっとくすんだ感じで、顔色も悪いんだ！」
「たしかに顔色青いのはウチも気になっとってん。何なんやろなあれ。」

金髪の女性は、『ソウデスカ』と呟いて、もう一度ドドブランゴを水につける。
ていうか水の中ってどうなっているんだろう。
見えないところで塗り直しているんじゃないだろうか。

『ソレデハ、アナタガ落トシタノハ、コノ流体金属デ出来タ物体デスカ？ ｙ／ｎ』

なんか凄いのが出てきた。
流体金属て。
ターミネーター？

女性が引き上げたのは非常にメタリックな感じのドドブランゴだ。顔面までメタル。経験値がたくさんもらえそう。

「の、ノーです！」
「メタルや……」
『ソウデスカ。残念デス。ソレデハ、』

そろそろ来るか！？ そのままの白ヒゲが出てきたら、ハイと答えて、金色にもなり銀色にもなり、さらにはメタリックにもなれるハイパーなドドブランゴがもらえるんだ！
でも下手して４匹もらえたりしたらどうしよう。正直いらない。逃がそうか。

女性は、メタルドドブランゴを水中に落とし、湖から新たなのカラーのドドブランゴを引っ張り上げた。

『アナタガ落トシタノハ、コノ炎ノエレメントデ構成サレタ物体デスカ？ ｙ／ｎ』

ゴォオオオ！

また凄いの来たな……

火の精霊みたいな、燃え立つドドブランゴが現れた。ヒゲも、長い牙もゆらゆらと揺れており、目だけが唯一確固の物として緑色に光っている。ぐったりしてるけど。

「の……ノーだ！」
「え、ええのん？ 凄い強そうやであれ。」
「いや、火の担当は既にいるから……」

金ちゃんがね！

『ソウデスカ。ココマデ粘ルプレイヤーモ珍シイ。』

ごめんなさい。ていうかもしかして、元の白ヒゲは帰ってこないの？

『次デス。』

ざばぁー。

『アナタガ（中略）、風ノエレメントデ構成サレタ物体デスカ？ ｙ／ｎ』

ビョォオオオオオオ………！

いや、見えませんから。
白ヒゲが居るであろう場所に風が渦巻いているのは分かるがそれだけである。
ていうかこんな色々やられて大丈夫なのか白ヒゲ！

「ノーです！ もっと目に見える感じで！」
『ソレデハ、光ノエレメントデ（以下略）』

カッ―――――――！

ぐぁあああ！ 眩しくて直視できねぇ―――――――！

「目がぁ、目がぁあああああああ！」

ハチエさんしっかり！

「ノー！ ＮＯです！ 直視できる感じでお願いします！」
『我侭ノ多イプレイヤーダナ……』

ご、ごめんなさい……

『ソレデハアナタガ落トシタ物ハ、魔法反射金属デ構成サレタ物体デスカ？ ｙ／ｙ』

魔法反射金属………？ っていうか選択肢がイエスしかないよ！？

『早ク寝タイ。』

そ、そうですか……。まだ夕焼けの時間なんですけどね。

「じゃあそれでいいです。なんかすごそうだし。ハチエさん、それでいいよね？」
「何？ なんやぁ？ 目が焼けるように痛いでぇ……」

答えるどころではないようだ。
思った以上のダメージを食らっている。
ドドブランゴ（光）を直視しちゃったんだね。
ゲリョスの閃光並だったからなぁ。「不死体躯」がなければ僕もああなっていたかも。

ハチエさんはフラフラと歩き回っている。
なんとか直してあげたいなぁ。

「白ヒゲは、「イエス」です！ だけど、その代わりこの人の目も何とかできません？」
『ハッハーッ！ 残念ダガ、ソノ願イハ、聞クコトガ出来ナイノｄ……コ、コラァ！ ココノ水デ目ヲ洗ウナ、ヤメロォオオオオオオ！』

ハチエさんが湖水で目を冷やしているらしい。そこまで痛かったのか……

「ちょっとひんやりするわぁ……」

幸せそうな声が余計に可哀相だ。
だが、湖水を使ったことで、金髪の人も動かざるを得ないようだった。

『ク、クソウ！ 分カッタヨ！ １人１回マデダカラナァ！　持ッテケ泥棒ォ―――――！』
「ほぁああああああああ！」

ハチエさんの瞼が内側から光り、直後ハチエさんが叫びつつ目を開く。
ん？ 何も変わってないけど……治してくれたのかな？

『サラダバー！』

そういうと女性は問答無用で、湖の中に引っ込んだ。直後、湖水の魔力も感じられなくなる。
サラダバーって……サラダが食べたい気分だったのだろうか。
というか白ヒゲ返してもらってないんだけど……あッ！

湖の底から、大きな物体がプカリと浮かび上がってきた。
メタリックな色をしているが、白ヒゲだった。
引き上げて見ると、やっぱりぐったりしていたが、怪我は無いようである。

「白ヒゲ……炎になったり光になったり大変だったね……」
「グアフ……！」

そんなことも無かったぜ、的なニュアンスで左手の親指を立てる白ヒゲ。
なんか段々君が言いたいこと分かるようになってきたよ。
スキルレベルが上昇しているお陰かな。

白ヒゲは、全身の体毛が黒く輝くメタリックな仕様になっている。ヒゲもメタリックで白くない。
良く見ると黒い線で一本一本に模様が書かれているようだ。
顔は魔法金属とやらに覆われておらず、回り回って元の色に戻っていた。
すなわち、調子の悪そうな青い色である。牙だけが白く、とても目立っていた。

「君が無事でよかったよ……ちょっと失敬」

――ブチブチッ。

「グルッ！」

毛を少々引き抜いて食べてみた。
「ポケモンイーター」も活用しないとね！
噛んでみると意外と硬くない。元の剛毛の方がゴワゴワしていたように感じるね。

≪チャラチャンチャンチャンチャラチャーン！≫

ファンファーレが鳴った。
好感度は2.0だったようだね！ 自分の魅力が怖い！

≪概念を吸収しました。「魔法反射毛」です。魔力由来の物を反射できます。しかしマスターは体毛が少ないので、効果は低いかと。≫

そんなことないよ！ 頭でビーム反射が出来るようになった！

でも、まぁ魔法撃ってくる敵には白ヒゲが超強くなったことは間違いない。
正直、白ヒゲ居てもあんまり役に立たないって思ってたけど……

「君はこれからバリバリ使っていくよ白ヒゲ！」
「グルッ！」
「盾として！」
「！？」
「いや、体毛を引き抜いて防具に……あ、ウソウソ！」

そんな逃げなくても。

「動物いじめたらあかんで。」
「あ、ハチエさん。目どうだった？」

そうハルマサが聞くと、ハチエさんはどう言ったものか、という複雑な表情をした。

「それやねんけど……エライことになってしもうて。」
「？」

ハチエさんは唐突に上に向くと今沈もうとしている太陽を直視する。
すると、キュゥウウン……と彼女の目の周りに光る粒子が集結していき――――――
ハチエさんが太陽から目を離して顔を右に向けた瞬間、その瞳から光線が飛び出した。

カッ――――――――――ジュバァアアアアアアアアン！

湖の水がごっそりと蒸発しつつ爆散し、あたりに雨の如く水が落ちてくる。

【な、なんじゃあ！？ 何が起こっ……ここは何処じゃ！？ で、出れぬ……暗いぃ……ハルマサぁ……】

衝撃でカロンちゃんが起きちゃってるし。おお、よしよし。僕はここですよぉー。
ザアア、と水が降る中、ハチエは頬をかきつつ、とても照れくさそうに言った。

「なんやソーラービームが撃てる様になってしもうてん。」

ハチエさんも人外への道を着々と歩んでいるのだなぁ、とハルマサは思った。
その後はメシ食って普通に交代で寝ました。

「……なぁハルマサ。」
「どうしたのハチエさん。」
「もうウチら最強なんちゃう？」
「かもね。」

眠る時にそんな会話が交わされたとか何とか。

さぁ、明日は朝から火山攻略だ！



＜つづく＞


ハチエさんの瞳。
◇「光芒なる瞳」
　光を吸収・増幅し、反射させる瞳。発現中、一定量以上の光を吸収した場合、光は自動で光線として発射される。威力、規模は精神力によって変化。


ハルマサの毛。
◇「魔法反射毛」
　魔力を反射する体毛。与えられる魔力、または魔力由来の物を同じ量、勢いで反射する。発現中は魔力が操作できない。



ハルマサのステータス変化。
魔力　：　29,810,570　→　29,923,491
器用さ：　34,781,469　→　34,993,685

○スキル
PイーターLv25：　176,873,021　　→178,038,493
概念食いLv18：　1,052,834　→　2,076,381　　　……Level up！
魔力放出Lv21：　17,656,001　→　17,768,922
風操作Lv20　：　7,089,237　→　7,196,722
炎操作Lv15　：　62,552　→　167,283　　　　……Level up！

（メタル）白ヒゲの好感度：　2.0　→　1.3




＜あとがき＞

感想いつもありがとうございます。
面白いって言っていただけると、やばいくらいテンションが上がりますね！
ていうか感想無かったら私もう書けないだろうな。





＞板移動するならその他板が無難だと思います
ありがとうございます！

＞腹の中に入って〜のネタ使ってokですよ。キノピオとかマリオとかトリコとかでもやってる展開だし。
ああ！トリコ！そう言われればそうだ！ ありがとうございます流れさん！ ネタがどうしても浮かばなくなったらありがたく使わせていただきます！

＞大陸吹き飛ばせる攻撃に耐えられるシェンガオレンやばいですね。
実際、大陸ってどれくらい硬いのだろう。適当に書いてしまったんだ。

＞4号さんのこのセリフがツボにきました
思わぬところがウケて有頂天ですが、それを言われて一瞬どこだっけと思った私は、もうやばいのかもしれない。

＞読んでるよ！読み続けるよっ
あんた神やで。やる気でてきたぁ―――――！

＞ハルマサはいつカロンちゃんを恋人にするのかな？
ラブコメってますからヤキモキさせるかもしれませんな。……ラブコメか？

＞もしシェンガオレンが死んじゃったら食べるんですね？
死ななくてもいただいてしまったんだぜ。十傑集の情報はありがたい……

＞先生ポケモンセンターはどこですか。
どこでしょうか。いや、こまっちゃたぜ。

＞なにこの怪獣大決戦。
そんな雰囲気が出ていればいいな、と思っていました。嬉しいです！

＞回収時に瀕死だった筈のドドブランゴ亜種もいつの間にか回復してるみたいだし。
マジでいつ回復したんでしょうか。作者的にも謎でござる。まぁ動ける程度に回復するくらいならそんなに時間はかからないだろうということで。

＞BAD特性の【老いた聴覚】を消すチャンスが無くなっちゃいましたね
実は、ハルマサ君の得ている特性的なものは、スキル、特技、特性、概念、となんと４つもありまして、爺耳は概念なので消すには別の手段が必要だったのだ――――！ わかりにくくて申し訳ない。

＞ポケモンみたいにターン制じゃないなら攻撃される直前にモンスターボールに戻して、スカった瞬間に再度出して攻撃させれば無敵じゃ…
その度に仮死状態になるレンちゃんがやばいかな、と。あと、間違い指摘していただいてありがとうございました！

＞カロンちゃんがかわいくて生きてるのが辛い…
そんなに！？ 最近空気なのに……

＞木からアイテムポップするならハルマサの腕や足の部位破壊でも装備でそうですね
やべえｗｗその発想はなかったけど、実行するには喧嘩をさせないと。

＞レンちゃんゲットだぜ！
ゲットだぜぇ――――！ もう擬人化いらんくね？ と最近思い始めたり。

１２７、１２８話で日が暮れない的な描写があったけど、そんなことは全然無いです。
普通に暮れるので上記の話を修正しました。




＜１２９＞


【第三層 塔入り口】

太陽がこの地でも東から昇り、西に落ちるとするならば。

第三層の大陸の最北端に当たる位置には、高い高い塔がある。
凍てつく大地に積み上げられた、一回り1.5ｋｍはある巨石の円柱の塔である。
まっすぐ伸びているはずが、先の方が曲がって見えて、しかも天辺は雲に隠れて見えもしない。

その入り口の巨大な扉の脇に、一人の少女が座りこんでいた。
漆黒ドレスに身を包んでいる、病的に白い肌が一際目立つ少女である。
少女は白い息を吐きつつ、無表情で、手に持っている鎌をショリショリと研いでいた。

