街中を走っていると、突如、轟音が響き渡った。



「くっ！　なんだ！？」



　あわてて足を止め、高所に登って轟音の発生源を探る。

　探すまでも無かった。見れば、河を挟んで向こう側にある工場地帯が燃えている。

　夜の闇を朱に染める炎は、天を焦がす。

　向こうに敵がいる。直感的に判断し、そちらに向かった。



「おおおおおっ！」



「くそったれええ！！」



　目の前に展開されている光景に、俺は固まった。

　工場地帯の片隅、開けた空間は、朱に染まっている。

　ブラボーと、炎を使う同胞狩り。二人はそこで、拳を合わせていた。

　殺したはずの男が生きていた事実より、その異常なる戦闘を目の当たりにして、俺の体は凍りついたように動かなくなった。



「燃え上がれ！　“燃えさかる魂（バーニングブラッド） ”おおおぉっ！！」



　男の全身から、炎が放射される。その熱量が、離れていたところで見る俺の頬すら焼く。

　このような開けた場所でなければ延焼確実だろう。

　

「喰らいやがれええっ！！」



　男がパンチに乗せた炎は、長い尾を引き、ブラボーに襲いかかる。



「破ッ！！」



　その炎を、ブラボーは腕を突き出し、真っ向から受け止めた。



「ちいっ」



　男は舌打ちして、ポケットからカプセルのようなものをジャラリと取り出した。狙いを定めたとも思えない位無造作に、投げられた大量のカプセルは、あらゆる場所に着弾し、炎を撒き散らす。

　おそらく、男の血液で出来た爆弾だ。

　その物量に、２つ３つ、ブラボーにも当たったが、鉄壁の装甲を破るほどではなかった。



「――レイズ、諦めなさい」



　二人とは違う、第三者の声が聞こえた。



「あなたでは、彼には敵わないわ」



　その声に、聞き覚えはない。ただ、ブラボーの味方であろうと言うことは察することができた。



「――チイっくしょう！！　くそくそクソクソクソ喰らいやがれええぇ！！」



　男――レイズの身体から炎が迸る。いや、すでに彼自身が炎と化したかのような、すさまじい炎。



「おおっ！！」



　ブラボーのパンチがレイズを襲う。拳はあっさりレイズの腹を貫いた。



　――違う。貫いたのではない。通り抜けたのだ（・・・・・・・）。



　レイズから炎が発せられているのではない、彼自身が、炎と化している。

　これが、あいつの本当の力。以前の戦いで頚動脈を切ったと思っていたが、体を炎と化して躱していたのか。

　と、我に返る。思わず見入ってしまったが、ブラボーに加勢しなくてはならない。

　とはいえ、炎と化したあれに有効な攻撃手段など、俺には無い。だいいち炎があちこちに飛び火していて、ろくに動き回れそうに無い。

　何処かに貯水槽でもないものか。周囲を見渡していると、思いつく。工場地帯なら、消火のための強力な道具でもあるかも知れない。

　そう考えて手近な施設の中をを探しまわり、粉末消化剤と書かれた巨大なボンベをみつけた。

　四苦八苦しながら、なんとか装置からボンベを取り外し、俺は再び戦場に駆けもどる。



「――はああああっ！！」



「――おおおおおっ！！」



　炎化による物理攻撃無効のレイズ、絶対的と言ってもいい防御力を持つブラボー、お互い有効打を与えることができない膠着状態。

　こいつで、それを打破する。

“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”でレイズの頭上に跳び、ボンベの栓を開ける。

　かなりの反動と共に、すさまじい勢いで消化剤がぶちまけられた。



「――くっそ、なんだこりゃあ！！」



　消化剤にまみれ、レイズの体から炎が消えた。消化剤の目隠しがあるうちに、すばやく離れた地点に跳び、空になったボンベを捨てる。



「くそっ！　またてめぇか！」



「破ッ！！」



　レイズの目がこちらに向いた一瞬の隙、それを見逃さず、ブラボーの拳がレイズに直撃した。

　今度はまともに入った。レイズは人身事故のような勢いで吹っ飛んでいく。



「……ぐ、畜生」



　ふらふらと、レイズが立ち上がってくる。だが、消化剤にまみれた体では、炎が上手く出せないようだ。

　

「残念ね、炎になれないのなら、こちらのもの」



“悪夢の館（スプラッターハウス） ”



