前回のあらすじ：謎仮面二人組、参上！！



「タキシードマスクに…………セーラーＶ（ヴィクトリャァァァァ）……？」

　リンディの窮地を救ったのは、謎に包まれた二人組だった。
　片やタキシードにマント。シルクハットに仮面。
　どう考えても来る場所を間違えている。お前が行くのは結婚式場か、もしくは仮面舞踏会だろうに？

　そしてもう一人は…………ソレ以上の曲者だ。
　曲者というより、【怪しい者】と言った方が正しい気がする。
　または不審者。変態。変質者。怪物。

　呼び方は様々。でも本質は一つ。
　素晴らしいマッスルバディを、パッツンパッツンになったセーラー服が無理やり隠し。
　そしてその正体を隠すための、紅い仮面。

　前者は百歩譲れば、正義の味方と出来なくもない。
　しかし後者は。どう考え。様々な角度から見ても。
　……【アレ】は正義の味方には見えない。見えるハズがない。

「タキシードマスク！キミは、セーラーハーキュリーを頼む！！」
「分かりました！それで、執務……失礼。セーラーＶはどちらに……？」

　呆然とするリンディを余所に、仮面の二人は話を進めていく。
　どうやら残るのは、常識的な方らしい。
　……助かった。流石にあの【異次元物体Ｘ】を見続けるのは、無理だったから。

「……最深部にいる【オバハン】を見に行ってくる」

　タキーシードな男性の問いに、仮面の漢女――つまりボクはそう答える。
　一瞬後にはダッシュ……というには速度が出過ぎの俊足。
　もはやソレは、【神速】の域だろう。

　スカートの裾は翻さないように。
　……そういえばミニスカートなのに、【元ネタの人たち】はどうしてソレが出来たのだろうか？
　絶対守護領域か。はたまたお約束か。

　どちらでも良い。
　ボクにそのお約束が適用されれば良いだけだ。
　覇王少女のパンチラは…………それこそ【視覚破壊】のアルティメット・ウェポンだからね？
























『みんな、大変！もうその空間は崩壊するの！！だから、はやく逃げて……！！』

　アースラからの通信。
　後にクロノ・ハラオウンの妻になる、【エイミィ・リミエッタ】の声。
　ソレは悲鳴に近い。だが自らの職務を放棄せず、きちんと報告された声でもあった。

「フェイト！もうムリだよ！？」
「でも……！母さんが……！？」

　虚数空間に落ちるプレシア。
　崩壊する時の庭園の中では、あらゆる床は罅割れていき、そして無に帰ろうとしている。
　つまりこの崩壊空間と虚数空間が入り乱れる中では、動ける者は居ない。

　故にフェイトはプレシアを助けたくても、助けることが出来なかった。
　一度虚数空間に巻き込まれれば、二度と戻って来れなくなるという。
　ソレを彼女の使い魔であるアルフは恐れた。

　だから絶対に、ご主人様を止めようとした。
　行かせてたまるか。
　逝かせてたまるか……と。

　この虚と実が入り混じった場所では、少年少女たちに為す術はない。
　つまり誰もプレシアを助けられない。
　まぁ本人の意思というモノもあるが、あんな狂った最期は人として悲し過ぎる。

　母として。
　ヒトとして。
　あんな悲しくて。寂し過ぎる最期は…………認められない！



　――ギィィンッ！！



　その空間に二つ一対の、金色の光が出現した。
　ソレは眼光。
　鋭過ぎるその眼光は、高速というスピードによって、金色の軌跡を見せる。

　ソレはヒトのカタチをしているか不明。
　だが中身は確実にヒト。
　そんな【化け物】。

　だがこんなビックリ空間を移動出来るモノが、普通の人間であるハズはない。
　だからソレは、普通の人間ではない。
　嘗て…………【覇王少女】と呼ばれた生物なのだ。

「フィ～～～～ッシュ！！」

　渋い声が木霊し、その巨体が既に意識が無いプレシアを小脇に抱える。
　その大木のような寸胴ボディ。それに巻きつけられているのは、【超】特性鋼糸。
　番目で言えばそう……【五十番】位になるだろう（実際にそんなモノがあれば、の話だが）。

　まるで蜘蛛の糸のように垂れ下がったソレの伸びる先は…………紅い龍を模った航行艦。
　勿論そのボディは、光学迷彩によって隠されている。
　つまりラグナロクは、外からでは見えない状態なのだ。

　よって……本当に【何もない】所から、糸一本で釣られている【蜘蛛】のよう。
　このぶら下がっている人物が普通の女性だったら、補正効果で女神や天使に見えるだろう。
　だが生憎、この生物は普通ではないのだ。

　想像してみよう。何も無い所から、糸一本で浮かぶ…………覇王少女。
　ソレは何だ？コレはホラーだ。
　ただの怪奇現象にしか、見えないじゃないか？

　しかしこのトラウマ確定モノの光景を、目撃した者は居ない。
　既にフェイト以下数名はアースラに転送済みであり、この場には本当にボクとプレシア。
　そして【あと一人】しかいないのだ。