と、その手が止まる。
ザクリ、と霜を踏む足音がしたのだ。

「あら。プレイヤーの方？」

少女が小首をかしげて視線を送る先には、軟派な顔つきの男が居た。

「………そうだが？ 嬢ちゃんはなんだ？ 敵かい？」
「うふ。」

少女は哂う。口の端から漏れた息が白く漂う。

「違いますわ。あなたを待っていましたの。」
「そいつは嬉しいね。どっかで会ったっけか？」
「いいえ。始めまして。私メリーよ。」
「始めましてサリーちゃん。俺はマルフォイって呼んでくれ。」

軽い反応を返しつつ、男はさり気なく腰の獲物に手をやっていた。
このダンジョンで気を抜くことはすなわち死であると、男は学んでいた。
たとえこの目の前の可憐な少女が、魔物の擬態だとしても驚かない。

「鍵を、持っているのでしょう？」
「………何のことだ？」
「あら。」

少女は立ち上がる。手に持つ短い鎌がひどく浮いている。
いや、浮いてなどいないか、と男は考え直した。
この少女は、黒いアイシャドウに紫色の口紅をしている。
むしろ雰囲気にピッタリだ。

「あらあらあらあら。」

少女はサクサクと男へ歩み寄りながら、頬に手を当てて困った顔を作る。
しかし、瞳は別の色に染まっていた。

「隠し事かしら？ 嘘はいけないわ。嘘つきは良くないわ。嘘をつかれたら――――――」

目を愉悦に歪ませて少女は地面を蹴った。

「―――――殺してしまうわ。」

紫色の唇が、裂けるように釣りあがる。
恐ろしい加速だった。
霞むような速度で近づいて来ながら、鎌を振り上げ、振り下ろしてくる。
しかし避けれないほどではないと男は思って、直ぐに顔を顰めた。

脚を地面から除いた白骨が掴んでいた。
直後に手も、腰も蛇のように白骨の手が伸び、万力のように締め付けてくる。

「――――――ッ！」

刃が首に食い込んで、血が噴き出る。振り切った刃の先から血が飛んで、白い大地に赤い円形の模様が咲いた。

「こんなもんで俺を縛れるかよ」

転がったのは、少女の首だった。
男は刀に着いた血を振り払うと、シュッと鞘に収める。
足に巻きついている白骨化した手を蹴って剥がしつつ、少女の生首へ手を伸ばす。
前髪を除けて顔を見るが、やはり見覚えはない。

「……何だったんだ？ 鍵とか言ってたか？」
「あら。」

生首が喋った。

「な――――！」
「本当に知らないのね。だったら――――――――」

ドス、と男の背中、心臓の位置に鎌が刺さる。

「――――殺してしまうわ。」

男の吐血を顔面に受けつつ、地面に転がった生首は哂った。

鎌を振り下ろした、首から上がない少女の体の後ろには、塔の入り口がある。
入り口を硬く閉ざす扉には、二つの鍵穴があり、その下に短くこう書いてあるのだった。

『鍵を集めよ』と。





【第三層 火山入り口付近】

森林の朝は、枝葉に露がおり、空気も冷ややかで、少し肌寒いものである。
そして、柔らかな静寂に包まれていた。

『プレイヤーの皆様！ お早うございマス！』

しかしハルマサの目覚めは、やかましい声によるものだった。
目を擦りつつ見てみると、第二層で良く見た、ビックリ箱である。

周りを見ると、ハチエさんは離れた場所に居た。
剣を持ち、汗をかいているところを見ると鍛錬をしていたのかもしれない。
彼女の方にも同様のビックリ箱が出ており、ハチエさんはおっかなびっくり剣で突付いてみたりしている。

また、カロンも起きた様だった。ハルマサが作った超小型ハンモックで目を瞬かせている。

【なんじゃ……？】
「あ、おはようカロンちゃん。」
【うむ！ ……朝一番に見る顔がお主とは……ええもんじゃの。】

密やかに笑い、さらっとハルマサが鼻血を吹きそうなことを言って、カロンはフラフラと湖へと飛んでいく。
顔を洗うのかもしれない。

ビックリ箱からとびだした玩具の人形は言葉を続ける。

『プレイヤーNo.40：メリー・グレイズが、この階層に来てから1000時間が経過しまシタ！ 時間経過ボーナスとして、魔物が強化されマス！ さらに6時間に一度、いずれかの魔物が大量にポップしマス！』

ここに長く留まっている人のお陰で、探索の難易度が増すらしい。
もう慣れたぜ、とばかりにハルマサはため息をつく。朝からヘビーな話題である。

『また、これ以降、２４時間ごとに魔物の強さは強化されマス！ 報告は以上！ 皆様、存分にダンジョンをお楽しみくだサイ！』

最後に最大の爆弾を落として、ビックリ箱は消えた。
相変わらず酷い仕様のダンジョンだ。

「ハルマサ！ これヤバイんちゃう！？」

ハチエさんが走ってきた。
ハルマサも、嫌な予感がしていた。
第二層でモンスターが強化された時、強化されたモンスターはレベルが一つ上昇していたのだ。
レベルが上がるということは単純に強さが２倍。
明日になれば４倍か？

「ハチエさん、クリアを急ごう！」
「そうやね。ちょいと巻いていかなあかんね。」

ハルマサは朝食もそこそこに、火山へと突入した。




ハルマサたちが火山を避けなかったのは、以下の理由である。
１、山を迂回していくには山脈が長すぎること。（５～６００kmの迂回になる）
２、明らかにここが要所っぽいこと。
３、要所じゃなくても、貫いて進んでしまおうと思っていること。

第二層のボスの居場所が似たようなところであり、外側を歩くよりも内側を突き進んだ方が速いというハチエの言もあった。

「途中で魔物いっぱい出るかも分からんけど、そんなん何処でも一緒やで。」
「確かにそうかも。」


洞窟に入ったハルマサとハチエは、並んで走りつつ、進んでいく。
洞窟の中は外とは打って変わってじっとりと熱い。
幅は２０メートル、高さも同じくらい。
蛇行する道を、ハルマサが「空間把握」によって索敵し、道を塞ぐ岩などの障害にはハチエが当たって足を止めずに走っていく。

途中で見えない龍を蹴り飛ばした気もしたが、どうでも良いのでスルーしつつ、ハルマサたちは大きなホールへとたどり着いていた。


「ここが、最初の関門みたいやな。」
「あれはラージャンか。立ち上がると大きいね。」

二人の目の前には、大きな石像がずらりと並んでいる。
その石像は、第二層で苦戦した、ラージャンを象っていた。
ドドブランゴと似た体型の牙獣種で、こめかみから雄牛のような長い角を生やしている、黒色金毛のモンスターである。
その石像は、磨きこまれた黒曜石のような外見をしている。
大きさは１２メートルほど。

で、それは確かに石像だったのだが、ピシ、と表面にひびが入る。
やがてビシビシとひびが入り、関節が曲がり、石の殻を落として、十二体のモンスターが出現した。
色は黒ではなく、赤かった。亜種だとでも言うつもりだろうか。
モンハンのゲームに無い物を出すのは止めて欲しいと、ハルマサは思った。

「レベルは２４だって。」
「アホみたいに強いっちゅう訳やね。」

ラージャンたちが動き始め、強制的に戦闘が始まった。



＜つづく＞

カロンちゃん維持コストは毎秒１７。
それに対し、現在の魔力回復量は、１日で満タン＝１秒で３４７回復。
何時の間にかカロンちゃんを永遠に召喚することが可能となっていたのだ――――――！

＜１３０＞


敵のレベルは「観察眼」によれば２４。
ラージャンの上位種なんだから、速くて硬くて力強い、三拍子揃ったモンスターだろう。

十二体のモンスター、赤ラージャンは一斉に動き始めた。

――――――グォオオオオオオオオオ！

咆哮をする一体を除いて、全ての個体が、バチリと紫電を伴いつつ、疾走してくる。

何という初見殺し！
脚が止まったプレイヤーを皆でフルボッコにするんですね！
だが、甘い甘い！

僕には頼れるこの子が居る！

「カロンちゃん！」
【音吸いの鈴よ！】

―――――チリーン！

そして場には音が無くなった。この鈴は、鳴らすたびに音を吸う。

【この程度ならば、あと何発かは吸えるじゃろう。】

助かったよ！ 戦闘中に耳をパタパタするのはイヤだからね！

「じゃハチエさん！ ちょっと引きつけるから、数減らしてね！」
「うぇ！？ 無茶振りやない！？」
「ハチエさんなら、きっと出来るよ！」

――――――――加速！

ギン、と間延びした時の中、ハルマサは逆に前に出る。
やはり、敵は疾い。
だが、僕の方が、もっと疾い！

「甲殻―――――――パンチッ！」

ズボォ！

「砦蟹の重殻左腕砲」を発現させ、殴りつける。
加速は疲れるから、持久力を消費する特技を使わないぜ！
勢いは十分についており、おまけに硬い拳の一撃は、赤ラージャンの剛毛による守りを抜いた。

そして持久力をあんまり使わない特技――――――――「水球」ッ！

ギュゴォ！ と右手の上で渦巻く水流。
器用さに伴って威力の上がり続けるこれは、何時の時代も友達さ！
大きさは……僕の体より大きいぜ！

「ぬがぁああああああああ！」

ズギャ！ と赤ラージャンの顔にめり込んだ水の一撃は、モンスターを回転させつつ吹き飛ばす。
死んだか！？ ダメか！

だったら追い討ちだッ！

「レェエエエエエエエエエルガンッ！！！！！！」

キュボッ！

ありったけの電流を流して加速させた土の弾は、視認不可能な速度でラージャンに着弾し、目玉を貫いて脳に到達。後頭部を爆砕させる。

≪魔物を倒したことにより、20,971,520の経験値を取得！ そしてお見事！ レベルアップだぜぇ――――！≫

何故か桃ちゃんの声でレベルアップが告げられる。

「――――――っぷは！ そろそろまずいね！」

加速を解除する。と同時、疲労が噴き出るが、そうも言ってはいられない。
何しろ、ラージャンが周りに１０匹居るからね！

キラ、と視界の隅に光る線。
「回避眼」が見せてくれた攻撃予知線に従い、ハルマサは咄嗟に飛び上がる。
地面を擦るラリアットが足の下を通過し、しかし飛んでいるハルマサに向かってさらに攻撃が加えられた。
この時、雷によるスピードアップの起こっているラージャンたちの敏捷は２億１千万。
ハルマサ君には到底避けれません。

――――ドゴ、ゴ、ゴォン！

三体によるアタック、レシーブ、アタックの連続攻撃を一瞬の内に食らって、スーパーボールの如く跳ねたハルマサは、音速をブッちぎって地面に突き刺さる。
ここの地面は信じられないほど固いのだが、その硬さをハルマサ弾は楽勝で貫いて地面は陥没し、放射状にひびが入る。
しかし彼は死んでない。

一発目は左手で防御できたし―――――――――何よりカロンちゃんが居るからね！

【無茶するのぅ……】

クレーターの中、ハルマサの体の周囲を緑の膜が覆っている。折れた右手と右足がギュルンと再生する。

【というかお主であれば、もう自分で「守りの壁」くらい張れるじゃろうに。】

カロンちゃんに張ってもらうから、他の事に専念できるのだ。あとテンション上がる。
その時「心眼」が警報を鳴らす。さっきからずっと鳴ってるけど、一際激しくって意味で。

見れば、クレーターの上からは赤ラージャンの一体が、雷を纏って空中で回転しており―――――――これは第二層で死にそうになった特技か！

（こいやぁあああああああああああああああ！）

―――――――「剛力」「防御」！

ズギャギャギャギャギャ！

回転しつつ突っ込んできた赤ラージャンを、ハルマサは左手を突き出し受け止める。
ほんの数瞬で、掌の甲殻が削り取られて血が噴出す。歯を食いしばって耐えるハルマサは、腕を伝ってくる電流を「雷操作」で散らしつつ、右手は地面に魔力を流す。

―――――――土操作ッ！

ズガガガガガガンッ！

「ゴァアアッ！」

６本の柱が同時に右から飛び出して、赤ラージャンを殴り飛ばす。
ただ回転しているだけで僕を削ろうだなんて、横着さんめ！

のしかかるものが無くなったハルマサは素早く立ち上がり――――――直ぐにまた叩きつけられる。
周りに居るラージャンがもぐらたたきの如く、即座に叩いてくれました。
ちょっとくらい二足歩行させてくれても！
腕が千切れるかと思ったし！