　声とともに、レイズは黒い何か（・・） に飲み込まれた。

　後にはなにも残らない。

　思わず、それをやったであろう人物を見る。

　長い黒髪を腰まで垂らした、美しい女性だった。身に纏う衣装は、黒のゴシックロリータ。



「ユウ」



　ゆっくりと、ブラボーの目がこちらに向けられる。



「ユウちゃんって言うの？」



　と、女性の方に声をかけられた。



「アマネ」



　彼女を呼び止めるブラボーの声色は、何処か馴れた感じがあった。

　どうやらブラボーの知り合いらしい。



「ありがとうね」



　女性――アマネは握手を求めてくる。

　それに応えようとした、瞬間。



「――がっ！？」



　横合いから、何者かにタックルを受け、吹き飛ばされた。

　視界がズレ、受身を取る暇も無く、地面に押さえ込まれる。

　見れば、俺を横抱きに抱えているのは、シュウだった。何か文句を言う前に、俺の目の前を黒い何か（・・）かが横切った。

　先ほどレイズを飲み込んだものだと、やっと気付く。



「な、何を！？」



「あちゃー、失敗か」



　何事もなかったかのように、アマネは言った。

　その顔が、あまりにも平坦で、かえって恐ろしい。



「油断するな、ユウ。エースを殺したのはこいつだ」



　その言葉の意味を理解するより早く、アマネの背中で、白い何か（・・）がはためいた。

　ぼとり、と、その中から落ちてきたのは、寸刻みにされた肉片。

　エースと同じ殺されかた。その意味が、わからないはずがない。



「仕方ない。ブラボー、始末しちゃって（・・・・・・・・） 」



　その言葉を聞いて、それでも、反応が遅れた。

　躊躇も何も無い。気がついたときには眼前に拳が迫っていた。

　腕では間に合わない。とっさに肩にオーラを集め、受け止める。

　それでもなお、体が吹き飛ばされ、地面に叩きつけられた。



「ぐ」



　詰まる息を、無理やり吐き出し、呼吸を整える。今、戦闘体勢を崩せば、致命傷だと、経験が告げていた。



「よくもユウをっ！！」



　ブラボーと、シュウの拳が咬み合う。

　仲間だったはずなのに、お互いに躊躇も無い。



「“正義の拳（ジャスティスフィスト） ”おぉっ！！」



「流星！　ブラボー脚！！」



　ブラボーのキックとシュウの必殺技が宙で衝突する。

　その光景に気を取られて。



「あなたは、わたしがお相手しましょう」



　気がつけば、黒い何か（・・） に包まれていた。



　視界を覆っていたものが消えた時、目の前の光景は一変していた。

　古い洋館。そんな言葉がぴったりくる、石造りの建物。広間の中央に、俺は立っていた。

　カチ、カチと、やけにゆっくりとした振り子仕掛けの、大時計の音が、異様に耳に障る。



「ここは……」



「ようこそ。我が“悪夢の館（スプラッターハウス） ”へ」



　赤絨毯の引かれた階段。階下を見下ろすように、アマネは立っていた。



「お前は……なんで、こんなことするんだ！　いったい何なんだ！」



　俺の叫びに、アマネは艶麗に口の端を綻ばせる。



「おお、かわいそう。何も知らないのね」



　言いながら、彼女は階段の手すりにしなだれかかる。



「せっかくだから教えてあげましょう――とでも言うと思ったかしら？」



　艶のある声は、この上も無く酷薄。



「わたしは優しいから、何も知らせないままに殺してあげるわ。あなたが知りたくも無い事実でしょうしね、彼が裏切っていただなんて……あら、結局教えちゃったかしら」



　ころころと、鈴を転がすように笑うアマネ。だが、彼女の言葉に、俺は衝撃を受けた。



「ブラボーが……裏切り者だって！？」



「そう。彼が、レイズ達にあなた達がクリアして出てくる港を教えたのよ」



　こちらをなぶる様に、アマネは粘質の笑みを浮かべる。



「嘘だな」



　だが、俺は信じない。あの男が、そんな事をするはずが無い。



「俺はブラボーと言う奴を知っている。あいつは、仲間を裏切ったりしない」



