異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
index
　神託を受けて旅立った少年少女。
　目指すは人類領域最北の地、＜北の聖地＞。
　立ちふさがる＜黒＞、そして人間。
　というか、所詮は人間の敵は人間なのが現実。
　政治的問題、経済的問題、無謀乱暴陰謀その他諸々の問題山積の旅路。
　だけど退かない、媚びない、省みない。
　武器を手に立ちふさがるものあればコレを討つ。

　シュートで血塗れ冒険。
　今日も楽しく元気に　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ


　尚、本作は改訂版をなろうに投稿しています。
　新作は理想郷で投稿しますので、続きを読む場合には此方だけで十分です。



○各章紹介
＜序章　　――幼き日々　編＞
　少年時代のビクター君冒険録。
　別に女尊男卑な社会じゃないけど、何故か女傑の多い世界になっている件。
　不思議不思議。

　まぁ並みの女性じゃ、こんな世界だと頭角を現せないってのが現実なんですけどね。
　マーリンさん☆ラブ



＜第1章　　――旅立ちへの日々　編＞
　旅立つまでのビクター君。
　旅立つ前にご挨拶周りをしていたら、全18となっていた。
　不思議不思議。

　後、レニー可愛いよレニー。
　というか、ヴィヴィリーもノウラもマーベラス。
　ブリジッドに至ってはパーフェクトである。
　もう登場しないがな！！（正に外道



＜第2章　　――旅立てば七転八倒的わらしべ長者　編＞
　冒険してもいい頃（それは駄目ー
　多分、エミリオを、その面で教育するとオルディアレス家からガチに追われる危険性ががががが。
　そしてミリエレナには手を出さない。
　だって宗教怖いから。
　駄目、絶対（え



＜第3章　　――殴り愛は神の愛への第一歩　編＞
　エルフー
　エフルー
　エルフー
　ロリババァ～♪
　のじゃじゃないけど、ババァ口調～♪



＜外伝＞
　30万pv記念シリーズ、始まるよ！
　始まるよ！！
　一応、前後編の予定（収まれば
　収まりませんでした！　残念！！




○投稿状態
2011 7/28
2-01　投稿です。
　パソコンを新調したら書き書き速度も向上してe～感じ。
　やっぱ、７は良いですね。
　Vistaの苦労って一体………

2011　8/1
2-02　投稿です。
　カナメが振られた件。
　ヒイ様が、姫様が……………
　前回のヒキ的に、この結果は予想できたけどね（涙

2011 11/2
2-03　投稿です。
　失業しますた。
　自由です。
　等価交換で金は無いですけど　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ

2011 11/4
2-04　投稿です。
　カナメ嬢が別離していった件。
　まぁイチャラブを傍で見せられても、そのなんだ、困るけど少し寂しい。
　が、おぉぉぉぉい家令！！！　貴様、マジだったのか！？

2011 11/6
2-05　投稿です。
　驚きの連続更新。
　だが、それよりも問題は、単車が灰まみれで錆びまくってた事。
　くぉー　黒豚県はバイカーにとって、地獄ぜよ！！

2011　11/9
2-06　投稿です。
　トリエラ、可愛いよトリエラ。
　ペトルーシェカは萌え萌え。
　でもエリザヴェータが一番にペロペロ（お

2011　11/21
外伝①　投稿です
　ヤンキーの作る肉は旨かった。
　マジ、旨かった。
　本気で熟成させた肉の旨み、吾が輩、和牛より好きかも知れんね………

2011　11/30
外伝②　投稿です
　人に薦められて「オシムの言葉」って本を買った。
　メッチャ良い本で、少しでもサカーに興味があれば楽しめると思う。
　何で少しでもかといえば、吾が輩が少しだけサカーに興味のある人間だからだー　!!1!!111!ｏ（￣皿￣)

2013　2/22
2-07　投稿です
　気が付けば、首領様はメインヒロインの座に！　座に！！
　そしてアスカ嬢もＱでは ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ヒロインだよね？（汗
　しかしアレだ、久方ぶりの投稿だったのでパスワードをすっかりと忘れていた件。
　ジッサイ＝キケン！！

2013　4/21
2-08　投稿です
　マクロス30美味しいです（もぐもぐ
　というか、ミュンがシェリルに芸人としてぴー　な辺り、強い娘さんやのーとか思ったりー
　というか、ミュンの実年齢を考えると（以下自己保身の為の自主規制
　そもそも、マクロス艦内でのミュンの触手プレイは実にエロイと云うか、シャロンは物事を理解しているというか、そもそもマージの教育が良かったと言うべきなのかー　かー　かー

2013 5/3
2-09　投稿です
　ヒャッハー！　ゴールデンウィークだぜー！！
　でも休みが無いぜー！！！
　サービス業に連休なんて無いぜー！！！！
　1週間に半分でいいですから、8時には帰宅して飯を喰っていたいんです、安西せんせー

2013 6/9
2-10　投稿です
　貞エバ完結で、真坂真坂のあの展開が！！
　どーせさー　コッチ（ＬＡＳ）方向には来ないよねー　と諦めていたら、この展開。
　いや、吃驚です。

　後、最近の平均帰宅時間が吃驚です　Orz

2014 12/1
2-11　投稿です。
　(∩ﾟДﾟ) ｱｰｱｰ ｷｺｴﾅｰｲ
　(∩ﾟДﾟ) ｱｰｱｰ ｷｺｴﾅｰｲ
　(∩ﾟДﾟ) ｱｰｱｰ ｷｺｴﾅｰｲ
　仕事が面倒くさいんじゃー

2014 12/16
2-12　投稿です。
　予定通り投稿です。
　予定は未定じゃないのです。
　しかし、アレだ、レパルス ﾍﾟﾛﾍﾟﾛ(^ω^)

2014 12/25
2-13　投稿です。
　くりすますじゃぜー
　くりすますじゃぜー
　クリスマスにまにあったんじゃぇー

2015 12/05
　吾が輩はここに宣言する！
　クリスマスまでには更新する、と！！
　歴史上（以下略

2015 12/6
　自分で読み返していて、序章が辛かったので修正版を作った。
　理想郷でうｐするのは、何ぞ古いのを打ち消す様で嫌だったので、なろうで投稿しますた。
　基本的に変化は無いです（多分

2015　12/12
　フフフ、予定通り（新世界の神的な表情
　……しかし、クリスマスまでにはまだ時間がある。
　吾が輩、まだまだ失業中なので時間もある。
　クリスマスまでには次の更新を！！（とらすと・みー

2015 12/25
　フフフ、無理でした（ｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
　いや、チョイとコレに掛かる前に、なろう向けのリメイク版でデータが丸丸っと飛ぶトラブルがありまして……
　まぁ、トラスト・ミーは駄目フラグなのででで（ムダヅモ脳
　でもでも、今、半分までは書き終わったので、年内更新は大丈夫！
　トラスト・ミー！！！！（オィィィィ

2015 12/30
　頑張った、ワシ。
　何とか年内に投稿成功！！！
　しかし、余り話が進んでいない件。
　ま、次は割と動く予定（多分

2016　2/18
　只今、ポリテクセンター通って、目指せ再就職で、電工二種の試験勉強中
　脳みそが沸騰しそうだよー
　よー
　よー
　後、シークェンス制御、マジ、面倒くさい……

　尚、ルッェル公国の地図、作りました。
　リンクのHTMLが使えなかったので、もう面倒だとこちらに張ります（ｗ
　見つけた人、ご苦労様です＿＿
　ってURLを貼ろうとしたら貼れない件＿＿＿＿＿＿＿＿＿
　業者と間違われるのかしらん。
　その内、なろう版で使うとしませうー

2016　4/4
　冷媒配管、マジ、面倒くせー
　R410Aの多少の漏れなんざ、人類史の中で誤差だ誤差！！
　しかし、水冷媒の場合、配管が汚すぎて再利用する為には接合面から丁寧に処理する必要性がががが
　つか、パイプレンチが重すぎる＿＿
　狭い所で使うんだから、もう少し軽量コンパクトで、尚且つ大きなパイプが回せるパイプレンチ、無いですかね！？（無理無茶無謀

2016　6/15
　電工2種はうかったっぽい。
　危険物乙4はヤバいっぽい。
　間隔が1wとか無理ゲー
　もう少しあいだがあればぬー

2016　6/19
　頑張りました！
　予定通りに投稿します！！
　所で、実にエロイシーンを思いつきましたけど、使い辛いです。
　どうしよう？

2016 6/27
　無職で食べるごはん、実に美味しゅう御座いました（本音
　来月からは自分で稼いで食べるごはんです、きっと美味しいでしょう（建前

2016 8/16
　お盆休み中に何とか投稿できました。
　もう少し話を入れるキリの良さと、時間の問題から今宵の地獄はここまでです。
　尚、出来れば今月中にもう1話（人夢

2016 11/20
　仕事、マジツラタン＿＿＿
　帰って来る時間が遅いので、書く暇が無いのが辛い。
　という訳で、遅くなってごめんなさい。
　次、年内で更新できるように頑張る所存です（政治的発言

2016 12/23
　クリスマスより1日早いがプレゼントじゃー
　クリスマスに間に合う秘訣？
　クリスマスまでにと言わない事さー（マテ

2017　2/4
　鬼殺しが節分にinしました。
　通信状態が悪かったので、1日遅れました（多分
　しかし、疲れた。
　営業職を続けられる人って尊敬するわ。
　ストレスとかストレスとかストレスとかで＿＿＿

2017　8/20
　第二章、完結です。
　更新速度の遅さに絶望する今日この頃。
　続きが読みたい。
　誰か、書け（命令形
　バイクに乗ったりゴルフの練習をしたり、後、JWCADは面倒くさい。
　と言うかエルダースクロール・オンラインぇ（マテ

2018　4/25
　第3章スタートです。
　次話は早い筈。
　多分、きっと。
　営業職を続けている人って、本当に、スゴイと思う今日この頃ェ
　誰か、家を建てない？（おい、やめろ

2018　5/6
　ぐふふふふ
　驚きの更新速度。
　エルフ
　エルフ
　エルフ
　トラックでは無い。

2018　10/17
　シナリオの展開に悩んだら美女/美少女を出せと言う神託を受けて、誕生（マテ
　尚、何故、鬼畜ロリの相方が鳥の蒸し焼きが大好きな悪たれさんなのかと言えば、サーバントを何処其処からかき集めた二次創作で出そうとしていた名残り！

2018　10/27
　1週間での更新は無理でしたー
　とは言え、頑張ったよね、私。
　仕事も頑張ってますよ。
　多分。
　きっと。
　であると信じたい＿＿＿

2018　11/18
　ヤル気になれば何でも(゜∀゜) o彡 　おっぱい！おっぱい！
　(゜∀゜) o彡 　おっぱい！おっぱい！
　(゜∀゜) o彡 　おっぱい！おっぱい！

　ヤル気が足りない。
　圧倒的に足りない。
　誰か、オッパイ下さい（持ち主ごと

2019　4/15
　平成の御代で更新できたぞー
　でたぞー
　チョッと、仕事が修羅ばってたけど、まぁ何だ、人間、逃げればいいやと言う開き直りで何とかなった。
　人間、生きててナンボやー

　だから、誰か僕にオッパイ下さい。
　（゜∀゜） o彡 　おっぱい！おっぱい！
　チッパイでもいいぞー（オイ


※age無しで投稿出来る様になったので、本文投稿時以外は記入しませんのであしからず。

　それは少年の日々の小さな冒険。
　そして、1つに道に踏み込む第一歩でもあった。

　血塗れファンタジー冒険、始まります。


○キャラクター紹介
ビクター・ヒースクリフ（主人公）
　ヒースクリフ男爵家の長男。
　文官希望の将来の夢が、いつの間にか武官になっていた。
　基本的に格好付けたがり。

ヴィヴィリー・ヒースクリフ（女の子）
　魔法分野で、天才的とまではいかないがかなりの才能を持っている少女。
　おませさんでもある。

ノウラ（女の子）
　貧乏な村育ちではあるが、気品はある。
　後、気合はある。

アデラ・ヒースクリフ（母親）
　女傑としか言いようの無い母親。
　通称、母親様。

マルティナ（豪快メイド）
　太い、豪傑肌の強力メイドさん。
　料理の腕は良い。
　但し、主人公をからかう所あり。

マーリン・シンフィールド（美人なネェちゃん）
　<北の大十字>傭兵騎士団の部隊長を務める年齢不詳の美人さん。
　母親の恋人で、ついでに言うと父親の恋人でもあったと云う、色々な意味で凄い人。

ハーヴェイ・ヒースクリフ（親父）
　中肉中背な正に文官っぽい人。
　貴族院に務めているが、それ以上は何をしているか知らない人。
　意外と、コネとかある。

　覚えているのは、視野一杯に広がったトラックのフロント。
　衝撃。
　それが「　　　」として覚えている最後の光景だった。
　光が広がって、視野がぼやける。


　ああ死んだなと思った。
　螺子の飛んでる系なバイク乗りの常として、良く事故はしていたが今回の衝撃は、経験をした事の無い大きさだったからだ。

　車同士の正面衝突――シートベルトをしてなかった為にフロントガラスを頭突きで割った時とか、調子に乗ったせいでコンクリートの階段を頭っから真っ逆さまに墜ちた時とか………うん。
　事故系のダメージでは単車以外の方が大きいのか、俺。
　まぁそれはさておき、そんな今までの経験に無いショックに、体の頑丈さにおいて自信と定評のあった俺も、流石に年貢の納め時と思っていた訳です。
　不孝を親に詫び、不義理を職場へ詫び、でもまぁ、過ぎた事は仕方が無いと受け入れた俺。
　無神論者らしく死は停止であり消滅までカウントダウンかと思っていた訳ですが、現実は斜め上でした。



　何も見えない何も判らない場所で、何時、思考が止まるのかと呆っとしていたら、世界が変わったのだ。
　瞬きをしたら別の場所に、そんな感じだった。


　右を見た。
　左を見た。

　どこかの部屋だった。
　温もりは感じられるが、工業製品じゃ無いよねって判る装飾が施されている部屋。
　そこまでエレガンテな知識は無いので、割と高そうで和風っつか日本じゃ無いっぽいとしか判らない。
　何故？ 走馬灯なら俺の記憶からだし、だとしたら日本じゃ無いのは在りえない。
　そう思って手で口元を押えようとした時に気が付いた。
　手が細くなっている事に。
　てゆーか、小さい。
　そもそもとして、幼いと呼ぶべき手だろう。


「なっ、ナンじゃこりゃー！？」


　始まりの一言は、んな感じで。



　夢とか白昼夢とか、そんなチャチなものでは無かった。
　異世界召喚とか憑依とか、そーゆー楽しそうだが苦労も背負い込みそうなネタでも無かった。
　いや、最初は憑依とかも疑ったんですが、子供の頃っつうか自我が固まる前みたいな頃の記憶が在ったんで判りました。
　転生です。


　気が付いたときには異世界デビュー。
　良くある話と細かい筋は違っているが、基本、そんな感じ。
　それが、今の俺の始まりでした。










異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-01
輪廻転生に異世界って含まれると初めて知った今日この頃











　まぁ死んで生きて、転生してっと人生はビックリの連続だ。
　ただまぁ、こゆう吃驚はうれしくない訳で。
　が、吃驚としているだけでは生活出来まっせん。
　と云う訳で情報収集をする。


　ぶっちゃけると、記憶を思い出すだけではあるが。
　親の顔とか名前とか。
　或いは、言葉とか。


　考えれば、即、浮かんでくる。
　自分の名前も。
　それを口に出すよりも先に激しい足音がし、そしてかなり勢い良く部屋の入り口が開いた。


「どうしたのビクター！？」


　声の主は、華美さの無い実用本位のワンピースを着た妙齢の女性。
　母親である事は考えるまでも無く判る。
　アデラ・ヒースクリフ。
　只1個人の鑓働きで傭兵から男爵へと成り上がった、立志伝を書かれそうな女傑だ。


　常には余裕ある表情をしているのが、今、その秀麗と言うには些か鋭すぎる顔を険しくしている。
　まぁ息子が叫び声を上げているのだから、母親が血相を変えるのも当然だろう。
　それは判る。
　判るのだが問題は、手に持った剣だ。
　一応は鞘から抜いてはいないが、余り部屋の中で見たいものでは無い。
　まぁこの母親殿、<戦鑓の貴婦人>なんて些か物騒な字名を持った女性だから当然かもしれない。
　てゆーか、ワンピースの女性が剣を持っているだけなのに、何でこんなに物騒に見えるんでしょうか。
　正直、素で引きそうになる。


　が、それと同時に安堵する自分が居る。
　子供として、絶対の相手を見つけた時の安心感だ。


　ああ、俺はこの人の息子でもあるんだな。
　自分の感情が、それを素直に受け入れていた。



　尤も、俺が納得しても納得しないものもある。
　その母親、アデラだ。
　周囲を見回し、子が大声を上げた理由を探す。
　それはさながら、虎が巣穴の周囲を警戒するが如き仕草だ。
　BBC辺りなら、皮肉をたっぷり効かせたナレーションの1つでも付けそうだ。
　ま、これはTVなんぞでは無いが。


　さておき、アデラの母親様。
　大人気ないと言うか、自宅でする仕草じゃ無いと言うか。
　でも、親ってのはそういうものかもしれない。
　だから、安心させるように抱きつく。


「マーマ」


　コレが自分の声かと、己が喉を振るわせた音に驚く俺。
　間抜けな話だった。










　さてさて。
　喉や舌などの機能が未発達故にか、自然と舌足らずとなっていた口調でアデラ母さんへ怖い夢を見たと説明した所、仕方が無い子と言わんばかりに優しく抱きしめられ、額にキスをされた。
　そして部屋から出てった。



　額に残った柔らかな感覚に、少しだけ呆っとしたが、頭を振って気分を入れ替える。
　子供部屋に1人。
　だからこそ、冷静に自分を見つめるってモノだからだ。


　先ずは名前。

　ビクターってのはエゲレスっぽい感じである。
　ついでに言うと確か君主は女王っぽいんで、アレだ島国だＨＭＳってな感じだ。
　割と萌え？ かもしれない。
　エカチェリーナとかエリザベスとかねー 期待に胸が膨らむ。
　が、西太后とかは勘弁であるが。


　家はヒースクリフ。

　なんぞ貴族っぽい、VONは無いのかフォンは！ と言いたいがまぁ良い。
　それよりも大事なのは貴族だって事。
　中世っぽい世界で貴族です、貴族。
　大事な事なので2度言いました。
　人生勝ち組、銀のスプーンを咥えちゃってますよ、俺。
　いやもう、コレはアレだ俺様状態ってモンです。


　将来は領地経営で、日本知識でチートだ天才だ。
　後は美人な嫁さんもらってウハウハとか、美人のメイドさんを揃えて辛抱溜まらんとか。

　そんな風に考えていた頃がありました。

　武装メイドさん(;´Д｀)ﾊｧﾊｧ とか、俺の魔法はテラチート! Tueeeeeeee!! 弱いと云うのは罪だなって冥王さまで(;`Д´)ゲハァハァとか。
　ええ。
　そんなそんな風に考えていた頃が。
　現実って甘くないんです。
　例えそれが異世界でも。





　先ずは領地、無い。

　一坪も無い。
　大麦小麦にクローバー、後はナンだっけかと必死こいてノーフォーク農法を思い出したのに、実践する場は無い訳で。
　ヒースクリフ家は男爵家だったんですが、それは戦功によって爵位を与えられた宮廷爵であり、家禄は与えられているが、領地なんぞまっっったく無いのです。
　家もお屋敷なんぞでは無く、庭付きの3階建てアパートみたいなモノです。
　装飾や作りこそ立派ではあるが、それでも何ていうか、貴族ってな言葉の響きに対する幻想が雲散霧消って訳で。
　と言うか、そもそも宮廷爵って何ぞや、でありますやね。
　選択科目で世界史やってた頃の記憶だと、宮廷爵ゆーのは無かったと思うんだが、まぁ異世界だ。
　同じように見えて、違うって事っしょ。

　畜生。





　続いて嫁。

　まぁ、ここら辺は今後なんで、まぁ暫定とゆーか、放置。
　首輪とか墓地とか、そゆうエライ事を連想したりするんで、まぁ安堵感半分ではある。





　3つ目はメイドさん。

　女中なんて色気も無い和訳もされたりする、メイドさんだ。
　時代的ってか、そゆうのからビクトリア朝ちっくな、未婚の若い子がとか夢を見ていた。
　夢を。
　南米のどっかの若様っぽくスカートめくったりとか、色々と夢を見てたんだよ、夢を。
　だが現実は、一味違った。
　角度的には斜め４５度以上。


　ヒースクリフ家で雇っているメイドさんは雑役女中の人が1人だけだった。
　名前はマルティナ。
　たった1人で3階建てのヒースクリフ男爵宅なアパートを掃除したり、食事の用意をしたりしてくれる家事万能の人だ。
　そこに文句は無い。
　文句は無いのだが、その家事万能には当然代償と言うか理由がありまして。
　ええ。
　人生経験。
　それが悪いとは言わない。
　絶対に言わない。
　だって料理はメッチャ上手いんんですから。
　だけどね、だけどね、メイドさんゆーたら英国のアレやコレでさって思うじゃない。
　それが恰幅の良い、豪快肌のオバちゃんだ。

　全俺が泣いた。
　泣いたって良いじゃないか。


　ああ、ヴァッフェン・メイドに関してだけは実現しちゃったりしている。
　マルティナだ。
　この女豪の持っているモップ、屋敷掃除に縦横無尽に活躍しているが、その実態は武器だった。
　鉄芯仕込み。
　一度、持とうとして、その外見との落差に驚きました。
　そう言えば、足取りってか身のこなしが軽すぎます。
　武道の有段者並みな迫力もあります。

　………こっちが実現するよりも、若くて美人なメイドが実現してくれてた方が良かった。
　現実は、こんな筈じゃなかったって事ばかりだ。





　ああ、そう言えば魔法にも期待を抱いてました。
　やっぱり夢ですよね、天才魔法使いってか天災？ みたいな人と隔絶するってのは。
　エターナルなんとかーって叫んで、周りを即死させたり、何とかの白い悪魔みたいに畏怖されるってのも。


　ですが現実は厳しいです。
　この世界、魔法に関しては割と楽です。
　引かぬ媚びぬ省みぬな貴族の血筋だけが使えるって訳では無く、訓練次第で誰でもが使えるのですから。
　但し、使えるだけ。
　才能が無ければ、実戦で使う事は出来ません。
　才能を持っている人間なら短縮呪文を詠唱するだけで実現出来る事も、非才の人間では魔方陣を作り精神力を集中しての永い正規呪文を詠唱しなければならんのです。
　しかも、魔法の代償も洒落にならない。
　酷い話です。
　格差社会です。



　そして私は格差される側でした。
　否。
　そもそも才能が云々と言うよりもその修行が問題だったんじゃないかと思ったり。

　頭の中で卵を作ってネ☆　んで作ったら壊せ？　限りなくリアルにネ☆ とか、なんとか言われて、それを実現するのが修行でした。
　魔法をイメージする為って奴でしたが、まぁ頭と言うか魂の方が拒否するってモンです。
　リリカルマジカルって呪文を唱えて、後はビームな魔砲がDQNと直撃とか、破廉恥スタイルで高速大鎌アタック――は、流石に凸付きとしては勘弁したいが、まぁそゆう夢は敗れました。
　一応、努力はしましたが、魂が拒否ってる事をしようとしても、体はついて来ないのです。

　魔力ってか、魔法を付与されている魔道具(エンチャント)は問題なく使えますが、使えるってか高度な魔法が封入されているのは、呆れる程に高価です。
　ぶっちゃけ、買えません。
　一般に流通している最上位品なんぞを買った日には、ヒースクリフ家が傾きます。
　だから無理。

　おのれぇ。





　さて夢も希望も無いっぽく見えますが、1つだけ俺Tueeeee!!!!1!!111!ｏ（￣皿￣)ｏが在りました。
　身体能力です。
　普通に中肉中背なんですが、並みの大人どころかオリンピック選手級の筋力や反射神経があります。
　子供の手なのにリンゴ潰せたりします。
　ジャンプしたら派手にスラムダンク決められそうです。
　凄いと言うよりも、怖いってレベルで身体能力が高いです。
　うはっ、俺様超人!? ってな感じです。


　尤も、この世界、その程度の人間はゴロゴロしてるんですけどね。
　例えばマルティナさんは素手でカボチャを割れます（包丁を使わないのは雑味を加えない為だそうな。あり得ん）し、アデラ母さんに到っては一度剣を折ってた。
　剣の刃を見ていた時にクシャミをして、その拍子にポッキリと、である。
　後、拳骨一発で人を飛ばした事もある。
　ありえん。
　ファンタジーだ、ファンタジー。
　てゆうか、素で十傑集とか九大天に近い感じがする。
　バケモノ共め。
　俺の高性能なボディも、まぁ普通じゃないけど飛び抜けてじゃないっぽいです。


　まぁそれでも、在りがたいと思ってました。
　ご近所の子供に混じって遊んで、んで、テキトーにエレガンテな人生でも送ろうかなって思ってました。
　今生では真面目に勉強して、官僚でもなろうかなって思ってました。
　文官だけど、私剣を持ってもスゴイんですよってな感じで。





　そんな、夢を見ていた頃がありました。

　正確には、チョイとした義侠心。
　義を見て為さざるは勇無きなり。


　まぁ男児たるもの、それは当然で必須。
　特に女の子相手に見栄を張れんのは、死んだほうがマシってな事で1つ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-02
見栄と恐怖のシーソー












　適当に成長して、勉強と体を鍛える日々。

　まぁなんと言いますか、面白い。
　歴史を見るとスゴイ事になってる。
　周辺の、というか<黒>の陣営と抗争している<白>の陣営が前衛国家、それがこの国、トールデェ王国なのだ。
　陣営がどーとか、前衛がどーとか、今1人理解し難いが、まぁこの世界はそんな感じらしい。
　<黒>ってのは、まぁなんだ怪物とか人間とかが作ってる組織っと言う程に組織化はされてないっぽい連中の事だ。
　目的は、コッチの<白>の領域で血と絶望を振りまく事――らしい。


　まぁ歴史書を見てると、どっちかってーとアレですよ。
　歴代中国王朝vs北方騎馬民族ってな感じです。
　略奪が大好きで、おまけに流血沙汰も大好きなロクデナシ。
　だからだろう。
　<黒>の陣営に大きな国家は無く、故に総称して<黒>乃至は<黒の軍>と呼ばれているそーな。

　頭の痛い連中である。

　しかも問題は、歴代中国王朝と一緒で、相手の方が戦力的素養ってか個々の基本的スペックが高いって事だ。
　コッチにもウチの母親様を筆頭に、様々な超人さんが居るが、その数が圧倒的に違う訳で。
　相手を無双出来る超人さんは一部の人間だけだが、アッチでコッチの人間相手に無双出来るのはオーク級以上のバケモノなら可能ってなチート仕様だ。
　てゆーかオーク。
　どっかの指輪な物語の如くにエルフが堕落してとかゆー訳でもなく、根っからの邪悪気質なバケモノさんだ。
　この世界の分類では、邪悪な獣人の上位種っぽい感じだ。
　つか、洒落にならんらしい。
　並みの人間の倍近いガタイをしているのだ。
　人間やエルフが大好きで、頭っからバリバリと喰いそうな勢いだ。
　獲物ってな感じで。
　要注意、とウチの両親も言っていた。

　が、それ以上の問題もあると、本には書いてあった。
　連中、下品な意味でも食いに来る、と。
　頑丈な同族のメスよりも、華奢な人間やエルフの女性を嬲る事を好んでいるのだと。
　最悪だ。
　ある意味でペドフィリアだ。


　略奪上等の騎馬民族でペドフィリア、拳王様んトコよりタチが悪い。
　リン、逃げてぇぇぇってなモンである。



　うん、何ぞ話がズレタ。



　兎も角、そんなファンタジー拳王軍である<黒の軍>と対峙するトールデェ王国は、当然ながらも重装軍事国家と相成っている。
　その軍備は、正規(常備)軍+予備(徴集)軍で全人口の1割に達しようかと云うのだから、凄まじい。
　中世レベル+α程度で、だ。

　確か、中世ヨーロッパじゃ1％を切ってたとこがザラなのに、ナニこのチート国家？ である。
　とゆーか、ぶっちゃけ狂ってる。
　まぁ後方ってか、同じ<白>の陣営に属する諸国から潤滑な支援があっての事かもしれない。


　トールデェ王国が撃ち破られれば、他の西方国家群は襲われるの。
　それに備えようとすれば、莫大な軍事費が必要となり、それは国家運営に重く圧し掛かる事となる。
　であるが、故に、である。
　<白>に属する国々は、莫大では無いがそれなりの資金や物資をトールデェ王国へ融通しているのだ。
　通常、この様な国家関係が成立すれば、最終的には被援助国は国力を増大させて援助国を制圧併呑するものであるが、ここでは無理である。
　理屈の通じない<黒>が相手なのだから。
　それなりの頻度、それなりの規模でやってくるDQN軍団に、トールデェ王国は毎度毎度、それなりの出費を繰り返しているのだ。


　これらの事を知ったとき、ナンと言うか虚無感を感じた。
　賽の河原の積み木崩しってなモンである。
　歴史を確認すれば、王国建国時だから200年近く同じ事を繰り返しているのだ。
　もうね、馬鹿かと阿呆かとと云う気分である。

　諸々で抜き差しならぬのは理解出来るが、理解したくない停滞っぷりである。
　まぁ、一方的に叩かれるのでは無く、開拓団ってか屯田兵みたいな部隊を編成し、王国東方の領土を広げてはいるが、地図を見る限り50年掛けても100kmも進んでないっぽい。
　開拓村を作っても、<黒>に襲われ全滅。
　全滅しない為に砦に作ろうとしても、建築中に全滅。
　死々累々である。
　と言うか、この世界に一夜城な藤吉郎さんは居ないっぽい。