「グルァア！」

岩の中に埋まっているハルマサを豪腕がさらに叩く。残像の残る速度で、よってたかってボッコボコの餅つき状態だ。

ドゴォ、ゴッ、ゴ、ゴ、ゴ、ゴゴゴゴゴゴンッ！

左手がヤバイ！ 甲殻は無事だけどなんか根元が！
肩が千切れる！ 千切れるからァ！

ハチエさん、切実に問いたい。……まだですか？






（信頼しすぎやでハルマサ！ やったろやないかい！）

ハルマサが突っ込んでから１秒後、ちょうどアタックレシーブを受けている時くらいにハチエは動き始めた。
射撃で遠くから仕留めるか？いや無理だ。
ハチエの弓では、大きいダメージは望めない。
ならばやはり隠密行動！
「石ころ帽子」を被り、「霞翼の風鳴剣」を握ると、ハチエは跳び上がる。

この広間の天井は高い。
約５０メートルはあるだろうか。
その天井に取り付いたハチエは、上昇した筋力を余さず用いて、天井の岩を蹴りつける。

天井をへこませ、即座に地面へと跳ね返った。

狙いは咆哮をしていた一体！

（いぃぃぃぃぃやぁッ！！！）

落下の最中、手に持った片手剣を投げつける。
透明なハチエから投げつけられる剣を、誰が察知できるだろう。
だが、赤ラージャンは察知した。

「グルァア！」

ラージャンが後ろの飛びのいた直後、地面を陥没させる片手剣。
だが、問題ない。本命は次だし―――――――その位置は、まだハチエの間合い！

両手に持って具現化したカードは、長く長く伸びて、巨大な龍の剣となる。

「どっせぇええええええええええええい！」

ハチエは勢いそのままに叩きつける。
ゴボォ！ と地面が直線状に割り砕かれ、しかしラージャンはそれすらも反応していた。
右腕を捨てながらも、避けて見せたのだ。

ブシッ！ と無くなった右腕の付け根から赤い血を噴出しつつ、ラージャンは口を開く。
咆哮ではない。
そこに集うのは、圧倒的な雷撃だ。
――――――来る、雷の奔流が。

「――――――――オァアアアアアアアアアアア！」

パシッと前兆のような電光が見えた瞬間ハチエは動いた。
地面に突き刺さった巨剣から手を離し、代わりに地面に刺さっていた霞翼の風鳴剣を引き抜いた。さらにカードを具現化させる。「炎翼の飛翔弓」のカード。
概念を発現し、背中からブワリと生える紫色と炎の翼。
計４枚のそれは、ハチエの体を包み込み、彼女を守る壁となる。
直後彼女を巨大な雷の奔流が襲う。

―――――――バシィ！

ハチエは右側の翼を２枚とも焼き切られつつ、雷の奔流の横に躍り出た。
耐性を低くしたハチエは地面を蹴り砕き―――――走る。

「アバン―――――――ストラッシュ！」

この一撃はしゃもじで巨龍を切った一撃だ。
剣で使えば、まがい物といえど切れ味は十分！

ハチエはすれ違い様に、ラージャンへと、逆手に持った剣を叩き込む。
牙を断ち切り、口を引き裂き、ハチエの一撃はラージャンの頭を切り飛ばす。
同時に片手剣は砕けて折れた。

一瞬遅れて切断面から血が噴き出るが、ハチエがそれを見ることはない。
ハルマサが餅つき状態になっているのを視界の端で捉えたからだ。
アレはちょっと、まずくない？

（今、お姉ちゃんが助けたるでぇ！）

１１体の怒れる雷獣が集う餅つき場に、ハチエは向かう。
巨剣を引き抜いて走るハチエの脳裏では、彼女のレベルアップが報告されていた。




＜つづく＞

赤ラージャンって正直どうなんだろう。
想像できるだろうか？
黒いところが赤くなっただけなんだけれども。


ステータスアップは次回。

＜１３１＞



「グルァアアアアアアアア！」

―――――ドゴォ！

（もう……何発目だよ……！）

ハルマサは、圧迫される胸骨に血を吐きつつ、胸中で毒づいた。
雷の迸る豪腕は、太さも長さもハルマサの体を上回る。
その腕に寄る乱打乱打。
「剛力」「防御」が無ければ潰れて死亡。
「雷操作」が無ければ、一発で痺れて終了だ。
ここで雷でも吐かれたら――――――って吐こうとしてらっしゃいますね！？
やばい！ やばいよ！

「カロンちゃん！ 何とかしてください！」
【毎回曖昧な注文じゃのぅ……】

そう言いつつも、ハルマサの顔の横で浮かんでいるカロンは短く祝詞を呟いた。

【来たれ、炎の氷雨よ！】

空間を歪めて現れた二十本の燃え盛る氷の杭は、はるか高みから地面を貫き、硬質な、ガラスが砕けるような音をして、粉々に砕けた。
直撃を受けたラージャンは体が、燃え上がると同時に、直撃を食らった部位は凍りつくという摩訶不思議な現象を起こしている。
地面も凍りつき、寒い。

「魔力消費やばいね……！」

今の一撃で減った魔力は２０００万。
レベルアップして４０００万ほどとなっていたハルマサの魔力が一気にレッドゾーンである。

【何とかなるじゃろう、ハルマサならの。】
「そういわれたら、やるしかないね！」

ハルマサは岩を吹き飛ばして飛び上がる。
魔力で慣性を押さえつけ、地面に降り立ち、踏み込んだ。
このチャンスは逃してはいけない。
数を減らすんだ。

右腕なんざ、もういるか！

―――――――「無空波」ッ！

ドゥン！

ハルマサは未だ剛力状態。
通常の倍以上に膨れ上がった豪腕が、特技を放つ一瞬でさらに膨れ上がり、続いて生じた衝撃に、タキーシードの袖がはじけ飛ぶ。
この手応えは「的中術」が発動したな！？

「――――――――だぁ！」

顔面に与えた一撃で、赤ラージャンの脳みそを粉砕し、絶命させる。
右手がくちゃっと砕けて、凄く痛い。
これで残りは１０体か！？
そう考えた瞬間、待ち望んでいた、ハチエの声がやってきた。

「せやああああああああああああああああ！」

ドゴォオオオオオオオ！

声だけでハチエの姿は見えないが、居場所はよぅく分かる。
一撃で、唐竹割りにされたラージャンが左右に分かれて崩れ落ちている場所だろう？
死体は、フワリと光ってカードになった。

「遅ぅなって悪いハルマサ！ これで３体目やで！ 残りは……７体か！」
「前衛お願い！」
「任せとき！」

ハルマ
サが後ろに飛び上がり、ハチエは前に。
「石ころ帽子」を脱いで、「霞龍の鳥帽子」を被ったハチエは、巨剣を握り、振り回す。
ハチエのレベルは２４になっていた。
元の敏捷は４千万。二つ装備で約４億。筋力の上昇値はそれ以上だ。

巨剣を振れば、空気が割れ、真空刃が巻き起こる。
赤ラージャンといえど、避けれる速度の剣ではない。

一体一体確実に潰していくハチエを頼もしく思いつつ、ハルマサは空中から、レールガンで周りのラージャンを狙い打つ。
その威力、「魔力圧縮」「雷操作」の熟練度上昇に伴い、威力がおかしくなっている。

牽制の一撃の筈が、ラージャンの頭蓋を砕く一撃へと変わっている。
一発目で砕き、二発目で貫通。もう狙い撃ち状態だ。
何時の間にか「狙撃術」スキルが出てるし。

戦いの最中でもう一度レベルアップが起こり、威力はさらに凶悪に。
決着は直ぐについた。




ゴリゴリ。

「ぬぅ………コイツは中々硬い。」
「骨齧っとるハルマサ見とると、不思議な気持ちになるなぁ……犬飼いとぅなるで。」

戦いが何とか終わり、ドロップ分け分けタイムである。
ハルマサが倒した分は４体で、ハチエがひき肉にしたのが８体。
倒した分だけ経験値を手に入れ、両者ともレベルが２４になっていた。

ドロップは角や牙、そして体毛と、骨である。
ハルマサは多めに出た骨を全部貰い、それを齧っているのだった。
最近骨が折れまくっているような気がするので、強化したいのだ。
いずれは無空波でも砕けない手を作りたい。
というか左手で打ったら砕けないかもしれないな。

【右手は治さぬのか？】
「あ、これ？ その内治るから。」
【み、見せるな。痛そうじゃ…。】

で、ハルマサが倒した分はしばらく死体として残るので、それも有効活用した。

――――――――ギィ！

レンちゃんのおやつである。
今はすっかり食べ終わって、プクプクと満足気に泡を吹いていたりする。

レンちゃんの回復ッぷりは見事であった。
生えかけの小さなハサミは、一晩で全盛時の半分ほどまで伸びている。
しかもちょっと太い。
生え変わった方が強いハサミになるのかもしれない。

「次、エエの来い！ 頼むでぇ！」

ハチエが願掛けしつつ角をへし折っている。
流石に素手では折れないようで、新しく手に入れた「重牙の耳飾」をつけていた。
ちょっと重いそうで、耳たぶが下に伸びている。

「あかん……また変なん出たで。」


○「男の怒張ケース」（Lv23）耐久値：１２０億
　ラージャン亜種の角をくりぬいた男のケース。全力全開なアレもすっぽり収まる巨大なサイズ。超頑丈。
耐久力＋１０００％、筋力＋１０００％、精神力＋３００％


「セクハラやん……」
「で、でもほら、異常なまでに頑丈だよ！ 先っぽとんがってるし武器として使うのは」
「ペニスケース振り回すのイヤやねん……」

ですよね。


ちなみに僕の骨も強化された。


◇「野獣の骨格」
　牙獣種の堅牢なる骨格。発現中は、腕が長くなり、さらに耐久力が1.5倍になるが、満腹度が減る速度が2倍になる。


発現してみるとゴリラみたいになった。
僕にピッタリサイズだったタキシードが、７分丈になっている。
リーチが凄いなコレ。

【アンバランスじゃの。】
「ちょっとおもろいな。」

これで、相手の死角、すなわち真下からアッパーが打てる！
そんな機会あるか知らないけど。

お腹減るから解除解除。


「ほんなら先進もか！」
「そうだね！」

ハルマサの魔力回復を待っていたら日が暮れてしまう。
よって、休憩も早々に切り上げて、二人は洞窟の先へと進んでいくのだった。



＜つづく＞



ハルマサ
レベル：　22　→　24　　　　　　Lvup Bonus：31,457,280
満腹度：　12,694,538　→　49,251,984
耐久力：　12,164,862　→　83,444,909
持久力：　12,693,558　→　49,251,005
魔力　：　29,923,491　→　136,854,013
筋力　：　24,753,838　→　107,357,838
敏捷　：　20,176,386　→　68,903,774　　　……★103,355,661
器用さ：　34,993,685　→　159,204,708
精神力：　19,769,777　→　90,741,396
経験値：　30,081,023　→　103,481,343　　残り：64,290,817


○スキル（熟練度上昇値の高い順）
雷操作Lv23　：　7,896,890　→　56,082,938　　……Level up！
魔力放出Lv23：　17,768,922　→　65,827,001　　……Level up！
神降ろしLv22：　1,214,582　→　40,728,921　　……Level up！
防御術Lv22　：　451,056　→　36,673,891　　……Level up！
ＰイーターLv25：　178,038,493　→　211,782,937
心眼Lv22　　：　1,187,223　→　31,187,293　　……Level up！
魔力圧縮Lv22：　11,367,827　→　38,782,990　　……Level up！
剛力術Lv22　：　7,621,867　→　31,602,983　　……Level up！
突撃術Lv22　：　6,406,989　→　24,738,881　　……Level up！
回避眼Lv22　：　6,782,227　→　24,983,012　　……Level up！
土操作Lv22　：　5,784,932　→　23,784,903　　……Level up！
拳闘術Lv22　：　11,187,546　→　29,187,203　　……Level up！
身体制御Lv22：　7,309,283　→　24,876,831　　……Level up！
水操作Lv20　：　61,825　→　9,062,001　　……Level up！
観察眼Lv21　：　5,493,820　→　11,873,613　　……Level up！
空間把握Lv19：　151,218　→　3,652,983　　……Level up！
撹乱術Lv20　：　4,823,506　→　7,827,501　　……Level up！
撤退術Lv20　：　3,237,431　→　6,237,901　　……Level up！
的中術Lv20　：　4,087,427　→　7,083,912　　……Level up！
狙撃術Lv19　：　0　→　30001500　　……New！ Level up！


■「狙撃術」
　遠くの的を狙い撃つ技術。射撃行為によって飛ばしたものが狙った場所に当たりやすくなる。スキルレベル上昇に伴い、魔力を消費して、射撃に用いる弾・矢に属性を付与できるようになる。
Lv10：「貫通弾」、Lv15：「徹甲榴弾」、Lv20：「炸裂弾」、……Lv40：「核弾頭」、……Lv60：「地球破壊爆弾」



