＝＝　Fate/stay night ～IF・緩い聖杯戦争～　＝＝



　４月。
　学年が一つ上がる頃。
　第５次聖杯戦争を体験したマスターとサーヴァントに別れが訪れようとしていた。
　場所は、柳洞寺近くの洞窟。
　大聖杯のある場所である。



　　第７０話　聖杯戦争終了



　大聖杯。


　（魔法陣で根源につながる門の雛形みたいなものらしい。）


　キャスターと凛の親切ご丁寧な説明があっても意味が分からない。
　士郎は、分からないものを深く考えず、それっぽい例えで頭に入れる事にした。


　　・
　　・
　　説明は、以上で終わり。
　　これから、聖杯戦争が終わったと大聖杯に誤認させて、私達は座に還る。
　　後は、私達の勝利を祈ってて貰えるかしら。」


　士郎が質問をする。


　「成功したら、どうやって根源への道をコントロールするんだ？」


　キャスターが、３つのアクセサリーを取り出す。


　「これは？」

　「制御装置のレプリカ。
　　成功したら、これの本物を坊やの部屋に転送するわ。」

　「なぜ、俺の部屋？」

　「さあ。
　　知らずと皆の意見が一致したわ。」

　「まあ、いいや。
　　なんで、３つなんだ？」

　「一つは、アインツベルン。
　　一つは、遠坂。
　　最後のは、私のものよ。」

　「俺の部屋に転送するって事は、
　　キャスターは戻って来るんだな。」

　「ええ。」


　凛が、キャスターに話し掛ける。


　「少し時間を貰えないかしら。
　　最後の別れをして置きたいわ。」

　「ええ、急がないからいいわよ。」


　凛は、アーチャーの元へ行く。


　「あっちで話すわよ。」

　「ああ、いいだろう。」


　凛とアーチャーが離れて行く。


　「桜、私達も。」

　「はい……。」


　桜とライダーが離れて行く。


　「…………。」


　イリヤが黙って離れる。
　しかし、直ぐに泣き声が聞こえる。
　ここはお構いなくとセラとリズが、イリヤのところへと向かう。


　「あ～あ……。
　　オレは、マスター居ないからな。」

　「拙者もな。」


　ランサーとアサシンは、暇な時間を持て余し気味にしている。


　「坊やは、いいの？」

　「俺達は、皆と違って、ずっと家に居たからな。」

　「そう。」

　「シロウ……。
　　お話ししたい事があります。
　　私個人的な事です。」

　「個人的？
　　なんかあったっけ？」

　「シロウ、私は、貴方に話していない。
　　自分が誰なのか……。
　　何という英霊なのかを。」


　キャスター、ランサー、アサシンが、驚いた顔をしている。


　「坊や、自分のサーヴァントの真名を知らないの！？」

　「知らないけど？」

　「何で知らねぇんだよ！」

　「奇怪な。」

　「初めて会った時に、
　　魔術師じゃない俺に真名を教えるのは危険だって。」

　「それにしたって、
　　随分前から戦闘なんてないだろ？」

　「気にならないから忘れてた。」

　「何で、気にならないんだよ？」

　「なんかセイバーってのが、しっくりくるからさ。」

　「ええ。
　　シロウは、それ以外にも私を『お前』扱いです。」

　「ありえねー。」

　「まあ、いいや。」

　（（（また、流した……。）））

　「ここで話すか？」

　「いえ、あちらで。」

　「そうか。」


　士郎とセイバーが離れて行く。
　残されたサーヴァント達は呆れている。


　「アイツ、大物だよな。」

　「ただの阿呆かもしれんが？」

　「どちらにしろ、普通忘れないわよ。
　　しかも、気にならないって、どういう神経してるのよ？」

　「お主は、いいのか？」

　「ええ。
　　私は、暫しの間、御暇するだけですもの。」

　「愛しい宗一郎の下へ戻るのならば……。」

　「アサシン、それ以上は言わない方がいいわよ。」


　キャスターの凄味にアサシンのみならずランサーも黙ってしまった。


　…


　他の面々は、最後の別れの言葉を紡いでいる。
　しかし、士郎とセイバーは、今になって真名を明かすという流れになっている。


　「シロウ……。
　　この身は、アーサー王……アルトリア・ペンドラゴンと言います。」

　「アーサー王……。」

　（すまん……分からん。）

　「分からないのでしょう？」

　「……はい。」


　セイバーは、分かり切った事と微笑んでいる。


　「シロウが怒った理由を考えていました。
　　そして、ライダーからも助言を貰いました。」

　（お節介だな。ライダーの奴。）

　「理由は、何となくですが分かりました。」

　「そうか。」

　（考える時間は、多かったからな。）

