楼船

　楼船の機能追加二つ目が攻撃兵器の搭載。
楼船の上にちょっと小型の霹靂車をくっつけたものがいくつかと、破茂弩をくっつけたものが一つ。
……これだったら、純粋な船での戦いでも勝てるのでは？

江（長江）の川幅は２ｋｍ以下、破茂弩の最大射程も２ｋｍ。
しかも設置位置が高いところ。
ということは、その場から動くことなく敵船に弩をぶち込むことができるということだ。
久しぶりに登場の麹義、戦も始まっていないのに大喜びで弩を打ち始める。

「発射ーー！！」

弩はまっすぐ船に飛んでいき、その船底に穴をあける。
たまたま人がいなかったから木製の船は浮かんでいるが、いれば間違いなくその重量で沈んでしまったところだろう。

「朱雀はん！困るでありんす。
まだ敵に手の内を見せる時期ではないでありんす！！」

逢紀に苦言を呈されている麹義、全然悪びれる様子もなく

「ガハハ！試射だ！」

と言い放っている。
まことに困ったものだ。

と、麹義が一方的に糾弾されているようだが、実はこの試射も作戦の一環だったりする。
万が一スパイがいると困るので、麹義の独断専行と言うことにしてあるのだった。


破茂弩の威力を見た程昱や夏侯淵、

「これが濮陽を半日で陥とした新型の弩……」

恐怖交じりに破茂弩を見ている。



　一方の弩を打ち込まれたほうの周瑜、

「な、なんなのよ、これは！？」

驚愕である。
第二射がいつあるかもしれない。
烏林の対岸に陣を張っていたが、とりあえず、大急ぎで川上の、弩の射程外に避難するしかないのであった。

操船技術は上かもしれないが、あんな兵器を使われたら操船以前の問題だ。
弩でないほうの兵器は、おそらく霹靂車、合肥で散々やられた岩を飛ばす兵器だろう。
射程は二里くらいだったから、あの江上要塞に近づいたら岩を飛ばし始めるのだろう。
船が接する前に沈められてしまう。
弩も問題だが、岩はもっと問題だ。
直撃すれば一発で沈んでしまう。


劉備もその様子を見ていて、必死に逃げている船の上で周瑜に話しかけている。

「袁紹ちゃんのところの兵器はすごいねぇ！
ねえ、周瑜ちゃん、あれでも勝てるの？」

江上戦の全権を委ねられた孫権・周瑜であるから、どうにかしなくてはならないのだが……

「ちょっと考えさせてくれ……」

と、即答を避ける。
そりゃまあ、そう簡単に対応が見つかるとも思えない。


　この二つ目の機能追加だけでも十分に驚異だと言うのに、実は三つ目の機能追加、これこそ沮授の最終兵器としての機能が備わっているが、それは今は秘匿する。



　さて、その日の夕方、劉備は桃香ちゃんモードではなく、劉備モードになって、諸葛亮を呼び、秘密の指示を行っている。
そしてその直後にその指示の元、諸葛亮は鳳統と周瑜に密かに作戦の提示をしている。
鳳統はその後、密かに孫策を訪れる。
その夜、孫策と鳳統を乗せた船と、それを守るようにしている船数艘が静かに袁紹軍の元へと進んでいった。




　もしも電話があったら……

「ハロー、ダーリン？」
「斗詩さん、そのダーリンって言うのはなんですか？
止めてください」
「だって、私はダーリンの側室なんだからダーリンでいいでしょ？
私がいない間に浮気なんかしていないでしょうね！」
「は、はい！ダーリンでいいです」
「……ねえ、ダーリン。何でそんなに焦っているの？」
「と、斗詩さん、それで、何で電話してきたんですか？
誰か投降してきました？」
「ええ、来ましたよ。孫策さんが来ました。
って、そうじゃなくて」「はあーーっ？孫策ぅ？
孫策、生きているんですか。
もしそうなら、孫家の家長じゃないですか。
何でそんな人が来るんですか？」
「何でって、そんなの孫策さんに聞いて下さい。
来ちゃったんですもん。
それで浮気」「孫策がくるなんてありえないじゃないですか！」