ハチエ
レベル：　22　→　24　　　　　　　Lvup Bonus：　31,457,280
耐久力：　10,222,692　→　41,679,972
持久力：　10,222,694　→　41,679,974
魔力　：　10,222,688　→　41,679,968
筋力　：　10,222,691　→　41,679,971
敏捷　：　10,222,698　→　41,679,978
器用さ：　10,222,691　→　41,679,971
精神力：　10,222,704　→　41,679,984
経験値：　26,738,688　→　142,082,048　　　残り：　25,690,112



ハチエの手に入れたアイテム。

■武器
「金獅子の薙刀」
　ラージャンの煌毛が仕込まれた、雷光を纏う薙刀。振れば、軌跡が黄色い筋として残る。

「牛鬼の金棒」
　ラージャンの剛角を芯とした金棒。頑丈だが、振り回すには相応の筋力が必要。


■防具
「煌毛の手袋」
　煌毛が仕込んであり、打撃と同時に電気を流す手袋。左手のみ。

「重牙の耳飾り」
　ラージャンの牙を小さく加工した耳飾り。小さくても重く、長時間つけていれば福耳になれる。

「雷獣パンツ」
　ラージャンの煌毛を用いた、黒と黄色の縞々パンツ。履き心地は良いが、熱がこもる。

「男の怒張ケース」
　ラージャン亜種の角をくりぬいた男のケース。全力全開なアレもすっぽり収まる巨大なサイズ。超頑丈。


■アイテム
「避雷針」
　ラージャンの尻尾が巻きついている、雷を呼び込む長い棒。電流を一定量溜めると、根元のスイッチでビームとして発射できる。

「感知毛」
　敵意や殺意をキャッチして、静電気を発する金色の毛。探索にどうぞ。

「加速装置」
　エヴァンゲリオンのパーツの一つ。全１２個そろえれば、使い捨てのエヴァンゲリオンが作成できる。



もうネタが浮かばない

＜１３２＞



レベルが上がった二人は劇的に強くなった。
ハチエは、ピアス、雷獣パンツ、手袋など、着々と装備を手に入れている。
それらを着用することで、武器を持っていない状態でもおかしなくらい身体能力が上がっているのだ。（パンツはまだ履いていない）
それらの装備の概念を発現したハチエさんは、髪の先だけ金色になり、口元には牙が生えている。

ハルマサは、何を間違えたか魔力が５倍以上になっており、左腕のカニ砲撃も放てるようになっていた。
俺の左手が火を吹くぜ状態である。




火山はクネクネと曲がりくねった道が徐々に上へと登っており、その途中途中にモンスターが待ち構えている構造である。

「おかしいなぁ……もう大分登ったと思うけど。」
「もう頂上付近まで来てもうたんちゃう？」

二人はその膨大なスタミナを活用して、２時間ほど凄まじい速度で走り続け、蛇行する道を登ってきた。
途中で、見えない龍を蹴飛ばしてしまった気がしたが、やっぱりどうでもいいかとスルーして、終に二人は大きな扉の前にたどり着いた。

扉には文字が書いてある。

『力を示せ。』

「なんやねんこれ。しかもこの扉取ってついてないで。」
「うーん。押し開きかな？」

取りあえず「空間把握」や「観察眼」で調べてみたが何も分からない。
この扉が硬いんだな、ということが分かるだけである。

「ちょっと押してみよか。せっ！」

ギシィ、とハチエさんの筋肉が軋みを上げる。
ハチエさんの筋力は、帽子と耳飾りによって１３倍されて５億以上ある。
しかし、それでもダメだった。

「ふんむぐぐぐぐぐぐぐ……！」

ピクリとも動かない。

「違うのかな。力っていえばこれしかないと思うんだけど。」
「まだ足りんのかも分からんで。武器持って挑戦や！」

ハチエさんは気合でラオシャンロンの剣（２０メートル）を咥え、両手で扉を押してみる。
「震天動地の巨剣」の筋力補正は＋１９００％。
これでハチエの筋力は１３億１千万。

ギ……

「ちょっと軋んだよ！ ハチエさんガンバ！」
「ふんぐ――――――！」

動くには動いたが、少し力が足りないようだ。

「はぁ……はぁ……」
「ハチエさん。やっぱりここは、ペニスケース装着で」
「い、イヤや！ まだ手はあるねん！ 雷獣パンツを穿けばきっと！」

という訳で、ハチエはハルマサの「空間把握」にも引っかからない遠くまでパンツを穿き替えに行った。
すると、それまで頭の上で正座して、への字口のまま微動だにしなかったカロンちゃんが口を開いた。

【のぅハルマサ。】
「何？」

カロンちゃんは、ハルマサの頭から降りてきて、フヨフヨとハルマサの眼前に漂う。

【少しの間、我はこちらにこれぬ。今日もそろそろ帰らねばならぬ。】
「ええ！？」

何で今突然！？

【………しばらく呼ぶな。応えられぬ。】
「……それでカロンちゃんはずっと黙っていたの？」
【……。】
「そうか。」

言い辛かったのかな。

「そうだよね。理由は分からないけど、カロンちゃんだって色々したいことあるよね。」

プリン食べたりとか。

【い、いやそうでは……】

カロンちゃんは宿題が溜まってしもうて……とかごにょごにょ言い出した。
色々大変らしい。

「じゃあさ、毎日呼びかけるよ。」
【う、うむ？ 呼びかけ？ ……ちょっと待て、あの馴れ馴れしい声はもしやハルマサか……？】

カロンちゃんは怪訝な顔をする。

「どの声か知らないけど、カロンちゃんがプリンを落としちゃった時の馴れ馴れしい声は僕のだよ。ゴメンね。」
【なにぃ！？ は、はよぅ言わぬか！】

わ、我は何ということを……！とカロンちゃんはぷるぷる震えている。
着信拒否のことだろうか。プリンのことで無ければいいけど。

「ねぇ、カロンちゃん。ちょっとだけでも毎日話したいんだけど……ダメかな。」
【……だ、ダメとは言っておらぬ。】
「じゃあ寝る前に「伝声」を使うね！」
【す、好きにせぃ……】

ひゃっほぅ！ ドキドキするね！

【……またの。】
「今晩からだよー！」

カロンちゃん（ミニ）は空へと帰っていった。
短い蜜月だったな……！

「君の感触を……忘れない！」
「何変態チックなこと言うてるん？」

ハチエさんが戻ってきたらしい。

「ええ！？ ……カロンちゃん帰ってもうたん！？ まだウチほっぺ触ってへんのに……」

あ、僕も触ってない！



さてハチエさんだが、外見からは雷獣パンツを穿いているかどうかは分からない。

「もう穿いてるの？」
「う、うん、穿いとるけど……穿いとる下着知られとるのって、なんやめっちゃ恥ずかしいねんけど。………あんま見んといてや。」
「何言ってるのさ！ 超見るよ！ ハチエさんのパンツは虎柄か……。」
「やめぃ！」

剣ではたかれた。



取りあえずハチエさんはまた頑張って巨大な剣を咥え、扉を押す。

「ぬぉりゃああああああああああ！」

ギギギギギ………！ ゴォン！

筋力が１４億を突破していたハチエさんは見事に扉を押し開いた。
扉の向こうは空が広がっている。
そして空の下には、すり鉢上になっている広い円形の広場があった。
中心には、どろどろの液体が溜まっている。
カルデラ湖とでも言うべきか。
残念ながら、溜まっているのは溶岩だが。

そしてその溶岩の湖から、一匹の飛竜がボコリ、と浮き上がってくる。

≪濃密な殺気……！ 危険！ あまりに危険です！ な、なにぃ！？ レベル２９相当だとぉ！？ うわっ！ ……す、スカウターが爆発しただとぉ！？≫

桃ちゃん何時に無くテンション高いな。

「観察眼」で見た情報を、桃ちゃんが余分な情報を付け加えつつ教えてくれた。

形は、ティガレックスや、ナルガクルガに似ていないこともない。
いや、やっぱり似ていないか。
小山のような体格をした四本足のトカゲに見えないこともない。
いや、こんなトカゲが居たらヤバイな。
頭の先から尻尾の先まで、赤黒くメタリックに輝く鱗に包まれており、背中には三列に太い棘が生えている。
さらに地面をこそげ取るような大顎に大木のような太さの牙が二本、上を向いて生えている。

「アカムトルムだね……。」
「ウチちょっとお腹痛ぅなってきたわ。帰らへん？」
「その選択肢は魅力的すぎる！」

もちろんそんな気はサラサラない。
ハチエさんは、最初は様子を見るのだろう、翼の生える弓を握り、それを横目にハルマサは骨を握る。
二人が武器を構えるのを待っていたように、覇竜アカムトルムは大きく口を開け、咆哮した。



＜つづく＞







＜あとがき＞
今日はかなり遅くなったぜ！（やる気が脱走してました）

夏休みだから宿題しないとね！
ということで。（なにが）
私も夏休み欲しいです……！

そしてジャイアントロボぉ―――――！なんで近所のゲオに置いていないんだぁ―――――！


明日も更新できる可能性は、少しだけ残されている！



＞き・・きれいな白ひげｗｗｗｗ
最終的には綺麗でもなんでもない白ヒゲになっちゃったんだぜ

＞レンちゃんかわいすぎて、もうシェンガオレン倒せない
それはそれ、これはこれ、で問題ないと思うんだぜ。

＞ドドフランゴの形状を知らない僕にはビーストウォーズメタルスのメタルスコンボイかと思ってしまう。
ビーストウォーズ懐かしいなぁ。形はゴリラ＋ライオンって感じかな。

＞何故カロンちゃんとポッキーゲームをしないのだッ！！
高度すぎるプレイｗそのままちゅるんと食べてしまうかも。

＞ウホウホギイギイ言ってる方がかわいい。
私もそっちの方が書きやすいかな。

＞よ～し、この調子で早く金ちゃんを迎えに行くんだ！
転送装置を手に入れないと！

＞もう結構夜遅いのに普通に太陽が昇ってるってこの世界、夜無いんだっけ？
普通に間違っていました。申し訳ないです。

＞ソーラービーム自動で撃つのか、遠距離攻撃としてはどうなんだろう
かなり使いにくいです。

＞泉の精が出てきた瞬間、「ついに擬人化か、長かったな……」とか思ったのに
ドドブランゴを擬人化しても毛深いおっさんしか出てこないんだ。

＞目からビームとは、デジキャ○ットかよ
その名前をとても久しぶりに聞いたｗ彼女たちはまだ活躍してるんですね。

＞マホターンヘッドバット
マホカンタでも可。

＞そして反射屈折跳弾ビームに･･･。
なにそれカッコイイ……

＞オプティックブラスト
収束メガネはいらないんだぜ！

＞ブルーアイズをゲットして白ヒゲと融合召還か。
ブルーアイズメタルモンキー？

＞ハルマサ君はその内『ARMSのジャバウォック』になるんじゃね
ジャバウォック格好いいよね。反物質とか飛ばしたりして。

＞腕が砲とかwwwそれなんて言うロックマン？
ああ、これを念頭に私は書いていたのかと、気づかされたんだぜ。
のどの小骨が取れた気分です。

＞ポケモンブラック
最初にもらえる草ポケモンがウチに欲しいかな。
幻のポケモンはビキニとかエロイ名前だなって思ってたら違った。

＞つまりカロンちゃんがいなければ、ハルマサとこのスレの読者は死んでしまうんだよ！！！
いなくなったけど死んじゃだめですよ

＞月光超
危険すぎるｗｗ都心で使ったらみんな丸裸じゃないか。

＞十傑集走りとか素晴らしい指ぱっちんとか衝撃波とか超見てぇ
ニコニコでＭＡＤ見てしまってから、私の集中力が脱走してしまったんだ。これが孔明の（ry

＞ハチエさんがムス化したｗｗｗ
大佐はいいキャラしてますよね。ギャップがたまんねぇ……！

＞萌えモン
存在を知らなかった……

＞素のままのモンスター達を愛(?)せる懐の広さを持っているようですし。
ベトベターだって抱擁できる程度の懐の深さを持っているんだ。多分。

＞OVAかな？
OVAです。見てぇ……

＜１３３＞


【第三層 塔入り口】


少女、メリー・グレイズが切り飛ばされた頭を体に引っ付けた後にしようとしたことは、男の死体から鎌を抜くことであった。

うつ伏せに倒れる男の背に生えている鎌の柄に手をかけながら、この後の予定を考える、
まず、この鎌の血糊を落とさなければならない。賢く武器を使うには整備が欠かせないのだ。
次に、血がついてしまった服を新しいものに着替えよう。ここの雪みたいにまっ白な奴に。
その次は……
と考えながら鎌を引き抜こうとしたマリーの腕が、力強い手に掴まれた。
死体のはずの男が後ろ手に手を回してマリーの腕をつかんでいたのだ。
マリーは僅かに驚き、尋ねた。