　そんなこんなで常に戦争の匂いの漂うトールデェ王国の王都トールデン。

　軍オタ的人間な俺としては大変に面白い。
　例えば武器屋。
　軍人に傭兵、そして東方を目指すような冒険者ってな人間がひしめき合う場所故に、かなり面白い事になっている。
　ショートソードやブロードソードの様な定番から、シミターみたいなモノまで。
　てゆーか、西洋式の剣ってば切るよりも叩き切るつう鈍器じみた代物が基本な筈なのに、簡素ながらも刃が付いている。
　吃驚だ。
　製鉄技術や、或いは魔法技術にって剣の製造技術が高いのだろう。
　後、主敵である<黒>の連中ってのの防具の主素材は革程度ってのが大きいのかもしれない。
　膂力のある人間が斬撃武器を振るえば、であれば一刀両断ズンバラリン。
　上下の胴体泣き別れってのが可能なのだ。
　であれば流行るのも当然だろう。


　他にも槍や弓など様々な種類の武器がある。
　流石に刀は無いが、斬撃用として似たものはある。
　無いのは銃器の類だけだが、ここら辺は弓が強力だってのと攻撃魔法ってのの存在が大きいのだろう。
　より簡易だったり、より強力だったりってのが普通に存在するのだ。
　発明はされたとしても、発展するとは思えない。


　まっ、それは兎も角、ナンにせよ武器は馬鹿みたいに数が多い。
　軍隊的には装備の統一化は大事だが、個人乃至は小集団で動く事の多い冒険者ってな人種も居るんで、個々人の要請に応じた武器の製造やら改造やらも積極的に行われているからだそうな。
　新機軸の実戦投入と、実戦での戦績のフィードバックし技術開発を進めているのだろう。
　何とも見事な軍事国家っぷりな訳だ。


　そんなブラッディな楽しみ以外にも、この王都には色々なモノが集まっている。
　<白>陣営で最東端に位置する大国なのだ。
　しかも、割と金満。

　そら商隊もバカバカっと商品を持ち込んでくるってなモノである。
　食い物や鉱物と云った生活必需品は当然として、様々な嗜好品まで持ち込まれてくるのだ。
　煙草やアルコール、乾した果実から新鮮な果物まで。
　更には大道芸人などもタップリと来ている。
　売り子の声や楽器や声楽などの音、嗚呼まさに賑やか。
　ブッチャケ、自称東京で実は埼玉な某鼠園よりも面白いのだ。
　有無、千葉か。
　まぁ良い。
　どちらにせよ、東京でないのだから。
　田舎モノの僻みかもしれんが、ね。




　そんな、楽しい昼下がりの王都。
　冷えたシェラードを片手にブラブラと散策していた時、路地で遊んでいた娘が裏路地に引っ張り込まれたのを見た。
　見てしまったのだ。


　ため息が出る。


　この世は中世っぽいファンタジーで、人身売買なんざザラな訳で。
　いや、身代金狙いってのもあるが、引っ張り込まれた娘さん、後ろ姿からも、そんなに身なりは良くないのが判る。
　ってか、ここら辺の街区は金持ちがあんまし住んでない、商業エリアと外周居住エリアの境目辺りなのだ。
　金持ちの子狙いは余り起こらない場所なのだ。
　いや、そんな事はどうでも良い。
　只、気に入らないだけ。
　生温いって評される事の多い、平和な平成の御世で生きてた人間には、犯罪行為を見て見ぬフリをするってのは気に入らない訳で。


　状況判断をしながらも、動き出す。
　シェラードは、うん、放り出す。
　喰いモンなんざ、後で買いなおせば良いのだから。


　暗い裏路地、向こうに大小の人影を確認。
　小さい方が手足を必死に動かしているのが判る。
　走る。
　気が付けば走り出していた。


　2歩目3歩目4歩目、石敷きで走れば当然のように足が痛いが、無視無視無視。
　子供の足は短いが、それでも相手は暴れる人間を連れているのだ。
　追いつくのは簡単だ。


「何をやろうとしてるんだ、オッサン！」


　もしかして、子供の身内だったらどうしましょ？ っと恐怖半分、開き直り半分で喧嘩を売る。


「あぁん？」


　振り返る男。

　抱えられていた為に一緒に子供、娘ってゆうよりも幼女ってのが似合いそうな年頃の子もこっちを見る。
　男はメッチャガラが悪い表情をしている上に、継ぎ接ぎだらけの服を着ている。
　子供の方は涙でグシャグシャになっているが顔立ちはまぁ整っている。
　服は上等では無いし、土ぼこりなんかで汚れてはいるものの悪くは無い。
　コレで親子の線は消えた。


　この中世ってのは、服装が違うだけで1つの事を意味している。
　階級の違い、身分の差だ。
　上流階級、中流階級、労働階級、そして貧民階級。
　子供の来ているのは労働階級のモノだが、どうみても男は貧民階級のものだ。
　ファンタジー世界だからって、世の中は容赦が無いこってす。


「坊主、英雄気取りか？　怪我しない内に帰ってママのオッパイでもしゃぶってな」


　手荒い言葉遣いで男は喧嘩を買った。
　が、腰の剣に手を伸ばそうとはしていない。
　此方が子供だと舐めているのだろう。


　まぁ、俺でも普通ならそうする。
　だがそれがつけこみ所だ。
　すり足で、ジリジリと距離を詰める。


「正義を気取るつもりは無いが、アンタのソレを見過ごすのも好みじゃない」


　武装は、最低限度の護身用にと母親様に持たされたナイフが1本。
　暗器的に小さいそれを、革の鞘に入れて右腋に吊っている。
　尤も、小さいとは云え対魔能力を持つ真銀製で、しかも魔法はタップリと付与されており、切れ味良く軽量、しかも保有する俺の体をサポートするって能力まである。
　うん。
　どうやらウチの母親様は過保護の傾向があったっぽい。


　そんな逸品だが、俺は抜かない。
　抜くと、抜き差しならぬ事になるってのもあるが、それ以上に、相手の油断を突きたいからだ。


「ケッ、馬鹿が。そゆうのを英雄気取りってんだよ」


　馬鹿にし切って鼻で笑ってくる男。
　その油断が俺を、1足の間合いへ達する事を許す。
　仕掛けるのは今。


「Te!」


　大地を蹴る。
　二歩目で既に男を捉える。
　三歩目で大地を踏みしめ、体のバネを全て使って肘打ちを叩き込む。
　男の股間に。


　同じ男として、少しだけ躊躇うが、同時に碌でも無い事をしでかしている奴である。
　気分は黒騎士。
　情けは無用、ファイヤー! である。


　鈍音と共に前向きに崩れた男。
　だがそれでも、緩む事無く子供を抱えていた手を踏みつけて救出する。
　子供の体重でも、大人の腕を無力化するコツはあるのだ。

　悲鳴を、それこそ踏みにじる。

　開放され、涙と共に見上げてくる姿はとっても子供子供しており、慰めてもあげたいが、残念。
　そんな暇は無い。
　ぶっ飛ばした男が、うめき声を上げて起きようとしているのだ。
　震えてるのは痛みか怒りか。
　まぁどっちでも良い。
　やる事は1つ、一心不乱にランナウェイ。


「逃げるよ」


　子供の手を取って駆け出す。
　先ずは大通りへ。
　この手の人間は大通りまでは追いかけて来ない。
　対処療法的では在るが、先ずの危機はしのぐ事が出来る。


　薄暗い裏路地から明るい大通りへ。
　光差す場所へ。


　だが、その光が遮られる。
　人だ。
　剣を佩いているのが、影で判る。
　てゆーか、逆行で人が居る事だけしか判らない。
　畜生。
　このタイミングで警察の類が来る程、この辺りは治安が良くは無い。


　駆けていた足が止まった。


「何をしている」


　うわーい敵追加。
　いらねー 超いらねー お代わりいらねー 椀子蕎麦ちっがぁーう。


　てゆうか、人攫いでツーマンセルとかスナっと、内心で罵詈雑言をぶちまけつつ抜刀する。
　順手では無く逆手に持つ。
　暗い路地に浮き上がるような刃。
　それで、裏路地の空気が変わった。
　敵2号も、そして子供も。
　だがこのナイフで新しい敵の急所を狙う積りは無い。
　この世界がブラッディである事は理解しているが、まだ俺は人を殺す――致死攻撃を行う覚悟は決めていない。
　だからこのナイフはブラフ。

　只、ヒカリモノを抜くことで敵の意識をコッチへ寄せるのだ。
　そうすりゃぁ子供の1人位は余裕で抜けられるっしょと云う考え。
　トロイ子供が抜けられれば、後は身体能力だけはチートな俺だけ。
　幾らでも逃げて見せる。
　短時間なら、壁だって走ってみせらぁってなモノだ。


　アドレナリンが噴出しているのを自覚する。
　唇をゆっくりと舐め、緊張を拡散させる。


　背に庇っている子供に、小さく振り返って囁く。
　走れ、と。
　見れば、涙を堪えながら必死に頷いている。
　健気だ。
　こんな10を超えそうも無い年頃の割りに、判断力はある。
　今、騒ぐべき時で無い事を理解しているのだ。
　或いは肝が太いのか。
　兎も角、肝っ玉で言えば天下無双な我がアデラの母さんに会わせれば、案外に気が合うかもなとか少しだけ考え、それから気分を入れ替える。
　先ずはこの状況を切り抜けねば、と。


「Te!」


　合図を1つ。
　そして駆け出す。
　真っ直ぐ、敵2号を目掛けて。


　狙うは一撃離脱。
　いや、一撃すらしない。
　席巻し脅威を感じさせる事で敵2号の意識を寄せて子供を逃がし、その後、俺も脱兎。
　そういう予定でした。
　そして予定と云うのは大抵、ひっくり返されるモノである訳で。


　強ぇ衝撃が手を痺れさせる。


「なっ!?」


　何事っと思った瞬間、視野が真っ暗になった。

　見上げた空は、見たこともないものだった。


　ないない。
　それはない。


　阿呆な連想し、そこで鈍痛を自覚して額に手をやる。


「うぅっうぅ」


　痛いのは額だけじゃない、顎周りも痛い。

　てゆうか左側だ。
　フック気味に殴られたか。
　何が何事、何故に。そんな疑問符だらけの気分。
　ド畜生。
　てゆーか、奥歯がグラグラする。
　乳歯なのが救いか。
　永久歯が逝ってたら、泣くじゃすまない。


　てゆーか状況、どうなった？ 子供は? 敵1号と2号はどうなった？ 周辺確認を――と腹筋に力を入れて体を起こす。
　ゾンビみたいに。


「っ!」


　腹も痛い。
　体中が痛いと悲鳴を上げている。

　クソッタレ。

　ファック。

　シット。

　シッパル。

　ありとあらゆる事が気に入らない。
　痛い。
　世界が歪んで感じる。


「起きたか?」


「あっ?」


　声の方を睨む。
　其処には――美人が居た。
　スゲェ別嬪さんだ。


　クール系っぽい顔立ちは年齢不詳っぽい艶があり、髪は青みのある黒髪で、それをひっつめにしている。
　一種のポニーってか、アレだ顔立ちと併せて芝村の末姫っぽく見える。
　良いねぇ。
　後、スラっとしたボディらいんだが、凸る所と凹む所はご立派。
　云う事無しである。


　が、問題はそんな魅惑な御仁が何で俺を見てる?
　判らない。


「大丈夫ですか?」


　小さな声が投げかけられた。
　見ると子供だ。
　手には濡れてるっぽいタオルがある。


「無事だったか?」


　どうなったか判らないが、僥倖だ。
　この場が外なのだ、幽閉されている訳じゃない。
　美人さんが敵を追い払ってくれたのか。
　剣を佩いているし、その雰囲気は素人じゃないし。


「わっ、私は大丈夫です。それより――」


「なら良い。助かったみたいだな。俺は間抜けを晒したっぽいが」


「そんな事、無いです!!」


　イジケタ様な事を口にしたら、子供に怒られた。
　いやだって、助けたのって俺じゃなくてその美人さんでしょに。
　そんな気分で視線を美人さんに合わせたら、急に頭を下げられた。

　何故に。


「すまなかったな、勇敢な少年」

　口でも誤られた。
　何故に。


　その疑問は、直ぐに氷解した。

　要するに、敵2号さんの正体は美人さんだったのだ。
　んで、美人さん的には俺は親から子供を掻っ攫っ風に見えたそうな。
　なんでーと言うか、見えなかったんでしょうな。


　薄暗く、良く見えづらい裏路地。
　打ち倒された大人で、そこから子供を連れて逃げ出す俺。
　んで、何をしていると問い掛ければ光物を抜く始末。


　あぁ、そら俺でも敵――と言うか、不法で不埒な奴に見えるわな。


　だからぶっ飛ばした訳だ、美人さんは。
　教育的指導ってな感じでフルパワーで顔を殴ったらしい。
　体中が痛いのは、殴られた勢いで壁に叩きつけられたかららしい。
　バケモノめ。

　ウチの母親様並だ。
　んで、絞り上げようとしたところを子供が俺を庇い、しかも、大人は逃げ出したんで、真実が見えた、と。



　畜生。
　自業自得かよ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-03
自業自得さー











　子供を護って悪漢に一撃食らわし、悪党に間違われて美人に一撃喰らった今日。
　家に帰る気分はドナドナ。

　護ろうとしただけなら気分は宜しいのだが、何とも、美人さんに切りかかったってのも間抜けなら、何もしないウチにボコられたのは恥以外の何でも無い。

　ド畜生。


　どーでも良いと思って帰ろうとしたら、美人さんに止められた。
　親御さんに詫びを入れに行きたいとの事だった。
　義理堅い人って訳では無い。

　何でも、ウチの母親様のお知り合いだそーな。
　名前はマーリン・シンフィールドさん。
　うん、なんぞそのウチに森に封じられる魔法使いっぽいってか、Pで51なナニを生まれ変わらせたりとか思うのがプチな軍オタ故にだと思う。
　アノ世界の、魔法染みたハイテク兵器ってどうなたんだろ。
　立憲君主式の世界最古の帝国は、C-XとかTK-Xとかどーなたんだろ。
　畜生、いまじゃマジで妄想するしかない。
　ツマラン。

　それはさておき。
　マーリンさん、最近は行ってなかったから俺は顔を知らなかったが、赤子の頃の俺を見た事があるそーな。

　チート少年の俺様だが、流石に眼球周りが完成していない頃の事までは判らない。
　が、まぁ美人さんが言うなら、そうなのだろう。
　美人＝正義は世の法則なのだから。

　うん。
　んな訳ねーか。

　ぶっちゃけ、勝てない気がするだけで。
　主に、雰囲気的に。
　実際、一撃で沈められたしね。
　畜生。


　まっ、それはさておき、だ。
　後ろを振り返る。
　マーリンさんが子供と会話をしながら歩いてくる。
　何故でせう。


「その子、どうしたんですか?」


　ここら辺は既に内堀の中。
　そこそこに金がある人たちの居住区だ。
　甚だ失礼な話だが、子供の格好からすると、こんな所に親御さんが住んでいる用には思えない。
　連れてくる理由が判らない。

　それ故に直球な疑問を口にする。
　この街が安全に限らないのは先ほど実証されているのだ。
　なのに親元から引き離す理由が判らない。


　そんな俺の疑問への回答は、何ともファンタジーなものだった。
　曰く、子供は父親を探しに王都に来たのだと言う。

　子供が生まれ育ったのは、王都から少し離れた山間にある村。
　名前はマバワンと云う小さな村。
　ぶっちゃけ寒村で、それに嫌気が差した子供の父親は、子供が幼い頃に冒険者に成ると、村を飛び出したのだ。
　育児放棄キタコレだが、まぁ嫁――ってか、子供の母親の実家がそれなりに裕福だったので、今までは何とか生きてこれた。
　が、最近、村の周辺でゴブリンが出没する様になって来たのだ。
　緊迫する村。
　ゴブリンの出現は、<黒の軍>の前触れ的な要素が強いのだ。

　だから子供は、冒険者として身を立てている父親に、村に戻って来てもらおうと王都に来たのだと言う。


　何とも健気な話だ。
　そして同時に、子供の格好が土ぼこりにまみれている理由も理解した。
　旅塵なのだな。
　王都の北方、マバワンのある山地は水分が乏しい地方なのだ。
　そら、そんな辺りを旅してくれば塵にまみれるってモンだ。

　てゆーか、にしては荷物が少なく思える。
　マバワンって村の位置は知らんが、その山地自体は人の足で3～4日は掛かりそうなモンなのだが。


「荷物と金は、盗られたそうだ」


　マーリンさんの言葉に、子供が俯く。
　暗くなる。

　生き馬の目を抜く大都市は、田舎から出て来たばかりの子供には辛かったか。
　同情心が更に加算する。

　基本的に子供好きな俺としては、そーゆー雰囲気の子供は見て居たくない。


「そう言う訳でね。一度知り合ったからには最後まで面倒を見るのも当然だよ」


「手伝います」


「おっ、男の子だな」


「男児と言って欲しいですね」


「どちらにせよ、その意気や良しだ」


　莞爾と笑って、ナンゴナンゴと頭を撫でてくるマーリンさん。
　精神年齢30歳Overとしては、ビミョーに恥ずかしいが、同時にナンか嬉しい。
　ヤッパ、美人は良いね。
　とっても良いね。

　そんな良い気分のままに、子供を見る。
　そして頷く。


「僕も手伝うよ、お父さんを探すの」


「有難う………」


　短い言葉で止まった途端、子供は俯いて泣き出した。
　小刻みに肩を震わせ、地面に水滴を落としていく。

　ゑ、何事?
　マーリンさんを見る。
　苦笑している。
　ナニ、俺が何をした。

　乾いた地面に広げられた染みは、段々と広がっていく。


「その、ナニ、うん、大丈夫だから、大丈夫。ホント」


　愚図る単車なら、簡単に慣らす事が出来る。
　クラッチ切ってスロッル回して派手に派手にバンス管を響かせたりとか、或いはチョークを引っ張ったり、アイドリングの回転数を上げたりとかさー 簡単なのに、どうして。
　オンニャノコは判らんですよ!! マジデ。


「焦るな、ビクター君」


　無茶ゆーな。
　ナンと言うか、子供の涙は大人を焦らせるのっての。
　俺ぁ大人だよ? 体は子供だけれども。


「いや、うん。だから俺も君の父親探しを手伝う。大丈夫、直ぐに見つかるさ、直ぐに」


「………」


　肩の動きが大きくなった。
　泣き声こそ上げていないが、染みの広がりが早くなった。

　いや、マジでコレは胃に来る。
　子供が声を殺して泣くな、頼むから。

　右見る、左見る。
　救いの手は無い。

　マーリンさんは手を動かしている。
　えぇーっと、ハグしろと？　ゆーとる模様。
　ファック。
　何故、何で、何が。

　あっぱる、慌てる。

　マーリンさんが顔を近づけてくる。
　助言か、とっとと、そして明確にプリーズ、ギブ、ミー！　だ。


「男の子だろ、責任を取れ」


　なんぞ、それー！　と叫びたく成った瞬間、俺の頭に雷が落ちた。
　それこそドドーンっと。

　人間の頭、その頭蓋骨に於いて弱点となるのはコメカミと、頭頂部だ。
　嘘だと思うなら叩いて見ると良い。
　メッチャ痛いから。マジデ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-3
家庭って素晴らしい











　痛みの正体は、母親様の一撃でした。
　一切合財の容赦ない、鉄拳。
　それは例えるならば鉄風雷火の限りを尽くし――嘘です、御免なさい。

　でも、ソレ位に痛いでした。


　母親様曰く。
　拳骨の理由は、息子が他所様の娘さんを泣かしている様に見えたからだそうーな。
　もう少し、俺を信用して欲しいものである。
　俺の脳みその具合に関わるんで、割と真剣に。





「そんな甲斐性は無いって事ね、残念だわ」


「まだ幼いのだ。こんな年頃から色に欲気を出していては先が困ると云うものでは無いか？」


「そうね。ウチの子、ミョーに達観してるってか老けた考えしてたから、ある意味で歳相応って感じね」


「老けた？」


「そっ、老けた。なぁーんか、こうね、母親としてはヤンチャな男の子を期待してたんだけど………」


「贅沢な悩みだな」


「良いじゃない。悪戯した子を怒って叱って追いかけて、そんなドタバタって楽しそうって思ってたんだけど」


「そうじゃなかった、と」


「分別臭いのよ。もー　悪戯しない。お小遣いも計画的に使う。勉強は自分から。体を鍛えるのだって自分から始めてるのよ。母親の役目ってナニ！？」


「くっくっくっ」


「ナニ？」


「いや、アノ<鉄風姫>が母親をしているなって思ってね」


「2人も育てているのよ？　今更ね、その言葉は」


　ナンと言うか、扉越しに聞こえる会話は、ビミョーに入室し辛い内容に成っている。
　そらね、身体年齢は10を超えないが、精神年齢は30の後半突入しとりますから、そら分別臭いし、オッサン臭いのは仕方が無い。
　ブッチャケ、仕様ですよ仕様。

　現、ビクター・ヒースクリフって人間の。


　まっ、何時までも扉の前でフリーズしてても仕方が無いんで、襟周りを指で整えて扉をノックする。

　着替えてきたのだ。
　出掛けた先でぶん殴られ、泥だらけの格好になっていたのだから当然だ。
　深い藍色をした厚手のシャツと、焦げ茶色の半ズボン。
　ここら辺、中世っぽい部分があるんで派手目な衣装が好まれているが、仕立物故に我侭を言って落ち着いた色合い、デザインのモノを作って貰っている。
　だってさ、赤とか青とかの原色“だけ”を使った服なんて目が疲れるってモンである。

　一応、下っ端とは言え貴族階級の一角なので、威厳を持つ為に細工はしている。
　襟とか裾に金糸で縁取りをしたり、カフスには銀細工を付けたりとかである。
　お洒落ではある。
　てゆーか、趣味100％である。

　昔の俺ってば肉厚ってかぶっちゃけプロレスラーとゆーか、熊の様な外見をしていたので、今生ではファッションの楽しみってのがある。
　まぁ、まだ子供だから、十分には楽しめないが。
　早く大人に成りたいってなモンである。


「どうぞ」


　母親様の声を受けて、部屋に入る。
　居るのは母親様とマーリンさんだけだった。
　子供は居ない。
　妹も居ない。
　後、マルティナさんも。
　こゆう場合、常に女主人である母親様の傍らに付いているものなのだが。
　そんな事に疑問を感じつつ、扉をそっと閉じた。





　良い事と悪い事が1つづつあった。
　まぁ子供らしく、褒められて叱られたのだ。


　褒められたのは、義侠心を発揮した事。
　非力な子供が、女の子を護る為に身を張った。それは素晴らしい、と。
　別に実力を親の前で隠しちゃいないのだが、まぁナンだ。うん、母親様からすると非力な程度らしい。
　どんだけー！ である。

　そんな、義侠心を褒められた後には折檻タイム。
　日中、街中で、しかも先制的にナイフを抜いた事をだ。


「街中で、それも先に抜けば、理由の如何を問わず子供でも巡邏衛士に捕まるのよ。私は教えた筈よね、ビクター?」


　名前を呼ばれたのは、相当に怒ってる証拠だ。
　背中に冷たいものを感じながらも抗弁を試みる。
　いや、抗弁は止めだ止め。

　街中で抜いちゃいけないのは聞いていたし、急場とは云え先に抜いたのも俺だ。
　それを否定するのは格好良くない。


「御免なさい」


　深々と頭を下げた。
　すると、母親様がため息をついた。
　マーリンさんは小さく笑ってる。
　何故。


「成程。自制心があるな、ビクター君は」


「でしょ」


　意味が判らない。
　てゆーか、生暖かい目で見るのは止めて欲しい。
　マジデ。

　まぁ相手からすれば、俺は子供だからねー。
　今は我慢我慢。
　外見と中身の差が縮まるまでは、忍の一文字だ。
　畜生。



　それから少しだけ雑談タイムに突入する。
　マーリンさんの話は面白かった。
　この別嬪さん、傭兵さんでした。
　で、ウチの母親様との仲は戦友さんでした。

　かつて同じ傭兵団に所属しており、その頃にコンビで暴れていて、その頃は<双の剣姫>と呼ばれてたそうな。
　字名の所は、少しだけ恥ずかしそうに口にする。
　チト、萌え。

　クール系な女性が恥ずかしがるのはポイントが高いってもんである。
　そらね、自分の字名を人に教えるってのは、チト恥ずかしいものです。
　気分良く言えるのは病人だけです。
　ええ病気。
　その病の名は、厨二病。
　不治の病ですな。
　俺も死ぬね。
　死にたくなるね。
　主に恥ずかしさで。

　が、それはさておき。
　この話には問題が1つある。
　マーリンさんが母親殿とコンビを組んで活躍していたって所だ。

　うん。
　母親様は年齢相応に近い所があり“若々しいお母さん”ってカテゴリーには入りそうな按配だ。
　一緒にフロに入るのは、諸々で問題があるんで勘弁!　ってな程度ではある。

　が、マーリンさん。
　若いとゆーか、若々しい。
　ぶっちゃけ20台前半に近い感じだ。
　主に肌と挙動が。
　この御仁、一体何時頃に戦場に出とったんですかい。
　或いはヒューマン種に見えるけど、エルフかなんかの長命種のなのかもしれない。

　まっ、美人さんだから良いことだけどネ。


　主に母親様とマーリンさんが会話し、それに時々俺が質問を挟むってな感じで進む。
　進んでいると、扉が鳴った。
　ノックだ。


「どうぞ」


　入室を許す母親様。
　何故に、俺を見るですか。
　そしてマーリンさん、何でそんなに楽しそうですか。
　ワケワカメ。

　んな俺の混乱を別にして事態は進行する。
　扉が開いた。
　最初に入ってきたのはマルティナさん。
　福々とした丸顔に、常ならば力強さを感じさせる表情を浮かべているものが、今は純粋に笑っていた。
　珍しい。

　チョイと、部屋に入ってきて脇に反れる。
　続いたのは妹と、女の子だった。
　シックな、ワンピースに近い格好をしている。
　チト流行遅れ――ってか、アレは確かウチの妹さんが着てたモノじゃなかったかい。
　母親様のお下がりで。
　アレってしたてモノじゃなくて、既製服？　いや、でもこの時代っつか世界にマスプロみたいな概念って、武器とかにしか無かった気が。
　そもそも、アレだって工業ってゆーよりも、問屋制家内工業に近い程度のレベルだった筈。

　いやいやそれは良い。
　それよりも、この子だ。
　顔立ちも悪くないってか、ブッチャケ可愛い。
　が、誰だか判らない。
　何故にこの場に来たのかが判らない。
　母親様の客人かもしれないが、余程の事が無い限り、マーリンさんとの歓談の場に迎えるとは思えないからだ。


「…？」


　そんな風に考えていたせいだろう。
　紳士にあるまじく、女の子の顔をじっと見ていたのは。

　視線があった。
　頭を下げてくるんで、此方も下げる。

　うーむ、見覚えが無い。
　正確には違う。
　見たような気がするのに、見覚えが無いのだ。

　割と性能が良い、このビクターの脳みそは、何ぞの細かい事もよく記憶できる。
　なのに、だ。

　そんな俺の疑問を解消したのは、女の子に続いて入ってきた妹、ヴィヴィリーだった。


「おにいさま、そんなに女性の顔を見るものではありませんよ」


　お父さん大好きっ娘で、お母さんを大尊敬していて、日々レディたらんとしている妹だ。
　大人ですって風を見せている、そんな背伸びが可愛らしい我が妹である。
　もうね、可愛い訳よ。
　自分の口の端が緩むのが判る。


「騎士は淑女を護るものですから」


　こまっしゃくれた表情で言って来るヴィヴィリー。
　そゆう部分も可愛い奴である。
　兄馬鹿の自覚はある。
　否定はしない。
　俺の妹だ。こんなに可愛くて問題があろうか、否、無い。


「ああ、そうだね。騎士的じゃなかったな」


「そうですわ。おにいさまはまだ騎士叙勲を受けていませんが、何時かはおかあさまの様な立派な騎士になるんですから」


　立派な騎士ってのの代名詞が母親様ってのは、きっと我が家だけだろう。
　うん。
　親父殿は官吏さんだからな。

　マーリンさんも笑ってる。
　んで、女の子はどう反応して良いか判らずに、首を小刻みに振って周りを見ていた。



　子供らしい反応をした子は、助けた子供だった。
　そう言えば漸く名前を聞いた。
　ノウラだ。

　俺が着替えをしている時、この際だからと母親様が入浴をさせてあげる様に言っていたのだ。
　服は、背格好が近いヴィヴィリーのお古をあげたんだと。

　入浴して小ざっぱりとした格好をしていれば、益々可愛らしくなる。
　ヴィヴィリーと喋っている姿など、何とも子供らしく愛らしい。
　子は国の宝ですな、マジデ。


　それはさて置き。
　子供たちの姿を愛でながら、耳は親s'の方へと向けておく。
　視線がチラチラとコッチを見ながら会話をしているのだから、警戒しておくにこした事は無い。
　まぁ、我が母親様も親馬鹿の系統だから無茶は無いと思うんだが、同時に、獅子な人なんで油断は出来ないのだ。
　うん。
　ハムハムコクコクってブリテンで、伝説からTS喰らった某人物じゃなくて、どっちかってぇと赤毛でゴジラな女王様っぽい感じで。

　うん。
　要するに、千尋の谷に突き落としそうな風なのである。


「ビクター」


　警戒してたら、即効で呼ばれた。
　慌てずに近づくと、笑顔で言われた。
　男の子なんだから責任を取らなきゃね、と。
　なんでさ。

　責任を取りなさい。
　酷い言葉だ。
　独身貴族で優雅に人生を楽しんでいた俺にとって、信じられないとゆーか、聞きたくもない言葉ではある。

　が、今は大丈夫。
　種を撒き散らしていないから、取る様な責任は無い。
　無いったら無い。
　そもそも精通してないから、撒き散らしようが無い。
　しても、アレだ「ご主人様、ゴミ箱を妊娠させるお積りでしょうか」ってなモンだ。
　まぁ妊娠したらしたで笑うが。


　絶賛混乱中。


　というか只の一言のこの威力。
　多分、核兵器並み アトミーック！ だとばかりにフリーズしたが、何とか再起動。
　真意を問えば、母親様は非常に楽しそうに言葉を続けた。
　探してあげるって言ったんでしょ、と。

