＝＝　Fate/stay night ～IF・緩い聖杯戦争～　＝＝



　深夜、山門を通り抜け、お寺の賽銭箱に腰を下ろして少女が空を仰ぐ。
　何故、私の主は、私に対してだけ冷たいのかと。


　「まったく、シロウは！」


　今まで頭ごなしに馬鹿などと言われた事のないセイバーはお冠だった。
　暫く、ぼうっと星を眺めていると月に照らされた境内を影が過ぎる。
　長い髪が大きな影を作り、弥が上にも存在を主張させる。


　「どうしたのです、ライダー？」

　「あなたとお話がしたくて。
　　英霊同士、話し合える機会というのは稀ですので。」

　「そうでしたね。
　　別れも近そうですし、偶には月を見ながら、
　　話に花を咲かせるのもいいでしょう。」


　二人は、場所を境内に移し、話をする事にした。



　　第６４話　女同士の内緒話



　ライダーが、セイバーにお茶の缶を渡す。
　冬の寒空の下、お茶は、体を軽く温めてくれる。
　セイバーとライダーは、手の中の缶で、ほっと息をつく。


　「温かいですね。」

　「ええ。」

　「それにしても、今回の聖杯戦争はおかしな事ばかりです。
　　召喚の時から常軌を逸していました。」

　「フフ……。
　　何度、思い返しても笑ってしまいます。」

　「ええ。
　　シロウとは、喧嘩する事からが始まりでした。
　　今思えば、あの召喚は、シロウのデタラメさのせいではないかと思います。」

　「不思議な人です。
　　あれだけ好き勝手して、何故か今、サーヴァントが纏まっているのですから。」

　「納得がいきません。」


　セイバーは、お茶を少し啜る。


　「しかし、シロウが、一番本質を分かっている気もします。」

　「そうですね。
　　感情で動いているのでしょうが……それが羨ましい。
　　中々、出来ない事ですから。」

　「しかし、尊敬と落胆の落差が大きくて、
　　毎回、崖から飛び降りているような気分にさせられる。」

　「あれさえなければ……ですね。」


　ライダーが、お茶を啜る。


　「しかし、我々、サーヴァントに礼儀を持って接してくれているのも確かです。
　　不条理には怒り。
　　筋を通すところは通しています。
　　・
　　・
　　それ以外は、ふざけていますが。」

　「ええ、ふざけてはいますが、
　　私の事に関しても怒ってくれた。
　　・
　　・
　　しかし、先ほどの事は納得出来ない。
　　私は、シロウに引き合わせてくれた世界に感謝をしているというのに。」

　「…………。」


　ライダーが、お茶を啜る。


　「士郎の事です。
　　理由があるのかもしれませんよ。」

　「理由……ですか？」

　「はい。
　　彼は、無下にセイバーを傷つけるような事は言いません。
　　あの言い回しに覚えがあるのではないですか？」


　セイバーは、出会って直ぐの喧嘩を思い出す。
　あの時は、怒鳴り合い、挙句の果てには手まで出された。
　しかし、あの時、士郎は答えを叫んでいた。


　「今回は、何も言ってくれませんでした。」

　「反省したのでしょう。
　　『女の子には手をあげてはいけない』と。」

　「ただ、『根っこの部分が変わってない』と言われたのが胸に残るのです。
　　正直、私は、自分が変わったと思っていましたから。」

　「それは、私もです。
　　地が出ていますから。」

　「そうなのです。
　　生前では、有り得ない事です。」


　セイバーとライダーが、お茶を啜る。


　「士郎が不愉快に思った事は、何なのでしょうね。」

　「それは……世界との契約でしょう。
　　何がいけないのか……。」


　セイバーは、夜空を仰ぐ。
　ライダーは、セイバーが純粋であるのが少し羨ましかった。
　しかし、それ故、士郎の気持ちに気付けないのだとも悟った。


　「キーワードは、出ていますね。
　　では、何故、契約したのかを考え直すといいかもしれません。」

　「契約の切っ掛けですか？」

　「ええ、分からない時は、最初に戻るのが捜査の基本です。」

　「…………。」

　「時間はあるようで短い。
　　システム完成までの時間しかありません。
　　・
　　・
　　もう一度、考えてみてください。」

　「そうします。」

　「では、そろそろ戻りませんか？」

　「はい。
　　お茶も丁度なくなりました。」


　セイバーとライダーは、境内を後にした。