「あら。あなたは何で死んでいないのかしら？」

確かに心臓に刺したはずなのに。血もいっぱい噴き出たのに。
マリーの腕を掴んだマルフォイが寝転がったまま首を回してマリーを見る。

「サリーちゃんと一緒だろ。お仲間さんってことじゃね？」
「仲間なんていらないわ。」

マリーは不満げに顔を歪めた。今の装備では不死人を殺すことは出来ない。
そして何より不愉快なのは、何故かマリーをマリーの妹の名で呼ぶことだ。
立ち上がった男は背中の鎌を引き抜いて渡してきた。受け取って直ぐに捨てた。

「なぁサリーちゃん。こんなところで何やってんの？」
「マリーよ。」
「何が？」
「私はマリーよ。そう呼んで。」

男はおお、と合点がいったような顔をする。
ニカッと笑って、マルフォイは言った。

「分かったよ。サリーちゃん。」

絶対殺す、とマリーは思った。






【第三層 火山頂上】


火山頂上の闘技場の上にはぽっかりと空が開いている。
闘技場は半径３００メートルの丸いすり鉢上だ。中心に鎮座するアカムトルムから３００メートル以上離れるためには、高さが４、５０メートルあるような壁を越えるか、空へ逃げるしかない状況だ。
入り口は入った瞬間跡形も無く消えていた。相変わらず無駄なところだけファンタジー。

その中で、ハルマサはアカムトルムの咆哮を見ながら、第一層のボス鋼龍クシャルダオラを思い出していた。
鋼龍の咆哮はその威力でもって、雪山を揺らし、雪崩を引き起こしたのだ。
それに対し、覇竜アカムトルムの咆哮は、何故か火山活動を活発にさせるようだ。

―――――――――！

「回避眼」が示してくれる攻撃範囲。
それらによって分かったことは、地面から幾筋かの溶岩流が噴き上がってくることだった。

―――――――――「加速」ッ！

ハルマサは帽子のつばで耳を塞ごうとしているハチエの腰を抱くと、その場を離脱する。
ズガ、と地面を擦りつつ停止し、即座に「加速」を解除。
直後、彼らの居た場所を含む六箇所で、高層ビルのような火の柱が地面の岩を溶かして噴き上がった。

（冗談じゃない！）
≪流石はレベル２９だ！≫

ナレーターのＡＩ桃ちゃんは感心している。
というかレベル２９かよ。
なんで僕たち戦おうと思っちゃったんだろ。
その辺でラオシャンロン狩って力をつけてからでも遅くは……遅くなるか。

「ハルマサ、ありがとな。」
「あ、うん。」

ハチエさんが状況を把握したのか、ハルマサの頭をポンポンと叩く。
見上げれば彼女の目には、光が集まっていた。
そう、ここには空があり、日光を遮る雲はない。

「お返しや！」

彼女の瞳は特別製だ。光を吸収し増幅し収束し放出する。
溜めが必要で、発射のタイミングを自分でも計りづらい。
しかし、威力は絶大だ。

見開かれた瞳から放たれた二本の光条は、彼我の距離、３００メートルを瞬時に走り、アカムトルムの鱗を焦がし肉を焼く。
僅かなりともダメージがあったのか、地鳴りのような唸り声をアカムトルムは上げ、目を憤怒に染める。

レベル２９と言えばステータス平均は２６億。見た目からしてアホみたいに硬いだろう。
その守りを少しとはいえ貫いたハチエビームは、別に魔力を使わないらしい。
すなわちビームが撃ち放題。
泉の妖精のチートッぷりが伺える。

（意外と楽に勝てるかもしれない！）

そう思ったハルマサに抗議する様にアカムトルムは大きく口を開ける。

―――――――――――ギィアアアアアアアアアアアア！

アカムトルムは黒く渦巻くブレスを吐いた。
放射状に広がるブレスが、地面をバターの如く抉りながら、ハルマサたちを襲う。

しかしハルマサたちは、そこに居ない。正直、範囲の広いブレスにはもう慣れたのだ。
いくら威力が高かろうと、その本質は吐息だ。
当たらなければ問題ない……とは言え、避けるのには全力が必要だった。

―――――「加速」ッ！

ハチエの腰を抱いたまま、円形の闘技場の淵を走る。
「加速」を用い、スキルの助けを借りて。
そして撃たれるハチエビーム。ここに移動砲台ハルマサハチエが完成した。

「ニ発目ぇッ！」

ハチエの瞳孔がキュッと窄まり、そこから光条が放たれる。
狙いは先ほどと同じ場所。一度でダメージが無いなら二度でも三度でも！
まさしく光速で飛ぶそれを、避けられるものは生物ではない何かだろう。
だがこのダンジョンは、三階層ともなれば生物ではない何かがゴロゴロしているところだった。

アカムトルムはハチエがビームを放つ一瞬前に体を沈め、その豪腕で地面を掻いて、横へ飛ぶ。
溶岩の湖に浸かりながら行ったために、燃える飛沫が周囲へと盛大に飛び散った。
その直後、モンスターの居なくなった空間をハチエビームが貫いていく。

巨大な龍が機敏に動くその光景を見て、ハルマサの腕に抱えられたハチエが悔しそうにハルマサの頭をバンバン叩く。

「なんで避けれるねん！ おかしいやろ！」

ハルマサも全面的に同意である。
反応も早ければ、動きの軽さもおかしい。
体のサイズは頭から尻尾の先まで４０メートル、全高は１０メートル近い。
その巨体が軽やかに動くのだ。勘弁して欲しいところである。

―――――――ゴォアアッ！

巨体が呼び動作も無く、猛烈なスピードで突っ込んできた。
速さは今まで出会ったモンスターの中でトップ。

「くッ！」

―――――――「加速」ッ！

発動する前の一瞬で、アカムトルムの巨体は目の前に迫っていた。
そして加速している最中でも、かなりの速度で迫ってくる。
こちらの身長を軽く上回る牙が、二人を串刺しにしようとしているのだ。

ハルマサは歯を食いしばりながらその場を脱出する。
直後、轟音。
砲弾のように突撃した竜の巨体が岩壁を砕き、壁の一角が崩落する。
次々と落ちる瓦礫の中でアカムトルムが咆哮した。

その声は闘技場の反対側まで対比していたハルマサたちをも震えさせる。
「塞ぎ耳」を発動させつつ、ハルマサは汗を垂らしていた。
持久力の減りが大きい。

「ハチエさん、あと２回、出来ても３回しか「加速」できない。」

有体に言って追い詰められていた。
スキルによる敏捷補正なんて欠片もあてに出来ない状況で、「加速」が使えなければどうなるか。
――――確実に死に戻る。

「絶体絶命ってわけやね。」
「逃げない？」

ハルマサの提案は至極妥当なものだった。
特技「加速」の敏捷補正はかなりのものである。恐らくハチエが色々武器を持った状態でもこれには敵わないだろうという確信がある。
しかし、それをフルで活用しなければ敵わない。
光の速さであるはずの攻撃も避けられる。
どうすれば勝てるんだ！？
少なくとも今の状態では無理。

ハルマサの質問にハチエが答える前に、もう一度アカムトルムは地を蹴った。
霞むような速度で、中心にあるマグマの湖を迂回してくる。
いや、見えるのは一瞬一瞬の影だけである。
巨体を沈め、地を蹴る一瞬。
壁に着地し、蹴る一瞬。

――――――「加速」ッ！

「加速」された世界でまたも眼前へと迫っていた巨大な竜に、ハルマサは心胆が震えるようである。
強大な牙も剛強な前腕も恐ろしいが、何より怒りに燃える瞳が恐ろしい。

ぐ、と地面を踏みつけ、前へと跳躍。

度重なる加速は四肢に負荷をかけていた。
踏み切る一瞬、ハルマサはブチリと足の腱が千切れる音を聞いた。

やはり限界。
これを回復させれば、「加速」が使えるのは後１回。
目算は間違っていなかった。
ハルマサは痛みで蹲りそうになる自分の体を叱咤する。
腱が千切れる時の気絶したいほどの激痛も、覚悟していればギリギリいける。

「―――――――ぉおッ！」

未だ空中に浮かぶ巨体の下を潜り抜ける。
この怪獣から、一センチでも遠くに。
一飛びで走り抜け、また真後ろを取ったハルマサだったが、今度も攻撃は加えない。
いや、そんな余裕なんてなかった。
右足を復元させる方が優先だ。

「欠損再生」でちぎれた腱をもう一つ作る。あとは勝手に「不死体躯」がなんとかしてくれる。してくれるといいな。

今の一瞬で、残りの「持久力」は１千万。
「加速」はあと１回が限度である。

「―――――――ハチエさん！ もう逃げ」
「ハルマサ。これ」

提案を遮ってハチエが示すカードには、胡散臭い被り物を被った木彫りの人形が描いてある。
カード名は「正義の味方カイバーマン人形」。
効果は、「青眼の白龍」の召喚。

「試してからにせえへん？」

ハチエはそう言って、片眉を上げて見せた。



＜つづく＞

ステータスのアップっぷりはアカム戦終了時に。


「加速」の敏捷補正＝［（「雷操作」のレベル）＋（「風操作」のレベル）］×元の数値
スキルのレベルが上がっていなければ、３０億ほど敏捷にプラス。

＜１３４＞


ハルマサのスキルの熟練度アップは、アカムトルムの攻撃を一度避けるだけで、持久力を８００万近くも上昇させていた。
しかし、「加速」を一瞬使うだけで、持久力が一千万以上減っている。
レベルが上がったことで、必要な持久力が増えているような気がした。
ハルマサの持久力は既に一千万近くまで減っており、体の方も、限界だと訴えている。
何しろ、攻撃を一度も食らっていないのに耐久力が半分になっているのだ。

逃げないとまずい、とハルマサは思っていたが、ハチエが示したカードを見て、ちょっとそれもいいかな、と考えた。

何せ「青眼の白龍」である。
そんなモンスターがいれば、こんな状況も何とかなりそうではないか。


「いくで！」

ハチエはカードを具現化させる。

それをアカムトルムは待ってくれないらしい。
アカムトルムがこちらへと再度突進してくれば、ハルマサは最後の「加速」を使うつもりで居た。
だが、そうではなかった。

アカムトルムは咆哮し、地面から火柱を打ち上げたのだ。
今度はさっきの倍の１２本。だが、これならば「加速」を使う必要もない。
左に飛び跳ね、足元からの炎柱を回避したハルマサは、アカムトルムの本当の狙いを知る。

こちらが飛び上がる一瞬を狙っていたのか。

ゴォン！ と地面を蹴り砕き、アカムトルムが突っ込んでくる。
決して避けれる攻撃ではなかっただろう。
――――――ハルマサが空中を蹴れるビックリ人間でなければ。

―――――――「加速」「空中着地」ッ！

加速するまでの一瞬で、目の前に詰められるのは毎回のこと。
ここで一つぶっ放してやる。魔力なら、唸るほどあるのだから。
ハルマサはハチエを抱えたまま空中を蹴り、巨体の右側に回りこむ。

「砦蟹の重殻左腕砲」を発現し――――掌に、「魔力圧縮」ッ！
アカムトルムの右腹に押し付け、発射。

（この一撃は―――――――大陸を消した一撃だ！）

ズォッ―――――――！

反動で、ハルマサの左腕が跳ね上がる。
横腹にゼロ距離で発射した「蟹砲撃」は、アカムトルムの巨体を易々と吹き飛ばした。

直ぐに「加速」を止めたハルマサが見たのは、巨体を壁にめり込ませたアカムトルムと、ハチエの腕の中で怪しげな光を放つカイバーマン人形である。
何故か「ハーッハッハ！」と声を出すカイバーマン人形は、その目から放つビームで空中を切り裂き、黒と紫がまだらに渦巻く怪しげな空間への門を作った。

そこから出てくるのはもちろん、

―――――――――ギャオアアアアアアアアアアアッ！！！！

青い目の、巨大な白いドラゴンである。

≪なんんだとぉ！？ レベル……３０！？ ふ、ふつくしい……≫

桃ちゃん曰くふつくしい（美しいの上位だとか）ドラゴンは、白い外殻に包まれた体を震わせ、大きく顎を開き、青白い光を凝縮させる。
カイバーマン人形では一度だけしか呼べないらしいので、もっと活躍して欲しかったが、いきなり決め技を放つらしい。