　正しい意味で再起動。
　真面目回路が起動する。


「諸々と盗られちゃったみたいだからね。宿はウチに泊まれば良いし、後は貴方が街を案内してあげなさい。冒険者ギルドとかの場所は判ってるわよね」


「はいっ」


　景気よく答える。
　そゆう事なら大賛成だ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-05
社会見学？











　当日はお泊りのノウラ。
　そしてマーリンさんだ。
　この年齢不詳の女性、傭兵さんだが並みの傭兵さんでは無かった。
　<北の大十字>傭兵騎士団と言う、大規模な傭兵部隊の部隊長だと言う。

　<北の大十字>は、<群れ成す白狼>や<天突く矛>と並ぶ3大傭兵騎士団なのだと、酔ったマーリンさんが少しだけ自慢げに言っていた。
　オマケに、半国営でもある、と。
　戦時になれば、王国軍の正規部隊に強制的に参加させられるが、その代償として税金が安かったり、傭兵騎士団の施設を国から借りれたりするらしい。
　まぁ、パイドでバイパーな騎士団みたいなモンなんでしょうね。
　そこ等辺はどうでも良い。
　問題はネーミングだ。
　ブッチャケて微妙かなとも思うが、言葉がネイティブだから仕方が無いのかもしれない。
　日本人だった頃の悪癖かも。
　外国語の名前を無駄に格好良く思うのは。
　その悪癖に則って英国風に言えば、<北の大十字>は<ノーザンクロス・マーセナリーナイツス>か。
　うん、悪くは無いか。
　銀河で妖精さんを連想するのは正にグッドだ。

　妖精さんに関しては、持ってっけ～♪　が、もう聞けないのは悲しいが。
　メッチャ、悲しいが。
　まぁ仕方が無い。


　兎も角、だ。
　そんな立派な傭兵騎士団の部隊長さんなマーリンさんは、今回、長期休暇として王都に来ているとの事。
　何でも、1年近く拘束される仕事をこなしたんで、団長さんから部隊丸ごと1ヶ月の長期休暇を獲得したとの事。

　で、その長期休暇で久方ぶりに我が母親殿の顔を見に来たんだと。
　ナンと言うか、スゴイ確率での偶然だ。
　この偶然さえ無ければ怒られなかったのにとか思うと、チョイと悔しい。




　そんなこんなで、何時もより2人増えたヒースクリフ家。
　親子4人にお客さん2人、それにマルティナさん。
　食卓は賑やかでした。

　城から帰ってきた親父殿、マーリンさんにはなれた風にご挨拶。
　そしてノウラに関しては笑顔で挨拶。
　そして俺に対し、力になってあげろよと言う。
　うん。
　人間の出来た人である。

　普通にこの世界は封建的要素がメッチャ強くて、貴族だの官吏だのには辺境の村人を人扱いしない阿呆も少なくないが、親父殿はそれを一欠けらも持っていない。
　それどころか、真剣にノウラを気遣ってあげていた。
　傭兵ってか、平民上がりの母親様なら判るが、父親殿は貴族側に近い裕福層の出なのに人として下卑た所の無いのは、正に教養人なのだろう。

　そんな父親だから、ヴィヴィリーもノウラと仲良く話しているのだと思う。
　家族面で俺はかなりハッピーだなと再認した。

　天は人の上に人を造らず人の下に人を造らずってね。
　平成の日本人的メンタリティが強い俺としては、ホント、幸福さね。


　だからニコニコとしていたらマーリンさんから冷やかされた。
　曰く、オッサン臭い（意訳）と。

　ほっといてくれ。





　寝静まった夜。
　灯火の燃料は貴重品なので、俺の部屋も真っ暗だ。
　魔法で光を点けるってのもあるし、覚えてもいるが、アレはアレで面倒くさい。
　不便。
　俺の能力じゃ、1日に3回しか唱えられないのに、その1回で点いている時間は1分にも満たない。
　エネルギー効率が悪すぎる。
　使えるか、んなモンである。

　と云う訳で、暗い部屋で動く。
　勉強机の引き出しを引っ張り出し、その奥のスペースに置いていたものを取り出す。
　エロイ本――では無い。

　星明りに、ずっしりと重い皮袋が照らし出される。
　金だ。
　溜めていると知られると、微妙に恥ずかしいのでこっそりと貯めていたモノだ。
　重たいのは中身が多いからでは無く、小銭が多いからだ。

　音がしないように厚布を広げた机の上にひっくり返すと、20gr銅貨や10gr銅貨がジャラジャラと出てくる。
　1山分はある。
　殆どが銅貨で、稀に10gr銀貨があるが、まぁ1枚っきりだ。

　1gr銀貨が100gr銅貨と等価で、10gr銅貨が100円玉ぐらいの価値がある。


「ひぃふぅみぃっと………合わせて7746grか、溜まったなコレは」


　日本円に直せば約８万円か。
　一週間分のお小遣いが1gr銀貨ってのと、お手伝いのお駄賃を貯めていたってのも大きいが、にしても溜まっているモノである。
　手早く袋に仕舞いなおす。
　こんな夜中に金を確認したのは、俺が夜中に金を見てニヤニヤする趣味があるからでは無い。
　明日、ノウラと一緒に冒険者ギルドに行く時の軍資金だ。


　冒険者ってのは個人営業の武装集団だが、同時に山師集団の側面もある。
　基本何でも屋なので、まぁそんなモンでしょ。
　と言うか、この世界に於いて信じられねーと思ったのが、この冒険者って職なのだ。

　小規模な商隊の護衛から個人の護衛、或いは探し物。古代遺跡の探索etcと、やってる事はゲームなんかと変わらんが、ブッチャケ、そんなんで良くも飯が喰えるなぁと思う訳で。
　まぁ、この世界が剣と魔法と言うか、暴力至上主義ってな側面があるんで、成り立つのかもしれないが。

　まぁ冒険者はどうでも良い。
　兎も角、駆け出しから熟練まで、色んな人間がいる冒険者の元締め達から情報を得ようと思っているのだ。
　だったら、まぁ喋りやすくなる山吹色の鼻薬は必須でしょってな感じである。

　情報料って奴だ。
　この世界には個人情報保護法ってのが無いのが在り難い。

　このヘソクリ、2年掛けて貯めた金だが、まぁ惜しみなく使うとしよう。
　そーゆーのも含めて責任を取るってか、面倒を見るってモンである。
　係わり合いを持ったからには、最後まで。
　コレも又、ノーブル・オブリゲーションって奴かもしれない。


　皮袋の重さを確認する。
　子供が持つにはチト重いし、何より大きい。
　明日は外套を着て行かないとと思う。

　さて、寝るか。










　気持ちの良い風が駆け抜けていく王都。
　尤も、少しばかり埃っぽいが。

　馬の蹄が痛むって理由で道路が舗装されていないのだ。
　どの道も全て軍事用に使えるようにと考えられているのだ。
　何とも見事な軍事優先である。


「まっ、だから風呂が発達してるんだけどね」


「温かい水に浸かったのは初めてでした」


　ニパっと笑っているノウラ。
　寒村出身故に語彙は乏しいが、この子ってば知性と言うか品性を感じさせる喋り方をしている。
　実家はそれなりに金があったと云うから、教育を受けているのかもしれない。

　会話していて楽しい。
　まだまだ子供だが未来が楽しみである。

　尚、その服装は昨日と同様に、ヴィヴィリーのを借りている。
　外出用の服だ。
　ヒースクリフ家は馬車を常時用意していられる様な裕福家では無いので、家族向けの服も、こんな実用本位なモノが揃っている。

　尚、そのヴィヴィリーも今日は同行したがっていたが、ピアノのレッスンがあった為、断念していた。


「温めた水は“お湯”って言うんだよ。村には無かった？」


「はい。体が汚れた時は川に行ってました」


「まっ、そんなモノだよね」


　薪が勿体無いしと理解する。
　水が豊富で、薪ってか森林資源も豊富で無いと入浴なんて贅沢な真似を連日する事は出来ないのだ。
　日本てのは何とも豊かだったのさね。

　今の生活に、基本、不満は無いが青――水気が多いのは良いが森の緑を余り見れないのは嬉しくないものだ。
　仕方が無いが。


「ですからビクターさんの家でえっと、おゆ？　お湯をいただいた時は吃驚しました」


「呼び捨てで良いよ。同じぐらいの年だしね」


「えっ、でも」


「気にする事は無いノウラ嬢。当の本人がソレを希望しているのだ。遠慮はいらぬのだよ」


　フォローが入る。
　暇だから、と付いて来てくれたマーリンさんだ。
　休暇をこんな子供s'に振るなんて、スゲェ良い人だ。


「じゃ、その、ビクター？」


　照れた感じがとってもグッドだ。
　でもまぁ、この年頃で分別を持つノウラもスゴイとは思うが。
　何て考えていた返事が遅れた。

　ノウラが微妙に不安そうにコッチを見ている。
　正直スマンカッタ。


「はいな。宜しく」


　その一言で笑顔になるノウラ。
　マーリンさんも笑ってる。
　俺も、多分、笑ってる。
　微笑ましい雰囲気。
　だがそんな中でもマーリンさんは、周辺に隙の無い視線を向けている。
　お陰で、余り不快な視線にさらされずに済んでいる。
　良い人だ、ホントに。
　惚れそう。

　とゆー訳で、冒険者ギルドへ向かう。


　簡単に到着。

　この冒険者ギルドって奴は、ゲームのように全ての冒険者を統括するようなものでは無く、言ってしまえばMMORPGに於けるクランみたいなモノだ。
　契約によって各冒険者ギルドに所属し、仕事をこなす。
　ある意味で派遣会社と派遣社員みたいな関係だ。
　医療とか福祉とか、そんなサポートが無い辺り、特に。

　まぁ、社会保障の無い世界だから仕方が無いと思える。
　これが、軍事専門の傭兵だと、戦時に動員する必要性なんかがあって、割と国からの支援があるんだけど、冒険者は個人営業故に、そんなものは受けられない。
　シビアだ。
　まぁその分、仕事の選択権を個人が有しているので、無理をしなければ良いのだが。

　兎も角、そんな冒険者ギルド、この王都には6つある。
　初心者向けの安全安心な仕事を斡旋する<栴檀の双葉>亭や、ハイリスクハイリターン上等の<踊る人形>亭など。
　際物としては、物流を担っている商人達が出資して設立された、商隊護衛専用の冒険者ギルドである<千里を行く虎>亭と云うものまである。
　基本的に、冒険者ギルドは酒場を兼ねる様な場所であり、慰安も出来る風になっている。
　ブッチャケ、稼いだ金を巻き上げようとしている様にしか見えないが。
　まぁ当人達が満足しているのなら、他所モンが何を言うべきでも無いが。

　後、全ての冒険ってか依頼は国営の冒険者ギルド斡旋所に1回上げられて、それから各ギルドへと配分されるんだそうな。
　当然、手数料を取ってである。
　冒険者を野放しには出来ないって事だね。
　後、小遣い稼ぎか。

　そんな感想を言ったら、マーリンさんに苦笑された。
　まっ、ホントにそうらしいが。


　そんなこんなでやって来た冒険者ギルド。
　別に拘る事も無いので、ウチから1番近いギルドへ入った。
　<紅の剣>亭。
　物騒な名前だが、中はもっと物騒だった。

　実戦を経て傷ついた装備を纏った冒険者達は、何とも物騒な表情で酒を料理をかっ喰らい、給仕の女性達にセクハラかましている。
　うん。
　ノウラにはキツイ環境かなって思ったが、そのノウラは緊張した顔で、ギルド・マスターってか仕事斡旋カウンターに立っている人に話しかけていた。


「すいませんが、1つお聞きしたいのです」


　緊張している。
　行方不明の父親の手掛かりになるかもしれないのだ。
　そら、集中するか。

　マーリンさんがノウラの後ろに立っているので、ソッチは安心。
　だから俺は、周囲を警戒する。

　荒くれ者が多い場所で、妙齢っぽい女性と女の子なのだ。
　からかわれない方が変だ。
　否。
　そもそもとして、言葉でからかうならまだしも、オイタをする人間が出ないとも限らないのだ。
　俺は用心して周辺を警戒した。


　別に、女給のオネェサンの扇情的な格好が素晴らしいとか、あの搾り出す様なデザインの服でオパーイが(　ﾟ∀ﾟ)o彡°おっぱい！おっぱい！ と思っている訳では無い。
　後、お尻とかに手を伸ばしているのが羨ましいなんて欠片も思っちゃ居ない。
　本当だ。
　マジだ。
　俺は紳士だ。
　紳士と云う名の紳士だ。

　多分。


　集中力がスコーシだけ撹乱されているが、それでもノウラとマスターの人の会話は聞いている。


「お願いします、アルって名前なんです」


「いや、ウチも登録している人間は多いからねぇ。アルなんて名前は、多いんだよ」


「中肉中背で、肌は浅黒い感じで」


「そんな人間、ここにはゴマンと居るよ」


　こんな感じで糠に釘、暖簾に腕押しである。
　まぁ名簿らしい物はあるとの事なので、単純に面倒くさいのだろう。
　金に成らん仕事だし。

　マーリンさんは一歩下がって見ている。
　ノウラがどうするか見ている。
　或いは、子供が成長するチャンスを摘まない様に考えているのか。

　まっ、俺は動くがね。
　外套の隠しポケットから10gr銀貨を取り出すと、ノウラからは見えない様にカウンターの上に置いた。
　何も無しにこゆう事をすると、下策ではあるが、今はマーリンさんが居る。
　並みの冒険者よりも迫力をかもし出している人だ。
　銭だけ取って口を拭うって真似はすまい。


「お願いします。連絡を取りたいだけなんですから」


　マスター、素早く硬貨をゲット。
　何食わぬ顔で真贋を確認すると、ポケットへと落とす。


「判った判った。そこまで言うなら確認してきてやる。名前と背格好は判ったが、出身地と身長を教えろ」


　その言葉に、笑顔に成るノウラ。
　それまで泣きそうであったが、満面に喜びが浮かんでいる。
　知っている父親の情報を言うと、何度も何度も頭を下げた。


「有難うございます、本当に有難うございます」


「………名簿を確認するが、無くても文句は言うなよ」


「はい。お願いします」


　素直な子供らしいノウラの仕草に、笑顔に、マスターも照れる様に頬をかきながらカウンターの奥へと歩いていった。


　さてさて、俺のお小遣い2か月分だ。
　キッチリと結果を出してくれると嬉しいのだが。

　冥王さんで天地魔闘な世界で、某苦労人は言っていた。
　人生ってこんな筈じゃ無かったって事ばかりだと。

　まぁ思うとおりに行かないのが人生で、であるが故に面白いって思えるのは俺が、本質的にはオッサンで、神経が太いからだろう。
　だが、子供はそうでもない。

　子供天国☆フリーダムを是とする日本人的メンタリティをまだまだ残している俺は、子供には笑っていて欲しいと願っている。
　こんなファンタジーで中世な世界では、それが果てしなく困難である事は理解しているが。
　それでも、願う位は赦されると思う。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-06
現実はチョイと厳しい











　結局、トータルで掛かった経費は3820grだった。
　全ての冒険者ギルドで銭を要求された訳で無く、飲み物の1つでも注文しろってな感じだったので、その程度で済んだのだ。

　後、マーリンさん素晴らしい。
　俺がコッソリと袖の下を使っているのを気付いて、でも見て見ぬフリをしてくれたから。
　イイ女ってなモンである。
　面子を立たせてくれてたのだ、自分の大人としての面子より、俺を立たせてくれたのだ。
　男には護るべき誇りってものがある。
　それが、ある意味で生きている張り見たいなものなのだ。
　全く、感謝感激である。


　そんな風に、気楽に考えようとしても、考えられない。
　足取りが重く思える。
　理由は、ノウラだ。

　振り返って確認。
　ノウラは、俯いて歩いている。
　手には、布に包まれたモノ――業物っぽいショート・ソードを抱きかかえて。
　そして俺が持っている小々の品物。
　それがノウラの父、アルと云う男が夢を追った残滓だった。

　アルは冒険者になり、それなりには稼いでいたらしい。
　でなければ、ショート・ソードとは云え業物の武具は買えない。
　だが死んだ。
　商隊の護衛で<黒>の跳梁する東方領へ向かい、そこで死んだのだ。
　詳細は不明。
　アルの属していた冒険者グループ丸ごと、商隊と共に皆殺しにされているのだ。
　もう2年ほど前の事だそうだ。

　ショート・ソードは、その冒険に出る前に発注したモノだった。


　一般に冒険者ギルドは、死亡した冒険者の遺品を登録出生地に送付する。
　冒険者を志す理由は、一攫千金を狙ってのも多いが、同時に、家族に食わせる為ってのも多い。
　だからこそ、冒険者ギルドは、死んだ冒険者の遺品遺産を確実に送付するのだ。

　流石に遺品を送るために派遣と云うのは無いが、所属している冒険者が死亡した冒険者の故郷の近くに行くのならば、必ず委託していた。
　又、託される冒険者も、自分がそうして欲しいが故に、その依頼を拒む事は無い。

　それは、“最後の優しさ”と評される行為であった。

　冒険者を使い捨てにしていると批判される事の多い冒険者ギルドだが、使い捨てにするだけで人は集まるものでは無いのだ。
　今現在、この王都に生き残っている6つの冒険者ギルドは、それを理解するが故に、今まで存続できた――そう、マーリンさんは説明してくれた。

　そしてショート・ソードを抜く。
　2年の時をへて煌く剣。
　その質実剛健な刀身の手元には申し訳程度に、彫刻が施されている。


「実用本位だね………いや、それだけじゃ無いか――ノウラ」


　そっとノウラを呼び、彫刻を見せた。
　俺も便乗して観察すれば、何故、マーリンさんがノウラを呼んだか判った。
　唐草模様に似た彫刻に紛れて、護りの力を意味する魔術文字とノウラの名と、そしてもう1つの女性の名が刻まれていた。
　恐らくは、ノウラの母親だろう。

　ああ、決してアルは故郷を捨てた訳でも、ノウラたち母娘を忘れた訳でも無かったのだろう。
　何時は帰ろう。
　故郷へ錦を飾ろうと考えていたのだろう。
　それが、判った。

　遣る瀬無さを感じる。
　そして何より、その事を聞いた時のノウラは見ていられなかった。
　泣いていた。
　声を上げずに泣いていた。

　子供が声を殺して泣いているなんて、見ていたいモノじゃない。
　だけど、俺にその涙を止める術なんて無かった。
　2つ合わせて30余年生きているが、そんな単純な事1つ出来ないのだ。
　不甲斐ないと歯痒い。

　だから、そっとマーリンさんがノウラを抱きしめた時、助かったっと思った。




　大人になりたいね、全く。
　泣いてる女性の1人くらい、簡単に鎮めてあげられる位の大人に。
　畜生。

　いや、子供らしく鎮める方法もある。
　KYスキルを発動させるのだ。
　幸いに、ここら辺は露天街、小道具には事欠かない。

　周辺をサーチ。
　我が最大の道楽、買い食いで得た情報で上手いスイーツを探す。
　どこかでゆっくりとしようとすれば、拒否するだろう。
　故に重要な事は、押し付ける事。
　甘いものを喰って腹が膨れれば、人間、少しは心に余裕が出来るってなモンである。

　サーチ。

　…検索中。
　……検索中。
　………検索中。

　怖い考えになる前に発見。
　個人的王都グルメランキングでベスト10に入るスイーツ、クレープ屋<白丸>だ。
　この世界のクレープ、まぁ正確には、生クリームとかも使っていないクレープに似た何かだが、美味しい事には違いが無い。
　美味は正義なのだ。

　とゆー訳で、ツツツーっと行って売れ筋のTOP3を購入。
　先ずはマーリンさんに1個。
　俺の意図を理解してか、小さく笑ってる。
　俺も、苦笑に似たものを唇に貼り付けて頷く。
　それからノウラだ。


「食べろ」


　差し出すクレープ。


「えっ、あっ」


　俯いていた顔が、少しだけ上がる。
　表情がボウっとしている。
　ハイライトの消えた瞳、所謂レイプ目ってな感じだ。
　そらね、仕方が無い。
　必死になって探していた父親が、既にアボーンでは、ショックを受けるのも当然だ。
　だがしかし、だ。
　そこで立ち止まっている訳には、いかないのだ。

　生きているのだから。
　今日も、そして明日も。

　であれば、死者に引きづられる訳にはいかないのだ。


　まぁ、哲学的っぽく言えば、そんな感じ。
　本音では、子供が辛い顔をしているのは好みじゃないからだ。
　だから無理にでも、クレープを進める。

　喰って、そんで心の内に溜め込んだ感情の1つでも吐き出せば、少しはマシになる。
　成れるのだ。


「食べろ、美味いぞ」


　自分の分をパクリと食べる。
　うん、水気を含んだモモが、とってもテイスティ。


「でも………その……」


「食べろ。昼もロクに食べなかったんだ。腹が減ったままだと、気分は更に落ち込むぞ」


　モジモジとしているノウラ。
　その手からショートソードの包みを取り上げて、無理矢理にクレープを持たせる。
　そして俺は、わざとゆっくりと自分の分を喰う。
　目の前で、ゆっくりと咀嚼し、嚥下する。

　その行動につられて、ノウラも小さく口を開け、クレープに齧り付く。
　小動物に様に、小さく噛み千切り、そして噛む。
　飲み込む。
　そして又、小さく噛み千切っていく。

　俯いたまま、黙々と食べるノウラ。
　段々と噛む速度が遅くなっていき、そして止まる。

　小さな、その肩が振るえる。
　声を殺して泣き出した。

　感情をブチマケロとは思ったが、天下の往来でコレは無い。
　左右を見る。
　みんなコッチを見てる。
　コッチ見んな。

　マーリンさんを見る。
　コッチを見てる。
　助けに来てくれる気配なし。
　アイコンタクト、ノウラを抱きしめてくれと依頼するが、すげなく拒否される。
　自分で頑張れ、と。

　ファック。
　その胸、揉むぞ犯すぞ畜生め。

　イッっとした表情をマーリンさんに送ると、それからノウラを抱きしめた。
　俺、というかそもそもの「　　　　　」のキャラでは無いが、仕方がない。

　頭をそっと抱え、落ち着かせる様に、背中を優しく撫でる。

　ついでに、極自然に、道の横の方へと移動する。
　うん。
　道の真ん中で子供とは云え女の子と抱き合うなんざ、それなんて拷問？　だ。
　不謹慎なのは、俺の内面だけ。
　外面は紳士に紳士に紳士に。


「泣いて良い、良いんだ、ノウラ」


　そっと告げる。
　その一言が涙腺を破壊したらしく、俺の左肩の方が温かくなる。
　泣いている女に胸を貸すのは、男冥利に尽きるってものだ。
　まぁ身長差がトンと無いので、肩を貸すってのが正解なのは、ご愛嬌だが。

　兎も角、泣き止むまでは何処でも幾らでも貸してやるさね。

　ノウラが泣き止むまで小一時間掛かった。
　同じ姿勢なので背中が痛かった。
　周りの目が痛かった。
　が、まぁ漢の見栄だ気にすまい。

　問題は1つ。
　落ち込み果て、泣いて感情を破裂させたノウラの再起動に、クレープが3個も必要だったと云う事。
　否、それだけでは無く、焼き鳥みたいな羊肉の串焼きや、揚げたパンつーぅかナンみたいなものまでゴッソリと食べた事。

　ハムハムコクコクと、小動物の如く食べている筈なのに、俺よりもエレェ早く喰う。
　いやいや、それは良い。
　外套の何処其処に潜ませていたヘソクリが粗方無くなったのも、まぁ良い。
　食べ終わった後で、ニコッと笑ったのだ。
　報酬としては、それで十分だった。

　何が問題かと言えば、喰い終わった後の腹痛だ。
　そらねー　アレだけ喰えばねー　と苦笑する事しきり。


　んで、流石に背負うのは体格的に無理なのでマーリンさんが背負ってくれて、帰りました我が家。
　カクカクシカジカとご報告。
　そしたら又、褒められて怒られた。

　女の子の涙を止めたのは偉い。
　だけど、食い物で釣るってどーよ。
　しかも、腹を壊すまで食わせるなんて。

　母親様と妹が一緒になって俺を怒った。

　マーリンさんは、我関せずと一歩引いている。
　マルティナさんはこの場に居ない。
　同じ男、我が父に救いを求めるアイコンタクト。


　発：俺　宛：父
　本文：タスケテＭｙファーザー

　発：父　宛：俺
　本文：ガンバレ


　そして父はそっと視線を外した。
　おのれー



　結局、マルティナさんがご飯の支度を終えるまで、懇々と怒られました。
　良い事をした筈なのに。

　全米よりも涙腺の硬いはずの全俺が、俺の境遇に泣いた。
　女の子の心理なんぞ、判るかってぇの。










異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-07
予備動作、その名はマッタリ











　一応は目的を果たしたノウラ。

　ついでだから何日か遊んで帰れば良いじゃないと、母親様とヴィヴィリーが主張。
　お父ちゃんは、部屋は余ってるしと側面支援。
　マルティナさんは好き嫌いの確認をと言っている。
　中立は俺とマーリンさんか。

　マーリンさんは遊びに来ている立場だし、俺の場合はアレだ、村の話が念頭にあっただけで。
　襲われかけているって事と、そしてノウラの実家も心配するだろうって思えたのだ。

　そしてノウラの決断は、帰郷だった。
　最初に、有難うございますっとの言葉を置いて、それから帰る理由を述べる。
　先ずは父親の事を母に伝えたい。
　で、村は万が一の<黒>の襲撃に備えようとしている。
　自分も村人の1人として、それを支えたい、と言う。

　しっかりとした子だとは思っていたが、うん、ここまでとは思わなかった。
　チョイと感動した。
　俺以外にも、大人組みは皆、感動している。
　フォークを動かすのが止まっている。

　ヴィヴィリーだけは、残念そうな色が強い。
　こしゃまっくれた所はあるが、まぁ歳相応で、此方も安心だ。


　しばしの沈黙。
　と、母親様が何かを考え付いた表情になった。
　そこに疑問を抱いたが、その後、特に何をする事も無く、夕食は終了した。





　その後、歓談室にて食後のマッタリ。
　お茶が供される。
　紅茶だ。
　砂糖無しでミルクのみ。
　まー時代背景からして仕方が無いが、緑茶が飲みたい。
　玉露なんて贅沢は言わないから、番茶が飲みたい。

　まっ、慣れたし諦めたけど。


　父は煙草を嗜んでいる。
　パイプ煙草だ。
　燃える香りは、現代の香料タップリのモノとは一風違ったモノであるが、懐かしい。
　我が愛しの御フランス産、ゴロワーズの青いパッケージが。
　上品なあの匂い、マッチで点けた時など最高だった。

　そんな気分が顔に出たのだろう。
　父が茶目っ気たっぷりに言った。
　まだ早い、と。
　それは否定しない。
　まだ10歳を超えたばかりのお子チャマだ。
　心肺系がまだ成熟していない状況でニコチンを入れるのは馬鹿だ。
　だが、チョイとだけ悔しい。
　だから1言、言葉を添える。


「ケチ」


「それが大人ってモノだ、ビクター」


「吸い過ぎに注意してね」


「大丈夫だ。食後の、この一時だけの楽しみだからな」


　職場などでは吸えたものでは無いと笑う父。
　そうかもしれない。
　父の職場は宰相直轄の政務執行組織である宰相府、その中でも貴族の諸々の情報を管理する貴族院に勤めているのだ。
　そら、貴族階層出身では無い父にとっちゃ、そんな余裕は無いのも当然か。

　我らが母親様と結婚する前に就職してたって話だから、昔剃刀今昼行灯な某人物の如き才覚溢れる人間だったのかもしれない。
　尤も、今現在は付け届けだのの事がトンと無い所からして、出世レース的には本流ら外れてるっぽいが。


　さておき、窓際の父の隣で煙草を吹かしている人物がもう1人。
　マーリンさんだ。
　此方は、パイプでは無く葉巻を吸っている。

　葉巻って一本辺りが結構良いお値段がしてた筈で。
　うん。
　傭兵部隊って中央省庁よりも高給取りなのかもしれない。



　ノンビリとした時間。
　お子様組のヴィヴィリーとノウラは既に床に就いている。
　俺も去年までは寝ろと命じされていたが、今は許されている。
　大人の階段を一歩登ったのだ。
　まぁ煙草とか色々な階段は、まだまだだが、まぁそこは追々である。

　フト、母親様が飲みかけのカップをテーブルに戻した。
　芳醇な香りを漂わせるその中身は、紅茶ではない。
　元々は紅茶へと香り付けに使ってた蒸留酒が、いつの間にか純度が上がり、生となっていた。

　ビンを一本開けそうな勢いだが、その顔色に変化は無い。


「ねぇ貴方」


　目元にだけ艶の浮かんだ瞳、その先に居るのは当然ながらも父。


「ん？」


「今年の夏季休暇、予定はもう立ててるの？」


「いや、まだだよ」


　この国の富裕層にはバカンスの習慣がある。
　正確には、この王都には、である。

　軍事的要素が優先し建築されている王都は、それ故に居住性――快適性に乏しい面がある。
　馬車の為に道路は舗装されておらず、市街は基本的に幾重にも重ねられた堀や城壁によって細かく区切られているのだ。
　上下水道こそ、篭城戦に備えてローマ帝国もかくやってなレベルのモノが整備されているが、それだけ。
　噴水とか公園とかは、整備などトンと成されておらず、兵舎や練兵所などが優先されているのだ。
　神殿などですら、外周は神を称えるレリーフ等よりも防衛拠点としての建築が成されている始末だ。
　そら、住み易い筈が無い。
　衣食住の全てに満足できても潤いが無いのだ。
　仕方が無い。
　故の、バカンス。
　避暑も兼ね、兵の夏季訓練と称して、高原などの涼しい場所へ向かうのだ。

　人間、張り詰めているだけで人生は生きられんのです。
　そゆう訳で、元々は兵を養っていた大貴族らの嗜みであったが、今では下級貴族や騎士階級までも行く習慣となっていた。