「その通ぉり。だ・か・ら、あなた達を裏切ったのよ彼は」



「……どういうことだ」



　暗い悦びの灯った瞳で、アマネはその言葉を口に出した。



「ブラボーは、最初から、レイズやアモンの仲間だったのよ。何しろ、Greed Island Online の製作者仲間なんだから」



　心が、奈落に叩き落とされた。

　元の世界に戻るため、皆を集め、協力し合い、皆のために労を惜しまなかったブラボー。あいつが、“同胞狩り”の仲間で、最後の最後に裏切ったとは。



「きゃはははは。いいわあ、その貌。信じていたものに裏切られた、絶望に満ちた貌ね」



「違う。それなら、何で味方同士で殺し合いをしてたんだ。嘘に決まっている！」



「……強情ねえ、でも、ホントは心のどこかで納得してるんでしょ？　さっきの表情はホント、良かったもの」



　うそだ。絶対にそんなはずは無い。こいつは、俺を落としいれるためにこんな事を言っているんだ。



「ブラボーがレイズと殺し合ったのは、わたしのため。わたしのために仲間を裏切ってくれたのよ。あは、二重に裏切り者だなんて傑作ね」



「ブラボーが、お前のために？」



「そう。彼はわたしのために仲間を裏切って、仲間のためにあなた達を裏切った。誰が大事なのか、はっきりしていて気持ちいいわよねえ」



「な、ぜ」



　もはや、それだけしか言葉が出ない。



「わたしと彼が、恋人だからよ」



　そう言って、アマネは左手の薬指につけられた銀の指輪に口づけした。



「愛し合っているの」



「――なぜ、俺達を殺そうとする」



「……ホントはね、どうでもいいの。あなた達が帰ろうが、レイズ達が帰ろうが。でも、彼まで帰る気になられると困るのよ」



　その瞳に浮かぶのは、狂の色。



「わたしと彼は、こっちでずっと暮らすの。だから、“向こう”に対する未練は、わたしが残らず処分してあげるのよ……だから、死んじゃって」



　――“悪夢の館（スプラッターハウス） ”。彼女は言った。

　その言葉に応えるように、館が蠢いた。



「！！」



　頭上の空気が揺れるのを察知し、跳び退る。

　轟音とともに、鼻先をかすめてシャンデリアが地面に落ち、四散した。



「さあて、あなたはどこで死んじゃうのかな？」



　そう言って、アマネは奥に退がっていく。

　それを追いかけようとして――悪寒。無理やり足を止める。地面から、無数の槍が飛び出してきた。



「まてっ！」



　とっさに“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”でアマネの背後に跳んだ――刹那。俺とアマネの間を振り子仕掛けの刃が横切った。

　こちらを全く見ようともせず、アマネは奥に引いていく。



「心配しなくても、もう一人の男の子もこちらに送ってあげるわ。いっしょに死ねば、寂しくないでしょ？」



「ま、まて！　シュウをどうする――」



　俺の鼻先で、扉が閉じられた。

　押しても引いても、扉は開かない。

　ふと、気付く。

　振り子時計が時を刻む音。それに混じって、何かが風を切る音が、後ろから聞こえてくる。

　振り返って見れば、機械仕掛けの人形が、刃を手に、回転しながら近づいて来ていた。

　ゆっくりと、ゆっくりと。だが、確実に迫ってくる。

　あの、異常に遅い振り子時計の音に合わせるように、ゆっくりと、道幅いっぱいに刃を振り回す人形。



　逃げ場は、無い。









　――俺以外には。



“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”

　人形が後ろを向いている時を見計らい、無音のまま一気に階段の傍まで跳ぶ。そのまま階段を飛び降り、広間に戻った。

　玄関の扉は――開かない。どころか、上からギロチンの刃が落ちてきた。

　かろうじて躱し、広間から通じる扉を片端から開けていく。客間では、重厚な高級調度品が、群れをなしてこちらを挟み殺そうと迫ってきた。キッチンでは包丁の群れが、俺を食材にしようと容赦なく襲ってくる。