ハチエがノリノリで叫ぶ。

「滅びの、バーストストリィイイイイイイイイイムッ！！！！」

カァッ―――――――！

ズォオオオ、と続いた攻撃に、火山の頂上にある闘技場は激震し、余波でボロボロと壁が崩れていった。

ハルマサもハチエと共に吹き飛ばされる。
姿勢をたて直し、着地。「風操作」で埃を払う。

爆風と轟音が吹き荒れる中、必死に目を凝らせばアカムトルムが浮かび上がった。

あの巨竜は―――――――――死んでいない。

ゴォアアアアアアアアアアアアア！

甲殻を無惨に溶かされ、たけのこみたいな二本の長大な牙も折れ、しかしアカムトルムは怒りの噴煙を上げた。
今度こそ逃げようとハルマサが思っていると、ハチエさんはもう一度叫んだ。

「バーストストリィイイイイイイイイイイイイイイムッ！」

え、ブルーアイズまだ居たの？

――――――――ギャォアアアアアアアアアアアア！

まだ居たらしいブルーアイズホワイトドラゴンが、容赦なく白い奔流を浴びせかける。
また爆音、轟音、吹き荒れる風。
そして浮かび上がる巨大な影。

―――――――まだ死んでいない。

ゴァアア、ガァアアアッ！

瀕死の体だが、生きている。
巨竜は地面に爪を立て、大きく口を開き、ブレスを吐こうとして、

「バーストストリィイイイイムッ！」

ハチエさんの容赦ない攻撃が突き刺さった。







「いやぁ、勝ててよかったで。」
「いいのかなぁ……」

レベル２９で、平均ステータスが２６億の化け物を、そこら辺の樹から出てきた変な人形で倒せてしまって良いのかどうか。

「あの人形やと１０秒間しか呼べへんからちょっと危ない思うたけど、無事に終わって何よりや。」

ハチエはそう言うが、１０秒間は大した制限ではないような気がする。
もっとバーストストリームに制限をかけるべきなのではないだろうか。
連続で３発も撃つとか、反則じゃない？

まぁ、勝ったからいいけどねッ！

今回はハチエが経験値を７割持っていったが、レベルが５も上の敵だったのだから、問題なくレベルは上がっている。
ハチエはレベル２７、ハルマサはレベル２６である。

ハチエさんのステータスは全部３億３千万へとアップし、さらに霞龍の鳥帽子、重牙のピアス、煌毛の手袋、雷獣のパンツ、の４つを装備しているので、恐ろしいことになってしまった。

耐久力・筋力・敏捷が５２億になっているのだ。
ステータス平均で見れば、レベル３０相当。

もう、アカムトルムなんか正面切って殴り飛ばせるパゥアを手に入れてしまった。
それに比べたら、ハルマサの敏捷（６億）なんて霞んでしまいそうである。

今回手に入れたのはハチエの武器のみである。
武器は硬いハンマーで、使い勝手は悪くないそうだ。

そしてドロップが出なかった代わりに、火で出来た鍵が出た。
メラメラと安定しておらず、「炎耐性」のあるハルマサでも持つのが困難な温度である。
「観察眼」で見れば

≪【焼けつく鍵】：大事な鍵。大事なところを開けることが出来る。≫

とだけ説明がある。
取りあえず大事らしい。よく分からないが、ハルマサは岩で囲って袋に入れておいた。


「ほな、行こか！」
「そうだね！」

気合を入れるハルマサの肩をハチエがわっしと掴む。
なに？ とハルマサが振り返ると、ハチエは笑顔だった。

「今度はウチがハルマサ運んだるわ」
「は？」
「ハルマサもあの恥ずかしさを味わうべきやと、ウチは思うんですよね」

思うだけでいいんじゃないでしょうか。
どうやら先ほど、腰を抱えて移動していたことを言っているらしい。
ハルマサは全力で違う方向に話をずらした。

「あ、そういえば新スキル「運搬術」が出ているんだ！」

何かを運ぶ時、それに衝撃がいかなくなるように出来るスキル。
卵とか持って走ると効果を実感できて良い感じ！

「という訳で、行こう！」

ハチエさんは誤魔化されてくれなかった。

「そんなにイヤなら無理にとは言わへん……妥協しておんぶでもエエで？」
「いやだ！ どっちもいやだ！」
「ウフフ。我侭言ったらあかんでぇ。よいしょ。」
「くぅああああああああ！」

くそう、ステータスで負けていなければァ―――――――！

「剛力術」を使ってもてんで敵わないので、諦めてハルマサは運ばれていくのだった。



＜つづく＞



ハルマサ
レベル：　24　→　26　　　　　　　Level up Bonus：　125,829,120
満腹度：　40,251,985　→　246,476,381
耐久力：　83,444,909　→　209,274,029
持久力：　49,251,005　→　255,475,401
魔力　：　136,854,013　→　505,821,526
筋力　：　107,357,838　→　284,641,304
敏捷　：　68,903,774　→　450,774,733　　……★676,162,099
器用さ：　159,204,708　→　564,039,110
精神力：　90,741,396　→　276,586,761

経験値：　103,481,343　→　306,118,655


○スキル（上昇値の大きい順）
撹乱術Lv24　：　7,827,501　→　132,938,443　　……Level up！
魔力圧縮Lv24：　38,782,990　→　161,820,047　　……Level up！
運搬術Lv24　：　0　→　120,983,221　　……Level up！ New！
心眼Lv24　　：　31,187,293　→　151,894,722　　……Level up！
風操作Lv24　：　7,196,722　→　127,839,203　　……Level up！
魔力放出Lv25：　65,827,001　→　185,928,337　　……Level up！
回避眼Lv24　：　24,983,012　→　144,298,423　　……Level up！
雷操作Lv24　：　56,082,938　→　156,928,341　　……Level up！
撤退術Lv24　：　6,237,901　→　86,372,972　　……Level up！
戦術思考Lv23：　12,876,774　→　72,893,019　　……Level up！
身体制御Lv23：　24,876,831　→　82,394,229　　……Level up！
観察眼Lv23　：　5,987,263　→　55,728,301　　……Level up！
空中着地Lv23：　7,820,019　→　47,229,034　　……Level up！
突撃術Lv23　：　24,738,881　→　46,992,093　　……Level up！
空間把握Lv22：　652,839　→　21,938,220　　……Level up！
狙撃術Lv22　：　3,001,500　→　23,051,500　　……Level up！

■「運搬術」
　物を運ぶ技術。運ぶ際に感じる重さを軽減し、運ぶ物体への衝撃を緩和する。熟練に伴い、持久力または筋力または敏捷にプラスの修正。熟練者は山でも運ぶ。



ハチエ
レベル：　24　→　27　　　　　　　Level up Bonus：　293,601,280
耐久力：　41,679,972　→　335,281,252
持久力：　41,679,974　→　335,281,254
魔力　：　41,679,968　→　335,281,248
筋力　：　41,679,971　→　335,281,251
敏捷　：　41,679,978　→　335,281,258
器用さ：　41,679,971　→　335,281,251
精神力：　41,679,984　→　335,281,264

経験値：　142,082,048　→　611,844,096


新しい武器

○「たけのこハンマー」
（Lv28）耐久値：５３億
　アカムトルムの大牙から作られた巨鎚。とにかく硬い。
耐久力＋１２００％、持久力＋１２００％、筋力＋１２００％、器用さ＋１２００％、精神力＋８００％



ハチエさんの防具

【霞龍の鳥帽子】
耐久力＋４００％、魔力＋４００％、筋力＋４００％、敏捷＋４００％、精神力＋４００％
【重牙のピアス】
耐久力＋４００％、筋力＋８００％、精神力＋４００％
【煌毛の手袋】
耐久力＋４００％、持久力＋４００％、敏捷＋８００％、精神力＋８００％
【雷獣のパンツ】
耐久力＋３００％、持久力＋６００％、筋力＋３００％、敏捷＋３００％、精神力＋５００％

【全体で】
耐久力＋１５００％、持久力＋１８００％、魔力＋４００％、筋力＋１５００％、敏捷＋１５００％、精神力＋２１００％


器用さはどこに行ったんだろう

＜１３５＞




ハチエさんによる羞恥プレイは案外早く終わった。

「ハチエさん」
「んー？」
「そんなにくっ付かれると、僕の息子が元気になるかもしれないです」
「ひぃッ！」

ぺいっと放り出された。
そんな嫌がらなくてもいいよね。

大陸にある矢印状の山脈の、三本の線が交わるところに居たハルマサたちは、矢印の根元にある、雪山へと走っている。
アカムトルムを倒し「焼けつく鍵」を手に入れてから、ハルマサたちは山脈の尾根を進んで、雪山を越え、その向こうにある塔へと向かうのだ。

「なんやもう、ウチら超人やん。負ける気がせぇへんで。」

それにはハルマサも同意する。特にハチエが超人であるというところに。

「でも速く行かないと、ボスのレベルも上がってたりして。」

自分で言っといてなんだが、凄くありそうで困る。

「……急ごか。もっとスピード上げるでハルマサ」
「いやぁ、すでにいっぱいいっぱいって言いますか」

ハチエさんメチャクチャ速いから。
走り出した時に一瞬で置いていかれたぜ！

「おんぶはウチが危険やし……しょうがあらへんね。引きずっていこか」
「ぇえ！？ もっと安全な………ぜ、全力をだすから！ ね！？」
「何言うてんねん。戦う前に疲れてまうやん」

そう言って手をガッシと掴まれる。

「ほな行こかー」
「くそああああああああああああああ！」
「ほれほれ、暴れたら危ないでぇー」

爆走する二人の行く手には、高い高い雪山がそびえているのだった。







しばらく（１００キロほど）進むと、雲が空を覆い、ゴォオオ、と風が舞い始める。
見えないが、太陽はまだ真南には達していない頃である。
つまりは昼前なのに、随分と暗くなってきていた。

そんな天候の変化の中、ハルマサは「心眼」にて危険の到来を感じ取る。
爆走するハチエに引っ張られてヒラヒラしつつ、ハルマサは叫んだ。

「――――――くるッ！」
「さっきもそんなこと言うてたやん。お姉ちゃんは離しまへんよ」
「ホントだよ！ 今度はホントなんだよ！」
「さっきもそんなこと言うて（以下略）」

ぬぅうううう、この状態から逃れるための方便に、こんな形で苦しめられるとはぁあああああああああ！

こうなったら――――――――スーパーサイヤ人になってやるッ！

（「黄金の煌毛」発現！）
「――――――――はぁあああああああああああああ！」
「うわっ！ なんやピリッときた……」

無駄に電気をパチパチさせたお陰でハチエが止まってくれた。

「もう、なん――――――――

ビシャァアアアアアアン！

彼女が不平を口にしようとした瞬間、行く手に巨大な雷が落ちた。
轟音。
切り立つ尾根を凹ませて、質量を持った何かが雷と同時に落ちてきていた。
発光する何かが天から降り立ったのだ。
甲高く馬が鳴くような声が、バチバチと放電している窪地から聞こえてきている。

「キタッ！ ハチエさん！」
「ホンマやったんかいな！ ごめんハルマサ！」

ハチエさんが剣を構えつつ叫ぶ。
いや、なんか僕の方がごめんなさい。

「ま、まぁ終わったことさハチエさん！ 今は敵に集中しよう！」
「ハルマサはええ子やね……よっしゃ、ウチから行くでぇ―――――――――！」

ハチエが武器に選んだのはラオシャンロンの剣である。
馬鹿みたいに重いはずの剣を、彼女は小枝でも握っているかのように持って、走っていく。
彼女ほどの敏捷になると、重い武器を持った方が地面をしっかり蹴れるので速く走れる、ということでもあった。

「せぇい！」

ラオシャンロンの剣の利点はその重さであり、硬さであり、そして２０メートルの刀身からなるリーチの長さである。
ハチエが剣を叩き込んだのは、発光する敵がまだ何者か分かっていない状態でのことだった。

雷みたいな速度で繰り出されたハチエの一撃を、その発光体は横に跳んで避けてみせる。
しかし剣でさらに力を増していたハチエの動きはただただ異常だった。
数十トンではきかない重さの剣を、山肌に叩き込んだ次の瞬間には跳ね上げ、発光体が逃げた方向に向かって振りぬいたのだ。

