前回のあらすじ：覇王少女に、地上への左遷命令が下される。



　デスク周りを整理し、元の状態へ復帰させる。
　結構な月日を共にしたこの部屋だからか。
　一つ一つ荷物を整理してダンボールに詰めていくと、様々な思い出が蘇ってくる。

　長らく一人で過ごしたこの部屋。
　ソレが当たり前だったこの空間に、一・二年前に訪れた珍客。
　最初は今までの一週間も持たないヤツらと同じと思っていたが、蓋を開けてみるとソレは違った。

　徐々に長くなっていく勤続日数に、彼が引き寄せる女性陣。
　その中でも【リンディ・ハーヴェイ】と【レティ・ロウラン】は、色々な意味で仲良くなれた。
　前者は人生の先達として。そして後者は、世代を超えた飲み友として。

　……実はこの時点で初めて知ったのだが、レティ嬢ちゃんのファミリーネームは、彼女自身のモノだったのだ。
　つまり彼女は、将来夫婦別姓か入り婿を迎えるのだろう。
　まさかシングルとか離婚とかじゃないと思うけど…………どうだろう？嬢ちゃんは性格がキツイから、もしかしたらそうなのかもしれないが……。

「執務官長！！本当に行ってしまわれるのですか！？」

　荷物の整理中も、クライド少年は必死に訴え続ける。
　……良いねぇ？
　上司冥利に尽きるってモンだよ……？

「……任務だからね。ソレに、ボクを必要としている人たちがいる。ならその声に応えるのもまた、一佐の仕事なんだよ……？」
「そんなっ！！ボクにはまだ、貴女が必要なんです！！お願いです、行かないで下さい！！」

　……まるで、恋人を捨てるかのような言い方だ。
　本人はきっとそんな意図はないのだが、第三者が見たらきっと誤解されるだろう。
　覇王少女に【捨てないで！】と訴えるショタ少年。…………シュール過ぎるな……？

「…………ありがとう。でもオマエさんはもう、一人で十分にやっていけるハズさ……？」
「…………だったら……だったらボクが、貴女に付いて行きます！！」

　押しかけ女房ならぬ、押しかけ部下。
　確かに少年を連れて行けば、ボクは楽し放題だ。
　でもソレは出来ない。何故ならミゼット女史に釘を刺されているからねぇ……？

「……聞き分けるんだ、クライド。今のボクやオマエさんには、上の命令を跳ね除けるだけのチカラはないんだ……」

　如何にボクが覇王少女であっても、出来るコトと出来ないコトがある。
　もしボクが管理局から放逐されたら、ウチの家族をどうやって養うのだ。
　管理局以外だったら○ヤのヒトとか以外に、住む世界がないボク。…………長いモノには巻かれないと生きていけないのだ。

「…………偉くなります……」
「……何だって？」

　ポツリと。
　だが確かな意思をもって、クライド少年はそう言った。
　コレはあれか？何か踏んじゃいけないフラグを、全力全壊でぶち抜いちゃったのか……？

「ボクが偉くなって、【上】を目指します！！」

　変わらぬ考え。
　真っ直ぐな瞳。
　ソレは彼の意思が、鋼のようにカタいコトを物語っていた。

「……いくらキミが魔導師で士官学校出とは言え、自分の意見を押し通せる位になるには、相当な努力と月日が必要だ…………それでもヤルのかい……？」
「…………えぇ。ボクは貴女に教わりたいコトが、まだ山のようにあるんです。ソレを叶える為ならば……！！」

　……グハッ！
　ヤバイ。ヤバイよ、ヤバイよ……！
　コレが女性陣の心を掴んで離さないという、【クライド・アイ】か……！？

「いつか……いつの日か。ボクが艦船を任せられるようになったら…………貴女をお迎えに上がります！！」
「……オイオイ。その前にボクが提督になるのが先だと思うけど……？」

　決め台詞、というか。
　死亡フラグ、と言い換えるべきか。
　彼はその両方とも取れる言葉を吐き、ボクに宣言した。

　……まさかこの約束のせいで、彼はエスティアの艦長になったのか？
　だとしたら…………不味い。不味過ぎる。
　ボクが彼の、【死亡フラグ生成者】だったのか……！？

「……ま、良いや。もしキミが艦船持ちになったら、ね……？楽しみにしてるよ♪」

　さりとて、この場はそう言わなければならないのが、上司の務め。
　嗚呼。世の中とは儘ならぬモノなのだ。
　……ま。今の彼なら、死亡フラグをあっさり超えるだけの力はあるハズだから…………問題ないか？






















「良いか、貴様ら！！お前たちはクズだ！虫ケラにも劣る【糞野郎】だっ！！」
『…………ハ、ハイ！！』
「どうしたぁぁっ！口で糞を垂れる前と後には、【マム】を付けんかぁぁぁぁっ！！」
『マ、マム！イエス、マム！』
「声が小さい！！」
『マム！イエス、マム！！』