　我がヒースクリフ家の夏季休暇でも、基本的にはその通り。
　避暑的な要素が大きく、国営の、軍役関係者向けの狩猟場に行ったりもするが、それ以上に、気分転換的な側面が強い。
　否。
　強かったと言うべきだろうな。
　この話の切り出し方から察するに。


「なら、行きたい所があるんだけど………」


　目でモノを言う感じだ。
　但し、誤解する事の無い様に補足すれば、その言いようが極めて威風堂々としたもの――などでは無く、甘えるような風だと言う事だ。
　この2人、実は恋愛結婚で、しかもゾッコン側は母親様だと言う。
　恐ろしい。
　実に恐ろしい話であった。

　まぁどうでも良い話である。
　他人の色恋沙汰に首を突っ込むのは野暮で、それが親のとなれば尚更ってモノである。

　まっ、それはさておき。
　父親の反応は、在る意味で正に夫婦と云うものであった。


「マバワン村なら、馬車とかの手配をしないとね。色々と持ち込まないといけないだろうからね」


　片頬を上げて言う父。
　武の術に於いて母親様に圧倒されている父ではあったが、人の基本として強さを持っていた。


「相変わらず、仲が良いね」


　マーリンさんがご馳走様っと言う。
　どうやら、昔からであった模様。
　ホント、ご馳走様である。


　そんな外野はさておき、仲の良い2人は、トントンと予定を立てていく。
　父は直ぐに休みが取れないので、後から合流。
　故に先行するのは母親様とノウラ。
　当然のマルティナに、暇だからとのマーリン。
　そう、俺とヴィヴィリーは居残りが決まろうとしていた。

　それは、好みじゃ無い。
　この身は子供であるとは云え、全くの無力と言う訳では無いのだ。

　それなりに力はあるので、炊き出し他、雑役は何だってこなせるのだ。
　前線に立つのに不足はあっても、決して足手まといにはならない自信があるのだ。

　その事を強く主張して見る。


「ビクター………」


「責任を取れって言われましたら、最後まで頑張りたいだけです」


「冒険趣味じゃないわよね？」


「はい」


　ブッチャケ、鉄火場は余り好きじゃない。
　命の遣り取りってのは、まだ割り切れる事ではない。
　が、ノウラの事を母親様らに任せて、俺シラネーっと口を拭うのは出来ない。
　うん、良い表現があった。

　このまま放っぽり出すなんて“後味が悪い”ってな事だ。
　魔道探偵乙ってな気分なのかもしれない。
　ロボット的な正義の求道は趣味じゃない。だからこそ、立候補であり、否定されれば、素直に退くつもりだ。
　だって、俺が子供であるのも事実だから。


「………」


　大人たちが視線を交し合う。
　俺は、じっと立って返事を待つ。

　しばしの間。
　俺的に、凄い長時間の後、ポツリと母親様が決断を下した。


「私の指示、絶対に違わないのよ？」


　それが、実質的な俺の参加への許可だった。
　だからこそ、背筋を伸ばして返事をする。


「必ず」


　それは俺にとって、宣誓でもあった。

　朝食を終えての一服時、母親様が家族丸ごとマバワン村へと向かう事を宣言した。
　それを聞いたノウラは瞬きを繰り返し、じっと母親様を見る。
　何を言われているのか、判らなかった模様。

　ですよねー ってな風に思う。

　誰が田舎の寒村に、休暇に訪れると言うのだ。
　誰が、危険となり得る場所へ訪れると言うのだ。
　ノウラは、年に比して聡明な子供だ。
　だからこそ、驚いたのだろう。


「でっ、でも………その、村は貧乏で戦って貰っても……………」


　山間の寒村なのだ、そらそうだろう。
　だからこその夏季休暇、バカンスなのだ。

　うん。
　個人的にはアレだ、そこまで理屈を重ねるよりも、直で『健気なノウラが気に入ったから、助けてあげる』って言った方が判り易いって思える。
　まぁ、そう言い切れば余りにも見も蓋もない話しではあるが。


「あら、私達は夏季訓練に行くのよ？　獲物がただで手に入るなら有難いじゃない」


　ねぇ母親様。
　“獲物”って科白、本気でしたね、マジで。

　コブリンにコボルト、果てはトロールまでは多分、この女傑にとっては獲物でしかないのだろう。
　一度、熊とガチでかち合って圧勝していたのを見た。
　化け物としか言い様が無い。


「だから、気にする必要は無いわよ♪」


　母親様、語尾が踊ってるって。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-08
只今、準備中











　マバワン村へと向かう事が決まって、1日掛けて準備が行われた。
　荷馬車を一台用意し、武器や食料、医薬品などを準備する事となる。
　敵は<黒>の略奪隊なのだ。
　どれだけの規模が来るかは判らないが、まぁ10を下るって事は無いだろうからだ。
　その辺りは、経験者の母親様とマーリンさんに期待と云った所だ。

　それよりも、俺にとって重要な事は、手に持った重さだった。
　随行するので、護身用にと剣を帯びる事が許されたのだ。


　忙しい準備の合間をぬって、母親様から誘われた武器庫。
　そこは、子供と云う事で今まで入る事の許されない場所だった。
　その、厚い黒塗りの扉が、開かれたのだ。


「マジで？」


　思わず、そう呟いた。
　それ程に、武器庫の中は、ナンと言うか、圧巻だった。
　ずらっと綺麗に並べられた数々の武具は、良く手入れされている事を表す様に、蝋燭の焔を反射し、煌いている。
　否。
　蝋燭の光だけでは無い。
　明らかに魔力による帯光と思しきものも見えた。
　正直、只の男爵家の家にあるのは分不相応って思えるモノの数々だった。

　或いは、我がヒースクリフ男爵家が、裕福に見えないのって、実はコレに突っ込んでいるからか？ と思えた。

　兎も角、圧倒される俺。
　対して母親様はズカズカと入っていく。
　行き先は剣が並べられている棚。
　小はショートソードっぽいモノから太刀やグレートソードみたいな大剣、果ては剣と言うには余りにも巨大な真っ黒な剣まであった。
　刃渡り200cmを優に超えるっぽい、長大な剣。


「Soreha,Kenntoiunihaamarinimoookisugita――か」


　思わず日本語で漏らした俺に、母親様が振り返る。
　が、俺の見上げているものを見て、笑いを浮かべる。


「貴方も男の子ね」


　ナンと言うか、ヤンチャ坊主を見るかの如き言葉に、少しだけ抗弁したかったが、どうしても視線は黒くてデカイ剣に向かう。
　うん。
　持ちたいなんて、欠片も思わない。
　只、素朴に疑問なのだ。
　こんな、オークとかトロールとかゆー 巨大亜人クラスの種族でも無ければ持ち歩けなさそうな凶器が、何故に我が家の武器庫にあるのか、と。

　まぁ、単純に考えれば、戦利品なのでしょうけども。
　もう何度も言うのもナンですが、ホント、我が母親様、化け物です。


「コレは、ドラゴンベイン。竜を討つ為に作られた剣よ」


　戦利品じゃ無かったんだ。
　だったらアレか、馬鹿な部分が武器マニアの琴線に触れて蒐集したのだろう。
　このコレクションを見れば、凄く納得であるが。


「ねぇビクター。何故、竜が最も恐るべきモンスターと呼ばれている理由は判る？」


「空を飛ぶから？」


　対空戦闘は厄介だ。
　イニシアティブを握られて、戦闘を継続なんて阿呆の極みだ。


「それは決定的では無いわ。打ち落とす方法なんてゴマンとあるわ」


「ブレスを吐くから？」


　火を代表として、毒だの酸だの凶悪なものが揃っている。
　生物学的な意味で解剖してみたい位だ。


「ブレスは脅威だけど、それは竜だけのモノではないわ」


「………竜魔法を操るから？」


　人間が操っている魔法とは桁違いの大魔法。
　それこそ正にチート、冥王様ってなものである。
　萌えぬが。


「残念。それを打ち消す方法は確立しているわ。もっと単純な話よ」


「力が強い？」


　腕の一振りで人をふっ飛ばし、ミンチより酷い様にする事が出来る。
　でも、それこそ他の巨人なんかも含まれるんじゃ無いかと思う。
　が、それが正解だった。


「そう、竜はとても力持ちよ。そして、その力は、その巨躯によって生み出されるの」


　母親様は楽しそうに言う。


「巨人も確かに、その名の通り巨大よ。だけどね、年数を重ねた竜、所謂、古代竜は桁が違うの。それこそ、サイクロプス級の巨人を一撃で屠れるわ」


　だからこそ、この馬鹿みたいな剣を作ったんでしょ、剣工は。
　竜を討つって夢を見て。

　嗚呼、正にドラゴン殺しな訳か、この剣は。


「いえ、攻撃は良いわ。避けてしまえばどうという事はないから。問題は、あの卑怯臭い防御力よ。鱗を貫くのは簡単だわ。だけど問題はその下。タップリの筋肉と厚い脂肪は、並みの剣なんてモノともしないのよ」


　判る話ではある。
　如何に万物を切り裂く剣であろうとも、切り抜く限界はある。
　人で例えれば、刃渡り1cmの刃物では人に致命傷を与える事は出来ないって事か。
　まぁ出血死の危険性はあるが、即死には成らない。

　まぁ納得できる話ではある。


「だから私は思ったの。鱗を抜く剣を用意するのは簡単。それに筋肉を断ち、脂肪を削り、骨を砕く力を付与すれば、竜はさしで殺せる、と。まぁソレは勘違いだったんだけどね」


　ほろ苦さを漂わせて言う母親様。

　うわぁーい、キチガイめ。
　竜とタイマン張る気でしたか。
　呆れる。
　信じられん。
　てゆーか、こんな馬鹿な剣を作らされた剣工が可哀そうだ。


「だって、急所って首も含まれるんだものね」


　待て。
　マテマテマテ。

　何か、話の流れがおかしいぞ。
　疑問が内心に湧き上る。
　見上げる母親様、その顔は茶目っ気にも似たものが含まれていた。


「四肢をぶった切って動けなくなった所で、心臓をぶっ潰す予定だったんだけど、首を刎ねたら普通に死んだのよね」


　ヒョイとばかりに、その長大な剣を持つ。
　軽々と、だ。

　なんつーか、匙を投げたくなる。


「だからコレは私の失敗の碑でもあるの。持ってみる？」


　無理！　無理です母親様！！　俺が潰れる、餡子が出る。
　咄嗟に思った俺。

　だが、俺とて男の子。
　単純にして圧倒的な暴力の象徴に惹かれぬ筈が無い。
　フラフラっと差し出された柄に手を伸ばす。


「っ！」


　ズッシリと重いってレベルの話じゃない。
　腕や肩が抜けそうになる。
　つか、千切れそう。


「ヌヌヌヌヌヌッ」


　無理。
　落とす恐れはまだ無いが、今の体勢から動く事って無理。

　汗がダランダランだが、母親様、笑ってみてます。
　おのれーっ。



　ひとしきり笑ってから、剣を取ってくれた。
　疲れた。

　へたり込んで、恨みがましい目で母親様を見たら、抱きしめられた。
　なんでさ。


「貴方ってしっかりし過ぎてるから、心配になっちゃうのよね」


　意味が判らん。
　子供っぽい所が良かったのかもしれない。
　が、どうでも良い。
　母親様が満足したならまぁ良い。





　とゆー訳で、与えられたのは刃渡り約50cmの、所謂ショートソードだった。
　それも、軽量化と切れ味強化の魔法が付与されている、逸品だ。
　まぁ装飾などが施されていない辺り、数打ちモノ――量産品っぽくはあるが、だがソレが迫力を生み出している。

　中庭に出て振り回してみる。
　軽いお陰で、身の丈の半分にも達しそうな剣が楽々と扱える。
　流石は魔法剣、実戦剣。
　訓練用に使っていた刃を落とした訓練剣とは比べ物にならない。

　尚、盾は持たない。
　大人用では大き過ぎて戦えず、子供用ってのは無いからだ。
　何時もは両手で練習剣を持っていたが、コレは柄が短いので持てない。
　だから右手だけで持つ。

　上段中段下段、突きから斬りへ。
　ショートソードってのは本来、刺突を基本とする武器だが、コレは刃がついている。
　だから日本刀の、技も入れていく。
　薬丸自顕流だ。
　マニアックではあるが、まぁ男として一撃必殺とゆー言葉に引かれて少しだけ齧ったのだ。
　それを剣の練習時にしていたのだ。
　ブッチャケると、技の訓練が簡単で再現が楽だったってのが大きいのだが。
　ええ、立木打ちです。

　庭の一角に丸太を立てて滅多打ちです。
　自顕流には横木打ちってのもありますが、アレはこの世界的には違和感があるっぽいので、立木打ちだけです。
　だから内心で言います、パチ自顕流って。

　まっそれは兎も角、自顕流の立木打ち。
　母親様からは、シンプルだけど効果的ねとお墨付きを受けてます。
　ん？　だから、刃付きのショートソードを渡されたのかもしれない。

　勢いがのってきたので、立木の前に行く。
　剣を天に突き上げて、それから一気に振り下ろす。


「kieeeeeeetu!」


　チェストじゃ無いですよ。
　
　てゆーか、練習用に立ててた丸太が3撃目で切れました。
　うん。
　片手でコレっておかしいレベルの威力だ。
　まぁ俺も、あの母親様の子供って事だろう。
　脳裏に浮かぶのは、当然ながらもでっかい剣、ドラゴン・ベイン。

　まぁよい。
　立木が折れたので、次は母親様に教わった剣技剣術へと戻る。
　剣撃に刺突を混ぜて、更に拳や脚を使う、総合剣術だ。
　在る意味で、古式剣術みたいなモンだ。
　母親様から教えられた、対人戦闘用だけでは無く大型小型のモンスター相手と戦う技の数々だ。

　体を動かしていて楽しい。
　が、柔軟運動無しで直ぐに全力全開っと為ったので、体にチョイと痛みが出る。
　まだまだ俺の体は子供って事か。
　残念だ。


　動きを止めて深呼吸をする。
　ああ、水が飲みたい。


「はい、どうぞ」


　そんな気分を察してか、差し出された真鍮製のジョッキ。
　出したのは我が妹、ヴィヴィリーだ。


「ありがとう」


　美味い。
　普通の上水だが、魔法の保水樽のお陰か、良く冷えている。

　一気飲みして、口元を拭う。


「おにいさまも、マバワンの村へ行くのですよね」


「ああ。無理を言ってだけどな」


　直接的な戦闘では足手まといだろうが、だが戦場で大事なのは前線だけでは無い。
　否、在る意味で前線部隊が十分に活躍するためには後方段列は必須にして重要なのだ。

　であれば、俺が行く意味はある。
　剣を掲げ持つ。
　陽光を反射し、輝くショートソード。

　元々が平成日本の、平和な時代のメンタリティを強く持っている俺。
　だから命の遣り取りをするって事への忌避はある。
　が、同時に、この世界で生きていく為には、それを避ける事は出来ない。
　特に、この国の様な、明瞭な外敵――<黒>で生まれ、育っているからには。

　万感を込めて息を吐く。


「チョイと、頑張ってくる」


「初陣ですわね、私達」


「ゑ？」


　私達って複数形？　なんでと慌てて妹の格好を確認する。
　茶を基調とした格好をしている。
　てゆーか、細身作りのズボンを穿いている。
　動きやすそうだ。

　なんでさ。

　我が妹、ヴィヴィリー・ヒースクリフは美少女である。
　クリクリっとした目と鮮やかな金髪、年不相応なこしゃまっくれた部分を持った美少女である。
　多分、この妹が嫁入りする時は、父と一緒に泣いてアルコールをしこたまに飲むであろう自信がある。
　兄馬鹿で悪いか。
　悪くない。

　が、だからこそ、妹が村へと俺は激烈に反対しました。


「何故にですか、おにいさま」


「何故も無い。危ないからだ」


「危ないと仰いますが、おにいさまは行かれるんですよね？」


「ああ。ノウラの事、最後まで付き合いたいからな」


「何故、そこまでするんですか？」


「男の意地、かな？　多分」


　女性に対する責任って言葉は、全く別の意味で重たいので使用しない。
　特に、妙齢の美女あいてならまだしも、ノウラみたいな妙齢に10歩近い手前な子供相手になんて使用したくない。


「ヴィヴィーには判りませんわ」


「だろうね。だから、まぁ兄が馬鹿な理由で戦場に行くって事で理解しておいてくれ」


「おにいさまの事情は判りました。ですが、では何故にヴィヴィーが一緒に行く事は反対なのですか？」


「いや、それは常識的に考えて駄目だろ」


　情操教育に良くない。
　絶対に良くない。
　PTSDだのトラウマだのを、我が妹に与えたくないのだ。
　そら、魔法の素質があって練習してるってな話は聞いていたが、それでもだ。


「子供が戦場に行くってのに反対しない馬鹿は居ないよ」


「おにいさまも子供です」


　ふくれっ面で不満を表明するマイ・シスター。
　年相応の可愛らしさがある。

　主張は判らぬ訳では無い。
　年子なのだ。
　一方的に子供扱いされては面白く無いだろう。
　だが、そこは流石に譲れない。




　とゆー訳で、母親様に直談判。
　馬車の確認をしている所へ妹を連れていく。
　後は直言するのみ。


「反対です」


「何がなの？」


「ヴィヴィリーです。この子を連れてマバワン村へと向かうのは駄目だと思います」


「……そうなのよね、私もそう言ったんだけどね」


　誰に似てか強情で、と言う。
　そんな暢気な事を言っていて良いのかと、眦が急角度を取る俺。
　まぁ仕方が無い。


「まぁ、何事も経験よ。それに、ヴィヴィーは治癒魔法が使えるから、外すのは辛いのよね」


　
　悩むような顔。

　そら確かに、治癒魔法が使える人間が増えるのは良いことだ。
　てゆーか、我が妹、使えるんかい、治癒魔法。
　チョイと吃驚だ。
　それ以上に羨ましい。
　魔法は攻撃もだが治癒も駄目な俺としては。
　攻撃魔法はまだ良い。
　魔方陣で魔力を練って、後は方向性をぶつけるだけで発動させる事は出来るから。
　だが、治癒魔法は違う。
　怪我をした部位を緻密に把握し、そこへピンポイントに治癒魔法を掛ける必要があるのだ。
　そゆー緻密な魔法は、よっぽどの素質が無いと使えません。
　そして俺に、素質はありません。
　精々が回復用のポーションか、或いは外傷だけを回復させる治癒符しか使えない。
　でも、妹は違う。
　治癒魔法が使えるって事は、呪文を唱えて手をかざすだけで回復させる事が出来るのだ。
　正に魔法だ。
　うはーっ、マジで羨ましい。

　が、とは云え、10に満たない幼子を戦場になりそうな場所へと連れて行くのもどうかと思う。
　だから、ここは抗弁。


「でも、治癒だけなら薬や符で何とかなります」


「それらは対処なのよね。傷の本質を見たりとか、色々とあるのよね」


　困ったような顔。
　だが其処に俺は冷徹な色を見た。
　歴戦の冒険者か傭兵としての、だ。

　否。
　それだけでは無かった。


「それにね、ビクター。ヴィヴィーは治癒魔法を中心に研鑽したいって言うの。なら、こんな鉄火場での経験も大きな意味を持つの」


　スパルタンでした。
　成長したいって云う妹の要求を叶える、母親様の愛――なのだと思う。
　多分。

　兎も角、当人もその気で保護者もその気なのだ。
　もうナンも言えねーって感じでした。
　有無、戦国時代とかそゆう感じです、この世界。

　俺としては、もちっとファンタジーが良いなぁと思った今日。
　空は何処までも青かった。
　畜生。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-09
往きの道











　流れる雲。
　そよ風が気持ち良い、そんな馬車の旅である。

　訂正。
　重装甲馬車の旅である。


　普通の馬車はオープントップであるか、精々が幌である。
　が、我らが乗り込んでいるのは、厚さ3cmはあろうかと云う木の板に囲まれた馬車だ。
　叩くと、エライ硬質な音を立てる。
　何でも魔法による硬化処置をしていて、鉄並みの強度があるそうな。

　昨日見た時は、普通のオープントップの馬車に見栄たんですけどね。
　あれよあれよと云う間に装甲板が組み込まれ、装甲化したのだ。
　この世界、ネジの類は無かったが、楔とか色々と使って見事に固定している。
　呆れる程のナニか。

　しかもその外観は、ナンと言うかアレだ、米軍がイラクで使っていたＭＲＡＰみたいな、ゴッツイ感じである。
　てゆーか、御者台まで装甲化されているのって、ナンか狂ってる。
　後、曳いている馬も雑役馬の類では無く、体格も隆々とした戦馬なのである。
　絵に書いたら、多分に題名は“地獄の馬車”とか、物騒なのが付けられるの必定っぽい化け物さんだ。

　戦車みたいなっていうか、古い意味での戦車を極悪魔改造か、非常識進化させた様な化け物である。
　車輪に大鎌が付いても違和感が無い。
　てゆーか、天井に登れるのと、そこが言ってしまえば銃座として機能出来る様に設計しているって時点で、何かが狂ってると思う。
　うん。
　狂ってる。
　大事な事なので2度言いました。

　戦闘用としては最凶。
　だが、居住用としては最低である。

　サスがナンも仕込まれていないのだ。
　座っているとケツを叩かれると云うステキ仕様なのだ。
　一応はベンチは詰め物がされているが、そら平成の日本車に慣れている俺としては、小一時間は不満を述べたい代物である。
　いや、まぁフニャチンサス仕込まれてても酔いそうになるが、にしても、である。

　だから、子供の特権である我侭を発動しますた。
　天井に登って、空気を味わってます。

　ついでに、微妙に凹んでるっぽいノウラと、ブッチャケ、車酔いでグロッキー状態の妹も連れて来てます。
　母親様は薬を飲ませると、しばらくすれば大丈夫と言っていたが、兄として妹の苦しみを、そのままにはしたくない。
　屋根の部分の広さも十分にあるので、荷物から毛布を全部引っ張り出して敷いて簡易なベットを作ると寝かせたのだ。


「すいません、おにいさま………」


　か細く言う妹の頭を撫でてやる。
　後、濡らしたタオルを頭に当ててやる。


「気にするな。兄として当然の事をしているだけだ」


　青くなってた顔も、少し精気が戻った風に見える。
　こしゃまっくれた我が妹だが、その元気が無ければ寂しく思う。


「でも………」


「こういう時だけヴィヴィリーはお淑やかだな」


「失礼ですわ、おにいさまって。ヴィヴィーは常に淑女ですのに」


「淑女、淑女ねぇ………こんな馬車に自分から乗り込んで来た奴が言うかな？」


　二言目には、自分の事を淑女と言うヴィヴィリー。
　そこが可愛くもあり、からかい所でもあるが、少しからかい過ぎた模様。
　ほっぺたを可愛らしく膨らます。


「………嫌いです」


　そっぽを向く妹。
　そんな仕草も可愛くて仕方が無い。
　だから、髪を撫でてやる。
　優しく優しく。


「すまんすまん。後で冷えた果実水を用意してやるから、今は眠っとけ」


「おにいさまって、ホント、誤魔化すのがうまいのです」


　甘いもの好きの妹は、特に果実水に目が無い。
　この果実水、食道楽の俺オリジナルである。
　水に果実と蜂蜜他を使って作る、ジュースだ。
　この世界に元からある諸飲み物に比べ、味を調整している分、とっても飲みやすくなっているのだ。

　しかも魔法を使って、温度まで飲みやすい――美味しい所まで下げているのだ。
　美味くない筈が無い。


　故に、この俺の果実水は対妹機嫌用の最終兵器でもあるのだ。
　餌付けとも言う様な気もしないでもないが、まぁアレだ、気のせいとしておく。


「おや、返事は？」


「はい。眠ります。だから、林檎のをお願いします」


「判った」


　更に頭を、そっと1撫で。
　それで眠りに落ちる妹。
　毛布をかぶせ直す。
　まだ夏に入らぬ温暖な季節だが、寝れば人間の体温は落ちる。
　チョイとした気遣いだ。

　紳士は気遣いを忘れないノデス。





　さて、さてさて。
　寝入った妹は放っぽってても大丈夫だろうが、残る問題が1つある。
　ノウラだ。

　此方の都合で巻き込んだのか、アチラの都合で巻き込まれたのか。
　物事だけを列挙すればアチラ主体だが、経緯を考えると、此方っぽい。
　複雑な事実関係。

　短い時間だが、ノウラと云う子の性格はやや読めた。
　割と真面目と云うか頑固なのだ、この子は。
　だからこそ、我が一家+αを無給で巻き込んだ事に胸を痛めているのだろう。
　しかし、母親様辺りは、気に入った子を助けれて、オマケに良い狩りが出来るとか考えているのだ。
　そら、理解出来ないと思う。
　世の中には考えたら負けってな種類の人間も居るのだ。
　その代表選手みたいな相手に捕まったのだ。
　世の不条理と不合理と非常識を嘆いて、後は酒飲んで寝る位が適当だと思うんだ、正直。
　まぁ、10歳児みたいなのが飲んだくれられても困るちゃぁ困るが。

　ん？　なんぞ、表現としてとゆーか、色々と間違えた気もするが、まぁカレーにスルーだ。


　天井の1番前の方に座って前を見ているノウラ。
　その横に、ヨッとばかりに座る。

　こんな時の定番、缶コーヒーはこの世界に無いので、干し無花果を持ってきた。
　持たせる。


「どうしたの、ノウラ？」


　どうしたんだ、テツローとかゆー風に聞いて見る。
　いや、真面目になんだけどね。
　顔にサンマの骨的縫い目も無ければ、スイカに水を撒いている訳でも無いですがね。


「………何でも無いです」


　嘘だ！　と断言できる言い方をする。
　てゆーか、顔が強張ってるんですがね。


「んー　そうか？　なら俺が気にし過ぎかもな」


　干し無花果に齧りつく。
　当然、皮は手で剥いでだ。
　文明人なんだもの。

　濃厚な、だがしつこくない甘さが口に広がる。


「食べない？　美味しいよ」


「…………………はい」


　流石は農村っ子。
　中々に豪快な仕草で齧り付く。
　モゴモゴと噛み、そして皮手に吐き出し、そして馬車の外へと捨てる。

　もう1噛み。
　そしてモゴモゴと噛む。
　小動物チックな仕草だ。

　癒される。
　そんな暫しの時間。


「気分は良くなった？」


「ビクターは、ズルイです」


　食い物に釣られた事に、不満を言うノウラ。
　だが、その表情は先ほどよりも落ち着いている。


「かもな。だが、なんだ………」


　言葉に困って、口が止まる。
　何て言えば良いのか、正直悩む。

　ノウラがコッチを見ている。
　止まってる時間は無い。
　だから、思うままに口にする。


「そうだな、ノウラは故郷は好きか？」


「？　好きです。小さな村ですけど、大好きです」


「なら、その村を護れる手段が手に入ったと割り切るんだ」


「……それって、ビクターやアデラさん？」


「ああ。俺はそれなりだが、アデラ母さんやマーリンさんとかは多分、一騎当千だ」


「でも………」


　悩みを見せるノウラ。
　まぁこの程度で割り切れるんなら、悩みやしないやね。


「でもは無しだよ。ノウラが素直だったり謙虚だったりとかな、そんな所に、アデラ母さんは動かされたんだ。だからさ、気にするな」


「………はい……」


　俯いて泣き出すノウラ。
　多分、きっと、これはうれし涙だろう。
　そう思っておく。

　だから肩を抱いて、頭を撫でてやる。





　後で御者をしていたマルティナさんに、そっと言われた。
　笑顔で。
　頭をゴイゴイっと撫でられながら。

「ビクター坊は、誑しにゃぁ成れないかもね」

　聞こえてたんかい。

　割と機嫌（？）の直ったノウラと、車酔いで気分不良のままの妹。
　そしてワクテカしてるっとしか言いようの無い、大人3人を乗せた馬車。

　基本的には安全な旅路でした。
　まぁ馬車の乗り心地はマズーではあったが、野営時の料理などは野趣あふれていてとても美味しかった。
　が、肉気が余り無かったのが残念。

　この面子だから猟をして新鮮な――とかを期待していたのだが、この辺りには野生の動物とか居ないんだそーな。
　<黒>の連中が来た時、見境無く狩っていくからだそうな。
　おのれーっである。

　もし<黒>の連中とあった時は、容赦してやらん。
　食い物の恨みは恐ろしいのだ。


　後は見守りを立てての野宿。
　幹線街道には宿場町が用意されているのだが、流石に寒村とか、そゆう人も疎らで、軍事的重要性も乏しい場所へ向かう街道には、整備されていなかった。
　だから野営なのだ。
　馬車の脇で焚き火をし、テントを立てる。

　お子様娘2人はそのまま眠らせ、俺も含めて4人で交互に寝るのだ。
　うん。
　こゆうのは、大人扱いされていて、素直に嬉しい。

　まぁ周辺警戒とは言っても、ここら辺は王都近郊。
　定期的に王都守護騎士団が巡回しているので、山賊の類は先ず出ない安全な場所である。
　野獣警戒用としての火を絶やさぬ事が、一番の任務。そんな場所なのだ。
　故に、何処かノンビリとしたアウトドア体験。
　その雰囲気が変わったのは、マバワン村への最後の峠を越えた時だった。


「あっ」


　周りの森を警戒――山賊の類が出てくるなよってな気分で見ていた時、前を見ていたノウラが声を上げたのだ。
　見る。

　空へと黒煙が上がっている。
　ノウラの表情が凍り付いていた。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-10
わるきゅーれｓ'











　黒煙が意味するモノは1つ。
　マバワン村は、既に襲撃を受けていた。
　否。
　受けていると云う事。

　村の状況は、想定以上に悪かった。
　母親様とマーリンさんが偵察に行った。
　馬車はそのままの場所で待つ。

　マルティナは、馬車の屋根に登って厳しい顔で全周警戒をしている。
　対して妹とノウラは、不安げな顔をしている身を寄せ合っている。
　暇なのが悪いのだろう。
　人間、暇になれば悪い事を考える。