「ぬぁッ！」

ハチエの剣がその姿を真っ二つにしたことでこの戦いは終わったと思ったが、そんなことは全然無かった。
ハルマサの脳裏で、「観察眼」の情報を桃ちゃんが叫ぶ。

≪対象の情報を取得することに成功したぜ――――！
【キリン】：生物であり、自然現象でもある、魔法生命体。物理攻撃に応じて増殖。魔法吸収。
ステータスはなし。≫

（どんなモンスターだよッ！）

「コォアアアアアアアアアアア！」
「コォオオオッ！」

ハチエが切った瞬間、バチバチと紫電が爆ぜ、二つに断ち切られた発光体はそのまま別れて地に落ち、それぞれが立ち上がったのだ。
さっきほどと同じ大きさで、数が増えたのだ。

≪ふ、増えただとぉ―――――！？ レベルは先ほどと変わっていません！ ２１のままだァ――――！≫

桃ちゃんが驚いてくれたので、ハルマサは少々冷静になれた。
これが増殖か！
物理無効なだけではなく、増えもするという……。最悪だよ！ どうやって倒すんだよ！

「ど、どないすればええのん！？」

ハチエは、二体の猛攻を避けながら狼狽していた。
二匹のキリン（？）の動きは明らかにレベル２１の範疇に留まっていない。
雷の速度そのままに縦横無尽に地を駆け、突進を繰り返している。
もしかしたら魔力を用いない上に物理攻撃かも怪しいハチエビームなら有効かもしれないが、残念なことに現在曇り。
彼女の瞳に光が蓄積するのはまだまだ先だ。

打つ手なしだろうか。
いや、まだ試してみることはある！

「レベル２１以上の魔法攻撃ならいけるんじゃない！？」

でも、ハルマサはレベル２１に効くような魔法攻撃を知らなかった。
カニ砲撃くらいだろうか。

そこで桃ちゃんに聞いてみた。

「桃ちゃん」
≪は、はいッ！ 呼ばれて零れてお風呂にIN！ 淑女の味方、桃ちゃん参上！≫

テンションたけぇ。

「魔法攻撃で強いのって何があるの？」

桃ちゃんはすぐさま答えてくれた。

≪ハチエ様が居る今なら！ なんとマダンテが≫
「それ以外で」

ていうかそれだけはまさに死んでも使いたくない。

「もっとこう、ダメージがあるようなの無いの？」
≪自身の耐久力を全て使用することで特技「グランドクロス」が≫
「もっとできれば安全なので」

桃ちゃんはため息を吐くと「それではこんなんどうでしょう」と言ってきた。
ため息を吐きたいのはコッチだった。


ハルマサは体から魔力を発し、それを収束する。
右手に火！ 左手に水！ そして胸には雷！ 口に風！

≪四方より集いて敵を穿て！ 「混沌なる槍」ィイイイイイッ！≫
「ホゴァアアアアアアアアアアアアアア！」

口が閉じられないので不本意な叫び声となったが、ハルマサの放った魔力弾は今までの「極・～弾」を遥かに上回る威力を持っていた。
４本の魔力光が螺旋に絡み合い、一本の槍の如くキリンを串刺しにする。

≪ヒャッハーッ！ 貫通してやったぜぇ！≫

桃ちゃんが喜んでいるが、ハルマサはとても喜べなかった。

「コォオオオオオオオッ！」

キリンが巨大化したからだ。明らかに魔法を吸収していた。

≪こうなることは何となく分かっていたさ！ でも……試さずにはいらなかったッ！ バカな私ッ！≫

そうですか。

それにしても、ハルマサの放った攻撃は明らかにレベル２１の威力を超えていたはず。
それを丸々吸収するなんて……吸収させまくってパーン！ は出来ないっていうのか！？
僕には、どうすることも―――――――――

≪かくなる上は、魔法の能力を無効化させないと……！≫

そうか！ 白ヒゲか！
ハルマサはボールを取り出し、開放する。

「いけえ白ヒゲ！ ボッコボコにしてやれぇ！」
「グルォオオオオオオオオオ！」

シュパーン！ とボールから現れた魔法反射毛の白ヒゲは、状況を把握すると、一鳴きしてキリンへと殴りかかった。

「グルァアアアアアアアア！」

そしてヒョイと避けられた。

「グルゥ……」

向こうはレベル２１を超越した動きを見せるのに対し、白ヒゲは一般的なレベル１２の動きをするのだ。
攻撃が届くはずも無い。
そんな寂しそうに振り返られたって僕にはどうにもできない……。いや、投げるか。

「よぉし戻って来るんだ白ヒゲ！」
「グル！」

白ヒゲは元気にこちらへと駆けてくる。
その向こうで、ハチエさんが武器を二刀流に持ち換え、尋常じゃない速度で動いているのが見えた。というか見えなかった。
彼女の心配は……いらなそうだ。



＜つづく＞


◆「混沌なる槍」
　色々混ぜ合わせた槍型の魔法弾。貫通属性あり。混ぜ合わせる属性によって効果、威力は変動する。相反するものを混ぜ合わせるほど威力は高くなる。

＜１３６＞

戻ってきた白ヒゲにハルマサは元気よく命じた。

「白ヒゲ！ 丸まるんだ！」
「？ グルゥ！」

白ヒゲは不思議そうにしつつも、丸まってくれた。
丸まるって言っても、骨格の問題で「ん」の字みたいになることしか出来ないみたいだけど。

ハルマサは体育座りしているドドブランゴを後ろから抱えると、狼狽して騒ぎ出すドドブランゴに魔法の言葉を吐いた。

「ちょっと黙ってて」
「―――ッ！？」
「でぇええええええええりゃぁああああああああああああ！」

掛け声と共に、ゴォ！ と音速を遥かに凌駕するスピードで、ドドブランゴを射出する。
ドドブランゴは服従しているハルマサの命令のせいで一言も喋れないままきりもみ回転し、キリンへと直撃する。

ガァン！ と激突音。

そう、音が鳴ったのだ。
目論見通り、白ヒゲの魔法反射特性は、魔法生物の増殖する特性を無視して、キリンへとダメージを与えていた。

「コォオオオ……ォオ……」

そして、一撃を受けたキリンは崩れ落ちる。
体を攻勢していた雷が拡散し、白い体毛に包まれた姿を現した。
額に青白く輝く角を生やしたその姿は、幻獣と呼んでも遜色の無い威容である。

≪で、でたぁ――――――！ 対象の情報をキャッチ！
【キリン（真）】：雷から生れ落ちる幻獣。雷を自在に操る。
耐久力：５、持久力：５、魔力：５００万、敏捷：５０００万、器用さ：５、精神力：３０００万≫

まともなモンスターが出てきた。
敏捷に特化したステータスをしているが――――

「とにかく倒せばいいだけだぁ―――――――！」

敏捷が６億を越えているハルマサにとってみれば、そんなことは関係ない。
走り寄る途中で目を回している白ヒゲを拾い上げ、振り回して叩きつけてしまうくらい余裕であった。

「コホォオオオオオ！」
「グワガッ！」

キリンの耐久値は凄く低いため、ドドブランゴを叩きつければ一発で倒せる。
こうして白ヒゲに経験値を入れてあげようという、溢れんばかりの僕の優しさ！

≪モンスターに酷いことしたので、スキル「ポケモンイーター」の熟練度が１０％低下しました！≫

１０か……。１０パーセント！？
ちょっと脚持って振り回しただけなのに！

≪また、経験値を得たことにより、ドドブランゴのレベルが上昇しました。特技、「怪力」を習得しました！≫

おお、強くなったようだね白ヒゲよ。
そしてなんで僕から距離をとるんだ白ヒゲよ。
もしかして好感度は既に１（最低）なのかい？

「あんま苛めたらあかんでハルマサ。」
「あ、ハチエさん……ってキリンは？」
「ん？ ああ、分裂する前に細切れにしたら倒せたで。」

そんなごり押しで……。

「さすがハチエさん！」
「そんなでも無いで？ 照れるわァ……てへへ。」

ハチエさんが頭を掻いている向こう側では、白ヒゲが走り去ろうとしている。
甘いな白ヒゲ！ 僕から逃げれると……モンスターボールッ奴を収納しろぉ！

白ヒゲは岩にかじりついて抵抗していたが、直ぐに引きこまれた。
そんなにイヤか……。


モンスターを倒した後は、恒例の戦果確認が行われる。

ハチエさんは、キリンとの戦いで「雷の石」をゲットしたようだ。

「あの、ピカチュウをライチュウに進化させる？」
「そうみたいやね。」
「……ドドブランゴに使えるかな」
「ハルマサは白ヒゲをどないしたいねん」

ハルマサの方は、白ヒゲとの美しい連携で倒したキリンがその場に残っていたので、もったいない精神を発動して美味しくいただいてしまった。
すると概念を得た。

≪チャラチャンチャンチャンチャラチャーン！ 「概念食い」による、概念の吸収が発動しました！ 概念「ピュアクリスタル・アイ」を取得しました。≫


目！？ なんで目！？

◇「ピュアクリスタル・アイ」
　クリスタルのようにピュアに輝く瞳。暗いところでも光るので、他の人は明かりに困らない。※本人は眩しくて何も見えません。


早速発現してみた。
眩しくて何も見えない。「空間把握」で探って、ハチエさんの方を向いて笑ってみた。

「どう？」
「気持ち悪ッ！」

即答だった。ハチエさんって正直な人だから……

「いや、うん。気持ち悪い言うたんは言い過ぎ……でもあらへんけど、なんやゴメンな。落ち込まんとってや。もう飴ないねん」

……ハッ！ また気を使わせて、僕のくそったれぇええええええ！

「いや、全然傷ついてなんかないよ！ 便利な目だから感動しちゃって！ この目を抉り出して、「欠損再生」を繰り返せば、一気に大金持ちだからね！」

希少価値がついてバカ売れだぜ！

「う、うん。ハルマサの目ぇやから止めへんけど……」

ハチエさんは凄く何かを言いたそうにしていた。




曇り空はやがて雨を降らし始め、ハルマサたちがさらに１００キロほど進んだところで、雪が吹き荒れ始めた。
前が見えないくらいの暴風雪である。
ハルマサは寒さに耐え切れず、「濃赤の沸血」を発動した。
その瞬間に強い風が吹き、気付けばハチエさんとはぐれていた。

「ハルマサぁ――――！ どこや―――――！」

遠くからハチエさんの声が聞こえる。
「空間把握」のない彼女には、とても厳しい状況ではないだろうか。

「ハチエさ――――――んッ！ こっちこっち――――――！ そっちじゃない逆！逆！」
「どっちやね――――ん！」
「だから逆…………ええいッ！」

――――「風操作」ッ！

ぶわぁ、とあたりの風が収まり、雪がドーム上に払い除けられていく。
「空間把握」でしか感じ取れなかった地形をやっと肉眼で見る事が出来た。

「ふぅ……危うくホワイトアウトするところだった。」

ぶっちゃけしてたけどね！ まぁこれでよし！
無風の状態にしたドームの中で、ハチエさんはフラフラと歩いていた。

「ハチエさん？ どうしたの？」
「おお……君はなんて使える弟やねん。ハルマサみたいな弟が居てウチはもう心残りはありまへんね……」
「ちょ、ハチエさん！？ 目が虚ろだよ！？ そっち誰もいないから！ 何に話しかけてるの！？」

寒さのあまりハチエさんが危険なことになっていた。
顔がまっ白だ。
「沸血」で温かい指で、彼女の頬を触ると、赤く跡がつくほど冷え切っていた。
一刻を争うとハルマサは思い、全力で炎を頭上に放った。

「―――――――極・炎弾！ 渦巻け！」

即座に「炎操作」で操り、ゴォ！ と二人の周りを強大な炎の壁が包み込む。
一気に汗をかくような温度となり、しばらくしてハチエさんが正気を取り戻した。

「ハッ……！ なんや、胸がたわわに実った夢を見たでぇ……」

幸せな夢を見ていたようだった。

「ハチエさん、寒いから雲の上通って行かない？」

そうすれば、こんな暴風雪を掻き分けて進む必要もない。優雅な空中遊覧が出来るだろう。
しかしハチエは乗り気ではなかった。

「んー。それでもええねんけど、さっき鍵あったやろ？ 「焼けつく」っちゅうの」
「ああ、あったね」

持っただけで手が燃えそうになる鍵だった。

「あれがアカムで出るんなら、ウカムルバスでも鍵出ると思わへん？」

ウカムルバスは、アカムトルムと対をなすモンスターである。
体の形や大きさも似通っており、属性が違う。
アカムトルムが炎、ウカムルバスは氷である。

「凍てつく鍵、とか？ ありそう……」
「そやろ？ 二つ揃えたら何か起こる思うんよ。で、その辺にウカム居るかも分からんから、ショートカットは止めといたほうがエエと思うねん」
「なるほど」