　この館の部屋一つ一つが死のトラップ。なんとか逃げおおせ、扉を閉じた俺は、やっとそれに気付いた。

　考えろ。アマネの入っていったあの部屋、あれが出入り口だろう。

　たぶん、あの扉を開くには、何か条件があるはずだ。

　死ぬまで出られない。そんな致命的な念能力の発動条件が、あの黒い物体に触れるだけ、なんて軽いものですむはずが無い。

　どうすればいい。ホラー物なんて読んだことも無い。こんな場合の定番ってなんだ。

　考えているうちにも、あの殺人人形が時を刻むように、じりじりと迫ってくる。



　――あれか？



　だが、あれを倒すことぐらい、あの同胞狩りも考え付いたはずだ。あいつができなかったことが俺にできるものか……と、気付く。

　よく見れば、かすかにだが、館の壁や床に焦げ付いたような痕跡が残っている。

　レイズが足掻いた痕跡。

　その痕跡が、ひとつの扉に向かって続いていた。

　アマネが出ていったほうとは逆。階段を登った左に見える扉だ。

　あそこに向かっていたのか、逆にあそこから逃げてきたのか。どちらにせよ、他の扉を選ぶより、状況が打破できる可能性は高い。

　また追い詰められても厄介なので、人形をギリギリまで引きつけ、二階に駆け上がった。

　慎重にドアノブに手をかける。

　鍵はかかっていないようで、あっさりと扉が開いた。



　そこは寝室だった。天蓋つきの豪奢なベッドに、高価な調度品の数々。その中で目を引いたのは、テーブルの上に広げられた、豪華な装丁の本だった。

　何かヒントになればと、目を通してみる。どうやら日記のようで、悪趣味なことに、この屋敷が化け物屋敷へと変貌を遂げて行く過程と、屋敷の主人の苦悩が書き綴ってあった。

　読み進んでいくと、日記に一枚の紙片が挟んであった。



“この先を読むな！　かぎとけいのなか――Ａ”



　走り書きでそう書いてあった。

　罠、では無い。Ａ……エース。彼が残したヒントだ。

　おそらく、この本を読み進めると、致命的な罠が発動する。そう言いたかったのだろう。

　エース。彼は、自分の死が間近に迫った絶望の中で、それでも仲間のために、このメモを残してくれたのか。



「エース……ありがとう」



　俺は紙片をポケットに入れ、部屋を出る。

　鍵は時計の中。

　この部屋にある時計では無いだろう。鍵を隠すには小さすぎる。たぶん、広間の大時計だ。

　部屋を出て、二階に上がったところだった殺人人形を“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”で跳び越え、階段を下りて大時計にたどり着く。

　振り子仕掛けの大時計を開き、振り子を止める。

　その裏側に、金色の鍵が嵌っていた。

　それをもぎ取る。同時に、館全体が震えた気がした。

　カチ、カチと、大時計が正常に時を刻み始める。

　異様な気配にとともに、鈍い光が目に入った。見れば、あの殺人人形が、異常なオーラを帯びて、階段からこちらを睨んでいる。

　どうやら、鍵を取れば発動する何らかの仕掛けらしい。

　トン、と、階段から飛び下りて来る人形。その動きは、今までとは比べ物にならないほど速い。

　ここは、逃げの一手。人形の脇をすり抜け、階段に向かい、駆ける。人のように滑らかな動きで追ってくる人形を、階段を登ったところで蹴落とし、そのまま右手奥の部屋に鍵を差し込む。

　真っ暗な部屋の中に、白い物体がういている。あの黒い物体と対になるそれは、間違いなく出口。

　後ろから、あの人形がすさまじい勢いで迫って来る。

　俺は覚悟を決め、思いきって白いそれに身を投げた。









　――戻ってきた瞬間、頭に衝撃を受け、吹っ飛ばされた。



「あら残念、戻ってこれたのね」



　アマネの声が、聞こえてくる。

　俺に攻撃したのはアマネだろう。不覚だ。無事に出てこれた時、それがわかるような条件をつけておくのは、当然の備えだ。

　それを予想していなかったのは、俺の完全な落ち度。



「ユウ！」



　脳が揺らされてふらつきながらも、その声を聞き分ける。

　シュウは、どうやらまだ無事らしい。

　とはいえ、見ればシュウは体に無数の傷を負っている。

　ブラボーの方も、無傷ではなく、数箇所ほど防護服が破られていた。



「俺は……無事だ」



　何とか、立ち上がる。膝が笑っているが、どうにかバランスは取れた。



「残念ね、変に戻ってこなかったりしたら、いっしょに死ねたのに。一度館から生還したら、もうどうやっても入れないのよ？」



　嘲弄するようなアマネの言葉は、無視。シュウに言葉を向ける。



「シュウ、いつも通り役割分担だ。ブラボーは任せる。こっちは、任せろ」



「ああ……任せた」



　互いに背を向け、相手に向かう。泣きたいような、こんな状況でも、顔が自然と綻ぶ。



“甘い誘惑（スイートドロップ） ”