「マルティナさん」


「何？」


「あの2人をここに上げて、見張りをさせたいんだけど………」


「何でまた」


　返事の言葉が短いのは、集中しているからだろう。
　そんな、真剣に周囲に警戒しているのを邪魔するのは悪いが、まぁ仕方が無い。


「仕事があれば、あの2人も気が紛れると思うから」


「………」


　視線を一瞬だけ、俺に向ける。
　目があった。
　そこには、苦笑に似た色が浮かんでいる。

　更に俺は、自分も仕事をしたい旨を言う。
　苦笑が益々大きくなる。

　マルティナは俺が何でこんな事を言ったかも理解しているのだろう。
　そう、コレは進言なのだ。
　この場の責任者であるマルティナへの。
　手順を踏み、そして人の顔も立てるってのが俺の流儀。
　子供らしくないとは言われるが、子供っぽくして物事を混乱させるのは趣味じゃないのだ。


「ビクター坊、よく気を回すね」


　言葉だけを見れば、嫌味っぽくもある科白。
　だが其処に、少しだけ褒める風があったので、調子に乗った言葉を返した。


「早く大人になりたいだけです」


「なら頑張りな」




　その1言が許可だった。
　と云う事で俺は、下で馬車周りを確認する作業に移る。
　逃げ出すと決まった時に、馬車をUターンさせる為の下準備だ。
　ここら辺、街道の名を持ってはいるが、そう広くは無い。
　否、問題は広さだけではない。
　地盤も問題なのだ。
　荷が満載され、重装甲化された馬車は非常に重たい。
　下手な場所で動かすと、スタックしたり、或いは最悪、ひっくり返る危険があるのだ。
　と云う事で、下準備は重要なのだ。
　地味だけど。
　馬車から約3メートルの棒――所謂10フィート棒を持ってきて、下草の辺りも確認。
　ナンツーか、懐かしいと云うかナンと言うか。

　探す事しばし。
　使い勝手の良さそうな広場みたいなものを発見。
　下草がやや長めだが、地盤に問題はなさげだ。
　後、広場の周囲に崖も無いから、落下の心配も無い。

　後は荷物の中からロープを出しておくのも忘れないようにしておかないと、と考えたとき、馬の足音を聞いた。
　耳をすます。
　数は2つだ。

　恐らくは偵察の2人だろう。
　が、万が一もある。
　俺は棒を地面に突き立てると、急いで馬車に戻った。



　馬は、当然ながらも母親様とマーリンさんだった。
　馬から下りた母親様は、険しい顔をしたまま言葉を紡ぐ。


「村は、既に門が破られている」


　黒煙は、家屋が上げていると云う。
　<黒>との戦いが多いトールデェ王国に於いて、どんなに小さな村でも堀と壁が築かれ、城砦化されている。
　そんな城砦を攻撃する際、<黒>の連中は、火矢などを使う言は無い。
　無論、火を使えないからでは無い。
　<黒>は、略奪を目的としているのだ。
　略奪する宝を、自ら減らす事をする筈が無い。

　なのに火が点いている。
　それは、<黒>の軍勢が既に村に侵入している事を意味する。


「規模はどれ程で？」


　此方も硬い表情で尋ねるマルティナさん。
　敵が居るかもから、敵が居るへと危険は跳ね上がったのだ。
　緊張の色が増すのも当然だろう。


「“隊”規模ね」


　隊とは、<黒>の規模に於いて“班”、1番下から2番目の規模を指す。
　ゴブリンを中心に、200を超える集団であり、更にはオークの様な大きな亜人まで含んでいる事を意味する。


「厄介ね」


　嘆息したマルティナさん。
　全くだと思う。

　ノウラは顔を真っ青にしている。
　何度か唇を震わせて、言葉を紡ごうとしているが、出来ないで居る。

　流石に放っておけないので、アメリカ人チックに肩を抱く。
　そこでノウラが口元を手で押さえてっとかはならない。
　ヤッパリ人間の行動ってアレだ、文化的素養とゆーか、訓練？　日ごろからの見聞きしたりする事が重要であるなと思う次第。
　まぁ、そこ等辺はどうでも良いが。

　抱いても震えが止まらない。
　チョイと、力を入れて見るテスト。

　コッチを見るノウラ。
　不安げな顔、今にも泣きそうで泣きそうで。
　鼻の頭あたりが真っ赤になってる。

　そこで大人な俺、力強く頷いてやる。
　抱きしめたりとかは流石に出来ませんがな。

　と、ポロポロと泣き出した。
　声を殺して、だ。
　痛ましい。
　多分、俺たちが村を見捨てざる得ないと思っているのだろう。
　まぁ当然か。

　敵は200を超えるのに、コッチは正面から戦えるのは3人しか居ないのだ。
　そう考えるのも当然だ。

　だがノウラは知らない。
　我が母親様の根性ってか、胆の太さを。
　そして類は友を呼ぶって事を。
　或いは、朱に交われば赤くなるって事を。


「でも、無茶ではあるまいさ」


　それまで会話に参加していなかったマーリンさんが、口を挟む。
　手早く着こんだブレストプレートの具合を確認する様に、両肩を動かす。
　ミスリル製と云う魔法鎧は、陽光を反射して煌く。

　それまで着込んでいた、深青色のコートを更にその上に羽織った。
　ベルトを締める。
　剣帯を肩から掛け、予備の剣を留める。
　最後に、主兵装であるバルディッシュを取る。

　なんてゆーか、名前からするとリリカルなアレのイメージが来るが、コレは違う。
　東欧ってか、モスクワ辺りの国が使ってた長柄の戦斧なのだ。
　それも、全長が2メートルと半分位なのに、刃渡りがその半分近いっていう凶器である。
　うん。
　子供な俺の身長よりも長い刃を持っているのだ。
　しかも、先端部にはバヨネットみたいなのが付けられている。
　重量的に見て突けるとは思えないのだが、突けるのだろう。
　てゆーか、マーリンさんは楽々と扱っている。
　うん、ブッチャケて言う。

　狂ってる。


　その狂ってる人は楽しそうに言う。


「それより急がないと、救えないぞ」


「あら大丈夫よ？」


　笑って答える母親様。
　そのまま、上着を脱いで鎧を着だす。
　体の線が見事に出るソフトレザーの下鎧はマロイの一言だが、この身の半分の製造元かと思うと、萌えられん。
　全く萌えられん。
　無理だ。


　マルティナさんの手伝いで着込んでいく此方は、バンデッドメイルだ。
　鎖帷子を仕込んだ革の部分と、金属の細帯を幾重にも重ねた部分を持った複合鎧だ。
　元々から腰から下の鎧の部品を着込んでいたので、着込むのは又、短時間だった。
　襟元の具合を確認する。
　此方も、マーリンの魔法鎧同様に、魔法が掛けられている。
　何でも軽量化と矢避けだそうな。

　手に持つのは、凶悪な装飾の施されたハルバード。
　てゆーか、凶悪なのは装飾だけじゃない雰囲気も暴力的となってマス。
　まぁブッチャケ、諸々と魔法が掛けられているのだ。
　使用者の意思に応じて焔を噴き上げ、攻撃半径の拡大と同時に火属性の追加攻撃を与えると云う素敵仕様。
　しかも攻撃した相手が絶命した場合、その生命力を吸収し、持ち手に還元する事も出来ると云う極悪仕様。

　国宝級の価値があるっぽいこの兇器を母親様が持つ理由もフルッテル。
　何でも、戦功によって国軍の大将軍から直々に与えられたと云う。
　ナニソノ戦国バサラ。
　違うかもしれんが、どうでも良い。

　兎も角、凶悪凶暴な母親様のハルバード。
　ああ、銘もあって、名は<テンペスト>だそーな。


　なんか、色々と匙を投げたくなった俺の前で戦闘準備は完了する。
　並び立つ女傑2名。
　その様は、兵装の事もあって正に戦乙女の様である。


「ノウラちゃん、待っててね。私とマーリンが一掃してくるから」


　一掃、一掃と言いましたか母上様。
　200を超える連中を、2人で潰すデスか。
　マジパネェ。


「昼前には帰ってこれるかな？」


「流石にあの状況で、お昼ご飯をご厄介にはなれないわね」


「仕方が無いさ」


　笑いあう2人。
　何ぞ寒気がするが、まぁ気にしない。


「じゃ、行ってくるわ」


　そんな言葉と共に、騎乗した2人は馬に鞭を入れた。
　駆け出す2頭。

　俺の頭には、ワルキューレの騎行が鳴り響いている。
　幻聴だが、やけにリアルに聞こえた。


「――が降るんだろうな、きっと」


　何の脈絡も無く漏らした俺の一言に、ノウラが見上げてくる。
　呆っとしている。
　話の展開が速すぎて、処理できなかったのだろう。
　その頭を撫でる。

　ああ、こんな科白は子供に聞かせたくない。
　血の雨がなんて、スプラッタな言葉は。

　
　母親様たちが出撃する。
　敵は200を超えるゴブリン、それにオークやらが一緒に居ると言う。

　現代風ってか陸上自衛隊風に言うとアレだ、中隊戦闘団ってな感じか。
　200のゴブリンが普通科って名前の歩兵で、オークが戦車と云うか破城鎚みたいなものか。
　否、違うか。

　本で見た限りアレだ、オークはゴブリン風情に操られる様な甘っちょろい化け物では無い。
　強欲を司る邪神の従順な僕にして、略奪の権化なのだ。
　<黒>の軍を観察したモノの本では、ゴブリンの略奪部隊はオークに統率されていると云う。
　そんな化け物が、人間よりもやや弱い様なゴブリンに指図されている筈が無い。

　逆か。
　オークは督戦しているのかもしれない。
　鉄製のメガホンを手に、「1人は剣を、1人は盾を。剣を持った奴が倒れたら、盾の人間はそれを拾って前進しろ！！」と叫んでるのかもしれない。
　うん。
　ある意味で、メッチャ似合ってる。

　てゆうか、それなんてレニングラードってな感じである。
　そーなるとアレだ、<黒の軍>とゆーよりも<赤軍>って方が通りが良いと思える。
　酷い話がだまぁ良い。
　熊になったりする世の中だし、そもそもとして俺は、兜に“Kill Red”って書き込もうって類の人間だから問題は無い。
　無いのだ。
　てゆーか、喜んでイメージ変えちゃる。
　殺しちゃる。

　懐かしの日々よ。
　何度、北海道で苦杯を飲んだ事か。
　スチームローラーテラ怖ス、だ。
　名寄の第3普通科連隊を基幹に、TKを編入した完全編成の連隊戦闘団――3th Rctが名寄を叩き出されて凹られた恨みは忘れず、だ。
　うん、特科の配置が悪かったってのも否定はしなが。

　うん、何ぞ余裕あるな、俺。
　手が体が震えない。
　馬鹿な事を考えていられる。

　この数km先では殺し殺されるキリングフィールドであるのに、だ。

　笑ってしまう。
　笑いが浮かんでくる。
　我が母親様達の安心感って、戦場に於ける戦車的なものかもしれない。
　圧倒的な火力と絶対的な防御力を持っているのだ。
　強ち間違っては居ない。


「ビクター？」


　ノウラがこっちを見てくる。
　多分、心配しているのだろう。
　俺も緊張しているのだと。

　だが現実は逆だ。
　緊張しなさ過ぎなのだ。
　だから、その頭を優しく撫でてやる。


「大丈夫さ、きっとね」




　とゆー訳でゴブリンは怖くない。
　怖くないが、問題はある。

　別働隊、だ。

　略奪目的の部隊なのだ、敵は。
　であれば周辺への略奪か、或いは警戒の部隊が出ていてもおかしくは無い。
　ならば警戒をしておくに越した事は無い。

　ならばすべき事は1つ。
　擬装だ。




「という訳で、馬車を隠したいんですが？」


　ブッチャケて報告とゆーか、申告する俺。
　相手は無論、マルティナだ。

　帰ってきたのは、深い深いため息だった。
　なんでさ。


「ビクター坊、ホント、真面目と云うかなんかなー」


　子供っぽくないとブツブツと言われる。
　どーせ近づいてきても私の一撃で即昇天、片道街道到着地冥府で鎧袖一触だってのにとか、更に物騒な事もチラホラと。

　まぁ不真面目と言うなかれ。
　マルティナさんが強いのは事実だが、それ以上にアレだ、この時代は一般的に“擬装”と云う行為に価値を見出していないのだ。
　否。
　概念が無いとも言える。
　人間相手の戦争がトンと無く、<黒>との生存戦争は、ブッチャケ、力押し基本だからだ。
　正に人海戦術、人の海。
　此方も、数を揃えて正面から撃破ってのが普通な訳だ。
　いやまぁ、色々と戦術とか戦略とかはあるっぽいが、それでも平成な御世の現代程では無い。
　そもそもとして交戦距離の短さがあり、そして重要な事は情報通信手段が限定されている事だ。

　交戦距離は仕方が無い。
　投射射出型の魔法による遠隔戦闘手段はあっても、その大多数は数10m程度の射程。
　一般的な上級魔法でも、極一部が100mとかの程度なのだ。
　他に一般的な投射武器として弓や弩弓なんかもあるが、同じ程度の射程しかない。

　そして通信手段。
　一応は魔法による情報伝達手段と云うものも存在してはいるのだが、コレ、基本的に大規模な準備を必要としており、それを常用と言うか野戦にて仕様するには、色々問題があるシステムなのだ。
　術を掛ける当人と、術を増幅する要員。
　しかも、繋ぎっぱなしでは術者も消耗する。
　その為、代替人員を用意する必要が出て来る。
　術者当人もだが。増幅者にも、だ。
　そんな訳で、大規模な軍団司令部と国軍総司令部の間で連絡をする事は可能でも、軍団司令部と各級部隊を繋ぐ事は不可能となっている。
　当然だろう。
　一般的な部隊編成の最小単位の100人隊に魔法通信手段を保有させようとすると、その2乃至3割が通信要員になってしまうのだ。
　戦術指揮官は基本的に目の届く範囲しか掌握できないのだ。
　コレではどうにもならない。
　何もRMAによるデジタル化師団や基幹連隊指揮システム、果ては共同交戦能力みたいなモノを求めている訳では無いが、にしてもコレはあんまりであるってな状況である。
　そこ等辺、流石はファンタジー。

　尤も、別にこれは、ファンタジーだからと云うだけな訳では無い。
　ファンタジーな要素を持たない元の世界でも、中世に於いてはンナもんである。
　とゆーか、グランダルメが世界最強っと叫んでいた頃の軍服がメッチャ派手な理由の1つには、兵が何処に居るのかを判りやすくするってのが在ったってな話だ。

　だからだ。
　この世界に於いて擬装と云う概念が乏しいのは。
　敵から見えづらいが、味方からも見えづらい。
　指揮官からも見えづらい。
　そんな部隊を求める指揮官は居ないのだ。

　そして兵士の側も見えづらいのは嬉しくない。
　当たり前だ。
　戦功を挙げても、擬装なんかで誰が誰だか判らなければ、目端の効いた奴に功を取られてしまう。
　それは嬉しくない。
　堪らない。
　だから、そんな格好を好んでする様な兵士は居ない。

　冒険者と言われる様な人間は別だが、此方は此方で、擬装――目立たない格好をしていては腕を疑われる面があるのだ。
　良い格好の1つも用意出来ない。
　故に、冒険者もそれなりの格好をするのだ。


　んな訳で、擬装なんて概念を有しているのは猟師くらいなものなのだ。
　<黒>との戦争は、有史以来と言うか4桁近く続いているのに、戦術のは進歩していないのだ。
　対<黒>以外に、<白>の陣営で戦争をする必要も無い程に、世界は豊かなのかもしれない。
　食卓の彩りを考えれば、それが理由かもしれない。
　或いは、この世界の人類、主要5族であるヒューマンは、エルフは、ドワーフは、ホビットは、ノームは戦争に向いていないのかもしれない。
　まぁ元の世界の人類が、同族同士でも血で血を洗う争いを繰り広げた戦争民族なのだ。
　一緒にするのは迷惑なのかもしれない。

　平和な世界なのだろう。
　だが俺は、そんな戦争民族出身の身であり、この世界の流儀に、そうそう迎合する訳にはいかない。
　だって、掛けられているのは俺の命だからだ。


　俺の命を、そして可愛い妹とノウラの命の為に。
　あとまぁマルティナさんに関しては、ナニが来ても自力で何とか出来そうだが、まぁ、その命の為に。
　俺は引かぬ、そして媚びる。

　具体的には、マルティナのボヤキをスルーし、そして子供らしく、おねだりするのだ。
　ビバ☆子供ボデーに大人オツム。


「駄目、ですかね？」


　上目遣いもオマケする。
　子煩悩なってか、子供が基本大好きなマルティナさん、コレでコロリと落ちた。
　俺の自尊心ってか、羞恥心が諸々で切なくなるが、まぁ我慢する。
　我慢するサー。



　まぁ諸々あって、頑張って擬装する事にしました。
　具体的には馬車にロープをグルグル巻きにし、そこに草なんかを挿す。
　まぁ隊を自称するけど、英訳するとどの道フォースで軍な所風に、である。

　とゆう訳で、ロープを取り出す。


「おにいさま、何をされるんですか？」


　振り返れば妹。
　まぁ緊張の色は無い――訳では無いが、まぁ少ない。
　規格外としか言いようの無い母親様を、それこそ生まれたときから間近で見てきたのだ。
　ある意味で信頼があるのだ。
　200程度のゴブゴブに、遅れを取るなどあり得ない、との。


「いや、擬装をしようと思ってね」


「擬装、ですか？」


「ああ。万が一、コッチに敵が来たときに備えてな」


　街道から脇の林へと入った場所に、馬車は止められている。
　下生えもあって、丸見えっと云う訳では無いが、馬車は黒塗りなのだ。
　気を付けていれば直ぐに気付かれるだろう。

　だからこその、擬装なのだ。


「カムフラージュってどういうのか判りませんが、外から見えなければ良いのですよね？」


　魔法使いとイコールで、軍師って見る風があるが、まぁある意味で無茶だよなとか思う俺。
　だって魔法の勉強と研究で連中は手一杯ですよってなモノである。

　まぁそもそもとして我が妹、まだ10を超えていないのだ。
　子供なのだ。
　ああ、可愛いなぁ。
　そんな子供なのに、頑張っているんだから。


「ならおにいさま、私の魔法がありますわ」


　ぱーどぅん？ もしかしてアレですか、不可視化の幻術ですか。
　確か初心者用よりはレベルの高い魔法だったと思うんですが、我が妹よ。
　とゆーか、幻術系の魔法って持続時間が短かったと思うんですがね。


「そうでもないのです。誰でも出来る簡単な応用で、魔法の持続時間は延ばせるのです」


　優に4倍には伸ばせるのだと言う。
　凄いものだ。

　具体的に云えば、結界支とゆーのを使うんだそーな。
　よーわからん。
　魔法使いが魔法を発動するときに必要とする発動体――事前に魔法の詠唱を9割実施して封入しておく事で、必要な時最後のフレーズを唱えて、即発動させる事が可能な道具の、応用だそうな。
　魔法自体はＤ＆Ｄっポイが、その発動体に関しては訳が判らぬ。
　魔法を準発動状態で止めとけるって言うが、理解の外。
　ドラクエチックなMP式でも無ければ、似たようなWiz式とも違う、ナンとも複雑なシステムだ。
　理解出来ん。

　ホント、魔法は訳が判らんぜよヒャハーッ！！　と云う表情をしていたら、妹に苦笑された。


「おにいさまって、魔法は本当に苦手ですわね」


　ほっといてくれ。
　てゆーか、優しいな妹よ。
　ここで、かわいそうな人を見る目でもされていた日には、再起不能だったぞ。
　割と本気で。

　魔法は判りません。
　大好きだけど。
　俺Tueeeeeしたいんです、安西先生。
　冥王☆さま、テラカコイイのです、安西先生。
　サブミッションこそ王者の～ と豪語する様な人が名乗る号に、魔法ってあるのは流石に卑怯臭いと思うんです、安西先生。
　てゆーか、おでん合体な魔法剣で地球丸ごとぶった切りってな魔法少女も、どーかなーとか思うんです。ブッチャケ、決め台詞はボンバーだし、スピンオフにしてもやり過ぎだと思うんですよ、安西先生。
　安西先生。
　安西先生。

　諦めたまえってな声はノーサンキューで、以下略チックな発想を切って捨てる。
　ポイ。

　視線を妹に合わせる。


「それはさておきヴィヴィリー、じゃぁ魔法を頼めるかい？」


「任せて下さい、おにいさま」



　馬車の四方に、鉄杭の様な結界支を差し込む。
　その頂部には回転する、マニ車みたいなモノが付いている。
　これで魔力を循環させて、魔法の持続時間を延長させるのだと云う。

　意味は判らぬが、兎も角凄い。


「四方を基とし、生まれよ不可視の繭――インヴィジビリティ・コクーン」


　その効果範囲に居るせいだろう。
　何かが変わった風には、俺には知覚出来ない。
　そもそもとして、魔法への親和性が低いのが俺だ。
　判らないだけなのかもしれない。

　良いなぁ、魔法ってのは。


「これで大丈夫ですわ、おにいさま」


「ご苦労様」


　慰労の気持ちを込めて、肩を叩く。
　本当は頭を撫でてやりたいが、ゴッついガントレットを填めているので我慢した。



　さて、擬装された我が馬車。
　魔法でって辺りが微妙に不安だが、まぁ魔法だから大丈夫でしょ。
　妹曰くで、内側からは見えるが、外からは見えない話だ。
　まぁ信用する。

　後は緊急救援要請用の信号弾を確認する。
　ブッチャケ、只の花火っぽいモノだが、在るのと無いのとでは大違いとなる。
　成るのだ。


　とゆう訳で準備する。
　穴を掘って、垂直に筒を埋める。
　正に打ち上げ花火式である。

　最強の白兵戦兵装、先を磨いて尖らせたシャベルの背で筒先を叩いて、固定する。


「～♪」


　無駄ではあっても、まぁ暇つぶしってな感じである。

　だがそれは、この瞬間までであった。


「おにいさま！」


　切羽詰った妹の言葉。
　振り返る。


「っ！」


　視界に飛び込んできたのは、赤黒い何かだった。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-11
ハヂメテの～











　ソレは、尖っていた。
　ソレは、錆にまみれていた。

　ソレは、黒い染みと錆びがこびり付いて斑模様となったショートソードだった。

　真っ直ぐに突き出された切っ先が、止まっている様に見えた。
　俺の心臓が、触れもせぬのに強く熱く鼓動をしているのを感じた。


「ぅっ！」


　命の鼓動に突き動かされる様に回避、緊急回避をする。
　それは、本能によってだ。

　右に避ける事も左に避ける事も出来ない。
　出来るのは、ただしゃがむだけ。

　真下にでは無い。
　後ろへ、だ。

　ブリッジをする様に、否、後ろへと身を投げ出す様に。

　脚が地を離れるのは、危険であり、咄嗟に動けなくなるリスクを抱えているが、だが、ここで後ろに飛ばなければ、そのリスクを負う前に倒れてしまう。
　その事が、皮膚感覚で理解出来た。


　1分1秒が引き伸ばされていく様な感覚。
　故に俺は、その凶器の持ち主を見た。

　ゴブリンだ。
　赤茶けた肌と、粗末な衣類を着けたゴブリンが、俺を睨んでいた。

　敵。

　どっと全身から汗が噴出したのを自覚する。

　敵。

　俺を睨んでいるその貌には憎悪と狂気、即ち暴力があった。

　敵。

　狙われているのは俺。
　俺の命。

　そこへ考えが到った時、心臓の鼓動は益々、速まった。

　思い出した。
　否。
　深く深く自覚した。
　ここは戦場なのだ、と。



　俺は甘えていた。
　甘え果てていたのだ。
　敵は、母親様達が蹴散らす、と。

　俺や妹は、そんな戦場の片隅で、戦場の空気の一片を味わうだけで終わる。
　そんな風に考えていたのだ。

　何たる短慮。
　何たる浅慮。

　俺は何処に居る。
　戦場だ。

　誰の意思で戦場に居る。
　俺のだ。

　ならば何故、俺は狙われぬなんぞと思い込んだ。
　馬鹿が馬鹿が馬鹿が。

　戦場に居るのに俺は、自分は狙われない非戦闘員。
　阿呆だ。
　阿呆の発想だ。
　現実を見ず、理屈と理想で物事を判断しようとしている阿呆だ。

　って事はアレだ。
　俺は、非武装中立ってのが世の中で通ると思っている様な、或いは無防備都市宣言を地方自治体で条例化を推進するようなスイーツなうす甘い左翼と一緒って事か。
　俺が。
　この俺が。

　否定。
　否定。
　否定。

　断固否定。
　絶対否定。

　全力全開で全否定。

　あり得ない。
　否。
　情けない。
　無様。
　クソッタレ。
　クソッタレ。
　クソッタレ。


　俺がアレと一緒。
　一緒なのか。



　それを一言で言うならば混乱。
　俺は俺に対する情けなさと恥ずかしさと、怒りで一杯一杯になった。

　ど畜生。
　だが自己批判とか反省は後だ。
　そんな精神的自慰をやっている暇は、今は無いのだから。



　背中が柔らかな草――地面へと触れる感触。


「おにいさま！」


　妹の声が聞こえる。
　俺が切られたのだと見えたのかもしれないが、其方に意識を割く余裕は無い。
　このままでは第2撃で、確実に止めを刺されてしまうだろうから。


「Aaaaaaaaaa!!」


　喉から蛮声を噴き上げて己を鼓舞。
　そして、吐き出した空気によって肺が収縮するのに合わせて、腹を曲げる。
　両の腕を地面へと叩きつけ、体幹部へ上向きの慣性を与える。
　両の脚を胸へと引き寄せるように勢いをつけ、慣性を更に加速させる。

　それらの行動が合わさって、奇術の様な体術体動挙動が出来上がる。
　一種のバク転の様な。
　その結果として、挙動が終わった時、俺は正面を向いて立っていられた。

　一歩でも間違えれば、と云う状況を超えた開放感から両足が笑いそうになっているが、それにどうこうとする様な余裕は無い。
　正面に敵が、ゴブリンが居るのだから。


「！」


　不衛生で醜悪な面構えだが、其処に驚きの色があった。
　そらそーだ。
　ゴブリンも生き物だ、感情があるのだなと理解した。
　理解したが、だが、だからどーしたと云うのだ。

　ゴブ助は俺の命が欲しい。
　俺は死にたくない。

　意見は一致しない。
　しなければ、後は実力行使のみ。

　ゴブリンは振りぬいた剣を胸元へ引き寄せようとする。
　今度こそ必殺の一撃を放とうというのだろう。

　なんたって俺は、子供だ。
　ゴブリンと同じくらいの体格なのだ。
　外見から見て、そんなに脅威には見えないのだろう。

　だが、そんなに好き勝手されて堪るかっての。

　だが腰に佩いた剣を抜くのは無理だ。
　抜くような1手間の間に一撃を喰らうだろう。
　小柄なゴブリンだが、その速度はそれなりに速いのだ。
　ではどうするか。

　避けるのはジリ貧だ。
　反転攻勢の期待が持てぬ状況での持久なぞ無意味だ。

　逃げるのは危険だ。
　背中を見せればバッサリだし、前をみたまま下るのでは速度が遅いので直ぐに追いつかれる。


　ならばどうするのか。
　決まっている、攻撃だ。
　見敵必戦、“Catch and kill”だ“Go for Broke”だ。


　先ずは踏み込み。
　左足を前へ。
　それに合わせて、左腕を引く。
　全力で。
　正拳を放った後の様な動き。
　それに肩を上半身を巻き込ませる。
　背筋背骨に一本の鉄芯があるような左巻きの動き。
　この挙動によって生まれた右半身を前に出す慣性、それに拳を乗せる。
　前へ。

　狙うのはゴブリンの体幹、体の中心だ。
　だが、胸では無い。
　背中だ。
　腕が伸びきったとき、胸を貫通して背中を撃つとの動きだ。
　それは「　　　」であった頃、友人の空手家に聞き、修練した一撃だった。
　この身、ビクターと成って後、それ程に練習した動きでは無かったが、それでも出来た。
　再現出来ていた。

　故に、俺の拳は一撃必殺となる。


　血反吐を吐いてぶっ飛ぶゴブリン。
　ああ、そうか。
　俺の筋力って下手な大人以上だったのを思い出す。
　チラ見した右の拳、ガントレットには赤いものが付いていた。

　テラ力あり過ぎの俺。
　この点はチートだ俺様。

　そして同時に、俺は始めて殺した。
　人を、亜人を、ゴブリンを。

　生きているとは思えない、断末魔の震えをしているのが見える。
　命を奪ったのだ。


「Aaaaaaaaaaaaaa!!」


　自分の内側から何かが沸きあがってくるのを感じた。
　それは嘔気、それは歓声、それは蛮声。
　様々な感情が混在した声だった。

　俺はゴブリンを馬鹿にしていた。
　下に見ていた。

　母親様と相対し儚く消し飛ばされるのを知っていて、理解していて、理解していなかった。
　コレが命。
　コレが殺すと云う事。

　コレが、この世界の現実。


　グチャグチャに感じられる物事。
　それをスッと解消したのはマルティナさんだった。

　先ずは鈍痛。
　頭への鈍い一撃に、振り返ったらゴッツイ棍棒を構えたマルティナさんだった。
　馬車の上に居た筈なのに、いつの間にか隣に来て、俺の頭に一撃をくれていたのだ。

　表情が硬いのは、敵の奇襲を許した事への苛立ちなのかもしれない。
　だがまぁ仕方が無い。
　一緒に馬車の上で見張りをしていたノウラは、ブッチャケ素人で、後はチコッと訓練されている俺は下で妹と色々としていたのだ。
　たった1人で見張りをしていたのだ。
　奇襲を許したのも、まぁ仕方が無い。


「ぼさっとしてるんじゃないよ、ビクター坊。敵はまだ多いよ」


　見れば、馬車の周りにゴブリンが集まってきていた。
　後ろには割と立派な鎧を着込んだオークの姿も見える。
　オニョレ、指揮官持ちか。

　人間以下の思考力しか持たないゴブリンだが、オークなんかの指揮官が居れば話は別になる。
　戦術ってものを行使する様になる。
　しかも、オークには魔法を使うのも居る。
　それでバレタのかもしれない。

