『あさ～、あさだ』

ガバチョ

「オハヨウゴザイマス、シンジサマ」

「……おはよう、メカ翡翠ちゃん」

…新機能ですか、琥珀さん。

「ソレデハ、レイサマ、ヲオキシテマイリマスノデ」

「……いってらっさい」

メカ翡翠ちゃんはキュイーンと動きながら部屋を出て行く。

「…さて、着替えるか」



『起きてよぉ～、浩之ちゃ～…』

音でかいよ、メカ翡翠ちゃん…。

下るエレベータの中で、そんな事を考えていた。





メガネをかけた、金髪の少年が戦闘機の模型を手に暴れていた。

「キュイィィィ～ン」

……危ないな、あの人。

しかもそれを自分のハンディカムで取っている。

何が面白いのかがわからない。

「……春って、今の時代来ないハズなんだけどな」





ガラララッ

「なんや、随分へったみたいやなぁ」

「鈴原…」

「トウジ…」

教室の中に入って来たジャージの少年に、２－Ａでクラス委員長をしている少女と、模型で遊んでいた少年が声をかける。

「疎開だよ、疎開。あんんだけ街中でドンパチされたらねぇ」

「喜んどるんはお前だけやろなぁ、ナマのドンパチ見れるよってに」

「まあね、トウジはどうしてたの？こんなに休んじゃってさ、此の間の騒ぎで巻き添えでもくったの？」

トウジと呼ばれたジャージの少年は、事実、シンジが転校してから二週間ほどの間、学校に姿を表さなかった。

「妹のやつがなぁ…。この間の戦闘で怪我してもうてな。
　うちんとこ、おとんもおじいも研究所勤めやろ、今職場を離れるわけにはいかんしなぁ。俺がおらんとあいつ家で一人になってまうからなぁ。
しっかし、あのロボットのパイロットはほんまにヘボやなぁ、無茶苦茶腹たつわ！味方が暴れてどないするっちゅうんじゃ！」

「それなんだけど聞いた？転校生の噂」

「転校生？」

「ほらっ、あいつ、トウジが休んでる間に転入してきたやつなんだけど、あの事件の後にだぜ？変だと思わない？」

そういって、メガネの少年はシンジを指差し、トウジはその先にいるシンジをいぶかしげに見る。

当のシンジは、席が後ろのレイに話し掛け、レイはそれに「…そう」「…よかったわね」と返すだけの会話とは言えないモノを楽しんでいた。





「…２０世紀最後の年、宇宙より飛来した大質量隕石が南極に衝突……その頃私は…」

…授業しようよ、おじいちゃん。

国語担当のハズである老教師が、自身のセカンド・インパクト体験を語っている。

僕はそれをそんな風に見つめていると、端末に通信が入った。

『ねぇ、碇君があのロボットのパイロットって言う噂、本当？　YES/NO』

おやおや、こりゃ大変だ…。

機密情報だだ漏れ？

まぁ、ここは大人しく…。

『NO』

そう返事を返すと、再び通信。

『嘘、知ってるよ。この間の戦闘で乗ってたのって碇君なんでしょ？』

……人の意見を全く聞き入れないタイプ？

まぁ、こんな時はアレだな…。

『助けて～、まじかる☆アンバー！』

そうやって返信。

…どうやら回線は教室中の人間に見られていたみたいだ。

ピピピッ

一拍置いて、教室中の端末からコールが鳴る。

『相田ケンスケ君、以下数名。
　校内のメインサーバハッキングの疑いがあるので授業後、職員室まで来るように。
　
　From.ほうき少女まじかる☆アンバー』

…仕事早いっすね、琥珀さん。

なんだか、数名端末を睨んでガタガタ震えてる人がいるけど、放置しておこう。