―あの時、私はただ、泣いているだけだった。

燃え盛る炎と瓦礫が至るところにある道を、ただただ泣きながら歩く。
お姉ちゃんはいない。
火事になる前に既にはぐれてしまっていたからだ。

「ぐすっ…こわいよぅ…」

炎の熱が肌を刺激する。
もう助からないんじゃないか、このまま死んでしまうんじゃないか。
そんな考えが頭に浮かび、それが怖くて涙が止まらない。

「…あぅっ！…いたい」

瓦礫に足を取られ転んでしまう。
足を擦りむいちゃったみたいだ。
とても痛い。

「うぅぅ…？」

近くで大きな音。
そちらへ目を向けると、私に向かってゆっくり倒れてくる柱。
ああ、私、死んじゃうの…？
そう思いながら、ただ柱を見ているだけだった私の目に、桃色の光が映る。

「…大丈夫だった？助けに来たよ」
「あっ…」

その人は、白いバリアジャケットを纏った魔導師だった。
ああ、私、助かるんだ。
また涙が止まらない。

「一気に道を開くよ、レイジングハート」
【All right】

その人は杖型のデバイスを構える。
魔力が高まって、それが杖に集中していく。

「ディバイン…バスター！！」

凄まじい魔力の波動と勢いで、射線上の障害物を全てぶち抜きく。
私はそれを、ただポカーンと見ることしか出来なかった。

気が付いたら、魔導師の人に抱えられて空を飛んでいた。
…私は魔法が嫌いだった。
喧嘩とかも嫌いだったし、痛いのも嫌だったから、シューティングアーツの練習もしていなかった。
魔法が無くても、何とか出来る、そう思ってた。
…でも、今回の出来事で私は魔法の事を知った。
魔法を使う魔導師を知った。
そしてこの人に助けられた時私は知った。
巨大な柱を簡単に縫い止める魔法を見て理解した。
あの圧倒的な砲撃を見て、確信した。

―――この世の理は、即ち、力である、と。

―――

「なのはさん、スバルがこんなんなった切っ掛けは貴女みたいなんですけど」

言わないでティアナ…泣きたくなってくるから…

「はっはっはぁ！ぬるい！ぬるいよエリオォ！！」
「まだです！この程度じゃまだ足りません！！」
「エリオ君相変わらずドＭだね、死ねばいいのに」
「キュルク〜」

というか、このフォワード陣大丈夫かなぁ…？