　なんにせよ、確かに惚けている余裕なんぞ無い。


「怖ければ馬車に戻りな」


　心配気に見上げてくる妹に、ニィっと笑ってショートソードを抜く。
　魔法を帯びたその剣は、陽光を反射し輝いた。


「大丈夫です」


　そうさ、俺は俺の意思でココに来た。
　居るのだ。

　なら、選択肢なんざ無い。

　右を見ればゴブリン。
　左を見ればゴブリン。
　数はざっと10を超える程度か。

　それぞれ得物を構え、半円の陣形でジリジリと距離を詰めて来る。
　何と云うか、見事に包囲されている。


「ビクター坊」


　両手で鉄芯のクォータースタッフを持っているマルティナさんが、油断無く周囲を睨みながら声を掛けてくる。
　何処其処に補修の跡が見える、歴戦と思しき重厚なブレストプレート姿だ。
　盾を持たない分を、それで補っているのだろう。

　対して俺。
　右手には魔法強化されたショートソードを握っている。
　左手は盾代わりの、二の腕まで護る大きめガントレットを装着している。
　が、鎧は金属製ではない。
　動きやすさが優先されたレザーアーマーだ。
　関節や腹などの部位を護るのは油で硬く煮られたものを仕様。
　そして胸部には金属のプレートが何枚も縫い付けられている、簡易型のバンデッドメイルと言えるかもしれない。
　まぁ簡易の名前通り、余り強度は無いのが欠陥だが。

　基本的に、体力的な限界を考えてのチョイスである。
　まぁ正確には、チョイスされたのだが。
　母親様に。


「何、マルティナさん？」


　俺も、まぁ視線を動かしている余裕は無い。
　まさかこんな形でタップリの敵意をぶつけられるとは思っていなかったのだ。
　まぁ仕方が無い。


「このゴブ共、どうにも勝手が違うみたいだからね、アタシの背中から離れるんじゃないよ」


　阿呆のゴブが、知恵を張ると苦々しげに続けるマルティナさん。
　<黒>でも馬鹿として知られるゴブリンは、数で押す以外に知恵は回らない。
　回っていなかったのだ、今まで。
　それが今回は違う。

　恐らくは、オーク。
　ゴブリンの群れの後方で偉そうに見ている奴だ。
　剣を抜く事無く、余裕綽々ってな按配で立っている。
　ムカつく。

　そんなムカつくオークが、ゴブリン語と思しき言葉で何かを指図するに従って、ゴブリン達は包囲網を縮めたり、動いたりしているのだ。
　指揮官であることには間違いない。


「今まで、オークはゴブリンについて来なかったんですか？」


「いや、来てたよ。だが、こんなに知恵の回る姿を見せた事は無かったねぇ」


「じゃぁ、矢張りアレが原因ですか」


「原因だろうねぇ」


　組織化されたゴブリン。
　個体の力が劣る点を、集団で動く事で補う。
　それは今まで人が、<白>に属する人族が行っていた事なのだ。
　ソレを、ゴブリンがする。
　これ迄は雑兵でしかなかったゴブリンが戦力化されるのだ。
　大問題であった。


「チィッと頑張らんといけないやねぇ」


　これが、<黒>全体としての動きなのか、それとも、このオークの突飛な行為なのか。
　そこを見極める必要がある。


「了解です」


　返事をした時、前衛にいたゴブリンが一斉に攻撃を仕掛けてきた。


「シャァァァァァァ！！」


　手に持っているのは棍棒だったり、手斧だったり、ショートソードだったり。


「なぁっ！！」


　横薙ぎの一閃。
　その風によって、大の大人の腰まである様な大きな草が吹き千切れる。

　が、ゴブリンは捉えられない。
　一斉に頭を下げて潜り抜けて来たのだ。

　大人のゴブリンでも人間の子供並の体格しかしていない事を生かしていた。

　距離を詰められたマルティナさん。
　クォータースタッフの間合いとしては近すぎる間合い。
　だが、それが即、危険には繋がらなかった。


「ぬんっ」


　振りぬかれたクォータースタッフ。
　その慣性を利用する形で変則的に上へと振り上げ、そして反対側の先端部を打ち下ろす。


「ゴヴェ！？」


　ゴブリンの頭部は見事に圧壊していた。
　だが距離を詰めていたのは更に2匹。

　左から迫る1匹は棍棒を持っている。
　棘を埋められた、それはもう凶悪な棍棒だ。
　それをマルティナさんは体を捻る事で肩で、肩にある装甲で受け止める。
　顔をしかめているが、棘は刺さっていない模様。

　残るは1匹。
　右側から迫るその手には、ショートソードが握られている。
　流石のマルティナさんも、対処は仕切れない。
　自由に動ける身であれば簡単に避ける事も出来るだろうが、馬車を背にし、それを護らんと踏ん張るのであれば、是非も無い。

　だからこそ、俺が居る。
　俺が補うのだ。


「Eeei!」


　懸かり――蜻蛉の構えから、一挙に踏み込んでの一閃。
　狙ったのは胴、やや左。

　が、初めて人の形をした知性体へと振るった剣は、やや誤った。
　勢いは良かったが、ゴブリンの持っているショートソードに当ってしまい、外へと弾かれたのだ。


「ギィィィィッ！」


　赤錆だらけのショートソードは当った所から叩き折れてはいたが、腕に傷は無かった。
　思わず舌打ちが出そうになる。

　正式に学んだ訳でも無い、ナンチャッテの薬丸自顕流なのだが、矢張り、悔しい。
　即、2撃目を狙おうとするが、ショートソードを振り上げる前に退かれた。
　判断が速い。
　違うな。
　口笛か何かが聞こえた。
　あのオークの判断か。
　ムカつく。

　狙ってやろうかと、睨みつけると、ニヤニヤと反された。
　益々にムカつく。


「ビクター坊」


　棍棒のゴブリンも引いたのだろう。
　ナンと言うか、消化不良な表情をしている。

　だが、それでも俺がチョイと危険な気分を抱いた事を読んで、声を掛けてきた。
　ここら辺、新兵を抑えるベテランってな具合だろう。

　って事はアレだ、俺はジーンか。
　手柄を立てちまえば、ってな死亡フラグは要らんがな。


「あい」


　だから素直に頷いておく。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-12
バトルがフィーバー











　ゴブリン、その性、性悪にして無思慮ってなのが通り相場で、更に戦意旺盛にして戦力極めて低しってなモンが一般的な評価だが、この相手は違う。
　チート臭がプンプン。

　具体的にはアレだ、後ろで偉そうな態度を見せているオーク。
　ナンか魔力を帯びてるっぽい、銀色の首輪付きの鎖を弄んでる。
　気に入らない。
　偉そうな態度は、更に気に入らない。
　人を下に見下したような顔は、滅茶苦茶に気に食わない。

　仕掛けたい。
　が、無理。
　直衛と言わんばかりに、身の回りに3匹程のゴブリンを置き、そして前線には7匹のゴブリンが居るのだ。
　此方は非戦闘員のノウラと、準非戦闘員な妹が居る馬車を護らねばならない。
　馬車から離れての攻勢は出来なかった。


　こゆう場合、弓か何かの中長射程武器が欲しいものだ。
　てゆーか、必須だな。

　まぁ馬車の中にはあったが、取りに戻るのは危険過ぎる。
　指呼とまでは言わないまでも、かなり近くで対峙しているのだ。
　装備を変えるタイミングで襲われたらアウトだ。
　と言うか、無事に装備を変え終えた瞬間に距離を詰められたら、更に悲惨だ。
　ナグモTFかよってな具合だ。

　まぁグダグダで迷うのもアレだが、敢闘精神過ぎるのも問題ではありんすがね。
　一矢報いるより、1隻でも本土へと連れて帰るのが大事じゃないのかと小一時間。

　まぁそんな気分は横に置いといて。
　冷静に考えて、即、放てる投擲系の装備も必須だと云うのを理解する。
　ダーツと云うか、投擲剣みたいなモノの携帯が吉か。
　ああ、良いのが在った。

　手裏剣。
　或いは苦無か。

　弾帯みたいなのに挿して袈裟懸けにすると、まぁナンと言う事でしょう。
　黒の剣士化フラグキタコレ、だ。
　が、まぁ、アソコまでストイックつか愚直にゃ成れないですがね。
　俺ってば欲塗れの俗物だから。
　楽したい。
　エロしたい。
　酒は……まぁ、適当に。

　さて、そんな将来の楽しみの為にも、ゴブリン＆オークに囲まれた程度の事は、鼻歌交じりで乗り越えないと駄目でしょう。
　うん。
　きっと駄目だ。


「さて、どうします？」


　先ずはベテランに意見を聞く。
　が、アチラも悩んでいるご様子。


「どうするかねぇ」


　攻めて来てくれれば楽なんだが、と視線を周囲に向けつつもボヤク。
　そらねー ゴブリンが持久戦を仕掛けてくるってのは、まぁ、想定外やね。

　てゆーか、油断無く周囲を警戒している辺り、最初の奇襲を喰らったのが、相当に悔しいらしい。
　俺もまぁアレだ、命のピンチ割と厳しめを味わったので、ベテランが真剣になっているってのはあり難い。
　マヂデ。


「相手にも弓が無いのがあり難いが、千日手はビクター坊の神経が持たんだろうしねぇ」


　大丈夫。
　そんなに細くない。
　まだまだ大丈夫。

　だと良いなぁ。
　流石に初実戦故に、自信は無い。

　なので、片膝を着いて楽な姿勢を取る。
　うん。
　左の大型なガントレットの重さを痛感する。
　もちっと軽量化が必要だと思う。


「仕掛けたいですね」


「ビクター坊は止めときな。ソレをするにゃ、もう少し成長して、経験を積んでからだね」


「あい」


「それよりも、だ。坊は信号弾の用意をしてたよな？」


「筒までは準備してます。後は玉に火を点けて放り込めば………」


　玉自体は持っている。
　後、着火に関しては、俺が使える簡素な魔法道具で簡単に点けられる。
　1言、「点れ」と命じるだけで、火の点く便利な道具だ。
　ライターみたいなものだ。
　問題は、無い。

　但し、発射筒を埋めている場所が、俺らとゴブリンs'の中間辺りに在るって事だろう。


「良いね。ビクター、チョイと冒険して見ようか？」


　名前が呼ばれた。
　名前に坊やが付かなかった。

　テラ ドキドキ。
　チトばかり、嬉しくて堪らん。


「喜んで」


　血圧が少しだけ上がったのを実感した。





　作戦は1つ。
　単純だ。
　信号弾を打ち上げて、主戦力と言うか、決戦戦力と言うか、決戦存在を呼び戻すのだ。


　イザ動かんとしたその時、馬車の側で音がした。
　すわ迂回かと慌てて振り返ってみれば、入り口の扉が開き、ノウラと妹が顔を出したのだ。
　武装して。

　ノウラは、ヒースクリフ家の武器庫から持ち出してきた麻痺効果を持つショートスピアを持っている。
　かすりさえすれば、相手の神経を麻痺させる事が可能な逸品だ。
　使い勝手のよく、そして自衛に向いているとの選択だ。
　元々ノウラは、亡き父親が残した魔力付与されているショートソードを持とうとしていたが、ショートソードはそれなりの訓練を受けていないと使いこなせないので、こう成ったのだ。

　対して妹は、魔法を使う為の魔法発動体であるメイジ・スタッフを持っている。

　共に表情は硬く、色も悪いが、それでも強い意志が浮かんでいた。


「おにいさま、私達も戦います！」


「護られるだけじゃ駄目なんです」


　10歳以下でその決意かよと思う反面、ガチで足手まといと嘆きたい気分。
　それが思わず漏れました。


「…おいおい……」


　それが戦闘再開の切っ掛けとなった。


「ギシャー！！」


　吼えて飛び掛ってくるゴブリンs' ども。
　メンタリティ的に、この状況が耐えられなかったっぽい。
　そして、あのムカつくオークにとっても予想外の事態であった模様。
　目を、まん丸に見開いているのだから。

　尤も、それを暢気に笑ってはいられない。
　2秒でエンゲージなのだから。


　最初に突っ込んでくるのは3匹のゴブリン。
　全部が俺を狙って来る辺り、俺とマルティナさんの実力差を良く見ているっぽい。
　或いは体格差かもしれない。

　舐めるな。


「Teeee！」


　距離を詰められるのは趣味じゃない。
　だから、攻める。

　3匹の、向かって1番左側はマルティナさんに期待する。
　狙うのは1番右側。
　そこと交戦すれば、俺を抜いて後ろの妹達を襲う事が出来なくなるからだ。

　子供の勇気は買うが、まぁ無茶はさせたくない。


「Kietu!」


　振り下ろしの一撃。
　今度は狙い違う事無くゴブリンの体を切り裂く。
　相手は棍棒を構えていたが、一挙に断てた。

　血を吹き出し、ぶっ倒れる右のゴブリン。
　心臓は、鼓動は跳ねない。
　只、チョットだけの罪悪感があるだけ。
　但しそれも、後ろの子供達の事を思えば打ち消せる。

　俺は盾だ、盾なのだ。
　己へと暗示する様に呟く。

　否。
　もう、そんな事を考えている余裕は無い。
　予想通りに、左側のゴブリンはマルティナさんが仕留めてくれているのだが、当然、後1匹が残っているのだから。


「キシャー！！」


　タマ取ったると言わんばかりに、腰だめにショートソードを構えて突進してくる。
　中々に気合が入っている。

　コレで、攻撃のタイミングが完璧に整っていたら喰らっていたかもしれないが、そこまで調整は取れていない。
　あのムカつくオークもそこまで統制は出来ていないっぽい。

　あり難い話だ。


「ぬんっ」


　流石に、ショートソードを振り回す時間的余裕は無いので左のガントレットで受け流そうとする。
　表側の厚手の装甲部で受け、そして外へと左腕を振る事で逸らそうと云うのだ。

　盾が欲しい。
　盾が在れば、こんなガントレットで流そうなんて無茶をせずにすむ。

　否。
　それよりもう1本、剣を持ちたい。
　盾だと流したり止めたりするだけだが、剣ならば攻撃まで出来る。
　出来るのだ。


「カァッ！」


　膂力の差か、ゴブリンのショートソードを流す事に成功する。
　耳障りな金属音を立てて、ショートソードとガントレットが交差する。
　そしてぶつかる、俺とゴブリン。
　勢いはあっても重量が無いので、お互いに軽く飛ばされあう。
　相手のゴブリンはショートソードを落としているが、腰にはまだ武器を、ナイフを差していたのだ。
　無力化には程遠い。

　クソッタレ。
　戦場に立てば、現実に命の遣り取りをすれば、手数を増やす事を切望したくなる。
　今だって、もう1本武器があれば、あのゴブリンの胴体でも泣き別れにしてやれたのに。
　或いは風穴を開けられたのに。
　そう思うと、悔しい。

　今、仕留められないと、次に俺が又、攻撃を受けるリスクが出て来るのだ。

　それは兎も角。
　追加攻撃を狙おうとするが、その時には、残っていたゴブリンの前衛組が来ている。
　残る5匹。

　あー 手数が欲しい。
　ん？　良く考えれば、足元に1本落ちているじゃないの、俺。

　チラ見する足元。
　ショートソードが転がっている。
　最初の1匹目とか程に酷くは無いが、それでも良好な状態とはお世辞でも言えない状態だが、使えそうではある。


「キィィッ！！」


　チラ見を隙と見てか、一気に3匹が襲い掛かってくる。
　残る2匹は、マルティナさんへの牽制をしている。

　自分で何とかしなければならない。
　退くのも避けるのも簡単だが、それでは状況を打破出来ない。
　それは好みじゃない。
　故に、する事は1つ。
　回転切りだ。
　当てる為では無く、牽制の為に大きくショートソードを振り回す。
　狙いは成功。
　ゴブリンの動きがチョットだけ止まる。

　その隙を逃さず、脚に力を溜るように腰を下ろし――ショートソードを拾う。
　そして後ろに跳ぶ。

　キチンと握りなおす為、更に時間が、距離が欲しかったのだ。

　が、流石に、其処まで甘くない。
　2匹が距離を詰め様としてくる。


「ビクター！」


　ぐっ、折角拾ったのにと思った瞬間、その2匹の鼻先にショートスピアの矛先と、炎の攻撃魔法が叩き込まれる。


「おにいさま！　何を拾ってらっしゃいますか！！」


　妹の怒声が耳に痛い。
　痛いが、同時に、妹もノウラも出てきただけで無いのを実感して、笑いたくなる。
　2人ともやる。

　なら兄が、年上が無様を晒す訳にはいくまい。
　左手で持ったゴブリンのボロいショートソードを握り直す。

　二刀流だ。

　両手利きな俺、万が一に備えて右でも左でも剣を持つ訓練はして来たが、今まで2本とも持っていた事は無い。
　無かったが、出来ない訳じゃない筈。

　口元が歪む。
　笑う。
　嗤う。
　哂う。
　歪んだ笑みに突き動かされ、吼える。
　気合を入れる。


「Tyesutoo！」


　ああそうさ。
　やってみなけりゃ判らんさってな。

　二刀流である。
　右手に母親様から渡された魔法のショートソードを。
　左手にゴブリンから強奪したボロいショートソードを。

　付け焼刃ではあるが、左手で振るう訓練はしていたんで、まぁ何とか成るでしょう。
　多少、打ち筋が甘いかもしれないが、手数を増やすってな誘惑には勝てない。
　特にこんな、ゴブリンに囲まれている状況には。


　オークの仕込みか、左右から、見事に連携の取れた攻撃を仕掛けてくるゴブリン3匹。


「ギィィィッ！」


　良いねぇ。
　良い気合だ。
　怖くて体が震えそうになる。

　左右から迫ってくる。
　逃がさないように。
　確かに、足を止めて防戦するのであればソレは正解だ。
　か、しかし同時にソレは、兵力を自分たちで分断しているって事だ。
　故に、狙うのは各個撃破。

　ブッチャケて言えば、銀河で英雄で伝説になる金髪さんの二番煎じだ。
　だから簡単ではある。
　目と目が合うような距離で突っ込んで来る相手に、自分からも突っ込むって事への恐怖を脇に置いて言うならば、だ。

　踏み込む。
　残る2匹への隙を与えないように、やや左身を前にする形で。
　先ずは左側、得物がショートスタッフと云うかショートスピアと云うかなってなボロいモノだったので、距離を詰めれば簡単に組めるとの判断だ。


「ギィッ ギィッ！」


　コチラからの攻撃――攻勢防御なんて事は想定していなかったのだろう。
　それは無いと慌てたようにゴブリンが吼えるが、無視。
　ガン無視。
　左手のショートソードを、横薙ぎに振るう。

　堅い音。

　ボロのショートソードは、同じくボロいスピアかスタッフの柄に止められてしまった。
　それは無いだろセニョーリタ。
　幾ら刃先が錆びているとは云え、相手は多分に木だぞ。
　キンガイはムウナに相克ってか、上じゃないのかド畜生。
　大師の馬鹿。
　或いは、拾ったものを使うからですってなオバサンの言葉が脳みそで点灯した。
　畜生。

　馬鹿な事を頭の中で考えつつ、更に踏み込む。
　体勢が完全にこのゴブリン相手になるが、ココで仕留めねば、又、囲まれるのだ。
　それは御免被る。

　後ろからの妹たちの支援を信じて、追加攻撃だ。



　初陣の俺が言うのもナンだが、ゴブリン如きに――ってな感じで気合を入れる。
　左の肘で、柄を叩き、迎撃の動きを阻害させながら、右のショートソードを放つ。
　穿つ。
　踏み込みながらの突きだ。

　その切っ先は狙い誤らず、ゴブリンの胸を貫いた。
　崩れ落ちるゴブリン。

　キルスコアの追加。
　それは再び、命を奪ったと云う事。
　だが、最初ほどの感慨は無い。
　人間は慣れる生き物だと実感する。
　痛感する。
　両手は返り血で真っ赤だ。
　洗っても、多分に落ちないだろう。
　俺も立派な人殺し。
　平成の御世は遠くになりにけり、だ。
　畜生。

　ああ、そんな下らん事を考えるよりも、如何に敵を屠るか。
　それだけを今は考えるべきなのだ。
　自分の命が惜しければ。

　悔恨も自責も、生きていてこそなのだから。

　と云う訳でビクターです。
　まだまだゴブリンと戦闘中です。
　ド畜生。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-13
ビクターですが、ゴブリンは強敵です。(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ











　俺とゴブリンの交戦は、まだ順調だ。
　手数を増やし殺傷圏を増やしたお陰で、2匹程度までは余裕で捌けている。
　まぁ3匹目が来られると厳しい辺り、要訓練と言う言でしょう。
　今は、後ろからの支援があるので何とかこなせている。
　精進精進。


　まぁ俺はさておき、問題はマルティナさんの方だ。
　アッチが強敵と見抜き、オークが直衛の3匹が一丸になって攻めている。
　コッチに来ているのは後3匹だ。
　とっとと蹴散らして、支援に回らないといけない。

　圧されてはいるが、捌けてはいる。
　捌けてはいるが、俺と同様に攻勢に出る事が出来ないでいる。

　戦士としては円熟期を迎えたベテランファイターのマルティナさんだが、流石に連携の取れたオークと3匹のゴブリン相手にしては厳しい様子だ。
　早く、支援に回らないといけない。
　年が年故に、そうそう持久力は持たないだろうから。

　俺も中々に厳しく、足が止まりつつあるが、それは相手も同じ事。
　体格は似ているのだ。
　乳酸の容量も同じくらいだろうし、そもそもとして、実際に動きは悪くなっている。
　キツイのは彼我共になのだ。
　ならば、根を上げるなど絶対にしてたまるか。




「Teeetu!」


　左のショートソードで受け止め、右のショートソードで攻撃する。
　段々と慣れて来た双剣の戦い方。
　うん。
　盾みたいな、受動的なものよりは、こうやって剣を持って能動的に防御するってのが俺の性格にあっている。

　まぁ、飛び道具には弱いが、母親様の如く武器で叩き落せる技量を得れば良いのだろう。
　先は永いな、マヂデ。


「おにいさま！」


　俺の左後方からの妹の声。
　段々と連携が取れてきて、一言で意思が通じる。


「応！」


　放たれた攻撃魔法。
　ソフトボールみたいな火球が飛ぶのを見た。
　所謂、ファイヤーボールだ。
　投擲されたそれは、当たった先で炸裂し、着弾点を中心に直径10m程度のエリアに焔を撒き散らすのだ。

　草原で焔の魔法ってのもヤヴァイとは思うが、まぁ秋じゃないので大丈夫じゃないかと思い、一歩、バックステップで効果半径から逃げる。
　逃げようとする。
　が、逃げ切れない。

　焔が俺の顔に迫る。
　バックステップから後ろに倒れる様に飛ぶ。

　背中が痛い。
　顔の前を焔が飛ぶ。
　怖い。
　マジで。

　てゆーか、俺とゴブリンは近接しているんだが妹よ、もうチット考えて魔法をチョイスして欲しい。
　戦闘経験不足からのミスチョイスなのかもしれないけど、たまったモンじゃない。
　お願いだから。

　焼けて炭になった草が落ちてくる中、急いで立ち上がる。
　前へと勢いをつけて立つ。

　無茶な動きで脚が痛いが、痛みを感じない世界へ行く羽目になっては堪らないので急ぐ。
　まぁ、アレだけの威力だ。
　一掃したかもしれないなと思ったが、残念。
　1匹は昇天していたが、もう1匹はまだ生きていた。

　えー妹よ、今度、キャッチボールでもしようか。
　ノーコンノーサンキュー、だ。


　兎も角、攻撃を。
　1対1であれば負けやしないと、勇躍、突進しようとした時、マルティナさんが苦悶の呻きを上げていた。


「ぬぅっ！！」


　オークの剣が、マルティナさんの肩を貫いている。
　ザックリと深く。


「なっ！」


　確認した。
　どうやらファイヤーボールのダメージが、マルティナさんに行っていたのだ。

　一緒にゴブリンを2匹程は巻き添えにしていたが、それでトントンに成るようなモノでは無い。
　特に、敵で最も強力な相手を残していては、だ。

　否、無事では無い様だ。
　コッチ側、左側の体には焼け焦げている。
　にも関わらず、戦闘を続行していた。
　ツワモノだ。


「マルティナさん！！！」


　間接的と云うか直接的と云うかなな加害者である我が妹が悲鳴を上げる。
　だが俺は、声を上げるよりも、その1息をもって奔る事を選ぶ。
　悲鳴を上げた所で、状況は変わらないのだから。

　信号弾を上げてから時間が経っている。
　もうそろそろには、母親様かマーリンさんのドッチかが帰って来る筈。
　だから、それまでの時間を稼ぎさえすれば良いのだ。


「Aaaaaaaaa!」


　脚の動きが悪い。
　疲労が溜まっている様だ。
　後、無茶な動きをした後なんで、ダメージがあるのかも知れない。
　クソッタレ。

　であるならば、悠長な事は出来ない。
　一撃で最大のダメージを与える必要がある。

　蜻蛉で一撃必殺――否。
　子供の未成熟な体故にで、足腰にガタが着ているのだ。
　そんな状況で無理が出来る筈も無い。

　ならば両のショートソードで全力攻撃――否。
　付け焼刃でやってた双剣攻撃だ。
　そんなモノがツワモノ相手に効くとは思えない。

　ならばどうするのか。
　選択肢は一つしかない。


　突貫。


　左のボロいショートソードを捨て、その手で右の魔法なショートソードのハンドガードを掴む。
　そして位置は腰、体の重心に。
　全体重に慣性を乗せてお見舞いしてやるのだ。


「ギィィィィ！」


　生き残っていたゴブリンが突っ込んでくるが、無視。

　剣を振り上げ、振り下ろしてくるが無視。
　否。
　完全に無視する訳では無い。
　軌道を見て、それが当たるであろう場所が、頭とか足とかで無いのを判断して無視をする。


「ビクター！」


　残ったゴブリンを相手にしていたノウラが、悲鳴を上げた。
　悪い、子供に心配をかけるのは悪い大人だ。
　ったく。

　鈍い痛み。


「ぬっ！」


　歯を食いしばって耐える。
　右の肩から肩甲骨に掛けて、剣があたったのを理解する。
　灼熱感。

　液体が流れるのを感じた。
　裂けたのかもしれない。

　だがまだ大丈夫。
　進める。
　脚は動く。

　ならば止まらない。
　痛み如きで止まらない。

　その痛みを対価として、護れるものがあるのなら、止まってやるものかよ。


「Kietu!」


　踏み込みは震脚を意識する。
　そして後ろ足で地を蹴る。


「！」


　突き出す切っ先は、確かにオークの腕に捉えた。


　そして、俺が覚えているのは其処までだった。
　視界が急速に狭くなり、黒くなった。

　舌打ちをしたくなる。
　ダメージを受けすぎたか、疲労をため過ぎたか。
　自分を罵る前に、意識が落ちていた。
　畜生。










　目を開けると、夜だった。
　星空が目に飛び込んで来る。
　そして、パチパチと薪が燃える音がする。

　どうやら、外に居る様だ。

　全身に残った倦怠感。
　鈍痛もある。


　だが何よりもの疑問は、何故、俺が生きているのか、だった。


「っぅ」


　肺腑の、胸を締めるような痛みを知覚する。
　普通に痛い。


「んんんんん……」


　だが、状況がわからぬ儘に、寝てはいられない。
　無理矢理に起きる。

　涙が出た。
　子供の涙腺は緩くて嫌いだ。
　畜生。


「無茶は駄目、ビクター」


　ノウラだ。
　手には桶を持っている。

　てゆーか、鎧姿じゃない。
　そこで自分の上半身が裸なのと、包帯が巻かれている事に気付いた。
　間抜けな事に、だ。

　どうにも、集中力と周辺への観察力が落ちまくっている様子だ。


「大丈夫だ。それより……ここは？　…後、状況は？？」


　痛みをおして上半身を起こす。
　子供相手に寝っ転がって話すのは、お行儀が良く無さ過ぎる。

　安定しない上半身。
　それをノウラが支えてくれる。
　情け無い姿だ。


「無理をしないで。傷は浅くなかったんだから」


　治癒魔法か、治癒用のポーションかは使われているって事だろう。
　だが、そんな事はどうでも良い。
　それよりも状況だ。


「ここは、マバワン村です、でした」


　良く良く周りを見れば、焼け焦げた建物が見える。
　てゆーか、俺が居る場所は普通にベットだった。
　但し、屋根の焼け落ちた。
　ここは半壊した建物だった。
　薪が燃えているのは、アレだ、暖炉だった。
　ひどい状況だ、全く。


「で、状況は。マルティナさんは？　ヴィヴィリーは？」


　そう尋ねると、ノウラは沈痛な表情になった。
　見れば顔色が悪い。
　後、疲れ果てた色が見える。

　黙って、言葉を待つ。


「マルティナさんは、大丈夫です」


　治癒を受けて、今は安静にしていると言う。
　問題は妹だった。

　ヴィヴィリーは、オークどもに連れ去れているのだと言う。
　畜生。
　何て事だ。

　妹が拉致された。
　ヴィヴィリーが拉致された。


「はぁ？」


　思わず間抜けな声を漏らしてしまった。
　気分は正にﾊｧ?(ﾟДﾟ)　だ。

　オークに連れ去られたんなら、何で俺が生きている。
　マルティナさんが生きている。

　百歩譲って、俺達も連れ去られたんなら、何で縛られていない。
　拘束されていない。

　冗談は止せ、だぞマジで。


「本当です。本当なんです――」


　泣き出すノウラ。
　そして泣きながら言葉を連ねた。



　ノウラの語った、俺が気絶してからの状況。
　先ず、足にショートソードがブッ刺さったオークが咆哮、怒り狂って暴れた。
　ザマーミロ。

　その間にノウラは何とか、ゴブリンを一匹、屠った。
　お見事。

　だが、問題は屠った時点でも3対2の劣勢であったと云う事だ。
　敵はオーク1匹とゴブリン2匹。
　対してノウラと妹、共に前衛とは言えない2人だ。
　是で絶望しない方が異常だ。