そう言われればそうである。
この辺はモンハンをした事がなければ気付かないかもしれないし、大陸を俯瞰できるなら高い山が二つあることで気付くかもしれない。

「……このまま進むのはいいけど、ハチエさん寒くない？ ずっと火で囲んでおこうか？」
「いやいや、心配いらへんで」

そう言ってハチエさんは一枚のカードを具現化させる。
ハチエさんの左手に豪奢な弓が出現し、同時に彼女の背から燃え立つ翼が生えてきた。

「暖房ならウチも持っとるねん」

バサリ、と炎の翼をはためかせて、ハチエさんは笑った。


＜つづく＞

ＰイーターLv25：　211,782,921　→　190,604,629



白ヒゲ（ドドブランゴ亜種・魔法反射毛）

レベル：　１２　→　１９
耐久力：　48,768　→　6,242,304
持久力：　12,868　→　1,647,104
魔力　：　5,152　→　659,456
筋力　：　26,884　→　3,441,152
敏捷　：　12,120　→　1,551,360
器用さ：　11,852　→　1,517,056
精神力：　15,204　→　1,946,112




＜あとがき＞
更新まだかって言われたらくるしかないぜ！
というのは嘘で、普通に書けたので投稿です。
遅くなりまして申し訳ないです。



＞擬人化しない場合、せめて人間の言葉だけでも
そうしようかな。予定は未定ですが。

＞この長い腕……ムガビだな！
ばれた！

＞ネタがなければ、シリアスにすればいいじゃない
話のネタはとっくに枯渇気味なんですけど、そうではなくラージャン由来のアイテムの話だったんです……

＞カロンちゃん宿題持ってきておいたらいいのに
空気になりつつもシコシコ宿題をするカロンちゃんか。

＞LV60クラスのダンジョンってモノの強度も比例して強力になってるんだろうし、強力そうに見えるけど実はゴミスキルなんじゃ？
ゴミスキルかもしれないです。連射しても、痛くも痒くもないわぁ！ とか言われるんでしょうねきっと。

＞狙撃術のLv60：「地球破壊爆弾」　ドラえもんかいｗ
ほかにいい爆弾を知らなくて。

＞アカムトルムとな、これは倒したあとに犬のように服従させてマサハルハーレム
みんながどんな話を読みたいのかわからなくなるんだ。
だから書きたい話を書くことにするよ。

＞せっかくだから将来は波動砲撃とうぜ！
宇宙船艦食わなきゃ！

＞個人的にはそれでも開かずに尋常じゃないほどイヤだけど、背に腹はかえられないという感じで真っ赤で涙目になりつつ男のケースを装着しようとするハチエさんが見たかった気がする
これを見たとき電流が走ったけど、直すにはすでに手遅れだったんだぜ。

＞あのアカムがそんなに強いとは…たしかにムービーは誰お前ってくらい強いけど。
ムービーの格好よさに惚れた。実物は足が遅すぎると思うんだ。

＞「いいえ。始めまして。私メリーよ。」「始めましてサリーちゃん。俺はマルフォイって呼んでくれ。」
もうそのまま使うことにした。別に伏線とかはないんでマルフォイきもいとか思いつつ呼んでください。

＞全力を発揮できる状態でＭＰが尽きると防御しかできなくなるのですね、わかります。
どっかのプレイ日記で見たｗ
私はそこまで追い詰めたことはないなぁ……

＞ふと、ゴッドイーターを見て、アラガミが出てきても面白いかな、と思った。
ゴッドイーターって面白いですか？ モンハンあるからもういいやって思ってたんだけど。

＞周りの女性人が魅力的過ぎて、ハルマサを呪い殺したくなってきた。
願い続けてるとハルマサが爆散しますね。多分。それかハチエの顰蹙を買って、一人旅になり、帰ったら母親にゴミのように扱われ、カロンちゃんには着信拒否される修羅道に突入するかもしれません。

＞次に手に入れるべきアイテムは虎柄のブラだなｗ
ハチエはそんなに胸がないんだ……

＞レールガンで風操作で空気抵抗を減らす様にするとかしたら面白そうだね　ソウルオブキャットを弾にするとか
生えてくるんだし、ハルマサ君は腕とか飛ばすといいんじゃないかなと思った。

＞咆哮でスタート地点までぶっ飛ばされそうな気がする。
ありだった……これをいち早く思いついていれば、あんなに展開に困ることも……！

＞ゲットモンスターは食事でも経験値を得られるのだろうか?
殺さないと無理ですね。

＞アカム弓の強さは異常。増弾のピアスと一緒に装備するとマジヤバイ。
使ってみたけど、強かった。いい感じですね。

＞割り箸握りつつ無空波やれば無空波の連撃とかもできるのかな？
特技打った瞬間にぶっ壊れるのが確定してるので。そのダメージを抑えることができるくらいですね。でもどう持てばいいのやら……

＞装備によって羽が生えたり牙が生えたりするなら、アレのケースを装備したらハチエさんフタn(ry
だ、大丈夫！素材の方の概念を発現するだけだから！

＞更新ﾏﾀﾞｰ
おまた

＞いつかは遅くなって、遅くなる＝死ぬ
いつだってその危険はある！
でもやめるときはちゃんと言うよ！


…………修羅の門再開すんの！？ウソォ！？ ソースは！？ ソースはどこ！？

＜１３７＞


【第三層 塔入り口】


「ハハーン。理解したぜサリーちゃん！ この扉を見た瞬間、ピカッとな！ ここで鍵を持ってくるプレイヤーを待っているんだろう！？」
「知らないわ」

マルフォイが鬱陶しくポーズを決めて叫んでくるので、マリーは心底この空間が嫌になった。
自分から動くのが面倒だとプレイヤーを待ち受けていたが、このキチガイと一緒に居るよりは、自分で鍵を集めに行った方が何倍もマシだとマリーは判断した。

「ん？ 何処行くんだ？」
「……食事よ」
「それだったら、俺が美味しい死体を持ち歩いているぜ！ 見ろ！ 人間で８０歳女性！ 末期癌だ！」

最悪のチョイスだとマリーは思った。
この男とは死んでも分かり合えないだろうし、合いたくない。
まぁ、どちらも死んでいるのだが。

「いらないわ。もう話しかけないで」
「またまたー。この抹香臭いのがたまらないってサリーちゃんも思わな」
「潰して英霊」

メゴシャ！

マリーは呼び出した巨大骸骨でマルフォイを叩き潰してから、いささか軽い足取りで山へと歩を進めるのだった。




【第三層 中央連嶺】


びょうびょうと風が吹き荒れる中、ハルマサの作った無風のドームはハルマサとはチエを中心として、スルスルと雪山の頂上へと向かっていく。
気温はかなり低いが二人とも自ら熱を発しているので問題ない。
特にハチエさんの翼は温度の強弱が出来るようで、そばに居るハルマサも温かかった。
こんな便利な翼があれば、マッチ売りの少女も凍えて死なずに見世物小屋に売り飛ばされて悲惨な人生を……あれ？

とにかく。

「綺麗だねぇ」
「そうやろそうやろ！ なんせウチは、ミス岡山大に選ばれそうで選ばれなかった女やからな！」

選ばれなかったんだね。
翼のつもりで言ったんだけど、まぁ訂正するほどのことでもない。

「学校祭の日にお腹壊してもうてん。緊張で」
「不戦敗なんだ」
「まぁ優勝したんが恩返しに来た鶴みたいな子やったから元々無謀な勝負やってんけど」
「でも、健康的な魅力ならハチエさんの勝ちだね！」
「ふふん！ ウチのおだて方をわかっとるなハルマサ君！ そんな君にはこの雪だるまを進呈しよう！」

さっきから固めた雪を手でショリショリ削っていたハチエさんが、怪しげな形をした雪だるま（？）を渡してくる。

この造形は……！

「間違いない、ゴジラだ！」
「惜しい！ ガメラや！」

自信満々で言ったのに外れたぜ！
まぁ取りあえず巨大怪獣という点は正解だったようだ。
はい甲羅、とハチエさんがさらにパーツを渡してくる。
やたら上手だな……
くっつけてみても、甲羅を背負ったゴジラにしか見えないけど。
どうにかしてガメラに見えるビューポイントを探しているハルマサに、ハチエは呟いた。

「………もうドンくらい歩いたんやろか」
「さぁ……」

視界は３６０度まっ白である。
自分たちの居場所さえ下手したら見失うだろう。

目が利かないと言えど、まっすぐ進んでいることは間違いない。
切り立った尾根の形を「空間把握」で探りつつ進んでいるし。

「まぁいつかはつくわな。それよりご飯にしよか」
「イェア！ その言葉を待っていた！」
「ブランゴのアバラ肉残っとるし、焼いて食べるためのカマクラ作ろか」

ハチエさんは案外雪いじりが好きらしい。雪の少ないところに住んでいたのだろう。
しかし雪を固める必要はない。
この生きる便利グッズことハルマサにかかれば！

ハルマサはいそいそと雪を掻き分けて露出させた地面に手をついた。
そこに魔力を注入！

「――――――土操作ぁ！」

ゴガーン！ と地面から中が空洞の立方体を出現させる。
扉を作るほどでもないと、入り口は穴だ。

「おお、ハルマサナイスや。ついでに網も作ってくれへん？」
「任せておくれ！」



入り口の穴からホワホワと煙が昇っていき、ハルマサの行っている「風操作」の範囲外に出た途端吹き散らされていた。
二人は魔力の火の上に設置した網の上でジュウジュウと薄切りにした肉を焼いていた。
他の具材は各種キノコとリンゴだ。
「収納袋」の中は基本的に物が腐ったりしない。時間が止まっているという便利グッズである。

「む、この薬草に巻いて食べると美味しさがアップ！」
「おお、苦いのがなんとも……乙な味やね」

彼女と出会ってまだ２日だが、こうして一緒にご飯を食べたり命を預けたりしていると、もはや家族みたいな親近感が湧いてくる。
ついついハチエ姉さんと呼んでしまいそうになるのだった。

「うーん……」
「どうしたん？ お肉足りひんならもうちょい切ろか？」
「そうじゃないけど、お肉は欲しいです！」
「はいはいっと」

ハチエが短刀で肉を薄く切っては網に載せていく。
こういうのもいいな、とハルマサは思った。



ご飯を食べ終えて、二人はさらに歩を進める。
雪の中、疾走するのはまた逸れてしまいそうなので、進むスピードは大分遅くなっていた。

「ハルマサ、一つ言ぅてええ？」
「…？ 何？」

ハチエさんは泣きそうな顔をしていった。

「足、メッチャ冷たいねん」

確かに地面は冷たい……

「ていうかハチエさん裸足じゃん！」

ハチエさんの足がやばい色になっている。

「ちょっと浮かびながら行ってもええやろか？」
「いいと思います！ というかなんで今まで我慢してたの！？」
「いや、フラフラしとるとまた逸れるんちゃうかなぁって」
「だ、大丈夫だよ！ 居なくなってもすぐ見つけるから！」
「ありがとう……」

さっきから風はますます強くなっており、気を抜いたら「風操作」の許容量を越えた風が吹き込んでくることもある。
それでも「空間把握」があるから、一瞬にして２００メートルくらい吹き飛ばされなければ大丈夫なはずだ。

ずっと羽ばたくのも辛かろうとハチエにソウルオブキャットを貸してやり、進んでいくこと数十分。

ハルマサの「回避眼」がハチエを襲う光の筋を視界に映した。
瞬時にハルマサは動く。

「ハチエさん！」

剣の上に座って翼の炎で足を炙っていたハチエの手を掴み、こちらへと引き寄せる。
その直後、雪の空を切り裂いて雷が着弾した。

雪だろうが関係なく地面を抉った雷は、やはり先ほどと同じモンスターだった。

「またキリンかいな！」
「待ってハチエさん！ まだ来る！」

ビシャァアアアアアン！ ピシャアアン！ ピシャアアアアアン！ ピシャアアアアアン！……

暴風雪の檻に囲まれたハルマサたちの周囲に、何度となく雷は落ち、バチバチと電光を迸らせながら十を楽に越える数の発光体がいななき出す。

「落ちて来過ぎじゃないかな！？」
「豪勢やね……」

ハチエさんがぺろりと唇を舐め、金棒を取り出した。
ミシリと彼女の頭から雄牛のような角が生える。

「んでも、倒し方分かっとるから、アイテムゲットのチャンスやでぇ！」
「確かに……それなら僕は踊り食いに挑戦しよう！」

「概念食い」だったら多分雷だって食えるよね！

≪うぉおおおおおおおおお！ いっけぇえええええええええええ！≫

桃ちゃんが熱いセリフを叫んでいるので、いけると判断。
ハルマサは飢えた捕食者となり、電光の群れへと襲い掛かった。



＜つづく＞