　前半の心温まるエピソードを吹っ飛ばすような、煤に塗れた戦場風景。
　……もとい。海兵隊新兵用のような、訓練風景。
　現在ボクの居る場所は、ミッド地上の郊外。

　地上本部が訓練用に持っている施設を使い、ボクの教導は開幕した。
　この訓練を受けている連中の中には、レジアスやゼストのような屈強なオトコは少ない。
　というよりも、殆どが新兵や貧弱ボウヤたちだ。

　この地上では、高ランク魔導師は多くない。
　そしてゲンヤのように、己の身体を鍛えているモノも少ない。この時点ではレジアスも、多少鍛えている程度だ。
　であれば、その両方を満たすゼストのような人間は……居ないに等しいのである。

　だからこその強化案。
　全体的な力の底上げをする。
　または異なったピーキーな能力持ちを集め、ソレを組み合わせた【チカラ】を創る。

　ソレこそが今回の左遷辞令……もとい、出向命令。
　しかしながら、当然難航するであろうコトは既に予想出来る。
　皆が皆、やる気がないのだ。

　発案者のレジアス・ゼスト以外は、ボクの顔を見ただけで二日間寝込んだ。
　ある意味当たり前と言えばそうなのだが、コレではお話にすらならない。
　……ちなみにボクの顔を見たとしても、気合が入っていれば一時間程で復帰出来る。

　ソレはクライド少年をはじめとする人間たちで、既に証明済み。
　そしてこの場で生き残った二人。
　レジアスとゼストは…………何と、立ったまま気絶してやがりました。

　さらに驚くことに、ソレは気絶というか意識が一瞬トンでいただけに近い現象。
　もっと言うなら、アレは何と言うか……。
　……そう。まるで【あまりの美味しさに、言葉が浮かばない現象】に近いモノがあった。

「（……んなワケないよね……？しかしアレは一体……？）」

　まぁそんな【二人はムチキュア・マッスルハート】は置いておいて、初日から一週間が経過。
　漸くボクの顔に耐性が出来てきた皆を、今日からシゴくワケなのだ。
　しかしやる気がない。やる気がないのなら、無理にでもやる気を出させないといけない。

　ソレ故の海兵隊式・新兵育成。
　人間というのは、死ぬ気にならないと潜在能力が発揮出来ないモノ。
　特に魔法という便利ツールに頼ってきたこの世界では、ソコで息づいた甘ったれ精神がソレを邪魔するのだ。

「どうしたぁぁっ！！ジジイのＦ○ｃＫの方が、まだ気合が入ってるぞぉぉっ！！」

　死屍累々。
　まだウォームアップの腕立て百回の最中だというのに、ソコには二つの人影しか残ってなかった。
　当然の如く、レジアスとゼスト。

　レジアスの方は息も絶え絶えという、必死こいてる状態。
　そしてゼストに至っては、息すら切れてない。
　……既に自分の限界に挑んでいるレジアスと、準備運動にすらなっていないゼスト。

　彼ら以外は……当然の如く肉絨毯と化している。
　まったく。気合が足りなさ過ぎる。
　コレでは訓練に行き着くまでに、どれ程の月日が必要なのやら……？

「……アクマだ……」
「……ホウ。貴様、ボクが人間だとでも思っていたのか……？」
「……ヒッ！？」

　倒れ伏している内の一人が、地面に身体を預けたままでそう呟いた。
　聞こえるハズがない。
　そう思っていたソレは、諸悪の根源の出現によって打ち消された。

「糞野郎九十九番、貴様は自室の壁にアイドルのポスターを貼っているそうだな……？」
「……！？な、何でソレを……！！」
「貴様らにプライバシーというモノは存在しない！！ソレが欲しければ、はやく一人前の兵士になることだな！！」
「……クッ！！」

　何だかとっても、ドＳな気分です。
　元々そんな素質はなかったハズなんだけど……この調練をやっていると、不思議とそうなってしまう。
　……ホント、何でだろう……？

「しかも貴様の憧れは、胸だけの頭空っぽアイドルだそうじゃないか！！ソレはもう、ヒトではないな……？メスと呼んだ方が正しいだろうに……？」
「……オ、オレの癒しを……！！オレのシ○○ルは、そんなんじゃない！！」
「なら気合を見せろ！！貴様の想いが、本物であるのならな……！！」
「チクショォォォォッ！！」

　米搗きバッタのように頭が下がる。
　いや。そう見える位に、身体が上下し始めたのだ。
　ウンウン。人間っていうのは、一番大事なモノを汚される時に一番チカラが発揮されるモノ。

　面倒だけど一人一人ソレをやっていく。
　ソレが終わると、この広いグラウンドに居たのは……。
　必死の形相で筋トレをし続ける、狂戦士予備軍たちだった。













　あとがき

　＞誤字訂正　


　俊さん。毎度ご指摘頂き、本当にありがとうございます！！
　再度誤字の方は……申し訳ありません！！直したつもりだったのに、直せてませんでした！！
　再びのご指摘、誠にありがとうございました！！