　しかしその状況で我が妹、意識の飛んだ俺を助ける為に特攻したんだそうな。
　自分の限界を認識できずに暴走して自爆した俺を助ける為に、命を掛けたのだ。
　ぶっ倒れた俺を嬲るオークに、魔法の発動体であるスタッフだけで対峙したのだ。
　畜生め。
　妹の性根の良さへの嬉さと、己の不甲斐なさで涙が出そうだ。

　そんな、ヤヴァ気な対立は、直ぐに終わったんだと。
　当然ながらも我らへの増援――母親様の登場で。

　馬に跨って颯爽と、しかし返り血塗れで現れたその姿を見た瞬間、オークは脱兎の如く、振り返る事無く逃げ出したんだと云う。
　置き土産の煙幕と、行きがけの駄賃で自分の正面に居た我が妹を掻っ攫って。


「………止められなかったのか…」


「はい。魔法の道具を使ったらしくて、一瞬で首輪がヴィヴィーの首を絞めて………」


　あの妹を、健気で明朗活発な我が妹を、獣畜の如く扱った訳か、あの糞オークは。
　薬の影響でか、回転の遅かった俺の脳みそに火が点いた。


「私のせいで、ヴィヴィーが、ヴィヴィーが………」


　座り込み、完全に泣き出したノウラ。
　悪いのはノウラじゃない。
　ましてや母親様なんかじゃ無い。

　俺だ。
　クソッタレ。
　クソッタレクソッタレクソッタレ。

　あの豚面オーク、三枚に下ろしてやる。
　絶対に潰してやる。

　怒りを胸に立ち上がる。
　そうだ、こんな時に寝てる場合じゃない。

　枕元を確認。
　そこには俺の武器が衣服が置いてあった。

　乱暴に引っ掴むと、ノウラに声を掛ける。
　母親様達は何処に居るのか、と。


「え、アデラさま達ですか？」


　そうだ。
　急いで行かないと、あの母親様達の事だ、夜中とは云え今すぐにでも妹救出に出撃するだろう。
　汚名返上、失地挽回。
　奪われたものは取り返せば良い。

　そもそも、殴られっぱなしってのが気に入らない。
　殺す。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-14
男には意地ってものがあるんです











　ノウラの案内で行った先、マルティナさんの病室で、ヤッパリ母親様達は出撃準備をしてました。
　完全武装で、フルアーマーです。
　顔には笑みを貼り付けてますが、目つきが完全に座ってます。
　超怖い。


　でも不思議なのは、部屋に居た村人っぽい包帯だらけの男の人が、俺の顔を見た瞬間に、息を呑んだ事。
　死にそうな怪我にでも見えたんだろうか。

　まぁどうでも良い。
　俺は今、生きている。
　心臓は鼓動を続け、脳みそは回っている。
　後は、全てをたたき切ってでも、妹を取り返すだけなのだから。

　正確には、救助と言うか、追撃と言うかの部隊に、俺が参加できるかどうかって事だ。


「アデラお母様！」


　真っ向から母を見る。
　全てを叩き切る様な、鋭い視線が返される。
　テラコワス。

　だが、怯む訳にはいかない。
　男の意地が掛かっているのだから。

　頭を下げる。
　そして願う。


「お願いします、ヴィヴィリーを助けるに向かうのに、私も連れて行ってください」


　何時もとは違う口調。
　だがそれは当たり前。

　ここは家では無く戦場。
　相手は母親では無くヴェテランと言うか、鬼のようなレベルの戦士だ。
　そんな相手の作戦行動へ随伴させて貰う事を願うのだ。
　礼を尽くさずしてどうすると言うのか。


　暫しの沈黙。


　誰も口を開かない。
　俺は頭を下げたままなので、どうなっているか見えない。
　唯々、許しを願い、待つのみ。


「マルティ、貴女の判断を」


「イエス、マダム」


　共に、鉄を飲み込んだような、硬質な声。
　穏やかでも無ければ、豪快でもない。
　硬い硬い声。

　常には無い声が降って来る。
　自分の行動への評価が下されるのだ。
　じっと待つ。

　何をどうするにせよ、先ずは判断を待つのだ。


「状況判断は悪くなく、戦闘への果敢さも十分。能力もまぁ水準並み。ミスも無い訳じゃないが――」


　少しだけ言葉を濁して、それから声色を変える。
　駆け出しには良くある事さっと続けた。


「そもそも、ミスは私も犯した。馬車に奇襲を受けた理由は私がゴブ助を舐めていたからだし、説明をしてなかったのも悪い」


　ミス。
　何のことかと思ったら、魔法の使用の事であった。

　魔法に関しては、まぁド素人に近い俺だが、それが今回、出たっぽい。
　妹が使った魔法は、隠蔽魔法の一種ではあったが、それは俺の期待した擬装では無かったのだ。
　外から見えなくなる魔法。
　その言葉に俺が期待したのは、消える様に見えなくなる事だったが、妹は別の意味に理解していたのだ。
　外から見えなければ良いのだろう、と。
　<インヴィジビリティ・コクーン>って魔法は、その名前の通り繭を作る事で外から中を見せなくする為のものだそうな。

　女性が川とかで入浴するのにピッタリ☆ みたいな用途でも使われるんだそうな。
　Orz だ。

　そらね、この世界においてカムフラージュって概念はトンと無かったし、そもそも妹もカムフラージュって何？ みたいな事を言っていたよ。
　いたさ。

　あ～ あ～ 色々と泣けて来た。


「新兵ではある。が、隊伍を組む時には隣に居るなら心強い」


「あら、絶賛？」


「まっ、要成長ではあるけどね」


　その言葉に、慌てて顔を上げれば笑ってる母親様とマルティナさん。
　だが、笑っていたのはそこまでだった。

　母親様は真顔に戻ると、宣告を下す。


「直ぐに支度をしなさい。もう出るわよ」


「はいっ！」



　後から聞いた話だが、この時、母親様達は、この村の人間に道を確認していたのだと言う。
　夜間での行軍は厳しいものだが、だからどうした。
　娘を、ヴィヴィリーを絶対に救い出すと大馬力で宣言していたのだと言う。
　そして同時に、この村から連れ去れた女子供も救出して来ると言っていたのだ。
　予想通りと言うべきか、何と言うか。
　先ずは、流石は我が母親様と感嘆すべきなのかもしれない。

　尤も、その時の俺は、それ所では無かったのだが。





　慌てて装具を調えていく。
　レザーアーマーは、肩の部分がザックリと裂けているが、綺麗に繕っている暇はない。
　何箇所か穴を開けて、革紐を結ぶ事で処理とする。
　強度は前ほどには無いが、それでも、放置して置くよりはマシ。

　ガントレットを嵌める。
　上を肩の金具に装着し、それから全体の紐を締めるのだ。
　が、流石に上手くいかない。
　体が痛みを上げているって面もあるが、それ以上に、二の腕までも護るタイプの大型ガントレットってのは1人で装着するように考えられていないのだ。

　金具を固定しようと四苦八苦して手を伸ばそうとしていた時、そっと柔らかな手が金具を支えてくれた。
　ノウラだ。


「有難うサン」


　礼を言うが、暗い顔をしている。
　ガントレットの固定紐を引き締めながら問うてみる。


「どうした」


「無事に………無事に、ビクター」


　しっかりしていたこの子が言葉を上手く操れなくなっている。
　てゆうか、行き成り泣きだした。
　声を必死に殺して、ポロポロと大粒の涙を流している。
　何ゆえに、だよ。


「どうしたノウラ。大丈夫、母親様達ぁ筋金入りだ。俺も注意して行く。大丈夫、ヴィヴィリーは助けるから。後、ノウラの顔見知り達も、な？」


　泣かれると困るのだ。
　どうにも、女子供の涙ってのは嫌いだ。
　こゆうのを止める為に男は居る。
　てゆーか、止められずして何が男ぞ。


「大丈夫。きっと助けてくるから。そう言えばノウラのお母さんは――」


　お母さん、その単語がトリガーになってしまった。
　大号泣。
　ノウラが声を上げて泣きだした。

　地雷を踏んだか。
　てゆうか、この反応、もしかして。


「お母様は、お母様は………」


　大当たりかよ。
　連れ去られたか、それとも殺されたか。
　ド畜生。
　あの糞オークを赦しちゃおけねぇ理由が増えたな。

　まぁ先ずは、この泣いているノウラを何とかしないといけないが。
　そもそも、何で俺の前でなく。
　いや、地雷を踏んだのは俺だが、にしても、だ。
　畜生め。
　神様、もうチットばかし俺に優しくして欲しい。
　主に胃のために。

　てゆうか、具体的にはどうしよう。

　選択肢として説得する事を考えてみる。
　無理。
　ルソー前の英国じゃあるまいし、子供を小さな大人として扱うなんて無理。
　てゆうか、俺はそゆうソレを否定する教育を受けている。
　現代日本の幼児教育舐めんな、タコ。
　出来るかってんだ。

　そもそも、それが出来る位なら、児童虐待なんざ、減っとるわ。
　理屈が通じないのが子供で、大人はそれに切れてってのが多い――んな事はどうでも良い。
　どうする。
　泣きやむまで――ってのは、時間的に厳しい。
　てゆうか、俺の心にも厳しい。
　泣いてる子供は大敵だ。

　宜しい、ならばハグだ。
　人肌による癒しだ。
　アロマセラピーっぽいナニだ。
　泣いている赤子を母親が抱きしめてあやせば、割と落ち着くってなモノだ。

　キャラじゃないが。
　アロマも無いが。

　在るのは、レザーアーマーを煮込んだ油の残り香だ。
　理想的から離れた、全然リラックス出来そうにない状況だな、全く。


「っ！」


　ぎゅっと抱きしめてやる。
　条件の悪さを、それで補う。
　左手はガントレットで冷たいので、逆効果になる事を恐れて右手だけで抱きしめる。
　俺の体温が伝わる様に。


「必ず、あぁ大丈夫だ。必ず助けてくるから」


「無理を、無理をしないで、ビクター」


　震えている。
　こんな幼い子にはストレスの大きな状況なのだろう。
　全く、腹立たしい。


「大丈夫、オークを打ち殺して、それから連れ去れた人間はきっと助けてくる」


　抱きしめたまま、頭を撫でてやる。
　嗚咽を漏らすノウラ。

　本音を言えば、好きなだけ泣かせてやりたくもあるが、それをすると母親様に置いて行かれるだろう。
　故にアレだ。
　嗚咽が弱くなった所で、強引に体を離す。


「あっ」


　ノウラの手が俺に伸びるて来るが、それをやんわりと止める。
　ハンカチで。


「顔がひどい事になってるぞ」


　ハンカチを持っているのは貴族の嗜みだ。
　おフランスのアラミスからの伝統だ。
　まぁ、女物では無いが。

　慌ててハンカチで顔を拭くノウラ。
　その隙に俺は装具を調える。
　紐を締め、最後に剣帯を締める。

　戦闘準備は完了。
　後は、ショートソードを下げるだけ。


「本当に、ひどい人です、ビクターは」


　有無。
　確かに、女性に向かって顔が酷い事にってのは言うべき言葉じゃないのは同意する。
　まっ、汚い大人のやり口とでも理解してくれたまへ。


「酷いか？」


「酷いです」


「悪いな」


「悪いです」


　何とか、気分を再構築は出来たっぽい。
　ならば後は俺は、行くのみ。

　体をノウラから更に離す。
　ショートソードを吊り、扉へ。


「まぁ帰ってきてから愚痴とかは聞くし、その時、改めて胸でも背中でも貸してやるからさ」


　背中で語ってみた。
　てゆうか、早く行かねば成らない。
　母親様達が待ってるし、そもそもとして妹や、この村の人々が囚われているのだから。
　だが、部屋から出ようとした矢先に、もう1度呼び止められた。


「ビクター、コレを」


　差し出されたのは、ノウラの父が残したショートソードだった。
　護りの魔法が掛けられた、ショートソードだ。


「コレは………」


「この剣は護りの力がありますから、だからビクター　無事に」


「判った。借りて行くよ」



　色々な想いが乗っている剣だ。
　それをあのオークに、ゴブリンどもにぶち込んでやる。
　では行くとしようかね。

　闇夜。
　月明かりは冴え冴えと輝いているが、その光量は、鬱蒼とした森を往くには足りない。
　だがそんな状況でも、馬は走る。
　奔る。

　阿呆ライダーの常で、夜中も単車を奔らせていた過去もあるが、あの頃は、道が良く、そしてそれなりのライトがあったからだ。
　だが今、それは無い。
　道は細く舗装など無い。
　そして光は一切、用いる事なく走っている。

　信じられない状況。

　何故にこんな状況で、馬が走れるのかと云えばそれは単純、魔法だ。
　1つは追跡の魔法。
　俺や妹が持っている魔法的目印を追尾する魔法だ。
　正確には魔法道具。
　コンパスみたいな代物で、現在地のみならず、1日以内の時間であれば移動痕跡すらも追跡可能ってな優れものだ。
　てゆうか、凄すぎでしょ、魔法。

　そしてもう1つ。
　暗視の魔法だ。
　その力は、月明かりの無い状況でさえ、昼同様の視野を与えてくれると云う。
　ビバ☆ファンタジー。
　ビバ☆魔法。
　ただ残念なことに、その魔法の恩恵は馬と、そして御者にのみ与えられているものである事だ。
　乗っているだけの俺に、その恩恵は無かったのだ。

　流れていく風は、たっぷりと夜気を孕んで冷たく、心地よいがブッチャケ、怖い。
　マジ怖い。
　見えないのだから仕方が無い。

　後、気分も悪い。
　車酔いの類かもしれない。
　最悪だ、全く。

　だが、好んで参加した救出行。
　妹を救う為にも、意地でも悲鳴を上げる積もりは無かったが。


「大丈夫かね？」


　頭の上から声が聞こえる。
　マーリンさんだ。
　夜気よりも濁りの無い澄んだ声が、気持ち良い。
　少しだけ気が紛れる。


「全然、平気です」


　硬めな声が出たっぽいが、意地で格好つけてみる。
　否。
　つけなければならない。
　間違えても平気では無いが、女性の前で醜態は曝したくない。
　特に、魅力的な女性の前では。
　これも又、男の意地であるのだ。


「そうかい。ビクター君は強いな」


　笑いを含んだ声。
　あぁーバレテル、バレテルさー。
　まぁ仕方が無い。

　まだまだ子供の体。
　意思で完全に体をコントロール出来ちゃいないのだから。

　だから固定する。
　前だけを見ている。
　しっかりと馬の首を掴んで前だけを。

　と、冷たいものが首に掛かったのが判った。
　なんぞ、これ。


「なら、そんな強いビクター君に、初陣のお祝いだ」


　見上げると、笑っているマーリンさん。


「体調は万全じゃないのだろ。だが、その首飾りをしていれば、直ぐに回復するだろう。大事にしてくれよ？」


　見れば、銀色のネックレスが首に掛かっている。
　なんぞ、磁気ネックレスっぽいが、その存在感は段違いだ。
　てゆうか、常時体力回復型の魔法のアイテムですと！？　それゴッツイ値段が張りますがな。


「しっしかし、こんな高価そうな――」


「大丈夫だ。私も其れなりに稼いでいるからね」


　莞爾と笑っているマーリンさん。
　その姿に見とれて、いつの間にか恐怖を忘れていた。

　或いは、それを狙ってなのかもしれない。
　凄いぞマーリンさん。

　後、もらったこのネックレスだが、磁気ネックレスとは比べ物にならない力があった。
　体の倦怠感がスルスルと無くなって行くのだ。
　魔法テラ凄い。
　疑似科学とか、うそ科学なんぞとは比べ物にならんぜよ。
　凄いよマーリンさん。

　真坂、馬酔いというか、乗り物酔いにまで効くとは思わなかった。
　マジスゲェ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-15
流石にコレは予想外











　先頭を行く母親様の馬が止まった。
　どやら目的地に近づいたらしい。

　周りを見渡せば、ここは谷底に近い場所。
　鬱蒼とした森が途切れた場所。
　近くに川が流れているのが判る。

　目を閉じてみる。
　それまで風切り音に混じって聞こえなかった音が聞こえた。
　雑多な音。
　馬鹿騒ぎをしている音。
　そして、甲高い悲鳴――歯が鳴った。
　口元を抑える。
　音の方を見れば、僅かに森が光っているのが見える。
　焚き火か何かを反射しているのだろう。

　ゴブリンどもの野営地、そしてオークも居るのだろう。
　あの華奢な妹を、魔法の首輪なんぞを使って拉致したクソッタレ。
　てゆうか、華奢なんだぞ。
　んな事をして、首が折れたら、怪我をしたらどうする。
　ド畜生。
　殺す。
　絶対に殺してやる、オークめ。

　いや、たぎり過ぎるな俺。
　Self Controlだ。
　CoolにCoolにCoolにだ。

　深呼吸を1つ。
　そして意識して剣を強く握る。
　ガントレット越しにその硬さが俺に冷静さを取り戻させる。

　振り返ると、母親様が地図を広げていた。
　村で聞いていた情報から野営地の状況を勘案しているみたいだ。
　マーリンさんと意見を交わしている。

　耳を澄ます。





「今までの例から見て、連中は陣形を組んではいないだろうね」


　只々、略奪した酒とか食料でドンチャン騒ぎしているのだと言う。
　聞こえてくる音から、それは判る。
　そして、母親様達が言葉を濁したその先も。

　ゴブリン、オークは女子供は嬲って楽しむ。
　親子に性交を強要したり、母親の前で娘を、子の前で母親を。
　死ぬまで嬲り尽くすと言う。
　外道め。

　そう言えばオークは人間やエルフの女性を嬲るってか、生きたアクセサリーってかペットとして扱うって言う。
　で、妹はオークに。


「どうします？」


　今は怒る時ではない。
　言葉を多く使う時ではない。
　今、優先されるべきは行動だ。
　妹を、連れ去られたマバワンの同胞たちを。


「正面からかな？」


「そうね。一気呵成に仕掛けましょう。時間を掛けるよりは一挙に一網打尽の方が安全でしょう」


　酒に酔った所で強襲を受けて壊乱しない程、ゴブリンはツワモノでは無いのだと言う。
　確かにそうかもしれない。
　だけど、とも思う。

　昼の、あの狡猾なオークを考えると。
　だからその事を口に出してみる。

　今はまだ作戦策定段階だ。
　なら意見の上申も重要な事なのだ。
　後、具体的な策も1つあるし。
　だから、それを口にする事にする。


「考えがあるんですが、言っても良いですか？」


　一応は了解を得て、ね。
　黙ってうなずく母親様と、面白そうな目で見てくるマーリンさん。
　気後れを飲み込んで、説明する。

　考え自体は単純だ。
　二手に別れ、一方はこの道なりに強襲する事で敵の注意を引き、その間にもう一方が山を越えて反対側に回って奇襲すると言う。
　ある意味で啄木鳥戦法の亜種、亜流だ。

　面倒な策ではあるが、これをする事で敵の壊乱をコントロールする事が出来る。
　要するに、一方方向からの攻撃では、そのまま俘虜を連れて逃げられる恐れがあるが、この2段階の襲撃であれば奇襲を、俘虜周囲の敵に集中させることで保護する事が容易になり得るのだ。

　まぁ、俘虜を野営地の中心に――とかなれば無意味だが、その場合でも、薄い外周を突破して俘虜の場所へと突進する事は出来る。
　他にも想定すべき事は一杯あるが、そこまで考えている時間は余り無い。

　杜撰かもしれないが、この状況ではベターに近い策だと思うのだ。


　そうやって諸々を説明すると、聞いた母親様とマーリンさんはポカーンと俺を見た。
　そんなに変な事を言った積もりは無いんだが。


「ビクター、貴方………」


「男の子っと言うよりも、漢だねビクター君は」


「？」


　意味が判らない。


「何が問題でも？？」


「自分が――自分を囮にするのね」


「仕方が無いよ。お母様たちが出た場合、そのまま壊乱する危険があるからね」


　これ、掛け値なしの事実。

　昼には、200を超える数を一方的に蹂躙する等の猛威をふるった告死の戦鬼が2人も登場しては、そらモラールチェックなどする前に失敗が確定する。
　逃げ出すしかない。

　てゆーか、その意味では、このドンチャン騒ぎもゴブリンなりの鎮魂なのかもしれない。
　だからどうしたって話だが。

　兎も角。
　だからこそ、言ってて悔しいが貧弱な坊やである俺が、正面から行く必要があるのだ。
　弱っちい奴が来たと、油断をさせる為に。
　油断じゃなくて事実かもしれないが。

　ああ、全く。
　世の中、酷い話ばかりだ。
　俺も俺Tueeeeeeで、ゴブリン＆オークの残党なんぞ、蹴散らしたいさ。
　反撃に来る哀れなオークどもを天地魔闘の構えでピタ止めして、「弱いと云うのは罪だな」なんてナルシーかつ冥王ちっくに言って見たいです。
　かなり切実に。


「そう、覚悟は決めているの」


「責任かも、しれないかな」


　妹を護れなかった。
　その1点で、兄としては、腸が煮えくり返るのだ。

　野営地と思しき方向を見る。
　早く助けてやりたい。


「駄目ですか？」


「問題は無いわ。貴方がそれを望むなら、囮、しっかり頼むわ」


「はい」


　強く頷く。
　母親様の信頼を、こんどこそ裏切らない。

　後は、単純に手順を確認してから動く事となった。
　森を往く母親様の移動所要時間を聞いて、逆算し、それまで待つ事となる。

　動悸を必死に抑える。
　走り出したいのを我慢する。

　策さえなれば、簡単に妹は助けられるのだ。
　焦るな俺、盛るな新兵。

　意識を野営地へと飛ばし、我慢し、母親様達の戦闘準備を待つ。
　森を行く事から重装備から、機動性を優先した格好――具体的には、重い鎧を置いて行くのだ。
　鎧を来て走った程度でダウンする様な人たちじゃないが、出来るだけ急いで森を抜ける為に、置いていくのだ。

　まぁそんな事はどうでも良いのだが。
　俺は、じっと双の剣の柄を握る。





「良い表情をしているじゃないか。よい子を育てたねアデラ」


「あの子はもっと子供の頃からああだったわ。余り育てたって胸を張れないのよね」


「そうかな？　しっかりと母親と父親の背を見ていたと思えるよ」


「だと良いんだけどねぇ」


「くっくっくっ。ホント、自信は無いんだな」


「無いわよ。初めての経験なんだもの」


「そうだな――そうだ、初めてだ。良い考えだ」


「ナニよマーリン、1人で笑って」


「いや、だからな、ビクター君だ。私が筆おろしをしても良いなと思ってな」


「なっ」


「さっきは漢を感じさせる良い表情をしていたしね」


「あのねマーリン、あの子はまだ――」


「通っていないのだろ？　ナニ、今すぐじゃ無い。只、抱いて、鍛えてやりたいって思ったのさ」


「………はぁ、親子二代ね」


「そうさアデラ。君も、あのハーヴェイも、今でも私の大切で可愛い恋人だよ。そこに1人、加わるだけさ」


「貴女から見たらウチの旦那も子供扱いね。可愛いなんて」


「可愛いさ」


「今でも？」


「今でも」


「あーあ。勝てないわね、ホント」


「愛情に、勝ち負けなんて無いさ」


「経験則？」


「そう。馬鹿馬鹿しいまでに永い時間で得た、大事な真理さ」





　肩が叩かれる。
　どうやら準備が終わったらしい。


「ビクター君」


　マーリンさんだ。
　名を呼ばれて振り返ると、口が塞がれた。
　暖かくて柔らかいものに。
　てゆうか、口腔内にまで柔らかいものががががが。

　唇。
　唇ですか。
　唇ですね。
　てゆうか、唇でしょう、コレは。

　ゑぇぇぇぇぇぇ！？　何事ですかコレは、この事態は！？
　冷静じゃ居られません。
　居たら怖い。
　目の前にはマーリンさんが、目をそっと閉じてる。
　綺麗な顔だ。
　てゆうか、それどころじゃない。
　両肩を掴まれているので、動きようも無い。

　初めてのキスって訳じゃないが、ここまで情熱的なディープは初めてだ。
　畜生。
　気持ちは良い。ぶっちゃけ、天に昇るような気分だが、混乱しかしねぇ。
　てゆうか俺はまだ10歳だぞ。
　なにごとぞ、コレは。

　訳の判らぬままに時間が立ち。
　気が付いたら、キスは終わってた。


「あっ………」


　声が漏れちまった。チョイと名残惜しい。
　てゆうか母親様はナニをシテイル。
　チラ見すれば、笑ってる。
　なんぞ、どこぞの皇家のクソババア風味っぽく見えるのは気のせいですか。
　気のせいでしょうね。
　それよりマーリンさん。
　マーリンさは笑ってる。
　楽しそうに笑ってる。


「吃驚したって顔をしてるね」


「えっ、いやっ、その」


　言葉が出ない俺。
　その口元へ突き出される指1本。
　簡単に封をされる。


「コレは手付けだよ。詳しい話は後でしてあげるから、今はしっかり戦って、生きて帰っておいで。じゃぁね」


　投げキッスを1つ、そして往くマーリンさんと母親様。

　すいません、数を数えられません。
　どうしよう。

　煩悩直撃な一撃で、時間を計算する事が出来なくなった俺。
　ナニが何でとか、そもそもとして、一歩間違えるとエレクチオンだクソッタレとかね。
　魅力的な女性だしナニでそれとか成ったら、めっさうれしいのだけど、この状況で蛇の生殺しみたいなのはご勘弁だ。
　マジで。

　素数を数えて冷静になる俺。

　１１１１１１１!!１!!１１１!ｏ（￣皿￣)ｏ!!１１１１１１

　宜しい、少し落ち着いた。
　別の言い方をすると、諦めた。


　あーもう、どないせーつぅねんとか思う。
　さてどうすんべと考えたとき、俺の傍らに、ランプ――否、火時計が置かれている事に気づいた。
　おういぇー　母親様か、用意が良い。
　有難い。

　火時計とは、一見すれば普通のランプなのだが、よく見れば違うものだった。
　遮光覆が付けられ、油タンクに透明なゲージが付けられているのだ。
　この、タンクの油の残量で点火からの時間を計るのだ。

　そして今回は、約30分の時間分、油が予め入れられていた。
　流石は母親様だ。





　ジリジリとした音と共に火が小さくなっていく様を、右目だけで見ている。
　火を見るのは目が疲れる。
　疲れるのだが、同時に、火を見ていると心が落ち着くのだ。

　自分から志願したとは云え、数不明の敵に正面から喧嘩を売るのだ。
　そらもう、心臓は情熱的で過激なビートを刻んでるってもんだ。
　だが、その気持ちで突っ込んでは、勝てない。
　生き残れない。
　冷静に、冷徹に。
　己を刃物と、己を弓より放たれた矢とするのだ。

　両手は既に剣の柄に伸びている。
　鋼鉄のガントレット越しに感じる、ショートソードの存在。

　その時、フッと火が消えた。

　さぁ、行こうかねぇ。


　右目を閉じ、左目を開く。
　薄闇の世界が広がっている。
　スルリとショートソードを抜く。

　右手では、実家のショートソードを。
　左手では、ノウラから託されたショートソードを。

　双剣、両手で剣を持つ。
　そうなればお約束はコレだろう。


「KaradahaKendedekiteiru」


　歩き出す。
　道に沿って、ゴブリンどもの野営地を目指して。


「Tisiohatetude Kokorohagarasu ―― ウーーーム、ガラじゃない」


　何かが違う。
　俺のキャラじゃない。


　足は止めずに、愚にも付かない事を考える。
　一種の現実逃避だろうか。
　どうでも良いが。


　兎も角、赤の人だ。
　いや、誰かの理解とかは、その辺りブッチャケどうでも良いのだが、アレだ、その在り様を理解も肯定も出来ない。
　憧れる気にもなれない。
　まぁ人間に憧れるロボットってな設定のキャラなので、そう出来る方が問題なのかもしれない。

　そもそもガキの時分に、未来の疲弊し果てた自分をみて、それでも頑張ろうって割り切った癖に、結局は最後は自分殺しに走ってる辺り、恥知らずとしか言いようが無い。
　いっそ、千界の王並みに突き抜けりゃぁ天晴れなのだが、ね。

　自分殺しのパラドックスっては面白い思考実験なのだが、まぁどうでも良い。
　兎も角、却下だ。
　絶対に却下だ。


　見えてくる野営地。
　煌々と燃やされている薪か何か。
　追撃を受けるリスクとか、隠蔽とかを全く考えてないのが丸わかりだ。


　では変わりに双剣使いってのはナニがとか思う。
　銀の貴公子？　ナイナイ、それは無い。
　流石の俺も、自分の分は判ってる。

　薫風漂わせる、貴公子なんてガラじゃない。
　ではナニが。

　考える。
　考える。
　考える。

　――考えた。
　1つ、良いのがあった。


「Souarekasi」


　その単語だけで、気分が良くなった。
　貴公子はガラじゃない。
　ロボットは趣味じゃない。
　なら、基地外は？　狂信者は？ ――ああそうだ。
　面白い。

　切った張ったで、殺し殺される素敵フィールドだ。
　正気で居られる場所じゃない。
　だから救いを求めてってな訳じゃ無い。

　只、己を研ぎ澄ますのだ。
　目的を達成する為に。
　その為の道具に。


「Souarekasito Sakendekireba sekaihasururitokatazukimousu」


　雑念を捨てる。

　目的は妹を助けること。
　役割は囮。


「ああぁっ！」


　己の内側にこもったモノを吐き捨てるようにし、歩みを速める。
　前へ。
　戦場へ。











異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-16
調子に乗ってます











　ゴブリンの野営地は、控えめに言っても地獄であった。
　焚き火の周りで酒壜を抱えているゴブリン。
　食い物を大量に抱えて乱痴気騒ぎだが、まぁこっちは良い。

　問題は、オークどもの方だった。

　女性が犯されている。
　子供が殺されている。
　子供の前で母親が犯されている。
　母親の前で子供が殺されている。

　悲鳴が、下品なオークの笑い声を圧して響いている。
　その状況を説明する言葉なんて、無い。

　娯楽なのだろう人間を蹂躙すると云う行為が。
　オークどもは楽しそうにしている。
　殺す。
　生きている事を後悔する位に殺してやる。
　怒りが、かき消した。

　駆けながらざっと見たが、死んで捨てられている人や吊るされている人たちの中に小柄な体格の女性や、或いは腰まで伸びた金色の髪をした人は居なかったのだからまだ無事だろう。
　少しだけの安堵。
　だがそれは、恥ずべきであり、同時に何の保障も無いのだ。

