何処までも広がる広大な青い海、それを照らす太陽。
そんな海の遥か上空の彼方に、一つの黒い点が秒速300mで飛んでいました。
それはよく見ると、エルフの小さい女の子。頭に妖精さんを乗せています。
無論、ラッキーです。
今は、大変評判が悪く、二度と行きたくないという噂で有名な国へと向かっていました。
普通の旅人は、命の危険を感じて、そんな所に近寄ったりしませんが、ラッキーの知的好奇心が騒ぐのです。
そこに楽しい何かがあると。

「もうやだ、このエルフ」

妖精さんが嫌そうな顔で呟きました。






空を飛んでいると、評判が悪い国が見えてきました。
国土のほとんどが荒れ果てた土地で、山は木が少なくて禿山ばっかり。
どうやって農業をしているんだろう？と思わせる光景です。
建造物はほとんど1階建ての貧相な木造建築で、道は人間や動物の排泄物でゴロゴロ転がり、人間の遺体も落ちています。
そんな酷い場所を、低くて薄い城壁を張り巡らして囲んだ評判通りの国でした。


ラッキーは、光学迷彩で姿を消してゆっくりと降下。
話を聞けそうな人間の大人を探して、そこへと降りて行きます。
ラッキーが見つけた大人は、30歳くらいのボロボロの身なりの男性で、汚れた白衣を着ていて、手に水を汲んだ瓶を持っていました。
普通の国なら、ポンプやら、木を曲げる技術を利用して作った桶で水を汲みますから、瓶で水を汲むという行為を見た事で、この国の技術力がとんでもなく低い事がラッキーには分かります。

「ねぇねぇ、この国ってどんな国ー？」

ラッキーに突然、背後から話しかけたから、男は驚いてバッと後方に急いで振り返りました。
そして、ラッキーの姿を見て、とっても身なりが綺麗な金髪の女の子だったから

「あ、あなた様は貴族の御令嬢様でございますか！？」

男は、ラッキーをこの国の貴族だと勘違いしていました。
ラッキーは面白そうにクスクス笑って

「違うよ。
私はエルフの旅人だよ」

「え、エルフ？？？
あなた様は貴族じゃないのですか？」

「うん」

「ちっ！
派手な格好しただけの余所者か！
びびらせやがって！」

ラッキーが貴族じゃないと分かると、男の口調が横柄な物に変わりました。
ラッキーはそんな事も気にせずに

「ねぇねぇ、この国ってどんな国ー？」

「あ？
よそ者だから、この偉大な国の事を何にも知らないのか？
この国はな……5000年の歴史を持つ偉大な国なんだよ！」

ラッキーは驚きました。
5000年の歴史といえば、ラッキーが今まで生きた人生以上の長さです。
具体的に言うと、ラッキーの両親がそれくらいの年齢でした。
だから、驚きびっくり。
親と同じくらいの歴史がある国なんて、そう滅多にあるもんじゃありません。

「本当に5000年も歴史があるの？」

「ああ！
この国は凄いんだぞ！
ありとあらゆる物を開発して、偉人も出してきた事で有名だ！
国民軍を率いて●ーロッパ中で無双した！ナ●レオン！
山脈越えで有名なハ●ニバル将軍！
発明王エ●ソン！
砂漠の狐！ロン●ル将軍！
大陸を騎馬軍団で席巻したチン●スカン！
どうだ！凄いだろ！」

男の口から、この世界の偉人の名前が次々と出てきました。
この世界に住む者ならば、最低でも１人は必ず知っている超有名人物だらけです。
でも、可笑しい事に、それは滅亡した国家や、別の国の偉人の名前。
この国が輩出した偉人ではないはずなのです。

「？
ねぇねぇ、それって、他の国の偉人じゃないの？」

男はラッキーの問いかけに怒りました。
息を荒くして、眼を血ばらせて

「それは他国の捏造だ！
この国の偉大な歴史に嫉妬して、歴史を俺達から奪おうとした奴らの卑怯な情報工作！
騙されちゃ駄目だぞ！」

「うーん？」

「この国の周りの国は、どれもこれも最低最悪な国ばっかりなんだ！
定期的に俺達の国を侵略して、財産・文化・歴史を奪っていく！
酷い事をしておいて謝罪も賠償も寄越さずに、俺達の事を否定して馬鹿にするんだ！
でも、だからといって、そんな奴らに俺は屈しない！
俺達には半万年の歴史があるからだ！」

ラッキーは困りました。
ここで男の言葉を素直に認める事は、今までの世界史の常識を覆す事になるからです。
ラッキーの頭の中の常識では、この国の方が可笑しいと結論が出ています。
だから、ラッキーは

「この国の歴史を纏めた本って、何処で閲覧できるの？」

この国の歴史を調べてみようと思ったのです。
さてはて、世界が可笑しいのか、この国が可笑しいのか、どちらでしょうか？
答えは


中篇に続く。