綾波が手にした紫陽花は、僕が逆行して救って来た世界の象徴。

今は、その半ばほどが花ひらいている。

ある時は、ミサトさんになって世界を救ったり、

またある時は、母さんになって世界を救ったり、

はたまたキール議長になってまで、世界を救ったりした。

我ながらよく頑張ったと思う。

でも、僕が頑張れたのは……

「綾波。…ありがとう」
　
「…なに？」
　
胸の前で、綾波の手を包んだ。
　
「綾波がここで待っていてくれるから、安心して行ってこれるんだ。
　…だから、ありがとう」
　
「…なにを言うのよ」
　
ぽっ。と頬を染めた綾波の、視線がこの手に注がれる。
　
ーー帰る家…ホームがあるという事実は、幸せにつながる。良いことだよーー

カヲル君の言葉を思い出して、頷く。

「いつになるか判らないけど、綾波にはここで僕の帰りを待っていて欲しい」

「…うん」

「そうしていつか、すべてにケリをつけたら、加持さんがミサトさんに言えなかったって言葉を綾波に贈るよ」

一瞬、きょとん。とした綾波だったけど、月の光が降り積もるようないつもの笑顔を見せてくれた。

「…待ってる」

　　　　　　　　　　　　　　　おわり





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