　今襲われているのかもしれないし、襲われようとしているのかもしれない。
　妹をそんな目に合わせられるものかよ。


「ギェッギャッ！」


　歩哨っぽいゴブリンが赤ら顔で吼えた。
　酔っているのだろう、目が濁っている。

　まぁ、だからどうしたって話しではある。

　走るコースを微調整して突貫する。


「kie!」


　踏み込みと急制動。
　常であれば膝間接に強い負担を強いる行動だが、今はそれが無い。
　マーリンさんに貰った魔法のアイテムのお陰だろう。
　そう言えば、疾駆していたのに息も苦しくない。
　ビバ☆チート ってか、下駄か。

　阿呆な事を頭の片隅で考えながら左手のショートソードを振るう。
　突きだ。
　疾駆した分を載せての一撃でも良かったのだが、その場合、攻撃がぶれる可能性がある。
　外してしまえば、時間が掛かってしまう。
　一刻も早く、こんな状態を止めたいのだ。
　故に、威力ではなく精度を求める。

　銀色の切っ先は、粗末な鎧を無視して、まるで豆腐に針を突き刺すように簡単にゴブリンの体に潜り込んだ。


「ギュ！！」


　悲鳴と共に血反吐を吐いて、後ろに吹き飛ばされるゴブリン。
　その動きに合わせてショートソードを抜く。

　そしてそのまま走り出す。
　狙うはこのグループの首魁。
　そこを狙えば、混乱が確実に発生するのだから。





　オークかゴブリンかの咆哮と背に一躍、野営地に侵出する。
　敵の配置を確認。
　右手にはゴブリンの集団が居て、左手にはオークの集団が居る。
　否、ゴブリンは3グループ居る。
　1つ目は右手ってか、俺の前に。
　2つ目は右手の更に奥、深い森との境界に近い所に居る。
　もう1つが、向こうの街道入り口に居る。
　一応は防御も考えていたっぽい。

　そんな、野営地の総数は50から60って辺りか。
　ゴブリンは焚き火の周りに居るだけだが、オークはテントなんかを張っている。
　村からの略奪品とかも置いているのかもしれない。

　ざっと見ただけでは、妹の位置は読めない。


「ゲェゲェッ！！」


　焚き火を囲んでいたゴブリンが、各々、武器を手に立ち上がってくる。
　隊伍も組めず、動きも安定していない。
　が、それがどうした。
　敵が準備が取れてない？　なら好都合ってモノである。

　卑怯外道結構。
　それで勝てるなら、何でも在りだっての。

　一足で前面のゴブリンの群れに強襲する。
　仮にAとするこのグループは、ざっと数えて10とチョイだ。
　さっさと一掃しなければ成らない。

　主戦力は母親様だが、妹の位置は確認したい。
　出来れば俺が救出したいのだ。


「Kieetu!!」


　右のショートソードで左から右へのフルスイング、横撫での一閃。
　ゴブリンの体が上下に真っ二つに成る。
　吹き出る血。
　それを避けるように、小さくすり足じみて左へと動くと、そのまま左の一撃を繰り出す。

　余り勢いの乗せられた一撃では無かったが、狙い過たず、その切っ先はゴブリンの顔面を直撃する。
　潰す。

　悪くない勢いだ。


「グェェェェッ！！」


　吼えて迫ってくるゴブリン。
　阿呆な1匹が、槍を持っている癖に突っ込んでくる。
　射程ってか、殺傷圏とか考えているのかねぇと思う。
　まぁどうでも良い。

　自分から距離を詰める。
　振り上げられた槍の、その穂先の内へと。


「Tetu!」


　距離を詰めすぎて、俺もショートソードを振るえないが、だからどうした。
　左の拳骨、ガントレットで顔を殴る。
　甲高い悲鳴。
　だがそれで終わらない。
　左腕の攻撃を触覚にして、誘導として右の拳を叩き込む。
　全身をバネと、コマとするのだ。

　打ち抜かれた右の拳。
　その感触から、ゴブリンの顎を粉砕する事に成功した事が判る。
　3匹目。


「あぁぁぁぁっ」


　気合を入れる。
　直ぐに5匹が距離を詰めてくる。
　2匹は斧や剣。
　その後ろから、3匹が槍を突き込んで来る。
　中々に統制が取れている。
　だが――


「恐れてる暇はねぇんだよ、男にはっ！　よぉっ！！」


　槍の穂先を左のショートソードで左に向けて払い、その挙動を呼び動作に体を槍の圏内へと潜り込む。
　払いきれなかった槍が右の肩を打つが、肩を覆っている革と鉄片の複合な装甲が耐えた。
　鈍痛。
　だが、それに構っている暇はない。迫ってくる斧と剣の切っ先。
　リスクを払うなら――振り被られた斧か。
　空きも多い。
　斧持ちのゴブリンはやや左側の為、右の斬撃を放つ余裕は無い。
　残影剣っぽい動きで、右の肘で撃ち込みをする。

　慣れたくは無い、鈍い感触。

　そんな余分な事を考えたからか、一撃を喰らった。
　右の背中にだ。


「っ！」


　熱く、鈍い痛み。


「あぁぁぁぁぁっ！！！」


　吼える。
　痛みを潰すように。

　腕が動くか自信が無い。
　ならば何がある。
　脚がある。
　蹴りだ。

　踏み込んだままの左足に重心を移して、思いっきり蹴り飛ばす。
　標的を完全に狙った、狙えた訳では無いが、脚は確実にゴブリンを捉えた。


「ギィィツ!」


　悲鳴がそれを教えてくれる。
　だが、それで満足しない、出来ない。
　連続攻撃だ。
　槍衾を潜るように、身を屈めながら、左右両のショートソードで突く。

　右腕が緻密に動くか心配だったのだ。
　だが、その心配は杞憂だった。

　右手は意図通りに動き、左手と共に凶悪な突技を生み出す。

　体がおかしい位に良く動く。
　これもマーリンさんのマジック・アイテムのお陰か。
　感謝感激でも足らんぞ、コレは。

　槍持ち組みが、前衛の壁が瞬く間に一掃されたので慌てて第2撃目を放たんと槍を振り上げるが、そんな暇は与えない。
　一挙に距離を詰めた。


　それから10秒で、俺はゴブリングループのAを殲滅した。
　ニィっと笑いながら。





　ゴブリン集団の一角を一掃し、オークの方を確認。
　犯したり殺したりを中止し、武器を構えてコッチに向かって来ている。
　予定通り。

　んな、新世界の神チックに笑う様な余裕があったのは、その瞬間までだった。
　俺は見た。

　オークの一匹が持っていた幾つもの鎖、その1つに繋がれた妹を見たのは。
　ボロボロになった衣装を纏って、鉄の首輪に囚われた妹を。


「テメェ等ぁぁぁぁぁ！！」


　俺の感情の撃鉄が落ちた。
　体中が加熱する感覚。
　意識が沸騰し、更に気化する感覚。

　激情が俺の手足を加速し、駆けさせる。
　右手のショートソードを背負うような変則的蜻蛉の構えに。
　左手のショートソードは触覚のように緩く、伸ばして。

　駆ける。
　駆ける。
　駆ける。

　先ずはオークだ。
　そのそっ首、汚ねぇ胴体と泣き別れにしちゃる。
　膾切りに、17分割してやる。

　殺す。
　殺す。
　殺す。

　狭まっていく俺の世界。
　俺とオークの世界。

　俺を確認した妹が、表情を輝かすのを見た。
　待ってろ、直ぐに助けてやる。

　更に踏み込み力強くなる。
　今なら、ぶった切れる自信がある。
　あるぞ糞ったれ。


「ギャァツ！　ギギャッ！！」


　その直線に突然に現れた影。
　別のオークだ。
　両手で大きな戦斧を持っている。
　邪魔だ。
　敵のオークが見えない。
　妹が見えない。

　邪魔をするな。


「Tyesutoooooooooo!!」


　プチ薬丸自顕流、懸かりだ。
　全身全霊全力全開。
　斬撃の瞬間にも止まる事無く、更に飛び込むように踏み込んで放つ。

　斧の柄を、柄を持つ腕を、そして厚い腹を一挙に切り裂く。
　崩れ落ちてくる臓腑を体を、ステップで避ける。

　良いね。
　良いね。
　テンションが上がって来るよ。
　血が沸騰しそうだ。

　待ってろわが妹よ、今すぐに助けてやる。

　男の意地とか決意とか。
　そんな気分で、更に邪魔に乱入してきたオークを、今度は2連の斬撃で斬り殺す。
　左手の、ノウラから預かっているショートソードは刃が付いていないので、本当は違うのだが、まぁ勢いが大事だ。
　後、キロ単位の鉄の棒でぶっ叩かれて無事な奴は居ない。
　更にもう一撃あるし。
　それに死んでるし、問題なし。


　妹の他に、2人もの幼い女の子に首輪を付けて連れているオークを睨み付ける。
　後1本、鎖があって、それはオークの後ろのテントに伸びている。
　まさかいたいけな子供を嬲ったのか、糞野郎。
　殺す、殺してやる。
　人類の敵が。


「次はテメェだ、糞野郎！」


　もう止める奴は居ないだろ。
　チラっと見た、一番奥のゴブリンのグループがコッチに来ずに向こうで何等かしている辺り、そしてここに居たオークの半分ってか、残りがアッチに行ってるので母親様らも突入して来たっぽいが、ここまで来たんだ。
　妹救出の誉れも、まぁ貰っても間違いじゃあるまい。


「俺を止めたければ、オーガーでも連れて来い！！！」


　残った敵は居ない。
　そう思って叫んだんです。
　それだけだったんです。


「ガァァァァァァッ」


　真坂、俺の言葉に応じるようにテントからオーガーが顔を出すとは思いませんでした。

　テントを突き破る様に立ち上がった巨躯、優に3メートルはありそうな体だ。
　後、頭に角がある。
　どうみてもオーガーです有難うございます。
　クソッタレ。



　おファンタジーな世界だから、言霊ってあるのかにゃー
　ド畜生。
　俺様、マジで涙目、だ。

　オーガーと云う化け物が居る。
　懐かしの日本風に言えば鬼であろうか。
　手に持った棍棒なんかで暴れる、正に暴れん坊である。

　そしてオーガー。
　外見は筋骨隆々として角っぽいものまで付いている、正に鬼だ。
　身長は３メートル程度か。
　本物の巨人――ジャイアントって連中が最低でも５メートル台って事から考えれば矮躯ではあるが、俺から見ればまごう事無き巨人。
　何と言っても俺の身長の約3倍なのだから。

　そんなオーガーが、テントを滅茶苦茶にしながら出てくる。

　テントに伸びていた鎖は、コイツ用かよ。
　調子に乗って叫んでしまった俺様、見事に涙目、だ。
　並みの人間のウェスト並にぶっとい棍棒なんぞに当てられては、子供の身体な俺なんて、一発で潰れてしまうだろう。
　ド畜生目。


　だけど退かぬ、媚びぬ、省みぬの不転退。

　ダビテとゴリアテを見よ。
　同じような身長の差があったが、アレも勝ってるじゃないか。

　まぁ投石器で昏倒させてはいるし、俺は投射武器は持っていないって差はあるが。
　だがその程度の差は、オリンピックなアスリート並みにチートな身体能力でカヴァーだカヴァー。
　後、足りない分は努力と根性。
　右手のショートソードが火ならば、左手のショートソードも火なのだ。
　二本持ってる俺様は、炎を持っているのだ。
　否、俺が炎。
　炎となった俺は無敵なのだ。

　ガンホー！
　ガンホー！！
　ガンホー！！！

　宜しい。
　己へのマインドコントロールは終わった。
　笑ってた足も黙った。

　吼えているオーガーを見る。
　笑っているオークを睨む。
　泣いている妹に微笑む。

　両のショートソードを強く握り、構える。
　十字に、では無い。
　右の剣は肩に背負うように、左の剣は緩く伸ばすように。
　かつて生にて覚えていた拳の構え。
　左が触覚であり、牽制の拳。
　右が本命であり、全力の拳。

　それが今、剣で再現されている。
　身で覚えた事は、魂でも覚えていたみたいだ。
　気がつけば、自然と構えていた。
　そして今、実戦を経てこなれて来た、双のショートソードの構えとなった。
　
　深呼吸。
　踏み出す為に足に力を入れ、そして言葉を紡ぐ。


「Souarekasi」


　世界をするりと片付けようなんて思っちゃ居ない。
　だが、俺が剣であれと、身内を救える一振りの剣なれと、その邪魔をする尽くを切り伏せる剣であれと願う程度の事は出来る。
　出来るのだ。
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

異世界ですが血塗れて冒険デス　(σﾟ∀ﾟ)σｴｰｸｾﾚﾝﾄ
0-17
オニゴロシ

　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　馬鹿みたいな勢いで棍棒を振り回しながら仕掛けてくるオーガー。
　木の根か何かの、単純な木の棍棒。
　棘とか、そゆうのも無い、単純な棍棒。

　だがきっと、それが直撃すれば、俺の身体はミンチになるだろう。
　或いは、ミンチよりも酷い事に。

　正に凶器。
　単純にして、人類最古の凶器(推定)だ。
　だが当たらなければどうと云う事は無い。
　きっと。
　多分。
　だと良いなぁ。

　と云うか、その振り回されている棍棒の速度とか精度とかは、まぁブッチャケた話、何時もの訓練相手――母親様のに比べれば、どーとゆー事は無い。
　ああそうか。
　ゴブ助相手にも、冷静に対処できたのは、あの正気を疑うような乱取りなんかで、目が慣れていたのかもしれない。
　後、刃を潰していても、あの母親様の持った武器は凶器を超えたモノとなる。
　であればゴブリン如きに、オーク如きに恐れる筈が無い。

　そしてソレは、このオーガーにだって当て嵌まる。
　力は強いだろう。
　だがしかし、只それだけ。
　大男、総身知恵回りかね、だ。


「Aaaaaaa！」


　吼え、鼓舞する。
　オーガーが笑った。


「ギィィィィッ！！」


　オーガーが吼えた。
　そして疾駆して来る。
　ならば選択肢は一つだけ。

　前進。

　こちらも前に出て棍棒の殺傷圏の内側へ、ショートソードの射程へと捉えるのだ。


「Kiiiiiietu！」


「ギゲェェェッ！！」


　喉を震わせての猿叫と、オーガーの叫びが交差する。
　その狭間に響くのは、鈍いと言うか、硬いというかな重い音。

　縦に振りおろされたショートソードと、横に振りぬかれた棍棒とが激突した音だった。
　右のショートソードは子供の胴体よりもでっかい棍棒の頭に食い込んでいた。
　が、それだけ。
　打ち抜けていなかった。

　馬鹿みたいに手がしびれる。
　ファック。
　コッチの得物は魔法強化されてるんだぞ、なのに何で木の棍棒が断てないっ。
　クソッタレ。
　俺が弱いからかよ、マザーファッカー。

　いや、んな事を考えてる暇は無い。
　追加攻撃、双剣の利点である連撃だ。

　秒単位で意思を組み直して反復攻撃を敢行する。
　右を振りぬく勢いを与える為、引いていた左を鞭の様にしならせながら、下段から上へと奔らせた。


「っ！」


　無茶な動きに、腹筋だの何だのが悲鳴を上げるが、この好機を逃す訳にはいかない。
　オーガーが棍棒を振り上げるよりも先に、そのドテッパラを切り裂けば、其処で戦いは終わる。
　鎧はおろか、服すらも着ていないオーガーなのだ。
　アバラ骨と水平に打ち込めば、切っ先は確実にオーガーの心臓を捉える、捉えるのだ。

　振りぬかれたショートソード。
　だがその刃は、無常にも弾かれてしまった。


「なっ！？」


　手に返ってきた、余りにも重たい感触。
　そしてよろめく様な反動。
　ド畜生、シクジッタ。
　俺が振るったのは左のショートソード。
　刃の無い、刺突剣だ。
　言ってしまえば、やや鋭いだけの鉄の棒でぶん殴った様なものなのだ。
　そら、斬れる筈がない。


「ゴォォォォッ!？」


　悲鳴を上げ、身を揺らすオーガー。
　泣きたいのはコッチだ、クソッタレ。
　本音を言えばオーガーは隙だらけで追撃のチャンスでもあるんだが、コッチもアレだ、止めにと振り抜いているんで、その勢いに体の姿勢が崩れてしまって余裕が無い。
　と云うか、息が苦しい。
　四肢の力が抜けて来ているのが判る。

　息を詰めての連続攻撃は、体へのダメージが大きいのだ。
　特に、こんなバケモノを相手にしていると。

　地面を蹴ってのバックステップ。
　距離を取る。

　追撃は受けない。
　オーガーが痛みで集中できなかったお陰で、安全に離脱出来た。


「ふぅぅぅぅぅっっ、はぁぁぁぁぁっ」


　一挙に息を吸い、そして吐く。

　後は気合だけで四肢に力を入れる。
　俺の手であり足であるのだ。
　であれば、俺の意思に従って、その全力を発揮しろ。

　前を睨みながら、四肢へと鼓舞を出す。
　が、四肢がそれに答える前に、オーガーが動いた。
　世の中、自分の都合だけで動いてちゃいないって事を教えてくれる。
　うん。
　教えて貰うのは嫌じゃないが、このタイミングは正直、勘弁して欲しかった。

　そんなオーガー。
　怒り故にか、瞳に原始の炎っぽいキラメキを乗せて吼えて、暴れて、突進してきた。


「ゴォォォォォォッ！！！」


　吼え声が、俺の体を震わせる。
　純粋な暴力と言ってよいソレに、体が退く。
　退いてしまう。
　その事を不甲斐ないとか思う前に、オーガーが棍棒を振るった。

　振りかぶるってか、凄い勢いでぶん回された棍棒。
　当たれば必死と言うか必殺――必ず殺されてしまう様な一撃が連続してくる。
　トンでもない化け物だ。
　避けていても、その風圧で肌が引っ張られる。

　これぞオーガー。
　そういえば思い出した。
　軍隊のみならず、傭兵や冒険者といった戦闘を生業とする全ての連中にとって、このオーガーをタイマンで倒す事が、一流の証だとされている事を。
　正確には、国の制度なのだ。

　前衛資格者(フロント・ロー)

　日々是行われている血で血を洗う様な<黒>の陣営との抗争に打ち勝つ為、戦野に立つ人間のスキルアップ推奨の一環としてと制定された称号だった。
　獲得者には恩賞とメダルが授与され、そしてメダルを見せれば国営の施設で1割引な値段で利用や買い物が可能と云う、それなんて勲章？ である。
　まぁ流石に年金は付かないが。

　割とメリットの大きい決闘Deオーガー殺し。
　だがそのリスクも半端ではない。
　それは制定されて約100年経つが、獲得者が1000人を超えて無いって辺りにも現れていた。

　まぁタイマンの状況に成るのが難しいとかもあるが、それだけ危険な相手なのだ。
　敗死した人間を祭る為の寺院が作られる程に。

　うん、今気づいた。
　何で俺、こんなのとタイマンしているんでしょうか？　マヂで。
　10歳にも満たない俺が、何でさ。


　暴威猛威。
　調子に乗ってきたのか、オーガーの振り回す棍棒がトンでも無い勢いになってくる。

　避ける。
　逃げる。
　かわす。

　攻撃をする所か守勢防御で手一杯。
　棍棒の軌道を見て、中らない様にするだけで精一杯だ。

　尤も、棍棒だけを見ていれば避けられる訳でも無い。
　オーガー自身を見て、その挙動を予測するのは当然にしても、他にもある。

　足場を見て次の動きを考える事と、周辺を見て敵の増加に注意する事だ。
　今のところ、足場に問題は無い。
　敵の増援も無い。

　そう思った瞬間だった。
　意識がぶれ、小さく安堵し、集中が途切れた瞬間。
　それを喰らった。

　衝撃。
　天地がひっくり返るような、視野が一気に奪われたような。

　右ほほにある灼熱感。
　喰らった。
　背中からくる衝撃。
　ぶっ飛ばされた、か。

　痛みに呻く、そんな時間が惜しい。
　視界が閉ざされたままに、体を動かす。
　右腕を肩を、その筋肉を総動員して、体をバネ仕掛けのように動かす。
　食らった部位と、その後の慣性から当てずっぽうに相手の位置を測り、それから少しでも距離を取る。

　避けていた筈のを食らったのだ、そんなのを食らわせる相手が、地で呻く餓鬼相手に躊躇するとは思えない。

　必死で逃げる。
　逃げながら、左の二の腕で顔を拭く。
　右でしないのは、頬が出鱈目に痛いからだ。
　裂けてる、きっと。

　ド畜生。

　呻く。
　そして唐突に、視野が白くなる。
　光だ。
　衝撃からの回復だ。
　視野が失われていたのは、ホンの数秒だろう。

　左の二の腕を見れば真っ赤に成っている。
　衝撃もだが、血が目に入っているっぽい。
　頬だけじゃなく、額まで切れているっぽい。

　ヤヴァイな。
　また血が流れて目が塞がれた日には話にならん。

　どうする━━そんな動揺交じりに見たオーガーも、動きが止まっていた。
　激しく胸が動いている。
　息が切れたっぽい。

　同じ生き物だ、無限に動ける筈は無い。
　そんな当たり前の事に、今、気が付いた。
　うん、緊張していたんだろう。
　それが安堵に繋がった。

　思わず拭った額。
　感触が堅かった。
　拭った右のガントレット甲にこびり付いた血は、既に乾きかけていた。
　新しい血は出ていないっぽい。


　このままなら、耐えられる。
　待て俺。
　待てや俺。
　………耐えられる(・・・・・)、だと？
　ふざけるな。
　妹を助けに来て、母親様やマーリンさんに救われる？

　情け無い
　情け無い！
　情け無いっ！！

　情け無いにも程がある。
　自分の意思でココに来て、戦ってるんだ。
　最初は囮だったが、更に進んだのは自分の意思だ。
　なのに危なくなったら「ママーッ！」かっ？　「助けてママーッ！！」か、ふざけるな。
　オッパイしゃぶりの餓鬼ならともかく、俺は男だ。
　男が自分で決めた事の責任の一つも取らずに、何が男か。

　憤怒の念が俺を炙る。
　内側から滾る。
　滾りが四肢への力と変わる。


「Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa！！！」


　力の限り吼える。
　吼える。
　吼える。

　吼えれば吼える程に力が湧く、そんな感じがする。
　それを四肢へと素直に伝える。

　疾駆。
　前傾姿勢のままに、頭っからオーガーへと迫る。

　大きいオーガー。
　だが怖くなんて、無いっ！

　その手の棍棒が、真上っから振り抜かれた。
　トンでもない勢いで。
　だがコッチも速度に乗っている。
　右の踏み込みを、そのまま踏ん張って左への勢いを加える。
　視点が下がる。
　無茶な動きに悲鳴を上げる右足。
　だが止まらない。
　止めない。

　次の左足は膝に力を込めて軸とすると、そのまま左足つま先で大地を蹴る。
　前へ。

　狙うのは、伸びきったオーガーの棍棒を持つ腕。
　そのぶっとい腕だ。
　今度は間違える事無く、右の刃があるショートソードだ。


「ゴォオッォ！？」


　罵声の如き、汚い悲鳴。
　だが残念、切り落とせなかった。

　分厚い皮膚が脂肪が、刃をガッチリと止めていた。
　血が噴出すが、致命傷には程遠いだろう。

　足りない。
　足りないのだ。
　なら、足りるまで攻撃を続けるのみ。


「オーガーがっ、何ぼのモンじゃいっ！！！　ゴラァァァァ！！！！」


　吼える。
　吼える。
　吼える。

　退くのも逃げるのも無しだ。
　母親様たちを当てにするのも、無しだ。
　俺がっ、倒してやる。

　担ぐように持つ左のショートソードを持つ手に力を込めて、前へ進む。
　オーガーの持つ棍棒、その殺傷圏の更に内側へ。


「ガァァァッッ！」


　如何に棍棒が威力が大きくたって、内側に入れば威力は落ち、殺傷圏は狭まる。
　さっきも出来て、今出来ない筈が無い。

　側を走る暴力の塊。
　左のショートソードで逸らしたりなんて出来ない。
　体格が筋力が違いすぎるからだ。
　だから脇を引き絞め、身に添えて前に進む。

　そもそも、だ。
　母親様との対槍戦闘練習とかの方が、よっぽどに恐い。
　速い。
　鋭い。

　優れているのはデカイだけ。
　アレに比べれば、こんなの恐れるだけ失礼ってモノだ。


　前に出る。


　風を巻いて振るわれる棍棒。
　その風に、焚き火の炎粉が巻き上がる。
　幻想的な風景。
　だがそれは、俺の命を奪いえる風景。

　故に頭を冷やし、冷静に冷徹に動く。
　突くべき隙はある。
　狙うべき部位はある。
　如何に筋力があろうとも、皮膚が強かろうとも鍛えられぬであろう場所が。


「Coolに、Coolに、Coolに」


　念仏の様に呟きながら、目は棍棒の動きを、それを持つオーガーの腕から外さない。
　ヒリヒリする緊張感。
　だが、肝を据わらせてみれば、棍棒は避けられぬモノじゃなかった。
　重さはあるが、速さは無い。
　勢いはあるが、鋭さは無い。
　母親様の本気に比べれば、児戯に等しいとだって言えた。
　だからだ。
　棍棒の殺傷圏、その更に内側へと入り込む事が出来たのは。
　それは同時に、俺の殺傷圏だ。

　今度は、外さない。


「Kiiiiiiitu！！」


　初手。
　左のショートソードを斜め上へと突き上げる。
　刃はやや寝かせ、捻る様に。
　狙うはわき腹、肋骨の隙間だ。


「っ！」


　鈍い手ごたえ。
　切っ先は、分厚いオーガーの皮膚を突き破っていた。
　内腑内臓を撹拌出来る程ではないが、痛痒を感じさせる事は出来た。
　痛みに仰け反ったオーガー。
　その喉元を斬る。

　連続攻撃。

　わき腹につき立てたショートソードから手を離し、その挙動を予備動作に膝を撓めて跳ねる。
　体格差を埋める為、切っ先を届かす為に。

　考えるまでもなく、体が動く。
　動いていく。
　日ごろの鍛錬の賜物、成果だ。

　右肩に背負う様に構えていた右のショートソードを振りぬく。
　鞭の様に撓らせながら。


「EeeeeeEixtu！！」


　手応え、鈍い感触が手に帰って来た。

　絶った。

　そう思って着地した瞬間、思考が真っ白になる程の衝撃を腹に受けた。
　視野が一気に暗くなった。

　浮遊感。

　そして背や、体中が打ち付けられる様な感覚。
　無我夢中。
　何が何だか判らぬが、戦闘中の戦士としてショートソードを手放さぬ様に必死に握り締めながら、意識が飛ばぬ様に耐えた。

　永くも短い時間。

　そして体は止まった。
　体がバラバラになった様な痛み。
　只、背中が硬い事が俺が寝転がっている事を教えている。

　考える暇は無い。
　即、身を捩って立ち上がる。
　さっきの時程にすばやくは動けない。
　連続しての大ダメージに四肢に力が入りづらいのだろう。
　だがそれでも、出来るだけ急いで立つ。
　幸い捻挫等のダメージは受けなかったらしく、立てる。
　立てた。

　息を吐く。


「かはっ、かっくっ！」


　全身が痛い。
　つか、痛くない場所が無い。
　中でも横隔膜へのダメージが、息をキツイものとしているが構っている余裕は無い。
　歯を食いしばって、目を開く。
　視野が狭い。
　腫れたか額からの血かが目に入ったか。
　だが、拭うより先に、狭まった視野で周囲を確認する。
　追撃で殺されるなんて真っ平だからだ。

　見ればチョイと離れたオーガーが喉元から血を流しながら、こっちを睨んでる。
　オーケー　憎いのはお互い様だクソッタレ。


「オオオオオォォォォォォォッ！！！」


　オーガーが吼え、棍棒を大きく振り回している。
　威嚇かもしれないが、今更にソレに恐れるものかよ。
　唾を吐き、右手に力を入れなおす。
　先程より力が戻っている。
　マーリンさんのマジカル磁気ネックレス――アミュレットってか、タリスマンのお陰だろう。
　本気でスゲェぞ、コレ。

　御礼をキチンと言わないとな。
　ああそうだ。
　コレの首を掲げて、勝てましたってな。

　ショートソードを大きく振り上げる。
　背負うのでもなく、蜻蛉でもなく、ただ只管に真っ直ぐ上に。


「掛かってきやがれ畜獣、相手をしてやる」


　挑発、そして口の端を歪めて嘲う。

　言葉は通じなくとも意図、侮辱は通じた様だ。
　悪意は言語を越えるってモンだ。


「オオオオオオオッ！！


　吼えるオーガー。
　棍棒を振り上げたままに突進してくる。
　まるでトラックが突っ込んできたみたいだが、あの時程に絶望的じゃない。
　選択肢は幾らでもあるのだから。
　馬鹿みたいに真正面から行く必要なんて無い。

　だが、その正面から攻撃以外の選択肢は捨てる。
　何故なら、第一撃目を避けれたとしても、それ以降が続かないからだ。
　幾らタリスマンが怪我を回復してくれても、体力の全てって訳じゃない。
　そもそも、回復だってそうそうハイペースなんかじゃない。
　なら、残る体力のありったけで無様に逃げる事に使わずに、真っ向から振り絞る方が良い。
　それが俺の流儀、趣味ってモンだ。

　火急であれど、呼吸はゆっくりとし無心となる。
　意識を全て切っ先へと乗せる。

　駆け迫るオーガー。
　その身へ、無心に腕を振るう。


「Kixetu！」


　絶つ。

　切っ先が棍棒を。
　棍棒を持つ腕を。
　突き出ていた腹を。

　命を、絶つ。

　噴出す血、そして内臓。
　そしてオーガーは、自ら作った血溜まりに沈んだ。

　してやったり、だ。
　ザマアミロイ。