“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”



　もはや身の一部になったような二つの能力を併せて、使う。

　グリードアイランドからこちら、ほとんど休み無しの連戦で消耗し過ぎた。まともに一戦、戦いきるオーラなど残っていない。

　短期決戦で決着をつけるしかないのだ。

　アマネの頭上に跳ぶ。アマネが背後を振り返るが、そこには誰もいない。

　その背後に、俺は跳んだ。

　相手は無警戒。その隙を縫って、ナイフで心の臓を狙う。

　

　――殺（と） った。そう思った瞬間。パン、と。乾いた音が聞こえた。

　鈍い痛みとともに、ナイフが弾き飛ばされている事に気付く。

　やったのは……ブラボー。シュウの拳を体に受けながら、こちらに銃口を向けていた。

　ありえない。“周”でオーラを纏わせた俺のナイフが、ただの拳銃に弾かれるなんて。



「がわいげの無い娘ね！」



「――ぐっ」



　アマネの蹴りを腹に受け、俺はまた吹っ飛ばされる。飴玉が、空中で唾液の尾を引いて落ちていく。



「――そうか、防護服が再生されないから、どうもおかしいと思っていたけど……それがあんたの本当の念能力か」



「……“最大強化（パワーブースター） ”。“性能”を強化する念能力」



　手にした銃を捨てながら、ブラボーは応えた。

　その声に、わずかな苦痛の色が混じっている。



「なるほど、あの異常な防御は、防護服の性能を極限まで高めていたからか」



　二人は互いに構えた。先の一撃は、ブラボーに多大なダメージを与えている。お互い、これを最後と見定めたのだろう。

　なら、こちらも最後だ。

“絶”状態からは回復したものの、すでに、“背後の悪魔（ハイドインハイド） ”を使うオーラも残っていない。

　だが、あちらも“悪魔の館（スプラッターハウス） ”が使えない以上、条件は同じだ。

　全力で、駆ける。

　迎え撃つアマネ。

　正面からの攻撃に、カウンターを被せられた。

　鈍い衝撃とともに、意識が遠のく。



　届かないのか。俺は、こいつに届かないのか。仲間を殺したこいつに、一矢も報いることはできないのか。

　このまま、何も出来ず、俺は死ぬのか。



　――負けないで！



　不意に、誰かの声が聞こえた気がした。

　それが、かろうじて意識をつなぎ止める。



　そうだ。死の激痛を維持してまで、俺達に忠告をくれたヒョウ。自分であることを望み、自分のまま死んで行くことを選んだＤ。死の恐怖と戦いながら、後に続くものを助けようとしたエース。

　あいつらのためにも、俺は最後まであがくのをやめたりしない！



　不思議と、力がわいてきた。スズメの涙ほどの、それでも、一撃を放つには充分な力。

　体が、何かに突き動かされるように動く。

　勝利を確信した表情のアマネは、その貌のまま俺の手刀で腹をぶち抜かれた。



「か、は」



　もう、身を支える気力も無い。

　だが、この手がアマネの命に届いたことだけは、確信出来た。



「さんきゅ……“ユウ”」



　最後まで、俺の意識をつなぎとめてくれた意識（もの） につぶやくように言って、そのまま地に膝をついた。



「そ、ん、な……」



　アマネは、ゆっくりとくずおれる。



「いやだ、死にたくない。せっかく、いっしょに、なれるのに……いやだ。いやだよう」



　血反吐を吐きながら、涙を流すアマネ。



「兄さま、お声を聞かせて。兄さま、こちらを向いてください。兄さま、どうか、わたしを、わたしだけを見ていてください。兄さま、兄さま、兄さま、兄さま、兄さま兄さま兄さまにいさまにいさまにいさまにいさまにいさま……」



