地面にへたりこんだビッグファイアの前に、使徒が迫ってくる。
「う、うわああぁ！　来た来た来たあぁぁっっ！」
　少年は観念して目を閉じる。
　使徒の足音が響くその前に、自動車のブレーキ音が聞こえた。
「？　あれ？」
　恐る恐る目を開くと、目の前に急停止した自動車がある。ドアが開き、中から女性が顔を出した。
「ごめーん。お待たせっ！」
　手紙に同封されていた写真の女性、葛城ミサトである。

　後にビッグファイアは、このときの出来事をこう語った。
『いやもう、地獄に仏、掃き溜めに鶴！　ミサトさんが女神に見えたよ。ほんとほんと』

「どうしたの？　早く乗って！」
「そうしたいのは山々なんですけど……」
「なによっ」
　いつまでも乗ろうとしない少年に、苛立って声が大きくなる。緊急事態だから当然だが。
「その……腰が抜けちゃって」
「はあ？　なっさけないわねえ」
　心底あきれました、という声がヘタレ少年の胸にぐっさりと突き刺さった。
「……すみません」

　結局ミサトに手伝ってもらって、少年は何とか自動車にのりこんだ。
「飛ばすわよ！」
「りょ、りょうか……あだ！」
　舌噛んだ。
「だから言ったのに」
「ふみまふぇん」

　二人の車は逃走を続ける。
　使徒から十分な距離まで離れたところで、ミサトはいったん自動車を停止させた。
「ここまでくれば大丈夫でしょ」
「助かりました。ええと、葛城、さん？」
「ミサトでいいわよ。そういうあなたは碇シンジくんね。よろしくシンジくん」
「ど、どうも」
　そういって、少年は差し出された手を握る。

　瞬間。少年の頭に膨大な量の情報が流れ込んだ。
（えっ？　読心能力は使ってないのに……そうかこれは）
　サイコメトリ、精神感応能力の発現。

　自覚なしに発動した超能力によって得られた情報は、巨大な津波のように少年の心を押しつぶそうとする。
『葛城調査隊』『南極』『アダム』『覚醒』『セカンドインパクト』『天をつく光の柱』『父親』『ただ一人の生存者』
　心に深く刻み込まれた思いは『使徒への復讐』
（うう、これは、きつい……）
　少年は精神を集中させて、情報の奔流から自我が崩壊するのをかろうじて防いだ。

「ん？　どうしたの？」
「あ、いえ、すみません。ぼーっとしちゃって」
　少年は、あわてて手を離した。
「すみませんって、シンジくん謝ってばかりじゃない」
　ミサトが苦笑しながら言う。
「ああ、すみませ……じゃないや。よく言われるんですけど、これが性分みたいでなかなか直らなくて」
　ＢＦ団の本拠地で事務仕事に明け暮れてたときにも、少女から『謝るくらいなら、仕事進めてください』とよく言われていた。

「あはは、まっじめね～」
「からかわないでください……あれ？」
　少年は、車の外を見て首をかしげる。
「どうかしたの？」
「あっち、し……怪獣のいるほう、なんか雰囲気が変に」
「ん～、どれどれ」
　ミサトは双眼鏡を取り出して使徒のいる方向に向けると、顔色を変えた。
「ちょっとまさか、Ｎ２地雷を使うわけ！？」
「え゛！？」
　少年は大いにあわてた。使徒との距離は十分といっても、Ｎ２の爆発からのがれるには距離が近すぎる。
「伏せて！！」
　ミサトは少年に覆いかぶさった。

（ええと、こういうときは……そう！　バリアだ、バリア。よーし……うわあっ！！）
　少年が超能力を発動するより早く、爆発の衝撃波がやってくる。
　二人の乗った自動車は、衝撃波によって横転し始めた。
（目が回る～　とにかくバリアをっ）
　ようやく超能力が発動して、バリアが二人を覆う。

「大丈夫だった？」
「ええ、何とか」
　バリアのおかげか、二人とも怪我らしい怪我もなく無事だった。
　横倒しになった自動車を二人で立て直すと、今度こそネルフに向かう。


　そしてネルフに向かうカートレインに、自動車を乗り入れて一息つく。
「特務機関ナ、ナーヴ？」
「ネルフよ」
「はあ、ネルフ。なるほど」
　しばらく沈黙が続いた。

「お父さんの仕事のこと、何か聞いてない？」
　少年は眉をひそめて首をかしげた。
「うーん、誰かが何か言ってたような……すみません。覚えてないです」
　少年、ビッグファイアにとって、碇シンジは遠い存在。碇シンジだったころ何があったか、ほとんど覚えていない。
　無論、今回の潜入作戦を実行するにあたって、ネルフのことについてはかなり詳しく調査した。だが、その調査内容をべらべらしゃべるわけにはいかない。少年はとぼけ続けるしかなかった。

