■0にちめ

目が覚めたら見慣れないベッドの上だった。
確か行商隊に頼み込んで荷馬車の隅に乗せてもらって雪山越えをしていたはずなのに。
･･････ああそうだ、山頂付近で地響きと雄叫びが聞こえたと思ったらとんでもない衝撃が来て、それからどうなったんだ？



とりあえずベットの上でボーっとしてたら変な格好のおっさんが部屋の中に入ってきて、おお目が覚めたのかとか言って豪快に笑った。
なんでも山の麓に荷馬車の残骸と共に転がっていたそうな。
この時期にはてぃがれっくすとか言う竜が腹を減らせて凶暴化しているから危険なんだと。
だけど行商隊には護衛でハンターが着いていたはずなんだが、と聞いたら、てぃがれっくすとやらは古き龍に近い竜だから並大抵のハンターでは太刀打ちできないらしく、足止めだけして本隊は逃げたのではないだろうか、との事だ。
おいコラ俺を見捨ててるんじゃねぇよ。
かくいう私もティガレックスには手を焼かされたものだよハッハッハ、などと高笑しているおっさんの無駄な爽やかさが微妙にうぜぇ。



にしてもこれからどうしたものか、と悩んでいたらおっさんがハンターにならないかと言ってきた。
なんでもおっさんはこの村自称最強のハンターらしいのだが、ぎっくり腰を患って無念の引退を決意したそうだ。
その為この村は自衛戦力不足であり、若手のハンターを大募集中、ということである。
確かに天涯孤独でありおまけに無一文である身では、私の駆け出しの頃の装備とこの小屋を譲ろうではないかという条件は非常に魅力的だ。
だけどハンターなんて馬鹿でかい怪物と大立ち回りをやらかすような、命をチップに働くヤクザな商売に身を投じるのもいやだしなぁ、なんて悩んでいたけど、おっさんの「働かざる物食うべからずという言葉を知っているかね」という一言でどうしようもなくなった。畜生。