「……何とかプレシアはＧＥＴ出来たけど…………アリシアのポッドは何処だ……？」

　まるで魔女のような扮装をしたプレシアは抱えながら、右見て、左見て。
　……あった。
　もうかなり下の方に流されてるけど、アリシアin生体ポッドを発見。

　どうしよう。
　かなり下にいるから、普通にやったら間に合わない。
　考えろ。考えるんだ。どうすれば一気に距離を詰められる……？

　上は通常空間。
　下は虚数空間。
　そしてこの腕に抱えるのはオバサン一丁。

　下に行くには、何かを上に上げれば良い。
　そうすればバランスを保とうとする働きが出て、ボクは下に行くことが出来る。
　…………チーン！

「プレシア……悪いんだけど、娘の為に【ちょっと】【たかいたかい】しようかぁぁぁぁっ！！」

　ココでマメ知識を一つ。
　リリカルなのはの世界では、【ちょっと＝いっぱい・たくさん・思いっきり】という意味があります。
　つまりボクが何をしたかと言うと……。






　Ａ：プレシアママンを、【思いっきり】上に放り投げた。







　こうすれば、ボク自身は一気に下に行くことが出来る。
　ね？カンタンでしょう？
　プレシアが既に気絶してくれているのも、この作戦の勝率を上げる要因の一つ。

　起きていれば無駄な力や抵抗が入るが、気絶していればソレはない。
　だから軌道計算もラクチンなのですよ？
　こうすればプレシアもアリシアも救える。まさに一石二鳥のアイディアだ！



　――ガシィィッ！



　力強くホールド。
　まさにその画は、【フ○イトォォォォ！イッパァァァァツ！！】な状態。
　こうして二人ともゲットしたボクは、ラグナロクに帰還するのでした。

　……今思うと、コレって【人間クレーンゲーム】だよね？












　覇王少女がクレーンゲームを堪能中に。
　崩壊する庭園では、もう一つの闘いがあった。
　次元震を食い止めているリンディに襲い掛かる、機械兵の数々。

　そしてソレを迎撃するのは、正体不明の仮面の紳士【タキシードマスク】。
　ステッキで相手の攻撃を弾き（良く考えれば変だが）、真紅の薔薇で機械兵を撃ち抜く（コッチは考えないでも変だ）。
　その見たこともない戦法と、知略張り巡らせた闘い方。

　しかし流麗。
　そして華麗。
　その動きの一つ一つに、リンディは妙に惹きつけられた。

　何故かは分からない。
　どうしてかは分からない。
　でも。でも……。

「（……何て。何て、【懐かしい】感覚なの……？）」

　高揚する。
　感情のセーブが外れそうになる。
　理由が分からない。

　疑問符を幾つ重ねても、その答えは出ない。
　どうして？
　何で……？

「……！そろそろ、この空間も崩壊するようだ。アースラの魔導師も次々と撤退している。キミもはやく逃げるんだ……！」
「……エ！？でも貴方は……？」
「ボ……私には、行くべき場所がある。だからキミたちと一緒には行けない……」

　正体がバレないようにか。
　それとも役に成りきっているからか。
　クライド・ハラオウンは、久方ぶりの奥方との会話を、まるで【ロミオとジュリエット】のように仕立てていた。

「さらばだ、また会おう…………トゥッ！」

　ハッハッハッハッハ…………！！
　そんな高笑いと共に、闇に消えていく仮面の男。
　何処からそんな闇を出したのか？

　どうして重力を無視して跳躍出来るのか？
　そんな疑問を無視しつつも、彼は明日の為に跳んでいく。
　残されたリンディは、両手を胸の前で組みながら、お決まりのセリフを口にする。

「…………タキシード、マスクさま……」

　ソレは夫の片鱗を見たからか。
　それとも新たな恋の始まりと思ったからか。
　本人のみしか与り知らぬこの光景の録画映像を、息子は頭を抱えながら悩んだそうだ。






















　数週間後。
　聖祥の初等部には、【ある変化】が訪れていた。
　その変化の名前は【人事異動】。

　図画工作と体育担当に新しく入ったのは、【原尾蔵人】というイケメン男性教師。
　次いで養護教諭も変更になり、代わりに入ったのは【鉄砂譜麗亜】という妙齢の黒髪女性。
　その保健室に同時に現れたのは、保健室児童の【フェアリィ・槙原】。

　転入した次の日から教室には寄り付かず、そのまま保健室での学習になった変り種。
　そして……。
　その一週間後。最後にして最大の変化が訪れた。



　――ズン！ズゥゥン！！



　廊下を歩く音は、人に非ず。
　まるで巨大生物を思わせるその音は、好奇心旺盛な小学生と言えども、まるで破滅の迫る音に聞こえたそうだ。
　あと二歩。一歩……！



　――ドォォォォォォォォン！！



　明らかにいつもよりも迫力のある効果音を背負い。
　その存在はやって来た。
　まるで、恐怖の大王がやって来たかのような破滅度。

　身長二メートル以上。下手な樹木など、このモノの前には苗木同然。
　それ程の胴回り。それ程の腕周り。
　その者は……。そのモノは…………！！

「え～。今日からこのクラスの担任になった、【北斗静香】です。皆さん、ヨロシクお願いします♪」

　眼鏡を掛けた三人の教師と、妖精のような少女。
　その者たちがもたらすのは……破滅以外の何物でもない。
　少なくとも。この学校の誰もが、この時はそう思わずにはいられなかった。









　余談だが。
　フェアリィ・槙原が保健室児童になったのは、最初の挨拶で失敗したせいとの噂もある。
　それはどんなモノだったのか……。こんな感じだったらしい。

「ボクの名前はフェアリィ・槙原。推定年齢九歳の、蟹座のＢ型さっ！！」
「び、美形だ……っ！！」

　このやり取りのせいで、男子からは優遇されたが、女子からはハブられた。
　故に保健室へ。というのが噂である。
　しかしあくまで噂は噂。

　一説には最初からやる気がなくて、敢えてそういう行動をしたという説も……。
　中身を知っているモノが誰も居ない状況では、どれも証明しようが無い仮説。
　だから今日も、妖精は悠々と保健室に行くのだった。














　あとがき

　＞誤字訂正


　俊さん。毎度ご指摘頂き、本当にありがとうございます！！