　「気持ちは変わりません。
　　世界にシロウと会えた事に感謝しています。」

　「感謝出来るほどの出会いとも思えんが……。」

　「本人には、自覚がないものです。
　　貴方も私の価値は分からないでしょう？」

　「うん。」


　即答する士郎に対して、セイバーの額に青筋が浮かぶ。
　そして、深呼吸をして冷静さを取り戻す。


　「ただ……契約は切ろうと思います。」

　「なんで、また？」

　「貴方に……リベンジをしたい。」

　「リベンジ？　仕返しって事？」

　「はい。
　　私も、貴方の様に自由であると見せつけたい。」

　「…………。」

　「いいんじゃないか？
　　世界は、たくさん英霊を抱えてんだろ？
　　７人ぐらい居なくなったって構わんだろう。」

　「そう、貴方のそういう自由さが欲しいのです。」

　「俺って偉大だな～。」

　「そこで調子に乗らなければ、尚、いいのですが。」


　セイバーは、微笑んでいる。
　そして、右手を差し出す。


　「シロウ、ありがとうございました。」


　士郎も、右手を差し出す。


　「ああ、こちらこそ。
　　ありがとう。
　　セイバーのお陰で聖杯戦争はなくなった。
　　・
　　・
　　いや、７割は、俺の手柄だな。」

　「二人の手柄で、いいではありませんか。」

　「そうだな。
　　最初から最後まで、二人で駆け抜けて来た。」


　その後、力強く握り合った後、二人は、皆の元へと戻った。


　…


　大聖杯の魔法陣の前に、皆、集まっている。
　凛は、気丈に自分のサーヴァントを見ている。
　桜は、既に涙を堪えられなくなっている。
　イリヤの涙は、もう崩壊している。
　士郎は、変わらない。


　「遅かったじゃない。」

　「セイバーに真名聞いてたら遅くなった。」

　「そう。
　　・
　　・
　　何で、今頃？」

　「キャスター、話してないの？」

　「何で、私が、貴方のメッセンジャーをしなきゃいけないのよ。」

　「三人の中で、一番気が利くと思ったから。」

　「「オイ！」」

　「間違いじゃないけど。
　　そこまで親切でもないわ。」

　（否定せんな、この女……。）

　「もう、行くのか？」

　「ええ、いつまでもダラダラしてても仕方ないわ。」


　キャスターが、魔法陣の前に手を翳し振り返る。


　「いいわね？」


　サーヴァント達は、無言で頷く。


　「では、宗一郎様。
　　暫くの間、留守にします。」

　「ああ。
　　・
　　・
　　しっかり、終止符を打って来るといい。」

　「はい、必ず。」


　キャスターの手から光が溢れ、魔法陣の１／３程を侵食する。
　魔法陣は、暫く点滅を繰り返すとやがて光を失った。
　そして、マスターの前からサーヴァント達は、音もなく姿を消した。


　「呆気ないものだな。」

　「ライダー……。」

　「バーサーカー！」

　「アーチャー……。」

　「そして、その他大勢。」


　凛のグーが、士郎に炸裂する。


　「信じらんない！
　　この状況で、まだ、ふざける気！」

　「死んだ訳じゃないんだし。」

　「失敗したら、死ぬのよ！」

　「失敗しないだろ。」

　「何で、言い切れるのよ？」

　「勘だ。」

　「それ……何の根拠になるのよ。」

　「この勘で、最後まで勝ち残った。」

　「…………。」

　「一応、験担ぎという事にして置くわ。
　　・
　　・
　　ところで、セイバーは、何処の英雄だったの？」

　「アーサー王とか言ってたけど。
　　俺は知らない。
　　大した事ないんじゃないか？」


　凛のグーが、士郎に炸裂する。


　「お馬鹿！
　　何で、知らないのよ！」

　「アーサーなんて言われても、
　　随分前に破局した芸能人ぐらいしか知らん。」

　「重症ね……。
　　士郎のせいで、バーサーカーとの別れの余韻が掻き消されたわ。」

　「わたしも、ライダーとの感動の別れが……。」

　「…………。」


　士郎達は、ギャアギャア喚きながら大聖杯を後にする。
　今度来る時は、聖杯戦争のシステムを破壊出来る事を祈って。


　…


　サーヴァントと別れ、それぞれの日常に戻っていく。
　いや、戻っていない。
　凛と桜は、一緒に暮らし始めている。
　衛宮邸には、イリヤとアインツベルンのメイド二人が居る。
　セイバー達の戦いが終わるまで、本国には帰れないとの事。
　そして、根源への道の起動キーが、士郎の部屋に現れるならと衛宮邸に居ついてしまった。
　何も変わらないのは、葛木だけだった。
　彼も内面は変わっているのだろうか。
　そして、月日は、４月から５月へと変わろうとしていた。