禁句

　冀州で蝗対策をしている最中に、袁紹を訪れる者がいた。
袁術である。
趙雲に連れられて、張勲、華雄と共に業に現れた。

「妾と麗羽の仲である。
世話になってやってもよいぞよ」

業に着くなり、早速偉そうに居候することを宣言する袁術である。
これだけ見ると、劉備といい勝負のなかなかの大物だ。

袁術の対応を、例によって賢人会議で検討する。
議事進行は田豊。

「袁術をどうするかだけど」
「「「「「殺！」」」」」
「一刀、お願い」

一瞬で方針が決定した。

「ちょ、ちょっと待て。
お願い、って麗羽様に袁術様を殺すように伝えて来い、ってことか？」
「そうよ。
袁術は漢にとって害になることはあっても益となることはないから、殺すのが当然でしょう。
全員一致の意見だし、今まで仲の皇帝を名乗っていたほどなのだから、まさか本人も生き延びられるとは思っていないでしょう」
「それはそうなんだろうけど、それは難しいなあ。
麗羽様、あれで優しい人だから、特定の個人を殺せと言うような命令は下せないと思うんだけど」
「それを何とかするのが一刀の仕事でしょ」
「うーーん、今回は駄目そうな気がする。
一応、殺すように提案はするけど、駄目だった場合の代案も考えてくれない？」
「例えば？」
「そうだなぁ……我侭言ったら殺すとか」
「具体的には？」
「……何だそれ？考えているの、俺じゃん」
「まあ、いいから、続けて」
「うーーん、そうだなぁ……蜂蜜って言ったら殺すとか」

参謀達は全員にやりと嗤う。

「それ、面白い」
「傑作ね」
「袁術は蜂蜜が好きだからなー」

ということで、決定事項

１）基本は殺すことを提言する
２）駄目なら、我侭言ったら殺す

となった。



　決定内容を袁紹に伝えに行く一刀。
それを伝えるため、袁術、張勲も同席させている。

「麗羽様に、袁術様の扱いについて提言がまとまりましたのでご報告にあがりました」
「苦しゅうない、妾はどれだけ贅沢三昧をしてよいのか述べるがよい」

余裕綽綽の袁術であるのだが……

「袁術様は、漢の皇帝に背き、自ら仲国の皇帝を名乗る反逆者。
麗羽様への礼も失し、ここに来たときから贅沢をするのが当然と言う態度」
「まあ、その通りですわね」

相槌を打つ袁紹と、次第に顔が青ざめてくる袁術。

「この地に留めると、必ずや麗羽様や陛下に悪い影響がありましょう。
そこで、袁術様は死罪にすることを提言いたします」

重々しく決定事項を伝える一刀。
それを聞いた袁術、泣き喚きながら張勲に抱きついていく。

「いやじゃ、いやじゃ。
妾はまだ死にとうない。
七乃、妾を助けるのじゃ」

やっぱり、劉備ほどの大物ではなかった。
まあ、当然と言えば当然だが。
張勲も、袁術をしっかりと抱きしめて、

「お嬢様、七乃はいつでもお嬢様の味方です。
お嬢様のことはいつでもお守りします」

と、袁術を励ますのだ。
やっぱり、張勲は袁術にはなくてはならない人物だ。
袁術、それを聞いてちょっと表情に希望が現れてくる。

「何かいい手でもあるのかや？」
「お嬢様、あの世に行ってもしっかりお守りします」

張勲、ちょっと涙を浮かべながら、そう言って袁術を更にしっかりと抱きしめるのである。

「………………ぅわ～～～～ん、いやじゃいやじゃいやじゃ！！
妾は死にとうないのじゃ。
まだまだ生きたいのじゃ！」
「お嬢様。まだこんなに小さいのに……」
「うわ～～ん、何故じゃ？何故生きる方法を考えないのじゃ？
智謀に長ける七乃であろう。
何か考える策を考えるのじゃ」

これだけ泣き叫ぶ袁術を見ると、流石に袁紹もちょっとものの哀れを感じてしまう。

「一刀、どうしても殺さないと駄目なのですか？」
「はい、それが麗羽様、陛下の御為と考えます」

「ぅわ～～～～ん、いやじゃいやじゃいやじゃ！！
麗羽、妾が悪かった。
何でもするから命だけは助けてたもれ。
お願いじゃ」

袁術は、今度は袁紹のところに泣きついてくる。

「一刀、どうにかなりませんの？」
「そうですねえ」

一刀はちょっと含みを持たせた言い方をする。

「何かあるのじゃな？」

袁術は、いきなりにこにこした表情になって、今度は一刀のところにやってくる。
一刀はそんな袁術を見て、

「やっぱり死罪にしましょう」

と、袁術を突き放す。

「ぅわ～～～～ん、いやじゃいやじゃいやじゃ！！
今、何かありそうだったではないか！
何でも良いから妾を殺さずに済む方法を言うのじゃ。
妾は何でもするぞよ！」
「だって、ちょっと期待させただけであんなに態度が変わるのですから、これで生きる方法を提案したら、また我侭三昧になるに決まっています。
そう思われませんか、麗羽様」
「まあ、そうですわねえ。
でも、殺すと言うのも後味が悪いですから、どうにかならないのですか？」
「でも、絶対に我侭になりますよ？」
「それを言われると……」
「後生じゃ。我侭など絶対に言わぬ。
本当じゃ。
命さえ助けてくれれば静かに暮らす。
神に誓って嘘は言わぬ」
「一刀、美羽もこう言っていることですし、殺すのは止めにすることですわ」
「まあ、麗羽様がそこまで仰るのなら。
その代わり、我侭を言ったら、もうその時は覚悟してもらうと言うことでいいですね」
「それは仕方ありませんわね」
「麗羽！感謝するのじゃ！
この恩は一生忘れぬのじゃ」
「お嬢様、本当によかったです」

袁術は張勲と抱き合って泣いて喜んでいる。

「ところで、一刀さん。
お嬢様がどうしたら我侭を言ったと見做されるのですか？」

さすが張勲。
条件を詰めることを忘れない。

「はい、袁術様が"蜂蜜"と仰ったら、我侭を言ったと見做すことといたします。
理由の如何を問わず、蜂蜜は禁句です。
『これは何？』『蜂蜜じゃ』でもだめです。
これでよろしいですね、麗羽様」
「まあ、そうですわね。
穏当なところでしょう。
美羽、間違っても"蜂蜜"とは言わないことですわ。
もし間違って言ってしまったら、この私でも美羽を助けることはできませんわ。
オーッホッホッホ！」
「わかったのじゃ。
妾は、はちんぐぐ……何をするのじゃ！七乃」

慌てて袁術の口を押さえる張勲。

「お嬢様、その言葉は禁句です」
「そ、そうであったな。あはは……」

このように、袁術は袁紹のところに居候することになってしまったのだが………。