　すでに瞳はなにも映していない。

　振り絞るような声が次第に弱くなっていき、ついには途切れた。

　と、その時、アマネの指についていた指輪が、消える。あれも、何かの念能力だったのだろうか。

　と、その時、激しいぶつかり合いの音が聞こえた。

　見れば、シュウとブラボー双方の拳が、お互いの体にめり込んでいた。

　シュウの拳はブラボーの胸に、ブラボーの拳はシュウの腹に、突き刺さった格好のまま、お互い凍りついたように動かない。

　数瞬の硬直の後、シュウの体が揺らぎ、そのまま地面に崩れ落ちる。

　ブラボーは、拳を放った体勢のまま、持ちこたえていた。



「――」



　無言で、ブラボーがこちらに近づいて来る。

　俺に応戦する力は残されていなかった。

　オーラは枯れ果て、体も言う事を聞かない。だがそれでも、意思だけは折らず、ブラボーを見据え続ける。

　だが、ブラボーは何を思ったのか、自分の指輪を外し、こちらに向けて放ってきた。



「何のつもりだ」



「……すまない」



　ブラボーは、それだけ言った。その言葉が、俺の怒りを煽った。



「裏切り者」



　一言、言うたびに、俺の心の方が傷つけられる。



「恥じて死ね」



　言って、力を振り絞り、指輪を投げ返す。こいつの施しなど、死んでも受けるものか。

　目から、熱いものが込みあげてくる。

　ブラボーは、指輪を手に持ったまま、動かない。



「……オレが、もらっておく」



　意外な方向から、声が聞こえた。あまりにも聞きなれた声の主は、見るまでも無い。



「シュウ！」



　倒れたままの姿だったが、シュウの目が、確かに開かれていた。



「カミト達のために、もらっておく。ただし、一枚でいい。それで、充分だ」



　シュウの言葉に、血の気が引いた。

　俺は馬鹿だ。一時の感情のために、俺は皆が命を賭して手に入れたものをドブに捨てるところだった。

　何があっても、あれだけは受け取らなければならなかったのだ。

　それを……俺は馬鹿だ。

　ブラボーは無言で指輪を指にはめた。よく見れば、彼の指には、もうひとつ、指輪がはめられている。アマネが身につけていたものと同じ指輪だった。

　ブラボーは挫折の弓を実体化し、シュウのそばに置くと、アマネの遺骸を抱えて俺達に背を向けた。

　その背に、シュウが声をかける。



「何故、最後に手を抜いたんだ？」



　ブラボーは、語らない。ただ、背を向けたまま、上を向く。



「それに、銃でユウ自身を狙う事も出来たはずだ」



　ブラボーは、そのまま微動だにしない。



「その指輪。その女の念能力なんだろ？　お前、あいつに操られてたんじゃ――」



「――全て」



　シュウの言葉を遮るように、ブラボーは口を開いた。



「全て、わたしの招いたことだ」



　それだけ言って。

　それ以上言葉など発せず、ブラボーは闇の中に消えていった。



「――なあ、ユウ」



　そのまましばらく、地に伏したままでいると、ふいにシュウが話しかけてきた。



「なんだ」



「あいつら、兄妹だったんだな」



「知るか」



　俺は、会話を打ち切った。どんな理由があろうと、ブラボーが裏切ったのは事実で、あいつのせいで何人もの仲間が死んだことにはかわりが無い。

　ブラボーを許すつもりは無いし、あいつに同情の余地など欠片も認めたくない。



「……オレ、あの女の気持ち、ちょっとわかるかな」



「シュウ」



　かまわず、口を開くシュウを止めようとして、あきらめる。

　俺だけでなく、シュウも、きっと傷ついている。思いを吐き出すことで楽になるのなら、それを、手伝ってやってもいい。



「兄妹で愛し合うなんて許されない……でも、こんなことが起こって、不意に、それが許される状況になったら、何に換えても手放したくない。そう思っちゃっても、仕方ないんじゃないかな」



「――思うだけならな。実際やったらただの犯罪者だ」



　俺は、吐き捨てるように言った。

　ブラボー以上に、あの女に同情の余地など無い。

　シュウは、倒れたまま空を仰ぐ。暗い闇に何を見ているのか、俺にはわからない。



「……そうだね」



　その言葉からも、感情は読み取れなかった。



　シュウと共に空を見上げて、ふと思った。

　この空に、後どれほどの同胞が生き残っているのだろうか。

　こんな不毛な喰い合いをして、皆この異邦の地でのたれ死ぬ運命なのだろうか。



　帰りたいな。



　あらためて、そう思った。