「国連特務機関ネルフ司令、碇ゲンドウ。それがあなたのお父さんよ」
「へ～、偉いんですね」
「人事みたいに……お父さん苦手？」
「苦手というか、遠いですね。知らないおじさんより正体不明って感じで」
「正体不明って……そうかもしれないけど」
　ミサトが苦笑する。

　そのとき突然、周囲が明るくなった。
　地下都市、ジオフロントが目の前に広がる。
「へえ、本物のジオフロントだ」
（あれ？　何か感じる……これは？）
　少年は外を見ているふりをして、目を閉じて精神を集中させた。
（結界？　こんなところに能力者がいるんだ。うかつに超能力を使うのはまずいな）
　ばれたらどうなるか、今の段階では予想はできないが、潜入作戦中に目立つまねはできないのは確かだ。
（国際警察機構のエキスパートかな？　僕に殺し合いなんてできるのか？）
　ＢＦ団のボスであるからには、躊躇せず人を殺すことができなければいけない。だが、このヘタレ小市民にとっては、殺人はあまりにも大きな禁忌だった。

　やがて列車は終点であるネルフ本部に到着する。しかし、
「おっかしいな～　たしかこの道のはずよね」
　ネルフ本部に入ると、二人は道に迷ってあちこちを放浪するはめになった。
　少年は、この隙に結界を発動している者の位置を特定しようと、神経を集中させる。
（たぶんこの本部の中にいるんだろう。結界の範囲はジオフロントの内部を全域か。どう考えてもエキスパートだよな。やだな～）
「ううっ、シンジくんがシカトするよお」
　声をかけても返事もせず、後ろからついてくるだけの少年に、ミサトの精神はゴリゴリと削られていた。別に少年に悪気はないのだが。
「だ、大丈夫。システムは利用するためにあるのよ」
　そういってミサトは、端末で赤木リツコに呼び出しをかける。

　赤木リツコは水着に白衣を羽織った格好でやってきた。
「何やってたの、葛城一尉。人手も無ければ、時間も無いのよ」
　リツコは、開口一番ミサトを叱責する。
「うーん、ごめん！」
　ミサトは片手でリツコを拝むようにして、白々しくあやまる。
　リツコはため息をついた。これ以上は言っても無駄だとわかっていたからだ。

「それで、この子が？」
「ええ、サードチルドレン、碇シンジくん」
　自分の名前が呼ばれて、少年はようやく顔を上げる。
「技術局第一課、Ｅ計画担当責任者、赤木リツコ。よろしくね」
「あ、はい。よろしくお願いします」
　少年はあわてて答える。

　ビッグファイアは、このとき赤木リツコに触れて情報を引き出さなかったことを、後に後悔している。
『リツコさんて、ネルフの機密事項をほとんど知ってたんだよな。もっと早めに心を読み取っていれば、こんな苦労もなかったのに……』
　だが、本当に読心能力やサイコメトリを使ってしまったら、結界に探知されてしまっただろう。少年はおとなしくするしかなかった。


　リツコの案内で、少年とミサトは、ある場所に連れてこられた。
「あなたに見せたいものがあるの」
　リツコがそういうが、少年の目には何も見えない。
「真っ暗ですが」
　当たり前だった。

　すると、突然明かりがつく。
　少年の目の前に、巨大な紫色の顔が現れた。
「うおぉ！？　でかっ！」
　少年は思わず後ろに下がる。
「あまり下がると、落ちちゃうわよ」
　ミサトに言われて、少年はなんとか踏みとどまった。

「人の作り出した、究極の汎用人型決戦兵器、人造人間エヴァンゲリオン。その初号機。我々人類の、最後の切り札よ」
「はあ、凄いですね」
　デザインが悪役っぽいところなんかも。
　ＢＦ団のロボットのデザインは、設計するブラック博士の趣味か、レトロな感じのものばかりだった。
（うーん、これはこれでいい感じだな）
「ニュースに出てくるＢＦ団のロボットには似てないですね」
「いまどき世界征服なんて、馬鹿なことを言ってるカルト集団と一緒にしないで！」
　リツコが憤慨する。
　そのカルト集団のボスは、かなり凹んだ。

　突然、今度はエヴァの頭上に明かりがともる。
「久しぶりだな……む」

　ズルッ、ドボーン。

　碇ゲンドウ。その姿が現れると、驚いた少年は足を滑らせて冷却水プールに落っこちた。
「ちょちょっと、シンジくーん！！」
　ミサトがあわてるが、少年はまだ浮かび上がってこない。
「まずいわね。時間がないのに」
　水着を着替えなくて正解だった、とリツコは思った。

　落ちた少年は、パニック状態になっていた。
　驚いたのは、碇ゲンドウのことではない。その後ろにいた人影。
（国際警察機構、梁山泊九大天王！　無明幻妖斉！！　なんでこんな大物がこんな所にーっ！）
　ジオフロントの内部にあった結界は、この老人が発動したものだろう。
（まずい！　今の僕じゃ逃げることも難しいよ……やっぱり来るんじゃなかった）