という会話が為されたに違いない。
男と女、それぞれ重要だと考える項目が随分違う。
というより、浮気を攻める側と隠したい側の差なのかも。


が、そのような便利なものはないので、そこにいる人が色々話をすることとなる。

「何で孫策さんが来たんですか？
孫家軍はどうするんですか？」

と尋ねているのは大将になっている顔良。
さすがに袁紹軍の将、軍師全員が驚愕している。

「孫家軍はもう骨抜きになってしまった。
蓮華の気弱な逃避策に全員が付き従ってしまっている。
もう、私が鼓舞しても孫家の将も兵も私でなく蓮華についていくわね。
私の時代は終わってしまったの。
流石に私を倒した曹操がいるところに投降するのも、と躊躇したのだけど、あんな堕落した孫家と一緒にいるよりはいいわ。
一緒に来てくれたのは孫家でも気骨のある兵ばかり。
蓮華のような軟弱な考えにはついていけないものばかりなの。
劉備と腐った孫家軍を倒すのに協力させて頂戴」
「ええ、孫策さんがそう仰るのなら是非お願いします」

ということで、なんと孫策自らが投降することになってしまった！！
劉備が孫策の状況を見て考えついたのかもしれないが、それにしてもすごい展開である。


「それで、そちらの軍師の方、鳳統さんはどうしてこちらに？」

顔良は、今度は鳳統に尋ねている。

「はい、劉備様のところでは、朱里ちゃんと……あわわ、諸葛亮さんと周瑜さんの意見しか取り上げられないのです。
私も軍師として活躍したいのです。
袁紹陛下のところでしたら私にも活躍の場があると思ってきました」

鳳統は気弱そうに答えるのであるが、それに逢紀がかみついてくる。

「陛下の軍師は一人二人の量ではないでありんす。
何十人もの軍師が議論を戦わせているのでありんす。
そんな中に気弱な軍師が一人混ざってもやはり活躍の場はないでありんす。
蜀に戻ったほうがいいでありんす」

それを聞いた鳳統、今度は気丈にこう言い放つ。

「そんなことはありません！
意見を聞いて頂けるのでしたら私だって誰にも負けない戦術を立てることができます！！」
「そう。それならお聞きしたいでありんす。
蜀が麗を倒すにはどうしたらよいでありんすか？」

逢紀はにこりと笑って鳳統に尋ねる。
罠で投降して来ていると知っててそう尋ねる逢紀、なかなかいやらしい軍師である。
というより、そういういやらしさ、えげつなさがないと袁紹軍ではやっていけないのだろう。

「そ、それは……」

さすがに今自分たちが実行しようとしている作戦を言うわけにもいかず、困った様子の鳳統であるが、再度意を決したように逢紀を睨み返し、

「火計を使います！」

と答える。

「そうでありんすか。
ですが、火計には風向きがようござんせん。
それはどう考えるのでありんすか？」
「時期を待ちます。
袁紹軍の艦船は密集して浮かんでいます。
今は確かに風向きが悪いですが、この時期でも風が逆に吹くこともあります。
その時期に火船をぶつければ艦船の大部分を沈めることができます！」
「火船が来る前に岩や弩で沈められてしまうと思うでありんす」
「その分、数で攻め込めば大丈夫です！」
「そうでありんすか。
いや、参考になったでありんす。
鳳統はん、是非袁紹軍の軍師として活躍していただきたいでありんす」

とにっこりと微笑みかける逢紀であった。
無事、鳳統も袁紹軍に潜り込むことに成功したようだ。



　袁紹軍の将、参謀だけでのひそひそ話。

「あれ、罠なんですよね？」
「多分。船をくっつけるように言われたら本物でしょう」
「そうですね」

さすがに孫策が投降してきたのには驚きが隠せないのであった。



あとがき
破茂弩はもう登場させない予定だったのですが、楼船にオプションをくっつけていて、霹靂車をのっけるなら破茂弩ものっけないと不自然なので、止む無く再登場させました。
すみません。
ただ、例によって、この一撃でほぼ終わりです。